Sau khi Triệu Sách về phòng, Tô Thải Nhi cũng thức giấc.

Cô ngồi dậy, khẽ hỏi: "Phu quân, chàng vừa đi thả thiên đăng à?"

Triệu Sách cởi chiếc áo khoác thấm sương xuống, khẽ "Ừm" một tiếng.

Anh bước đến, ôm lấy thân thể ấm áp của cô bé, rồi mới nói: "Ừ, đã thả rồi."

"Có điều mới một chiếc, sợ là không ai trông thấy."

"Đêm mai mình thả thêm vài chiếc nữa, chắc chắn sẽ có người nhìn thấy thôi."

Tô Thải Nhi rúc vào lòng anh, khẽ nói: "Phu quân, nếu như chúng ta trở về được, chàng có thể cho thiếp một đứa bé không?"

Thật ra Tô Thải Nhi cũng có chút sợ hãi.

Nếu thật sự có hiểm nguy gì, nàng còn chưa kịp sinh cho phu quân một đứa bé, nối dõi tông đường.

Vừa nghĩ đến đây, mũi nàng liền cay xè.

Khó khăn lắm mới có được những ngày tháng êm đềm, vậy mà giờ lại gặp phải bao nhiêu chuyện thế này.

Dù phu quân sẽ bảo vệ nàng, nhưng bọn họ đông người như vậy, Tô Thải Nhi cũng lo mình sẽ trở thành gánh nặng cho phu quân.

Chẳng lẽ, nàng thật sự là một sao chổi ư?

Phu quân cũng vì ở bên nàng mà mới gặp phải những chuyện này sao...?

Triệu Sách hôn nàng một cái, ôn tồn nói: "Ừm, ta sẽ cho nàng."

"Sinh một đứa đâu đủ, không phải nàng bảo muốn sinh thật nhiều đứa sao?"

"Đợi kiếm được nhiều tiền hơn một chút, chúng ta sẽ xây một căn nhà lớn hơn, mua thêm vài người hầu nữa."

Triệu Sách dịu giọng an ủi, Tô Thải Nhi bất tri bất giác cũng xua đi nỗi lo lắng trong lòng, bắt đầu mơ mộng.

"Vậy phu quân ơi, thiếp còn muốn nuôi một con lừa nhỏ."

"Thiếp nghe người ta bảo, lừa nhỏ chạy nhanh hơn nghé con nhiều lắm, như vậy sau này phu quân đi vào thành đọc sách cũng không cần phải dậy sớm như thế."

Triệu Sách cười nói: "Được, vậy thì nuôi thêm một con lừa nhỏ."

"Sau này lại mua thêm một cỗ xe ngựa..."

Đôi vợ chồng trẻ, giữa nơi đất khách quê người, cứ thế thì thầm to nhỏ.

Thì thầm một lúc, giọng Tô Thải Nhi dần nhỏ lại.

Triệu Sách hôn nàng một cái, nói: "Ngủ đi, đừng lo lắng quá nhiều."

Tô Thải Nhi cũng lơ mơ đáp: "Phu quân cũng ngủ đi..."

...

Ngày hôm sau.

Triệu Sách lại cùng bọn họ đến mỏ muối, xem những thiết bị đã lắp đặt hôm qua vận hành.

Tổ hợp ròng rọc mới còn chưa được đưa đến, nên hôm nay anh cũng chẳng có việc gì làm.

Cùng lúc đó, tại huyện Cao Văn.

Huyện thành vốn yên bình bấy lâu, bỗng nhiên xuất hiện một đội quan binh.

Đội quan binh ấy có vẻ chừng mấy chục người, ai nấy đều cưỡi những con ngựa cao lớn, đóng quân ở ngoài cổng thành.

Khiến cho dân chúng ra vào thành, ai nấy đều nín thở không dám hó hé lời nào.

Trương huyện lệnh không thể ngờ được, đám quan binh này lại hành động nhanh đến thế.

Hôm qua ông ta mới gửi thư, vậy mà hôm nay đã phái lính phòng thủ đến rồi sao?

Người cầm đầu đám lính là Mao Phong, thân tín của tổng binh Mao Duệ, hắn bước đến với bộ nhung giáp trên người.

"Tướng quân."

Trương huyện lệnh dẫn đầu hành lễ.

Mao Phong tuy là một võ phu, nhưng dáng dấp lại khá nho nhã.

Hắn gật đầu với Trương huyện lệnh, nói: "Tổng binh đại nhân nhận được tin của Trương đại nhân, liền phái chúng ta đến đây để hiệp trợ Trương đại nhân."

"Xin đại nhân kể rõ chi tiết về việc này."

Trương huyện lệnh liền kể cho Mao Phong nghe tin tức về việc Triệu Sách và những người khác mất tích.

Cũng đồng thời kể luôn chuyện nhìn thấy đèn Khổng Minh đêm qua.

Mao Phong nghe xong, hơi kinh ngạc nói: "Đèn Khổng Minh ư?"

"Chàng trai trẻ này, cũng khá có đầu óc đấy chứ."

Thấy Trương huyện lệnh mặt đầy sốt ruột, Mao Phong tiện miệng an ủi một câu.

"Trương huyện lệnh đừng sốt ruột, ta đã phái người ra ngoài, dọc đường tìm kiếm rồi."

"Tin rằng chẳng bao lâu nữa, sẽ có tin tức truyền về."

"Chàng trai trẻ này chắc chắn sẽ thả đèn Khổng Minh cầu cứu, vậy thì tối nay hẳn là sẽ còn tiếp tục thả đèn nữa."

"Chỉ cần xác định được phương hướng, ta liền có thể dẫn binh đi tìm người."

Trong lòng Trương huyện lệnh hơi yên tâm đôi chút.

Không lâu sau khi Mao Phong đến, quả nhiên có người truyền tin tức về.

Trên một nhánh sông lớn, có một pho tượng Phật lớn bị đục rỗng bên trong, nằm vỡ nát bên bờ.

"Phật lớn?"

Mao Phong nghe xong, lập tức đứng dậy.

"Pho tượng Phật lớn này, bên trong chứa vật gì?"

"Bẩm đại nhân, bên trong những mảnh vỡ của tượng Phật lớn, còn sót lại muối thô."

"Muối thô ư?" Mao Phong vội vàng hỏi: "Đi về hướng nào?"

"Theo hướng núi Khai Vân đi lên."

Mao Phong nhíu mày, "Theo hướng núi Khai Vân đi lên sao?"

"Núi Khai Vân ư? Chuyện này không dễ chút nào..."

"Số muối này e rằng phần lớn là không thể tìm về được rồi..."

Mao Phong vừa lẩm bẩm, vừa dẫn người phóng ngựa đi nhanh.

Trương huyện lệnh cũng hơi kinh ngạc, đứng sững tại chỗ.

"Núi Khai Vân sao?"

Ông ta vỗ đùi, lẩm bẩm: "Xong rồi, xong rồi..."

"Cái này khó mà tìm được."

Mao Phong dẫn đầu quân đội, phóng ngựa nhanh chóng đến nơi tượng Phật bị đục rỗng.

Nơi đây đá vụn vương vãi khắp nơi, bên trong tượng Phật đã bị di chuyển hết sạch.

Quan binh điều tra tin tức báo cáo: "Tướng quân, sau khi vào sâu trong núi, liền không còn dấu vết gì."

Mao Phong nhìn dãy núi trùng điệp này, chỉ đành lệnh mọi người tản ra, men theo sườn núi tìm kiếm.

Đến đêm.

Nhớ lời Trương huyện lệnh, Mao Phong cố ý tìm một khu đất trống trải gần vách núi để đóng quân.

Đội quân nghỉ đêm trong núi, đốt lên đống lửa.

Nửa đêm.

Binh sĩ tuần tra đánh thức hắn khỏi giấc mộng.

"Tướng quân, trên không trung xuất hiện chiếc đèn Khổng Minh đầu tiên."

Mao Phong lập tức tỉnh táo, đi đến chỗ có tầm nhìn thoáng đãng.

Ngẩng đầu nhìn lên, một chiếc đèn Khổng Minh đang chầm chậm bay lượn trên không.

"Lại có thêm một chiếc đèn mới bay đến!"

Binh sĩ quan sát chỉ vào một hướng.

Chiếc đèn ở hướng đó, vẫn còn rất xa.

Thế nhưng đã cơ bản có thể thấy rõ vị trí nó đang bay lên.

Mao Phong nheo mắt, nói: "Để lại một bộ phận người đóng quân, những người còn lại chuẩn bị xuất phát."

...

Đêm nay, Triệu Sách cứ cách một khoảng thời gian lại thả ba chiếc đèn Khổng Minh.

Thả xong, anh vẫn đứng yên lặng trong chốc lát.

Xác nhận không có gì dị thường, anh mới quay về phòng.

Chiều ngày hôm sau.

Lão Cổ lại dẫn người đến tìm Triệu Sách một lần nữa.

"Ròng rọc mới đã chế tạo xong rồi, sau đó phiền cậu giúp đỡ."

Triệu Sách không nói gì, khẽ gật đầu, rồi đi theo nhóm người bọn họ.

Sau khi lắp thêm hai ròng rọc xa hơn một chút, tai Triệu Sách bỗng nghe thấy từ xa xa trên núi vọng đến tiếng vó ngựa hình như đang chậm rãi tiến lại.

Tiếng vó ngựa kia sau khi đến gần thì dừng lại.

Sau đó tiếng động quá nhỏ, Triệu Sách không nghe rõ.

Triệu Sách suy nghĩ một lát, nói: "Muốn kéo những vật nặng hơn, ta phải tìm chỗ xa hơn để lắp đặt thiết bị."

Lão Cổ ở bên kia đáp lại anh: "Cậu tìm xong thì nói một tiếng, chúng ta sẽ cho người khiêng đồ qua."

Triệu Sách liền đi theo hướng vừa nghe thấy tiếng động, đi thêm một quãng khá xa.

Không ai cản anh, cũng chẳng ai nhìn theo.

Dù sao vợ của Triệu Sách cùng các bạn học của anh, đều vẫn còn ở đây.

Bọn họ cho rằng Triệu Sách sẽ không bỏ trốn.

Triệu Sách đi xa thêm một chút, liền ngồi xổm xuống, cẩn thận lắng nghe.

Tiếng bước chân quá nhẹ, hơn nữa tiếng nói chuyện cũng nhỏ đến mức hầu như không nghe thấy.

Nghe qua thì biết ngay, đó là quân đội được huấn luyện nghiêm chỉnh.

Nhóm Lão Cổ tuy đông người, nhưng nhìn là biết ngay đám ô hợp, tuyệt đối sẽ không có hành động chỉnh tề như vậy.

Mắt Triệu Sách sáng lên, là người đến cứu bọn họ rồi!

Anh đứng dậy, phủi phủi tay.

Triệu Sách cất giọng hô to: "Tôi giúp các ông lắp xong những thiết bị này xong, là phải về nhà chuẩn bị thi viện rồi."

Lão Cổ cất lời: "Cứ lắp xong đã rồi tính."

Triệu Sách liền im lặng trở lại, quả nhiên nghe thấy tiếng bước chân bên kia có chút chần chừ.

Triệu Sách ném cuộn dây dùng để đo khoảng cách trong tay, đột nhiên lớn tiếng nói: "Tôi vừa đánh rơi vài thứ, phải về nhà gỗ ở giữa lấy đã."

Nói xong, anh vội vã đi nhanh về phía căn nhà gỗ của Tô Thải Nhi và mọi người. Mọi chi tiết trong bản dịch này đều thuộc sở hữu của truyen.free, xin trân trọng cảm ơn.