Bây giờ là đầu tháng mười một.

Cơn mưa hôm nay cuối cùng cũng đã dứt.

Nhưng nó cũng đồng thời báo hiệu mùa đông đã cận kề.

Khi màn đêm buông xuống, mặt đất sẽ phủ một lớp sương mỏng.

Ra cửa vào buổi sớm, lớp sương càng dày đặc đến nỗi tầm nhìn chỉ còn vài mét.

Đợi đến khi rửa mặt xong, và với ngọn đèn dầu, lại miệt mài bên sách vở thêm một lúc lâu.

Triệu Sách mới chui vào ổ chăn đã được cô nương nhỏ ủ ấm, ôm nàng vào lòng, cảm thán: "Rốt cuộc cũng xong công khóa rồi."

Tô Thải Nhi có chút đau lòng sờ sờ mặt hắn.

"Đỗ trọng ở nhà đã hết rồi, phu quân ngày mai lại mua về một ít từ trong thành, mỗi ngày ngâm chân cho ấm nhé?"

Triệu Sách bất đắc dĩ đáp: "Không cần bồi bổ kiểu này đâu."

"Nàng mỗi ngày đều nấu cho ta không ít món ngon, thế này là đủ rồi."

Tô Thải Nhi có chút tiếc nuối nói: "Vậy được rồi."

"Nếu không cần đỗ trọng ngâm chân, vậy ngày mai thiếp sẽ đi trong thôn hỏi xem nhà ai có gà bán, mua về một con, hầm canh gà cho phu quân uống."

Bây giờ thời tiết lạnh.

Hầm một nồi lớn canh gà, có thể ăn hai ngày.

Nếu là trước kia, Tô Thải Nhi chắc chắn sẽ không nỡ chi tiêu cho kiểu ăn uống xa xỉ như vậy.

Nhưng bây giờ thì khác.

Phu quân từ khi về từ phủ thành, lại càng thêm chăm chỉ học hành.

Phải bồi bổ thật tốt cho chàng mới được.

Triệu Sách nghe nói nàng muốn hầm canh gà, gật đầu nói: "Được, hầm cả hai chúng ta cùng bồi bổ."

"Đúng rồi, đợi đến kỳ nghỉ mộc giữa tháng, ta sẽ mời nhà Ngô Học Lễ dùng bữa trong thành."

"Nàng đến lúc đó cũng đi cùng ta."

"Trước kia chẳng phải nàng nói muốn học thêu thùa sao? Đến lúc đó ta sẽ dẫn nàng đi tìm Khâu phu nhân bái sư."

Tô Thải Nhi nghe xong, liền vội vàng đồng ý.

"Tốt quá!"

"Gần đây thiếp hỏi rất nhiều người, họ đều nói Thục thêu này rất khó học, chẳng biết thiếp có học được không."

"Cũng như việc đọc sách vậy, đầu óoc thiếp thật sự quá đần độn, bao lâu rồi mà vẫn chẳng tiến bộ gì."

Tô Thải Nhi nói đoạn, đã cảm thấy có chút buồn rầu.

Nàng giống như thật sự không có thiên phú ở phương diện này.

Ngay cả một quyển 《Tam Tự Kinh》, nàng cũng chỉ học được bập bõm.

Đầu óc đã chẳng nhanh nhạy, trí nhớ lại càng tệ đến khó tin.

Thường là học đằng sau quên phía trước.

Cũng may phu quân không chê nàng, vẫn luôn dốc lòng dạy bảo nàng.

Triệu Sách chẳng hề để tâm, nói: "Học được hay không cũng chẳng sao cả."

"Ta cũng không yêu cầu nàng phải có tay nghề tinh xảo đến mức nào, chỉ cần nàng học mà vui là được."

"Nếu nàng không vui, vậy thì không học nữa!"

Triệu Sách nói tiếp: "Đọc sách cũng vậy, cứ từ từ rồi sẽ giỏi."

"Nàng không cần so sánh với người khác."

"Đọc sách là để nàng có thể suy nghĩ nhiều hơn, chứ không phải để nàng có thêm một nỗi phiền lòng."

Tô Thải Nhi nửa hiểu nửa không gật đầu, đáp: "Thiếp đều nghe theo phu quân an bài."

Triệu Sách cười nhéo nhéo khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng.

"Sao mà ngoan thế này?"

Suy nghĩ một lúc, Triệu Sách lại nói: "Đại bá bảo thôn bên cạnh có vài mẫu ruộng tốt đang bán, ông ấy gần đây sẽ lo liệu cho chúng ta."

"Trước kia chẳng phải nói muốn mua một con vật nuôi sao? Đến lúc đó chúng ta cũng tiện thể đi xem luôn nhé?"

Tô Thải Nhi nghe xong, lập tức hưng phấn hẳn lên.

Nàng bật dậy khỏi giường.

Trong lời nói, chẳng còn chút buồn ngủ nào.

"Muốn mua vật nuôi rồi sao?"

Triệu Sách kéo nàng về trong ngực, nói: "Ừm, đi xem có con nào phù hợp không."

"Nhanh ngủ đi, mấy ngày nay trời lạnh, ngày mai ta sẽ mua ít than củi về."

Tô Thải Nhi cuộn mình trong ngực hắn, toàn thân đều ấm áp.

Nàng nhắm mắt lại, nói với giọng nũng nịu: "Ừm, vậy phu quân làm xong việc thì cũng phải về nhà sớm đấy nhé."

"À đúng rồi, trước kia còn chưa quyết định, chúng ta sẽ mua trâu lớn hay nghé con?"

Triệu Sách cười nói: "Nàng ưng con nào thì mua con đó."

......

Ngày hôm sau.

Triệu Sách học xong trong thành liền đi cửa hàng tạp hóa mua than củi.

Đến nơi, vẫn là cửa hàng của nhà Ngô Học Lễ.

Ông chủ thấy Triệu Sách đến, vẫn nhiệt tình như mọi khi.

Nghe nói Triệu Sách muốn than củi, ông ta vội hỏi: "Muốn bao nhiêu?"

Triệu Sách suy nghĩ một lát, nói tạm thời lấy khoảng một trăm cân.

Một trăm cân than củi chất đầy một sọt lớn, và thêm một cái chậu than.

Hết hơn năm lượng bạc.

Sợ làm bẩn y phục của Triệu Sách, ông chủ còn sai tiểu nhị giúp Triệu Sách gánh than củi đến cửa thành.

Sau khi về đến nhà, Triệu Sách liền bảo Tô Thải Nhi đốt số than củi này lên.

Đến lúc đó đặt vào thư phòng, hai người làm việc trong thư phòng cũng sẽ không còn lạnh nữa.

Mùa đông phương nam, lạnh ẩm cắt da cắt thịt.

Ngay cả Triệu Sách, với thể chất đã được cường hóa, cũng không mấy sợ lạnh.

Tại thư phòng ngồi lâu, cũng sẽ cảm thấy tay chân lạnh buốt.

Còn cô nương nhỏ kia nữa, cứ nói mình không sợ lạnh cả ngày.

Đến khi ngồi học chữ, cũng là tay chân lạnh buốt.

Những nhà nông dân có con nhỏ, đến mùa đông sẽ lên núi đốn củi, tự mình đốt lò ra chút than củi.

Nhưng đa số người cũng sẽ không làm như thế.

Thứ nhất là tạo than tốn kém cả thời gian lẫn nhân lực.

Rất nhiều người chỉ đốt chút củi cho ấm qua ngày là đủ.

Mặc dù Tô Thải Nhi chưa tự mình làm qua, nhưng cũng không xa lạ gì.

Triệu Sách để nàng ở nhà nhóm lửa, còn mình thì mang một nửa số than củi đến nhà Triệu Hữu Tài.

Lý thị thấy Triệu Sách cầm nửa sọt than củi sang, kinh ngạc hỏi: "Than củi ư? Ở đâu ra thế?"

Triệu Sách cười nói: "Trong thành mua."

"Gần đây trời lạnh quá, con nghĩ khi học có thể đốt cho ấm áp một chút."

Lý thị nghe nói là Triệu Sách dùng để đọc sách, liền từ chối: "Vậy con cứ mang về mà dùng đi, nhà ta chẳng dùng đến thứ này đâu."

Triệu Văn Hoa là con út của Lý thị, năm nay cũng đã mười tuổi.

Con cái của Triệu Văn Sinh dù đã lớn khôn, nhưng đều ở trong thành.

Rất ít khi về nhà.

Lý thị cũng không nỡ nhận số than củi Triệu Sách dùng để học hành.

Triệu Sách trực tiếp đặt than củi xuống, nói: "Đại bá nương, nhà con còn nhiều lắm."

"Đại bá nương cứ nhận đi ạ."

"Con còn nhiều công việc, xin phép đi trước đây ạ."

Nói rồi, Triệu Sách liền quay người rời đi.

Lý thị dở khóc dở cười nhìn nửa sọt than củi.

"Đứa nhỏ này......"

Trong giọng nói của bà vẫn ánh lên niềm vui và sự hân hoan, chẳng hề suy suyển.

Triệu Sách về đến nhà, Tô Thải Nhi đã đốt nóng chậu than.

Hai người cùng nhau uống bát canh gà thơm lừng, ăn thịt gà hầm mềm nhừ xong, liền cùng nhau vào thư phòng.

Có chậu than.

Cho dù cửa sổ bên kia còn hé mở, nhiệt độ trong thư phòng cũng từ từ tăng lên.

Chỉ là than củi thông thường này có một nhược điểm.

Đó là lửa than làm ấm chậm, hao tốn nhiều thì chớ nói.

Hơn nữa thỉnh thoảng lại bốc ra một làn khói đen.

Tô Thải Nhi đi lật qua lật lại mấy cục than, liền bị làn khói đen ấy làm ho khan mấy tiếng.

Triệu Sách vừa viết xong một bài văn, nhìn thấy cô nương nhỏ ngồi xổm một bên, đang nghịch than, khẽ suy nghĩ.

Sang năm vẫn phải tự mình đốt lò, đốt ra loại than củi tốt hơn mới được.

Năm nay thì không còn kịp rồi......

Sau một thoáng suy nghĩ, Triệu Sách lại nhanh chóng quay trở lại việc học.

......

Thời gian như thoi đưa.

Chẳng mấy chốc, đã đến kỳ nghỉ mộc.

Hôm nay là ngày Triệu Sách mời khách trong thành.

Cũng là ngày gia đình họ dự định mua vật nuôi từ trong thành.

Hai vợ chồng trẻ đều thay một bộ y phục tương đối mới.

Lại mặc thêm lớp áo bông dày, rồi mới ngồi xe bò trong thôn mà ra ngoài.

Tô Thải Nhi vui vẻ, khuôn mặt nhỏ nhắn nở nụ cười, cứ thế tươi rói không ngớt.

Hãy đọc bản dịch này tại truyen.free, mọi quyền sở hữu đều được bảo lưu.