Đêm đã về khuya, trời đổ mưa lớn.

Thời tiết thay đổi, càng trở nên giá lạnh.

Triệu Sách che dù, khoác lên mình chiếc áo bông dày cộp rồi mới bước ra ngoài.

Hôm nay, sau khi vào thành, những người chỉ trỏ hắn càng lúc càng đông.

Đến phòng học, không ít đồng môn nhìn hắn, ai nấy đều mang vẻ mặt phức tạp.

Đợi Triệu Sách ngồi xuống, các đồng môn trong phòng học liền vây quanh.

"Triệu Sách, chiều qua lúc ta ra cửa, nghe thấy không ít người trong thành đang bàn tán chuyện của cậu."

"Cậu... Cậu vẫn ổn chứ?"

Người đồng môn ấy lo lắng hỏi.

Hôm qua, sau khi làm xong công khóa, nhà hắn bảo ra tiệm tạp hóa mua ít đồ.

Kết quả là đi một đoạn đường, hắn cứ nghe thấy mọi người bàn tán chuyện của Triệu Sách.

Họ nói Triệu Sách là tai tinh, đã khắc chết toàn bộ người thân, vậy nên mọi người cần tránh xa hắn, kẻo bị lây nhiễm những điều không may.

Nếu chẳng may bị khắc phải, e rằng đến cả thi cử cũng sẽ gặp chuyện chẳng lành.

"Bọn họ những người đó, chính là nói lung tung."

"Mấy căn nhà phía thành bắc, vốn đã xập xệ rồi."

"Đêm qua trời đổ mưa lớn như vậy, hai gian nhà liền kề đã sập mất nửa bên."

"Dù không gây thương vong, nhưng họ lại còn nói là vì người nhà họ từng tiếp xúc với cậu, nên căn nhà lành lặn mới có thể đột ngột đổ sập!"

"Những người này thật sự là, nực cười!"

Triệu Sách hôm nay đi trên đường cũng nghe thấy không ít lời đồn đại như vậy.

Nhưng chuyện nhà sập này thì hắn cũng chỉ vừa mới biết.

Người đồng môn này lại chẳng hề bị ảnh hưởng, ngược lại còn quay sang quan tâm mình.

Triệu Sách trong lòng chợt ấm áp, cười đáp: "Trương huynh yên tâm, ta vẫn ổn."

Các đồng môn khác cũng tiếp lời: "Những lời nói của bọn họ, cậu không cần bận tâm."

"Phu tử chúng ta chắc chắn sẽ không đuổi cậu khỏi học đường đâu."

"Đúng vậy, đúng vậy, thanh danh của chúng ta thế này phu tử còn chẳng ngại, thì làm sao phu tử lại bận tâm những chuyện của cậu?"

"Hai hộ gia đình có nhà bị sập kia, rõ ràng là do họ tranh giành đất đai, ai cũng muốn dời tường nhà mình ra ngoài thêm một chút."

"Tường nhà cứ dời tới dời đi như thế, thì làm sao vững chắc nổi?"

Mọi người tíu tít an ủi Triệu Sách, đến mức chẳng ai để ý phu tử đã đến.

Đợi đến khi Lý tú tài đang đứng trên bục giảng, ho khan vài tiếng.

Mọi người mới phát hiện phu tử đã tới.

Chờ mọi người ngồi xuống, phòng học bên trong trở nên yên tĩnh.

Lý tú tài hiếm thấy không giống mọi ngày mắng mỏ họ, mà trực tiếp mở tài liệu giảng dạy ra và bắt đầu bài giảng.

Sau buổi học, ông cũng như thường lệ giữ lại ba người.

Ngô Học Lễ hôm nay tới muộn, nên chưa kịp nói chuyện với Triệu Sách.

Hắn có chút bồn chồn, thỉnh thoảng lại liếc nhìn Triệu Sách, sợ rằng mình sẽ không có cơ hội nói ra điều muốn nói.

Lý tú tài cầm quyển sách trong tay, gõ nhẹ vào đầu hắn.

"Ngô Học Lễ, nghiêm túc một chút!"

"Tự cậu xem đi, cái công khóa cậu làm hôm qua, trông ra làm sao rồi?"

"Nếu sang năm không muốn thi Đồng Sinh nữa, thì nói sớm đi!"

Ngô Học Lễ vội vàng quay đầu lại, lúng túng đáp: "Phu tử, đệ tử sai rồi."

Lý tú tài liếc nhìn Triệu Sách đang ngồi yên tại chỗ, không nói thêm gì nữa.

Rồi ông tiếp tục bài giảng của mình.

Chờ mãi đến khi buổi học thực sự kết thúc, Ngô Học Lễ còn chưa kịp nói chuyện với Triệu Sách thì Lý tú tài đã lên tiếng: "Triệu Sách, trò theo ta một chuyến."

Triệu Sách từ chỗ ngồi đứng dậy, đi theo Lý tú tài đến một góc vắng.

Lý tú tài trong tay cầm một phong thư, đưa cho Triệu Sách, ra hiệu cho cậu xem.

Triệu Sách nhận lấy, đọc lướt qua rồi lẳng lặng trả lại cho Lý tú tài.

Phong thư này chính là do phu tử của hai học sinh từng nói muốn cùng họ bảo lãnh trong kỳ thi viết đến.

Đại ý là, họ lo ngại Triệu Sách sẽ ảnh hưởng đến việc khoa cử của học trò mình.

Vậy nên lần bảo lãnh lẫn nhau này tạm thời mất hiệu lực.

Triệu Sách không nói gì, chỉ chờ Lý tú tài cất lời.

Trong phòng trầm mặc một lát, Lý tú tài chờ Triệu Sách tiêu hóa xong tin tức này, mới gõ bàn một cái rồi cười hỏi: "Thế nào?"

"Còn có thể chịu được không?"

Triệu Sách thành thật đáp: "Hơi bất ngờ, nhưng cũng hợp tình hợp lý."

Lý tú tài gật đầu, nói: "Ta cho trò xem bức thư này, cũng không phải để trò oán hận ai."

"Họ vì tự vệ, làm ra chuyện như vậy, cũng không thể trách cứ nhiều lời."

Triệu Sách cũng khẽ gật đầu.

Khoa cử là nhân sinh đại sự, có thể nói là quan trọng hơn bất cứ điều gì.

Vì vậy, khi thấy bức thư này, trong lòng hắn cũng không có quá nhiều gợn sóng.

Thế nhưng, cứ như vậy, chẳng phải chúng ta thiếu đi hai người bảo lãnh rồi sao?

Triệu Sách do dự hỏi: "Tiên sinh, cứ như vậy, chẳng phải chúng ta thiếu đi hai người bảo lãnh lẫn nhau?"

Lý tú tài lắc đầu, nói: "Chuyện này trò không cần phải lo lắng."

"Học sinh của ta, không phải còn có mấy đứa sao?"

"Thật sự không được, cứ để thêm hai người khác ra sân cảm nhận một chút không khí, coi như sớm rèn luyện cũng được."

Dù sao thi Đồng Sinh cũng không có quy định một người cả một đời chỉ có thể tham gia bao nhiêu lần.

Mặc dù học đường của ông có không ít những người mới vỡ lòng không lâu.

Nhưng nếu trước khi báo danh mà thật sự không có người bảo lãnh phù hợp.

Thì Lý tú tài vẫn có thể chọn ra trong số những người này hai người có tâm tính tương đối tốt.

Để bọn họ sớm ra sân, đến cảm nhận một chút không khí thi Đồng Sinh.

Triệu Sách sau khi nghe xong, trong lòng thở phào nhẹ nhõm.

"Vậy thì hết thảy đều nghe phu tử an bài."

Lý tú tài cười cười, nói: "Thật ra những lời đồn đãi này, nói đáng sợ thì cũng đáng sợ thật."

"Thế nhưng muốn phá bỏ chúng, cũng rất đơn giản."

"Trò chỉ cần đỗ kỳ thi Đồng Sinh, những lời bàn tán này lập tức sẽ biến mất quá nửa."

"Nếu trò tiếp tục đỗ thi Phủ, e rằng tất cả những lời xì xào kia đều có thể bị dập tắt."

"Chờ khi trò đỗ cả ba kỳ thi với thứ hạng cao, chắc hẳn đến lúc đó sẽ có rất nhiều người giúp trò tra rõ từng kẻ đã nói xấu."

Thế giới này, chính là hiện thực như vậy.

Triệu Sách cũng không phải lần đầu tiên biết.

Lúc trước, khi thanh danh mình không tốt, dù dựa vào thực lực đoạt hạng Giáp trong kỳ thi đố đèn, hắn cũng vẫn bị đám đông châm chọc một trận.

Sau này, thanh danh của hắn tốt lên.

Những người đó liền nháo nhào đến tìm hắn để nhờ bảo lãnh lẫn nhau.

Theo lời Lý tú tài nói.

Nếu như hắn đỗ thi Huyện với thứ hạng thật cao, thì còn ai tin những lời đồn này nữa?

Rồi sau này, trúng Cử nhân, thi Tiến sĩ, nếu còn lợi hại hơn chút nữa mà đỗ Trạng nguyên...

Những người đó đoán chừng sẽ muốn viết truyền kỳ gì đó để ca tụng hắn một phen.

Triệu Sách quay sang Lý tú tài, nghiêm túc nói: "Lời tiên sinh nói, con đều ghi nhớ trong lòng."

"Kỳ thi lần này, con cũng sẽ không để tiên sinh thất vọng."

Lý tú tài nhìn Triệu Sách không còn khiêm tốn như ngày xưa nữa, ngược lại cả người lại toát ra khí thế sắc bén như bảo kiếm vừa tuốt vỏ.

Ông cười ha ha nói: "Tốt, trò cứ việc đi thi."

"Nếu thực sự có chuyện gì, vẫn còn có ta, vị tiên sinh này, đứng ra che chở cho trò!"

"Cái gì thanh danh nát bươm, xú danh xú tiếng, chẳng qua cũng chỉ là hư danh mà thôi."

"Kẻ phỉ báng cứ phỉ báng, lòng ta tự thấy không thẹn!"

Lý tú tài đứng lên, phủi phủi áo khoác ngoài của mình.

"Đi thôi, nắm chặt thời gian đọc sách."

"Rồi sẽ có lúc, để bọn chúng nhìn rõ thật kỹ, Triệu Sách nhà ngươi là người như thế nào!"

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, xin được ghi nhận.