Ngày hôm sau.

Triệu Sách mang theo đường trắng và một ít bánh kẹo đã chuẩn bị từ trước, định đến Thúy Hiên Lầu tìm Triệu Văn Sinh. Tiện thể mua sắm những thứ còn thiếu trong nhà.

Trên đường đi, bà con trong thôn đều nhiệt tình hỏi han Triệu Sách về chuyện cứu tế trong huyện.

"Triệu Sách, chuyện cứu tế trong huyện đúng là cậu làm thật à?" Có người hỏi.

Triệu Sách bèn lặp lại câu chuyện mà mình đã kể cho Triệu Hữu Tài nghe.

Một bác lớn tuổi nói: "Chuyện này chúng tôi đương nhiên biết rồi, tối qua thôn trưởng mới đi từng nhà thông báo cho chúng tôi mà."

"Chúng tôi chỉ là tò mò muốn hỏi thăm cậu một chút thôi."

Triệu Sách nghe vậy, hóa ra Triệu Hữu Tài đã sắp xếp đâu ra đấy từ hôm qua rồi. Anh cũng yên lòng, trò chuyện đôi ba câu với mọi người.

Đến huyện thành.

Triệu Sách đến Thúy Hiên Lầu trước.

Thấy Triệu Sách thường xuyên ghé tìm Triệu Văn Sinh, tiểu nhị ở cửa vội vàng đón anh vào.

"Triệu công tử, đại chưởng quỹ của chúng tôi có dặn, sau này phàm là ai tìm nhị chưởng quỹ, thì đích thân ông ấy sẽ tiếp đón."

Vừa dẫn Triệu Sách vào trong, tiểu nhị vừa giải thích.

Triệu Văn Sinh là nhị chưởng quỹ của Thúy Hiên Lầu. Ngày thường, mọi việc trong tiệm đều do ông ấy quản lý. Thế nhưng, lần trước Triệu Sách đến lại không gặp ông ấy.

Triệu Sách khó hiểu hỏi: "Tại sao vậy?"

Tiểu nhị có vẻ ấp úng, không biết có nên nói ra không.

Triệu Sách nghiêm mặt nói: "Ta là đường đệ của anh ấy, xin cậu làm ơn cho biết chuyện này."

Tiểu nhị này trước kia cũng từng được Triệu Văn Sinh chiếu cố, thấy vậy bèn kéo Triệu Sách đến một góc, nói nhỏ: "Triệu công tử không biết đó thôi."

"Chưởng quỹ của chúng tôi... Chính là Triệu Văn Sinh ấy mà, vì đích thân đi giao đường trắng, đã bị đại quản sự bắt bẻ, nói là anh ấy kiếm lời riêng, hơn nữa..."

Nói đến đây, tiểu nhị lại liếc nhìn xung quanh.

"Đại quản sự biết rằng đường đệ của Triệu Văn Sinh đã cung cấp đường trắng thượng hạng cho tiệm, nên không truy cứu trách nhiệm của ông ấy."

"Thế nhưng, nhị chưởng quỹ của chúng tôi bị người ta oan uổng như vậy, sao còn làm nổi nữa?"

"Tôi nghe nói, mấy hôm nay chưởng quỹ Triệu đang đi tìm việc khác trong thành."

Triệu Sách nhíu mày. Chuyện này là sao?

Triệu Văn Sinh là giúp anh giao đường trắng, vốn dĩ tửu lầu cũng biết rõ chuyện này. Cớ sao lại đột nhiên mang chuyện này ra gây sự?

Triệu Sách trầm ngâm một lát, hỏi: "Đa tạ vị tiểu ca này, xin hỏi ngoài đại chưởng quỹ ra, tửu lầu các cậu bây giờ còn có vị chủ sự nào khác không?"

Triệu Sách nhớ ra, tửu lầu này là của nhà Trần viên ngoại. Vị quản gia của nhà Trần viên ngoại kia, cũng có chút thiện duyên với anh. Ông ấy có lẽ có thể giúp Triệu Văn Sinh nói vài lời.

Tiểu nhị có vẻ khó xử nói: "Lão gia chúng tôi hiện đang ở trong tửu lầu, nhưng mà..."

Hắn nhìn lên lầu một cái, nói nhỏ: "Lão gia chúng tôi đang ở phòng Thiên tự số một."

Triệu Sách hiểu ý, gật đầu với hắn. Nghĩ một lát, anh lấy từ trong ngực ra một thỏi bạc vụn, đặt thẳng vào tay tiểu nhị.

"Hôm nay đa tạ cậu."

Nếu tiểu nhị này không nói, Triệu Văn Sinh chắc chắn sẽ giấu nhẹm chuyện này đi, vì không muốn Triệu Sách phải bận lòng. Đợi khi ông ấy tìm được công việc mới trong thành, mới lại xuất hiện ở trong thôn.

Tiểu nhị ngượng nghịu cười, lúng túng không dám nhận.

"Cái này, làm sao mà được ạ..."

Triệu Sách trực tiếp nhét vào ngực hắn rồi chạy lên lầu.

Chuyện này là do anh mà ra, Triệu Sách nhất định phải đến nói rõ ràng để giúp đỡ.

Tiểu nhị nhìn Triệu Sách đi với vẻ mặt lạnh tanh, nắm chặt thỏi bạc vụn trong tay, có chút sợ hãi.

Phải biết, gần đây thanh danh của Triệu Sách trong huyện thành vang dội lắm. Lão gia nhà họ nếu không nhìn thấy chứng cứ rõ ràng, cũng không dám tùy tiện đuổi Triệu Văn Sinh đi.

Bản thân mình lỡ lời nói ra, liệu có rước thêm phiền phức vào thân không?

Vả lại lão gia nhà họ hôm nay đến đây, một mặt là để tiếp đón quý khách. Mặt khác, cũng muốn đích thân đứng ra, bàn bạc với Triệu Sách để giữ mối làm ăn này. Dù sao người cung cấp đường trắng này, chính là đường đệ của Triệu Văn Sinh.

...

Triệu Sách đi thẳng đến phòng khách nơi Trần viên ngoại đang ở.

Tiểu nhị đang chờ ở cửa, chính là kẻ lần trước đã bị Triệu Sách "xã hội tính tử vong" trước mặt mọi người. Hắn khó xử nói: "Lão gia chúng tôi đang ở trong đó, xin ngài dừng bước."

Triệu Sách nói: "Tôi là đường đệ của Triệu Văn Sinh, Triệu Sách."

"Đến vì chuyện của anh ấy, xin làm ơn thông báo một tiếng."

Tiểu nhị này rất đỗi do dự. Lão gia nhà hắn có khách quý trong phòng khách, hắn không tiện tùy ý làm phiền. Thế nhưng Triệu Sách lại đến đây, đoán chừng là vì chuyện của Triệu Văn Sinh.

Đang lúc do dự, bên trong vọng ra tiếng hỏi.

"Bên ngoài có chuyện gì thế?"

Triệu Sách cũng chẳng màng đến tiểu nhị, trực tiếp cất cao giọng nói: "Triệu Sách thôn Thủy Kiều, xin được gặp Trần lão gia."

Triệu Sách ư?

Có người trong phòng nhìn nhau. Rất nhanh, một giọng nói vang lên.

"Vào đi!"

Tiểu nhị này cũng thở phào một hơi. Hắn mở cửa cho Triệu Sách, nói nhỏ: "Mời Triệu công tử vào."

Triệu Sách khẽ gật đầu với hắn rồi bước vào.

Trong phòng có hai người. Một người là Lưu tú tài – phu quân cũ của Triệu Sách, người còn lại đoán chừng chính là Trần viên ngoại.

Sáng sớm, Lưu tú tài này không ở học đường dạy học mà đến đây làm gì?

Triệu Sách thu ánh mắt lại, nói với Trần viên ngoại: "Trần lão gia."

Trần viên ngoại lần đầu gặp Triệu Sách. Thấy anh khí vũ hiên ngang, dáng người thẳng tắp bước vào, ông lập tức sáng mắt lên.

Gần đây những lời đồn đại về Triệu Sách trong thành có thể nói là xôn xao. Hôm nay ông ấy cố ý đến đây, chính là để gặp mặt một chút.

Còn Lưu tú tài ngồi cạnh ông ấy, thì đặc biệt đến vì đường trắng. Bởi vì mẹ già trong nhà ông ấy ngã bệnh, tâm tâm niệm niệm muốn một ngụm nước đường trắng. Lưu tú tài là một người con hiếu thảo, sáng sớm đã đến tửu lầu của Trần viên ngoại để mua.

Phu tử của con trai mình, Trần viên ngoại đương nhiên đích thân tiếp đãi ông ấy.

Lúc này một lần nữa nhìn thấy Triệu Sách, ông ta cũng không khỏi nhất thời sững sờ.

Cái khí chất này...

Cảm giác khác với lần trước, mà lại hình như vẫn y như cũ. Thế nhưng dù sao đi nữa, cũng khác một trời một vực so với lúc ông ta dạy anh trước kia.

Trần viên ngoại trực tiếp mở lời: "Triệu công tử, đã nghe danh đã lâu."

Lưu tú tài bên cạnh uống một ngụm trà, không nói lời nào.

Triệu Sách nói: "Trần lão gia, tôi đến đây vì chuyện của đường ca Triệu Văn Sinh."

Trần viên ngoại cười nói: "Tiểu hữu ngồi xuống đã?"

Triệu Sách liếc nhìn một cái, tháo chiếc gùi trên lưng xuống, rồi ngồi thẳng đối diện hai người.

Trần viên ngoại nói: "Chuyện của đường huynh cậu, tôi cũng đã biết, đồng thời cũng cho người của tửu lầu kiểm chứng rồi."

"Dù có người làm chứng rằng chuyện của Triệu Văn Sinh là do cậu nhờ vả."

"Thế nhưng sổ sách tửu lầu chúng tôi lại thực sự không khớp."

"Mặc dù sổ sách đôi khi có sai sót, nhưng chúng tôi kỳ thực cũng không hề trách cứ ông ấy."

"Vả lại mấy ngày qua, tôi vẫn luôn phái người đi mời ông ấy về làm lại."

Ý của Trần viên ngoại là, Triệu Văn Sinh tuy có nhân chứng, nhưng tửu lầu của ông ấy lại có vật chứng. Dù vậy, tửu lầu của ông ấy cũng không hề trách cứ Triệu Văn Sinh. Việc Triệu Văn Sinh nghỉ việc, thật sự không phải vấn đề của tửu lầu họ.

Trần viên ngoại là người có máu mặt trong thành. Việc đích thân ông ấy đến nói rõ với Triệu Sách thế này, đoán chừng Triệu Sách nhất định sẽ nể mặt ông ấy một chút. Chỉ cần có thể giữ chân Triệu Sách, tiếp tục cung cấp đường trắng cho tửu lầu của mình, dù có nâng giá một chút, ông ấy cũng chấp nhận.

Lưu tú tài ngồi cạnh nghe Trần viên ngoại khách khí như vậy khi nói chuyện với Triệu Sách, trong lòng có chút giật mình. Mặc dù Triệu Sách này gần đây thanh danh không tệ. Thế nhưng một viên ngoại lão gia, sao lại phải hạ thấp mình như vậy với một người nhà nông chứ?

Bản chuyển ngữ này là một phần của thư viện truyen.free, nơi giá trị bản quyền luôn được trân trọng.