Một trăm tám mươi chiếc bánh bột ngô và một thùng canh được bán sạch chỉ trong chốc lát, trước quầy hàng vẫn còn mười mấy người đang xếp hàng chờ.

Tiết mẫu không thể ngờ rằng hôm nay việc làm ăn lại tốt đến thế.

Tiết mẫu xoa xoa tay, áy náy nói: "Xin lỗi quý vị, hôm nay đã hết hàng rồi ạ."

"Cái gì? Bán sạch rồi ư?"

"Bà chủ, bà mới mở hàng được bao lâu mà đã hết veo rồi, nồi canh này của bà ít quá đi!"

Tiết mẫu nhạy bén nhận ra từ "canh", rằng mọi người phàn nàn là canh quá ít chứ không phải bánh bột ngô ít.

"Chẳng lẽ, việc buôn bán tốt như vậy thật sự là nhờ canh sao?"

Tiết mẫu thầm nghĩ, ngoài miệng vội vàng đáp: "Xin lỗi quý vị, sáng sớm đã có người mang thùng đến mua khá nhiều, nên hôm nay hàng ít hơn mọi khi ạ."

"Ôi, uổng công đợi lâu như vậy."

"Đúng đấy, chẳng biết vị khách nào mà lại mang thùng đến mua mang về, làm chúng tôi chẳng còn gì để ăn."

"Bà chủ, lần sau nhớ làm nhiều một chút nhé."

Trong lòng Tiết mẫu vừa phức tạp, vừa có chút chua xót, nhưng niềm vui sướng lại nhiều hơn, bà cười đáp: "Nhất định rồi, nhất định rồi, ngày mai tôi sẽ làm nhiều hơn ạ."

Những người đang xếp hàng chen nhau nhìn vào trong thùng, quả nhiên không còn canh, lúc ấy mới chịu giải tán.

"Hôm nay làm ăn tốt thật đấy, ta đã nói rồi mà, bà làm bánh bột ngô là ngon nhất đấy." Tiết phụ bắt đầu thu dọn bàn ghế đặt lên xe bò.

"Ừm!" Tiết mẫu lơ đãng đáp, cất kỹ chín mươi Linh tệ, giúp Tiết phụ chất thùng gỗ lên xe bò.

Sắp xếp gọn gàng xong xuôi, Tiết phụ điều khiển xe bò đi về phía gian hàng của Lão Dâu Cả.

Tiết phụ cười nói: "Không biết anh cả chị dâu bán được thế nào rồi, chắc cũng ổn thôi nhỉ." Tiết mẫu không đáp lời, ngồi trên xe bò, trầm tư.

Ở một góc phố trong thị trấn, Lão Dâu Cả đang ra sức rao hàng.

"Ai mua bánh bột ngô đi, bánh bột ngô ngon đây! Hai cái chỉ một Linh tệ, canh thì cứ tha hồ mà húp!"

Một người đi đường liếc nhìn qua, Lão Dâu Cả vội vàng nói: "Khách quan ơi, sáng sớm mà để bụng đói thì làm sao được. Ngồi xuống ăn chút bánh bột ngô, húp miếng canh đi, canh nhà tôi là canh rau cải nấu trứng gà đấy!"

Người kia nghe vậy dừng bước, hỏi một câu: "Canh của bà có được tặng kèm không?"

Lão Dâu Cả cười bồi: "Tặng kèm, uống thoải mái!"

Nghe vậy, người kia ngồi xuống: "Vậy thì cho tôi một bát canh trước đã."

"Cái này... chúng tôi bán bánh bột ngô mới tặng canh chứ ạ."

"À, vậy thì nói trước nhé, nếu bánh không ngon hoặc canh không hợp khẩu vị, tôi sẽ không trả tiền đâu nhé."

Lão Dâu Cả nghe vậy nhíu mày: "Tôi chưa từng nghe nói đến cái lý lẽ nào mà chỉ ăn không trả tiền bao giờ. Hay là ông đi chỗ khác mà ăn chùa đi."

Người kia nghe vậy cười khẩy: "Cái loại như các người mà cũng đòi ra ngoài làm ăn sao, chi bằng về nhà mà làm ruộng đi thôi!"

Nói rồi, người kia phủi đít đứng dậy, quay lưng bỏ đi.

Lão Dâu Cả tức giận đến tái mét mặt mày, nhổ nước bọt về phía người kia.

Không lâu sau, một Đại Hán đi tới, nói giọng cộc cằn:

"Bà chủ, cho bốn cái bánh bột ngô, hai bát canh."

Lão Dâu Cả thấy cuối cùng cũng có khách mở hàng, vội vàng cười bồi: "Khách chờ chút, tôi bưng bánh bột ngô, múc canh ngay đây."

Chỉ chốc lát, Lão Dâu Cả bưng bốn cái bánh bột ngô ra, rồi múc một bát canh.

Đại Hán kia cắn một miếng bánh bột ngô, nhai hai ngụm rồi nói: "Bà chủ, bánh bột ngô của bà sao thế này, mà còn đắt như vậy?"

Lão Dâu Cả cười ngượng: "Toàn là bột mì thượng hạng đấy ạ."

Bà ta nói vậy nhưng trong lòng lại nghĩ, chẳng lẽ con nhà lão nhị giấu nghề, không truyền lại bí quyết làm bánh ngon cho mình sao?

Chắc chắn là như vậy rồi.

Lão Dâu Cả vừa nghĩ vừa đẩy bát canh đến trước mặt Đại Hán: "Khách quan, đây là canh rau cải nấu trứng gà thơm ngon đấy."

Đại Hán nhìn thoáng qua bát canh, nước canh trong vắt, bên trong lèo bèo vài mảnh trứng gà nhỏ bằng móng tay và mấy miếng rau. Đại Hán không khỏi ngẩng đầu nhìn Lão Dâu Cả: "Đây là canh trứng gà rau cải sao?"

Lão Dâu Cả cười nói: "Tuy trứng gà ít một chút, nhưng cứ uống thoải mái."

"Được thôi!" Đại Hán cắn một miếng bánh bột ngô, bưng bát lên, uống một ngụm canh.

Canh vừa vào miệng, Đại Hán trợn mắt, phụt một ngụm phun ra.

"Tôi nói bà chị này, canh của bà bao nhiêu muối thế hả?"

Lão Dâu Cả nhíu mày, bưng bát lên nếm thử một miếng, rồi cười bồi: "Đúng là hơi mặn một chút, nhưng những người lao động vất vả, canh mặn một chút ăn cùng bánh bột ngô là vừa vặn, có sức mà làm việc chứ ạ!"

"Thôi được rồi, không ăn nữa." Đại Hán ném xuống một Linh tệ, quay người định đi.

Lão Dâu Cả lại giữ chặt Đại Hán nói: "Vị khách quan kia, ông mua bốn cái bánh bột ngô, phải là hai Linh tệ chứ."

Đại Hán nhíu mày: "Tôi mới ăn có một cái bánh bột ngô, ba cái còn lại tôi chưa động vào."

Lão Dâu Cả nói: "Kể cả chưa động tới đi nữa, ông đã mua rồi, tôi còn bán cho ai khác được nữa? Hôm nay nếu ông không trả thêm một Linh tệ nữa thì đừng hòng rời đi."

"Định ăn quỵt ở đây à, không hỏi thăm xem ta là ai sao..."

Đại Hán nghe vậy nhíu chặt lông mày, khẽ vung tay, gạt Lão Dâu Cả ra.

Lão Dâu Cả lập tức khóc lóc kêu lên: "Đánh người, đánh người! Có người ăn quỵt còn đánh người!"

Lão Dâu Cả vừa kêu lên như vậy, mọi người xung quanh liền xúm lại, chỉ trỏ Đại Hán.

Đại Hán tức giận nói: "Mấy người tính làm gì hả? Ông đây là ăn cơm chứ không phải ăn tức đâu."

"Cái thứ đó, hai cái bánh bột ngô mà đòi một Linh tệ. Ông đây ăn một cái, trả cho nó một Linh tệ đã thấy thiệt rồi, nó còn la làng gì mà ăn quỵt. Mấy cái tên khốn kiếp này, còn dám nói ông đây không phải, mắt mọc trên đít rồi à?"

"Kẻ nào muốn ra vẻ anh hùng ở đây, được thôi, ông đây chấp hết!"

Lời Đại Hán vừa dứt, một thiếu niên đứng dậy, lớn tiếng nói: "Hán tử này thật vô lễ!"

"Ăn đồ của người ta, còn đánh người ta, lời lẽ còn thô tục."

"Vậy cậu có bản lĩnh thì đi trước ăn một cái bánh bột ngô, uống ba bát canh đi, ông đây sẽ trước mặt mọi người nhận lỗi với nó, rồi bồi thường cho nó mười Linh tệ."

"Hừ, tôi sẽ ăn cho cậu xem!" Thiếu niên kia phất ống tay áo một cái, đi đến trước bàn, nắm lấy chiếc bánh bột ngô cắn một miếng lớn.

Chiếc bánh bột ngô thật sự quá khô, thiếu niên càng nhai càng thấy khô khốc, bưng bát canh bên cạnh lên uống một hớp lớn, sắc mặt hắn đột nhiên biến đổi, nhưng vẫn không phun ra mà từ từ nuốt xuống.

Thiếu niên chậm rãi đặt bánh bột ngô và bát canh xuống, từ tốn nói: "Dù bánh bột ngô và canh của vị đại tẩu này đúng là, ừm, không được ngon cho lắm, nhưng ông cũng không nên như thế."

Thiếu niên vừa dứt lời, Lão Dâu Cả liền đưa cho hắn cái bánh bột ngô cậu vừa gặm dở, cộng thêm một cái nữa: "Vị tiểu ca này, tất cả một Linh tệ."

Thiếu niên nhíu mày nói: "Đại tẩu, tôi đây là đang giúp bà nói chuyện, tôi cũng đâu có muốn mua đâu!"

Lão Dâu Cả nói: "Bất kể nguyên nhân gì, nhưng cậu đã ăn rồi mà. Chàng trai trẻ, nhìn cậu tuổi trẻ, dáng vẻ tuấn tú lịch sự, lẽ nào cũng muốn ăn chùa sao?"

Trong lòng thiếu niên tức nghẹn, cái gọi là chuyện gì thế này, thật hối hận vì ra mặt, nhưng vì sĩ diện, hắn đành phải nhận lấy bánh bột ngô, ném xuống một Linh tệ, đáy lòng thề rằng sau này có cho không hắn cũng không bén mảng đến quán này nữa.

Đại Hán một bên thấy vậy cười ha hả, mỉa mai nói với thiếu niên: "Nhóc con, sau này muốn ra mặt giúp người khác, trước tiên phải tìm hiểu rõ đầu đuôi câu chuyện nhé, ha ha ha."

Thiếu niên một trận xấu hổ, cúi đầu rời đi.

Đại Hán cũng thở dài một hơi, phất tay áo bỏ đi, mà không ai dám ngăn cản.

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.