Sáng sớm hôm sau.

Mặt trời chậm rãi mọc lên từ phía đông, ánh nắng vàng nhạt rải khắp thôn Thanh Ngưu, chiếu sáng cả Thanh Dương trấn.

Phía tây Thanh Dương trấn, từ căn nhà lớn nhất cả vùng lại một lần nữa vọng ra âm thanh loảng xoảng của bát đĩa, nồi niêu đổ vỡ.

"Đây toàn là đồ bỏ đi gì thế này, cho lợn ăn, lợn cũng chẳng thèm!" Một giọng nói ngang ngư���c, bá đạo chợt vang lên.

Đám người hầu nhà họ Lý bị ném đồ trúng phải, hoảng hốt chạy tứ tán.

Lần này Vương Tiểu Nhị không kịp né, chiếc đĩa bay tới với lực rất mạnh, khiến hắn ngã chổng vó ngay tại chỗ.

Lý gia là gia tộc danh tiếng và giàu có bậc nhất Thanh Dương trấn. Lão gia Lý gia, Lý Cùng Phong, năm 14 tuổi đã đỗ thi viện cấp huyện, trở thành một thần đồng. Đến tuổi 20, ông thi đỗ thi Hương, trở thành vũ sĩ, và sau đó ở tuổi tứ tuần lại đỗ cư sĩ, được bổ nhiệm làm quan cai quản một vùng.

Nay Lý cư sĩ đã mãn nhiệm trở về. Triều đình còn ban thêm phần thưởng, và nghi thức phong thưởng được tổ chức ngay tại Thanh Dương trấn, quả thực là một sự kiện náo nhiệt.

Điều này ở Thanh Dương trấn cũng phải mấy chục năm mới có một lần.

Bởi vậy, trong vòng mười dặm tám làng, Lý cư sĩ rất có danh vọng. Lý cư sĩ cũng dùng số linh thạch được triều đình ban thưởng để mua ruộng đất, còn nuôi dưỡng một số linh thú, dần dần có rất nhiều sản nghiệp, trở thành gia tộc lớn nhất Thanh Dương trấn hiện nay.

Thế nên, ở Thanh Dương trấn, thân là người hầu nhà họ Lý, Vương Tiểu Nhị khi ra đường cũng vênh váo đắc ý, tựa như người trên.

Có điều, mọi việc đều có hai mặt.

Dù đãi ngộ ở Lý gia rất tốt, nhưng vị tiểu thư này thực sự quá khó chiều. Ả ỷ vào sự cưng chiều của Lý cư sĩ mà ngang ngược, kiêu căng đến không tưởng. Hễ không vừa ý là đánh mắng bọn hạ nhân, căn bản chẳng coi họ ra gì.

Đặc biệt là vị tiểu thư này tuy thích ăn ngon nhưng khẩu vị lại vô cùng kén chọn, đã đuổi việc ba đầu bếp rồi. Hôm nay, món ăn của đầu bếp mới đến rõ ràng lại không hợp khẩu vị của ả, khiến hắn cũng bị vạ lây.

Vương Tiểu Nhị dán một miếng cao dán trên trán, lòng nghĩ đằng nào về cũng bị mắng, thà cứ lang thang bên ngoài thêm một lát.

Bụng Vương Tiểu Nhị reo ùng ục, hắn chợt nhớ ra nãy giờ loay hoay với tiểu thư, mình còn chưa kịp húp miếng canh nào. Vương Tiểu Nhị tìm kiếm thứ gì đó để ăn, nhưng các món điểm tâm sáng trong thị trấn thì hắn đều đã ngán.

Thôi thì đến quán bánh bao ăn đỡ vậy, Vương Tiểu Nhị thực sự không nghĩ ra món gì ngon hơn. Nhưng đúng lúc này, một mùi hương thơm ngào ngạt chợt xộc vào mũi hắn.

Vương Tiểu Nhị lần theo mùi hương đó, đi chưa đầy mấy bước đã thấy bên đường chẳng biết từ lúc nào dựng lên một sạp hàng. Mùi thơm chính là từ đó mà bay ra.

Vương Tiểu Nhị tiến đến xem, thấy mấy cái bàn lớn, vài chiếc ghế băng, một ít bát đũa. Bà chủ quán đang lấy mấy chiếc bánh bột ngô từ một thùng gỗ lớn, rồi chậm rãi múc một chén canh từ thùng gỗ khác đặt lên bàn cho khách.

Mùi thơm ngào ngạt chính là tỏa ra từ những món ăn thức uống này.

Vương Tiểu Nhị lúc này đang đói meo, ngửi thấy mùi thơm liền thèm nhỏ dãi, vội vàng nói: "Bà chủ, cho tôi hai cái bánh bột ngô, một chén canh."

Quán nhỏ này chính là do Tiết mẫu và Tiết phụ dựng lên.

Lúc này Tiết phụ đang dắt trâu kéo xe đi mua bột, Tiết mẫu bận rộn xoay xở, liền gọi to về phía A Ngốc: "A Ngốc, mang bánh cho khách, rồi múc một bát canh nữa!"

Hôm nay A Ngốc cũng đi theo, vì hắn muốn xem trong thị trấn có nguyên liệu nấu ăn nào mà hắn cần không.

Tìm một vòng, kết quả là không tìm thấy gì.

A Ngốc mang ra hai cái bánh, múc thêm một chén canh, rồi đưa bàn tay nhỏ ra nói: "Hai cái bánh, một linh tệ ạ."

Vương Tiểu Nhị thấy vẻ non nớt của A Ngốc thì cảm thấy khá thú vị, hắn mân mê đồng linh tệ trong tay nhưng chưa đưa, mà trêu chọc nói: "Hai cái bánh này một linh tệ, hơi đắt đó chứ!"

A Ngốc nghiêm túc nói: "Bánh này dùng toàn bột tốt, hơn nữa còn do tay mẹ con làm đấy ạ."

"Mẹ con làm đồ ăn ngon nhất, với lại, chẳng phải còn tặng chú một chén canh sao?"

Vương Tiểu Nhị cười cười, ném đồng linh tệ cho A Ngốc: "Thằng nhóc nhà ngươi, lanh lợi ra phết, thưởng cho ngươi."

Vương Tiểu Nhị cầm bánh bột ngô cắn một miếng, thấy vị tạm ổn. Sau đó hắn húp một ngụm canh, lập tức ngớ người ra.

Chén canh vừa vào miệng, hương vị tươi ngon lập tức lan tỏa khắp khoang miệng.

Thật tươi!

Thơm quá!

Dễ uống!

Vương Tiểu Nhị đặt bánh bột ngô xuống, cầm bát canh lên, hơi ngửa đầu, ùng ục ùng ục, một chén canh đã cạn sạch trong bụng.

"Bà chủ, cho thêm chén canh nữa!"

"Này, thằng nhóc, múc cho ta bát canh nữa!"

A Ngốc bước đến, nghiêm túc nói, ra vẻ người lớn: "Thưa khách quan, xin lỗi, canh không bán, canh này là tặng ạ."

"Ơ... Thế thì múc cho ta một bát nữa đi."

"Vậy chú phải mua thêm hai cái bánh nữa."

Vương Tiểu Nhị nhìn A Ngốc một lát, rồi cười nói: "Không ngờ, người tuy nhỏ mà cũng biết buôn bán phết nhỉ?"

Vương Tiểu Nhị phẩy tay, lại ném một đồng linh tệ cho A Ngốc: "Ngươi đi lấy cho ta hai cái bánh nữa, nhớ múc canh thật đầy đấy."

A Ngốc cất kỹ linh tệ, lại mang hai cái bánh ra, sau đó múc một bát canh đầy ắp, suýt chút nữa tràn ra ngoài.

Lần này, Vương Tiểu Nhị không húp sạch một hơi nữa mà vừa ăn bánh vừa húp canh.

Vừa ăn vừa gật gù, hắn hỏi: "Bà chủ, canh này bà làm thế nào mà ngon thế?"

Tiết mẫu nghe vậy cười đáp: "Cũng là làm đại thôi, khiến khách quan chê cười."

"Bà chủ khách sáo làm gì, ngon thì là ngon chứ sao!"

Vương Tiểu Nhị cười ha hả nói, bỗng nhiên trong lòng hắn khẽ động.

"Tiểu thư sáng sớm chưa ăn gì, khẳng định vẫn còn đang cáu gắt đây. Chắc chắn mình về cũng bị mắng. Nếu mình mang bát canh này về..."

Nghĩ đến đó, Vương Tiểu Nhị trong lòng trở nên kích động, vội nói: "Bà chủ, múc cho tôi một ít, tôi muốn mang về!"

Tiết mẫu hơi khó xử đáp: "Cái này e là không tiện, tôi không có đồ đựng."

Vương Tiểu Nhị cười nói: "Bà chẳng phải có bát đấy sao."

"Tôi đưa bà hai linh tệ, bát này tôi mua. Thằng nhóc, đi, múc cho tôi một chén canh thật đầy!"

A Ngốc nhìn Vương Tiểu Nhị, rồi lại nhìn ba cái bánh còn lại trên bàn.

Rồi lại nhìn những khách khác, ai nấy đều húp sạch canh nhưng bánh bột ngô thì chẳng mấy ai ăn.

Thấy vậy, A Ngốc hơi nhíu mày: "Mẹ làm bánh mà họ không thích ăn ư?"

"Nếu họ không thích ăn thì làm sao kiếm linh tệ đây?"

A Ngốc lo lắng, lòng bất an mang cho Vương Tiểu Nhị hai cái bánh và múc một chén canh.

Vương Tiểu Nhị hài lòng cầm số bánh còn lại, bưng chén canh rời đi.

A Ngốc đưa bốn đồng linh tệ cho Tiết mẫu, Tiết mẫu lấy một đồng đưa cho A Ngốc và nói: "A Ngốc, con đi mua thêm cái bát nữa."

A Ngốc cầm linh tệ, chợt nói: "Mẹ ơi, hình như bánh mì mẹ làm hôm nay không bán chạy mấy ạ."

Tiết mẫu cốc nhẹ đầu A Ngốc: "Nói bậy! Mới có chừng này mà mẹ đã bán được sáu mươi cái bánh bột ngô rồi, sao lại không bán chạy chứ?"

A Ngốc chỉ những khách nhân kia nói: "Mẹ nhìn kìa, họ toàn uống canh chứ có mấy ai ăn bánh bột ngô đâu ạ."

Tiết mẫu nghe vậy nhìn lại, thấy các vị khách đều đang húp canh từng ngụm lớn, nhưng số bánh bột ngô trên bàn thì hầu như chẳng động đến.

Tiết mẫu sững sờ. Nếu A Ngốc không nói, bà thật sự không nhận ra vấn đề này.

Tác phẩm này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.