Phía tây thành Vương Kỳ có rất nhiều tửu quán.

Trong mắt các quan lại quyền quý, những tửu quán nhỏ này ồn ào, rượu và đồ nhắm thì thô ráp, khó mà nuốt trôi.

Trong tửu quán, vài gã hán tử uống đến say túy lúy, vừa hút thuốc lào, vừa nói năng bạt mạng, khoác lác từng gặp gỡ những nhân vật lừng lẫy nào, hay chém gió về chuyện đã từ giã đời trai tân từ năm bao nhiêu tuổi.

Trong tửu quán ngột ngạt khói thuốc, Tiết Bằng, thái tử và Khương Ngữ ngồi vào một góc.

Khương Huyền lại rất thích không khí nơi đây, hơi hưng phấn nói: "Không ngờ thành Vương Kỳ lại có nơi thú vị thế này, ta vậy mà không hề hay biết. Cháu gái, lẽ ra cháu nên dẫn ta đến sớm hơn chứ."

Khương Ngữ cười khúc khích: "Cháu cũng muốn dẫn ông đi lắm chứ, nhưng chẳng phải bình thường ông vừa thấy cháu là đã muốn chạy rồi sao?"

Khương Huyền cười ngượng một tiếng, rồi hô to: "Tiểu nhị, mau mang rượu và thức ăn lên!"

"Có ngay ạ, khách quan, ngài muốn gọi món gì?"

"Chúng tôi không gọi món gì cả, nhưng chúng tôi muốn mượn nhà bếp của các ngươi dùng một lát." Khương Ngữ mỉm cười nói.

Tiểu nhị lập tức sững sờ, gãi gãi đầu. Hắn ta lần đầu thấy có khách vào quán không gọi món mà lại muốn mượn nhà bếp dùng.

"Cái này... e là không tiện lắm ạ..."

"Chúng tôi sẽ không dùng chùa đâu, sẽ trả các ngươi một ngàn khối hạ phẩm linh thạch." Khương Ngữ mỉm cười nói.

Tiết Bằng đứng một bên nghe thấy thì không khỏi nhíu mày. Chẳng phải cô nương này nói sẽ dẫn hắn đến tìm Lữ thúc công sao? Giờ lại đi thuê nhà bếp của người ta, rốt cuộc là muốn làm gì?

Tiểu nhị trố mắt nhìn, đây chẳng phải đến gây sự sao? Hắn ta lập tức vội vàng chạy đi, chỉ chốc lát sau, ông chủ liền xuất hiện, cười ha hả nói: "Mấy vị khách quan, có phải các vị không hài lòng với món ăn của quán chúng tôi không?"

"Tửu quán này của các ông tuy có tiếng ở khu vực lân cận, nhưng nếu so với tài nghệ của vị huynh đài đây, thì quả là kém xa."

"Ồ? Không biết vị huynh đài nào lại đến đây 'phá quán' vậy?" Ông chủ khoanh tay trước ngực, ngẩng đầu, liếc nhìn Tiết Bằng và thái tử.

Tiết Bằng không khỏi nói: "Khương cô nương, chúng ta đến đây để tìm người, chứ không phải để gây sự."

Khương Ngữ chống cằm, đôi mắt lúng liếng ánh lên vẻ tinh ranh: "Đúng vậy, chúng ta đến tìm người, không phải gây sự. Nhưng mà, cứ thế này thì chán ngắt quá. Ta nghe nói tài nấu nướng của Tiết huynh cao siêu lắm mà ta chưa từng được thưởng thức. Lần này ta đã giúp Tiết huynh tìm người, vậy Tiết huynh có thể nào trổ tài làm vài món chiêu đãi ta không?"

Ông chủ nghe vậy, hừ nhẹ một tiếng: "Được thôi, nếu đã đến đây 'phá quán', thì ta sẽ tiếp chiêu. Nhưng theo quy tắc của quán chúng tôi, nếu các ngươi thua, phải để lại một ngón tay. Còn nếu chúng tôi thua, quán này sẽ đóng cửa. Các ngươi có dám so tài không?"

"Tốt lắm, cứ thế mà làm." Khương Ngữ cười ha hả nhìn Tiết Bằng nói: "Tiết huynh, vậy phiền huynh trổ tài đi!"

Tiết Bằng thầm than trong lòng, Khương Ngữ này đúng là đồ gây chuyện. Hắn liền nói: "Được rồi, ta với người ta không oán không cừu, hà cớ gì phải ép người ta đóng cửa?"

Ông chủ nghe xong, lập tức giận dữ: "Thằng nhóc láo xược! Dám nói năng ngông cuồng như thế sao? Hôm nay, ta nhất định phải so tài với ngươi một trận!" Dứt lời, đã có một đám người vây kín ba người Tiết Bằng.

Khương Ngữ tinh nghịch nháy mắt mấy cái với Tiết Bằng: "Thấy chưa, không muốn so cũng thành ra phải so. Tiết huynh à, ta nói cho huynh biết, đây là tửu quán có món ăn ngon nhất mấy khu phố này đấy. Huynh phải cẩn thận đấy, nếu thua là mất ngón tay đó!"

Hiện tại Tiết Bằng đang có việc nhờ Khương Ngữ, hết cách rồi, chỉ đành gật đầu nói: "Được, vậy thì so một trận!"

Ông chủ nghe vậy xòe tay ra, Tiết Bằng hỏi: "Ý gì đây?"

Ông chủ trừng mắt nhìn Tiết Bằng một cái: "Vừa rồi ngươi chẳng phải nói muốn dùng nhà bếp của ch��ng ta sao? Chẳng lẽ để ngươi dùng chùa chắc? Một ngàn khối linh thạch, mau đưa ra đây!"

Tiết Bằng khóe miệng giật giật: "Ta không có linh thạch. Nhà bếp của ông, ta cũng chẳng cần nữa!"

Nói rồi, Tiết Bằng liền đi ra bên ngoài, vẫy túi càn khôn, bếp lò cùng mọi vật dụng cần thiết liền rơi xuống đất.

Ông chủ cười lạnh một tiếng: "Tốt lắm, đúng là có chuẩn bị, ngay cả bếp lò cũng mang theo! Quả là một thằng nhóc ngông cuồng. Lão Tần ta ở thành Vương Kỳ bao nhiêu năm nay, trong chuyện nấu ăn chưa từng chịu thua kém ai!"

"Được thôi, đem bếp lò ra đây! Ta đây cũng sẽ nấu ở ngoài này!" Ông chủ liếc nhìn Tiết Bằng, rồi nói với đám đông xung quanh: "Vậy xin mời chư vị ở đây làm giám khảo, xem rốt cuộc món ăn của ai ngon hơn!"

Đa số mọi người đều là những kẻ thích hóng chuyện. Cảnh tượng "đá quán" thế này họ rất ít khi thấy, nên ai nấy đều rất hào hứng, lập tức nhao nhao tiến tới, cười nói: "Lão Tần à, không ngờ ông cũng có ngày bị 'đá quán' đấy nhé! Cẩn thận kẻo cái bảng hiệu bị đập nát đấy!"

"Ha ha, phá đ��ợc cái bảng hiệu của ta sao? Chỉ bằng thằng nhóc ranh chưa mọc đủ lông này ư? Hôm nay cái bảng hiệu này của ta mà bị đập, ta sẽ nuốt chửng nó luôn!"

"Ha ha, tốt lắm, hôm nay chúng ta đúng là được thưởng thức món ngon rồi! Lão Tần, tuyệt chiêu gia truyền của ông nên đem ra rồi đấy chứ?"

Ông chủ họ Tần cười lạnh một tiếng: "Đem tuyệt chiêu gia truyền ra thì chẳng hóa ra ta bắt nạt nó sao?" Dù nói vậy, nhưng ông ta hoàn toàn không có ý định nương tay.

Tiết Bằng không nói gì nữa, suy cho cùng chuyện này cũng là do hắn mà ra, xem như ông chủ họ Tần này gặp phải tai bay vạ gió.

Tiết Bằng chuẩn bị nguyên liệu nấu ăn tươm tất, rồi bắt đầu động tay. Cho đến giờ, những món ăn mà hắn học được trong Tiên Đạo Thực Đơn cũng chẳng ít. Hôm nay hắn vẫn định làm hai món sở trường nhất của mình là Ngũ Vị Tươi và Thịt Bò Kho Tương.

Hai người kia cũng bắt đầu bận rộn. Nhóm lửa, đun dầu, bắc nồi.

Cùng lúc đó, trong một tửu quán ở xa xa, một lão già đầu đội mũ da dê vừa ăn đậu phộng, vừa nhâm nhi chút rượu, vừa chém gió v���i mọi người: "Ta nói cho các ngươi biết, các ngươi có biết ai mới là thợ rèn số một thiên hạ, và cũng là người tài năng nhất hiện nay không?"

Mấy tên khách uống rượu bên cạnh cười ha hả nói: "Cái đó còn phải hỏi sao? Đương nhiên là An Ninh Hầu Khương Nghiên chứ! An Ninh Hầu đã tạo ra chiếc lâu thuyền dài ba trăm trượng, cao mười hai tầng. Con thuyền ấy lướt trên biển, trông hệt như một cự thú viễn cổ. Từ trước đến nay, ngoại trừ An Ninh Hầu, hình như chẳng có ai có thể chế tạo được con lâu thuyền lớn đến vậy."

Lão già nghe vậy giận mắng một câu: "Xì! Các ngươi biết cái quái gì chứ? Khương Nghiên thì tính là gì! Hắn có thể chế tạo được lâu thuyền lớn đến vậy, chẳng phải là vì hắn là Vương gia, có linh thạch, có tài nguyên, lại còn có được vật liệu thượng hạng sao? Nếu không, chỉ bằng cái tư chất của hắn, liệu có thể trở thành một danh tượng lẫy lừng hay không, e là còn khó nói. Bàn về thiên phú, hắn ta chả là cái gì cả!"

Mọi người xung quanh nghe vậy cười nói: "Ông cụ ơi, nếu Khương Nghiên không phải là danh tượng số một thiên hạ và tài năng nhất, vậy theo ngài, ai mới là?"

"Cái đó còn phải nói sao? Đương nhiên là Lữ thúc công chứ! Nhắc đến Lữ thúc công, thì phải nói là không ai sánh bằng!" Nói đến đây, đôi mắt lão già bỗng sáng rực lên: "Ta nói cho các ngươi biết, Lữ thúc công ấy chính là công tượng kỳ tài từ trên trời giáng xuống! Tục truyền khi ông ấy chào đời, cả căn phòng bỗng rực sáng ánh tím, đúng là dị tượng trời sinh, định sẵn không phải người phàm!"

"Thật hay giả đấy? Cả phòng rực sáng ánh tím ư? Không phải bịa đặt đó chứ?"

Lão già nghe vậy lập tức giận dữ: "Chẳng lẽ ông già này lại đi lừa các ngươi sao? Còn muốn nghe nữa không?"

"Bịa đặt quá! Thôi không nghe nữa, chẳng có ý nghĩa gì!" Mấy tên khách uống rượu nói.

Khám phá thêm nhiều câu chuyện hấp dẫn khác tại truyen.free, nơi bản dịch này ra đời.