Tiết Bằng nằm trên gò núi, nhổ một cọng cỏ từ thảm cỏ, ngắt thành đoạn, rồi đưa vào miệng nhẹ nhàng nhấm nháp.

Anh gối đầu lên hai tay, ngắm nhìn mặt trời đỏ đang chầm chậm lặn về phía tây cùng ráng chiều rực rỡ khắp trời, mặc cho vị chát nhè nhẹ của cọng cỏ tan dần trong vòm miệng.

Giờ phút này, Tiết Bằng cảm thấy cuộc đời sao mà mãn nguyện, tươi đẹp đến thế.

Anh chậm rãi nhắm mắt lại, ánh mặt trời chiếu lên gương mặt, tựa như nụ hôn dịu dàng của mẹ, ấm áp, mềm mại.

Lúc này, tiểu nha đầu dường như đã chơi có vẻ hơi mệt, tay nắm một nắm lá cây, thở hổn hển chạy đến bên cạnh Tiết Bằng, gối đầu lên bụng anh rồi cũng lặng lẽ ngắm nhìn mặt trời lặn và ráng chiều nơi xa.

Dần dần, tiếng thở của tiểu nha đầu dịu lại, trên gò đất, một khung cảnh an yên, tĩnh lặng.

Một lát sau, tiểu nha đầu bỗng nhiên mở miệng hỏi: "Ca ơi, chúng ta không phải đến để làm món ngon sao? Chúng ta làm món gì ngon bây giờ?"

Tiết Bằng nghe vậy liền véo mũi tiểu nha đầu: "Cái con tiểu tham ăn quỷ này, chỉ biết ăn thôi."

Bị véo mũi, tiểu nha đầu lắc đầu, không cho Tiết Bằng véo nữa, sau đó hai tay ôm lấy cánh tay anh, hì hì cười nói: "Huynh rốt cuộc làm món gì ngon thế!"

Tiết Bằng cười đáp: "Món ngon thượng hạng này phải cần nguyên liệu thượng hạng. Muốn ăn ngon thì trước hết phải đi tìm nguyên liệu thượng hạng đã."

Nói rồi, Tiết Bằng đứng dậy, bước sâu vào sơn dã, vừa đi vừa dặn dò tiểu nha đầu: "Ca sẽ làm cho muội hai món. Hôm nay chúng ta làm món thứ nhất, tên là cá chạch đậu phụ."

"Cá chạch đậu phụ này đúng là món quý, có thể làm mềm mạch máu, tăng cường linh mạch, bổ sung khí huyết, củng cố xương cốt. Đương nhiên, hương vị thì khỏi phải bàn. Đậu phụ tươi non, cá chạch tươi ngon, sau đó nêm nếm gia vị vào... đúng là một hương vị tươi ngon, mềm mại, tan chảy đầu lưỡi." Nói đến đây, Tiết Bằng cố tình nuốt khan. Tiểu nha đầu vốn là đứa thích ăn nhất, cũng nuốt nước miếng ừng ực mấy cái, đôi mắt long lanh nhìn Tiết Bằng hỏi: "Ca ơi, chúng ta mau làm đi! Mình đi bắt cá chạch rồi mua đậu phụ nhé?"

Tiết Bằng nghe vậy gõ nhẹ đầu tiểu nha đầu một cái. Tiểu nha đầu ôm đầu, nhìn Tiết Bằng nói: "Đau! Lúc nào cũng gõ đầu muội vậy?"

"Không gõ thì muội chẳng chịu nhớ, mới dặn đó mà quên ngay. Món ngon thượng hạng, phải cần nguyên liệu tốt. Còn đậu phụ, không thể mua sẵn, nhất định phải tự mình làm."

"Đi thôi, ca dẫn muội đi tìm nguyên liệu đây."

Nói rồi, Tiết Bằng phất tay một cái, từ túi càn khôn lấy ra một con bướm giấy. Anh rút phù bút vẽ vài đường lên đó, rồi nhẹ nhàng tung lên, con bướm giấy đón gió mà lớn dần, biến thành một con bướm giấy to cỡ vài trượng.

Sau đó, Tiết Bằng khẽ bật người, nhảy vọt lên. Tiểu nha đầu cũng nhanh nhẹn bám theo, nhảy lên bướm giấy, rồi trèo lên vai Tiết Bằng. Con bướm giấy hơi trĩu xuống một chút.

Cảm nhận được sức nặng này, Tiết Bằng ngẩng đầu nhìn tiểu nha đầu cười nói: "Muội à, muội nặng hơn rồi đấy!"

Tiểu nha đầu hì hì cười một tiếng: "Aizzz, không phải là muội lớn hơn chút rồi sao. Ca ơi, mau đi thôi!"

Tiết Bằng cười nói: "Được, đi!" Vừa dứt lời, Tiết Bằng bóp một ấn quyết, con bướm giấy vỗ cánh nặng nề bay lên.

Hình như sức chịu đựng của bướm giấy đã đạt đến giới hạn, con bướm giấy giữa không trung đung đưa, lúc thì nghiêng hẳn sang trái, lúc lại vẹo hẳn sang phải, khiến tiểu nha đầu liên tục kêu thất thanh: "Ca ơi, bay vững chút đi mà!"

Tiết Bằng không khỏi trách móc nói: "Ai bảo muội bình thường không chịu tu luyện, lại còn ăn nhiều thế. Hèn chi hạc giấy Tiểu Bạch cũng không chịu nổi."

Con hạc giấy chao đảo, nghiêng ngả, trong tiếng kêu kinh hãi liên hồi của Tiết Tiểu Dĩnh, rời khỏi gò đất, bay qua những cánh đồng linh điền đang ngả vàng.

Các cánh đồng linh cốc gần Thanh Dương trấn phần lớn là lúa, rất ít khi trồng đậu. Nhưng Thanh Thủy trấn lân cận thì lại chuyên trồng loại đậu thượng hạng.

Con bướm giấy chao đảo một hồi, sau một nén hương thì bay đến Thanh Thủy trấn. Đến đậu phường lớn nhất, Tiết Bằng chọn năm mươi cân đậu thượng hạng.

Tiểu nha đầu lẽo đẽo theo sau Tiết Bằng, cũng đòi năm mươi cân.

Tiết Bằng định mua thêm thớt cối để nghiền đậu, thế nên anh vác một bao đậu đi trước. Tiểu nha đầu, với thân hình nhỏ bé nhưng cũng vác một bao to không kém.

Những người xung quanh thấy cảnh này không khỏi nhao nhao nhìn theo. Bọn họ lần đầu tiên thấy một cô bé bé xíu như thế mà lại vác được một bao đồ lớn đến vậy.

Dù vác một bao đồ lớn thế, tiểu nha đầu dường như vẫn còn thừa sức. Lúc thì thò đầu ra ngó nghiêng, đôi mắt to tròn tò mò nhìn khắp nơi, lúc đi lúc chạy, bám sát gót Tiết Bằng.

Tiết Bằng mua xong thớt cối, cất vào túi càn khôn, nhưng bao đậu kia anh vẫn tự vác. Sau đó, anh cùng tiểu nha đầu cưỡi hạc giấy, bay về hướng Thanh Dương trấn.

Trên con hạc giấy, hai huynh muội vẫn còn vác bao đậu. Tiểu nha đầu không khỏi hỏi: "Ca ơi, ch��ng ta vì sao không bỏ bao đậu vào trong túi của huynh, hay là đặt lên người Tiểu Bạch?"

Tiết Bằng chậm rãi hỏi: "Sao, nặng quá không vác nổi à?"

Tiểu nha đầu gật đầu nói: "Vâng, vai hơi mỏi rồi ạ."

Tiết Bằng nói: "Đó là lý do tại sao bình thường muội phải siêng năng tu luyện vào. Muội nhìn ca xem, vai ca có mỏi đâu."

"Tại sao không bỏ vào túi càn khôn ư? A, chuyện này giải thích ra thì phức tạp lắm, ca không nói cho muội đâu."

"Còn tại sao không đặt lên người Tiểu Bạch ư? Muội thử nghĩ xem, Tiểu Bạch cõng hai huynh muội mình đã đủ khó khăn rồi. Nếu còn chất thêm bao đậu lên người Tiểu Bạch, nó sẽ bị đè bẹp mất."

Tiểu nha đầu nghe vậy, nàng nhìn con bướm giấy Tiểu Bạch một lát, rồi lại nhìn bao đậu trên vai, trong mắt hiện lên vẻ hoang mang. Nàng cứ cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng rốt cuộc là lạ ở điểm nào thì nàng lại không rõ lắm.

Trên lưng hạc giấy, Tiết Bằng mỉm cười nói: "Muội à, không phải ca nói, chứ cái thân thể này của muội không được rồi. Vác có chút nguyên liệu mà đã mệt đến vậy. Sau này nếu gặp được nguyên liệu tốt mà muội không vác nổi thì sao? Chẳng lẽ bỏ lỡ sao?"

"Thế nên, tu luyện vẫn là phải tu. Chỉ có thân thể cường tráng hơn, như ca đây, vác mấy ngàn cân cũng chẳng thành vấn đề. Muốn nguyên liệu gì cứ thế mà mang về nhà."

Tiết Bằng nghĩ đi nghĩ lại, hắn vẫn mong muội mình chịu khó tu luyện một chút, để sau này có thể dùng tiên đạo thực đơn, và cũng để con đường tu chân của nàng đi được xa hơn.

Tiết Tiểu Dĩnh nghe vậy, đôi mắt láu lỉnh đảo qua đảo lại, rồi nghĩ ngợi. Cuối cùng, nàng đặt bao đậu trên người mình xuống, đặt lên con bướm giấy.

Con bướm giấy tất nhiên không hề rơi xuống, vẫn chao đảo, run rẩy như trước. Tiết Tiểu Dĩnh chợt cười khúc khích: "Ca nhìn này, Tiểu Bạch vẫn cõng được mà. Sau này cứ để Tiểu Bạch cõng cho khỏe, muội chẳng cần tu luyện nữa!"

Tiết Bằng nghe vậy chỉ biết cười ngượng, cũng từ từ đặt bao đậu xuống, ha hả cười nói: "Không ngờ, Tiểu Bạch này lại khỏe thế."

Tiết Tiểu Dĩnh cũng ha hả cười: "Đúng vậy ạ, Tiểu Bạch giỏi ghê cơ!" V���a nói, tiểu nha đầu vừa xoa xoa con bướm giấy.

Tiết Bằng xoa xoa cằm, không khỏi nghĩ: Phải tìm cách gì để con bé này chịu tu luyện mới được đây?

--- Bản dịch này thuộc về truyen.free, với sự trau chuốt tỉ mỉ từ từng câu chữ.