Tối hôm qua mưa tí tách, khi Chu Bình An viết xong trang cuối cùng của quyển sách "Bình Oa" thứ hai thì mưa đã tạnh.

Sáng sớm, sau khi rửa mặt, Chu Bình An đẩy cửa sổ ra, một luồng không khí tươi mát như được nước gột rửa ùa vào lồng ngực, mang theo hơi ẩm của những hạt mưa hay sương sớm, xua tan đi mệt mỏi đêm qua, tinh thần sảng khoái.

Chu Bình An lấy quyển sách chép tay và chữ thiếp trên bàn bỏ vào bọc sách, sau đó lấy ra bánh bột chiên mẹ Trần thị làm lúc đến. Đã vài ngày trôi qua, bánh bột chiên đã có vị chua nhè nhẹ. Nhưng nghĩ đến bóng dáng mẹ thức đêm làm bánh, Chu Bình An vẫn gói hai miếng bánh bột chiên còn lại cùng một ít dưa muối bằng giấy, k��p vào tấm ván gỗ đen, cùng nhau mang xuống lầu.

Ở đại sảnh, chàng gọi một chén cháo, ăn hết sạch bánh bột chiên và dưa muối.

Ăn xong điểm tâm, Chu Bình An khoác bọc sách, kẹp ván gỗ đen, chậm rãi đi về phía bờ Tần Hoài Hà như mọi ngày.

Vì mấy ngày trước mưa lớn, nước sông Tần Hoài dâng cao, ngập cả thềm đá đầu tiên. Chu Bình An lấy ống trúc trong bọc sách múc nước sông, rồi đi về phía khu rừng nơi chàng thường luyện chữ.

Bên kia bờ Tần Hoài Hà, một thiếu nữ búi tóc đuôi ngựa, mặc trang phục lộng lẫy sau khi rời giường mở cửa sổ ra, đột nhiên kích động, kéo tay thiếu nữ mười bảy mười tám tuổi đang trang điểm bên cạnh, chỉ ra bờ Tần Hoài Hà, có chút kích động nói: "Tỷ tỷ, tỷ nhìn xem, có phải ân công không?"

Thiếu nữ đang trang điểm nghe vậy, buông thỏi son trong tay, vội nhìn ra ngoài cửa sổ, nhưng chỉ thấy những chiếc thuyền hoa qua lại, không thấy bóng người nào.

"Muội muội ngoan, đừng gạt tỷ nữa. Hai lần trước chúng ta đều nhận lầm rồi. Một công tử ôn nhuận như ngọc như vậy, đâu phải chúng ta có thể mơ tưởng." Thiếu nữ trang điểm có chút thất vọng xoay người khỏi cửa sổ, khuyên nhủ thiếu nữ bên cạnh.

"Nhưng mà, nhưng mà tỷ tỷ. Muội vừa rồi hình như thấy thật mà." Thiếu nữ búi tóc đuôi ngựa bĩu môi.

"Hai lần trước muội cũng nói như vậy." Thiếu nữ mười bảy mười tám tuổi trách móc, sau đó kéo thiếu nữ búi tóc đuôi ngựa ngồi xuống trước bàn trang điểm, trang điểm cho nàng.

Lá rụng phủ kín khu rừng, che khuất mặt đất, ngay cả phiến đá chàng thường luyện chữ cũng phủ đầy lá rụng. Nhưng không khí trong rừng lại vô cùng tốt, mát mẻ hòa lẫn hương đất, giúp người ta tỉnh táo.

Chu Bình An nhặt một cành cây, quét sạch phiến đá. Chàng đặt tấm ván gỗ đen lên trên, lót một miếng vải thô dày lên hòn đá nhỏ bên cạnh, ngồi xuống luyện chữ. Chữ của Chu Bình An giờ đã có phong cách riêng, nếu đem đi dự thi thư pháp, chắc chắn đạt giải nhất.

Dần dần, phía đông ửng hồng, mặt trời mọc.

Ánh nắng xuyên qua kẽ lá chiếu lên người Chu Bình An đang cúi đầu luyện chữ, phủ lên chàng một lớp viền vàng nhạt.

"Chữ đẹp, chữ đẹp."

Một gi���ng nói bất ngờ vang lên bên cạnh khiến Chu Bình An giật mình. Ngẩng đầu lên, chàng thấy một lão giả mặc đạo bào đang đứng bên cạnh, không ngớt lời khen chữ của chàng viết trên tấm ván gỗ đen.

Lão đầu này tuy tóc bạc trắng nhưng sắc mặt hồng hào, thần thái phiêu dật, đầu đội Tử Dương cân, mặc Bát Quái y. Tay áo phấp phới trong làn gió mát, cả người tản ra một cổ khí tức của một lão thần côn.

Chết tiệt, lão thần côn này đến từ khi nào?

Chu Bình An bị giọng nói bất ngờ của lão thần côn dọa cho suýt chút nữa ném bút lông trong tay. Sau khi hoàn hồn, chàng quan sát lão thần côn từ trên xuống dưới. Hơi bĩu môi, lão đạo này ăn mặc ra dáng thật.

"Tí..." Lão đạo phát ra một âm thanh như vậy khi Chu Bình An ngẩng đầu lên.

Ngươi là đạo sĩ hay là xà tinh vậy! "Tí" cái gì! Đồ ngốc!

Chu Bình An thầm rủa một câu trong lòng, nhìn vẻ mặt kinh ngạc của lão đạo, chàng nghĩ thầm, lát nữa lão đạo này sẽ nói, "Này tiểu tử, ta thấy ấn đường của ngươi sáng ngời, thiên đình đầy đặn, chắc chắn không phải người phàm."

Một giây sau, giọng nói của lão đạo vang lên:

"Vị công tử này, ta thấy gương mặt của ngươi rất là bất phàm..."

Quả nhiên là vậy, mấy trăm năm qua vẫn chỉ có một bài.

Chu Bình An không nhịn được cười, "Đạo trưởng xem một quẻ bao nhiêu tiền? E là đạo trưởng thất vọng rồi, tiểu tử trong túi không có đồng nào, nhưng không trả nổi tiền quẻ cho đạo trưởng."

"Bần đạo chỉ hỏi duyên, không hỏi tiền."

Lão đạo nhìn Chu Bình An lắc đầu, ra vẻ cao thâm khó lường, vuốt vuốt chòm râu dài, cả người phát ra khí tức thần côn đến cực hạn.

"Vị công tử này dường như không tin lời của bần đạo?" Lão thần côn nhàn nhạt hỏi.

Chu Bình An đứng dậy, chắp tay, thành khẩn gật đầu nói: "Không dám giấu đạo trưởng, tiểu tử không tin mấy chuyện này. Tiểu tử chỉ có chút ít tiền đồng, coi như mời đạo trưởng dùng bữa sáng. Tiểu tử còn phải ôn thi, thất lễ."

Chu Bình An nói xong lấy ra mười mấy đồng tiền từ trong bọc sách, đưa cho lão đạo trước mặt, ý bảo lão đạo cầm tiền đi ăn bữa điểm tâm, đừng quấy rầy chàng đọc sách.

Sau đó, sự việc có chút ngoài dự liệu của Chu Bình An, lão đạo này còn rất có đạo đức nghề nghiệp, vậy mà lắc đầu từ chối, không thèm nhìn số tiền Chu Bình An đưa, miệng lẩm bẩm:

"Đầu là chư dương tôn sư, mặt là ngũ hành chi tông, nơi hàng trăm mạch linh khí cư ngụ, thông ngũ tạng thần đường, duy tam tài thành hình, định một thân được mất. Gương mặt thiếu niên rất phi phàm, bần đạo chỉ gặp qua hai người."

Lão đạo nói xong, còn ra vẻ thần bí giơ hai ngón tay.

Chu Bình An không hề hứng thú với hai người mà lão đạo nói, chỉ muốn nhanh chóng đuổi lão thần côn này đi để chàng còn đọc sách.

"Đạo trưởng xin chớ tiết lộ thiên cơ."

Nếu như theo lẽ thường, Chu Bình An nhất định sẽ hỏi lão đạo hai người kia là ai, nhưng lúc này Chu Bình An chỉ muốn đọc sách, căn bản không làm theo lẽ thường.

Chu Bình An đã nói đến nước này, lão đạo vẫn giữ vẻ vân đạm phong khinh, không hề cảm thấy lúng túng, "Không sao, công tử không tin bần đạo cũng không sao. Nói thật, bần đạo cũng có chút không tin, gương mặt của công tử còn bất phàm hơn hai người mà bần đạo từng thấy."

Lão đạo này còn cố chấp?

Chu Bình An nhìn quyển sách chép tay trong tay, có chút cạn lời.

Lão đạo chú ý đến quyển sách trên tay Chu Bình An, mỉm cười lắc đầu, vừa mở miệng đã mang giọng điệu thần côn.

"Quyển sách này không xứng với gương mặt của công tử."

Nghe vậy, Chu Bình An càng thêm hết ý kiến, quyển sách chàng chép là "Tứ thư Ngũ kinh" bản Chu Hi, chàng chỉ là một hàn môn tử, dựa vào nó để thi khoa cử. Vừa rồi ngươi còn nói gương mặt ta rất phi phàm, không dựa vào thi khoa cử, lấy gì mà phi phàm, tự mâu thuẫn.

Chẳng lẽ lão đạo này dụ dỗ chàng mua sách?

Chu Bình An vừa nghĩ đến đây, liền thấy lão đạo không biết từ đâu móc ra hai quyển sách cũ nát, đưa cho chàng với vẻ thần bí.

Thật đúng là! Chu Bình An hết ý kiến.

"Hai quyển này mới xứng với gương mặt của công tử." Lão đạo nói xong, đặt hai quyển sách vào tay Chu Bình An.

Ép mua ép bán?

Nhưng sự việc tiếp theo lại vượt quá dự liệu của Chu Bình An, còn chưa đợi chàng nói gì, lão đạo đặt sách vào tay chàng rồi lướt đi.

"Bần đạo từng thấy hai người, một người họ Nghiêm, một người họ Trương. Danh sơn đã có hổ, trĩ hổ vào núi rừng, công tử tự xử lý đi."

Bản dịch này được phát hành độc quyền tại truyen.free.