Sáng sớm hôm sau, những tia nắng xuyên qua kẽ mây thưa thớt, trải vàng trên mặt đất, mang đến hơi ấm và hy vọng cho một ngày mới.

Sau khi A Điêu, Triệu Huyên Nhi và Huyền Tâm ăn xong phần lương khô đơn giản, cả ba liền lên đường đến Sơn Hải Thành.

Huyền Tâm trông đặc biệt phấn khích. Cậu bé một mình cưỡi ngựa, phi nước đại phía trước, thỉnh thoảng lại quay đầu thúc giục A Điêu và Triệu Huyên Nhi tăng tốc, cứ như thể Sơn Hải Thành đang cất giấu báu vật gì đó, chờ cậu ta đến khai quật.

A Điêu và Triệu Huyên Nhi thì cưỡi chung một ngựa, ung dung theo sau Huyền Tâm.

Triệu Huyên Nhi nhìn cái vẻ phấn khích kia của Huyền Tâm, không khỏi ngạc nhiên hỏi, “Huyền Tâm, con vui mừng đến thế là vì đâu? Phía trước có vật gì tốt đang chờ con sao?”

Huyền Tâm nghe vậy, cười lớn, quay đầu đáp Triệu Huyên Nhi, “Huyên Nhi tỷ tỷ, con từ nhỏ đã ở trong Yến Vân Tự, đây là lần đầu tiên con đến thành lớn, đương nhiên là con vui rồi ạ!”

Triệu Huyên Nhi chớp mắt, “Con nói Sơn Hải Thành sao? Nhưng chúng ta sẽ không vào thành mà.”

“Ơ?” Huyền Tâm nghe xong lập tức giật dây cương, ghìm ngựa lại, “Tại sao ạ? Hôm qua hai người chẳng phải nói muốn đến Sơn Hải Thành sao?”

Triệu Huyên Nhi kỳ quái nhìn cậu bé, “Ta nói là đi đường vòng từ Sơn Hải Thành đến Quy Khư Cốc, ta đã nói sẽ vào thành lúc nào? Hơn nữa, chúng ta hiện tại cải trang đổi dạng cũng vì sợ bị người khác nhận ra, đã thế thì càng không thể vào thành được. Ta đoán chừng Sơn Hải Thành hiện giờ đã có rất nhiều giang hồ hào kiệt tụ tập tại đó, chuẩn bị cho cuộc vây công Quy Khư Cốc vài ngày tới.”

Huyền Tâm nghe xong lập tức xụ mặt xuống, cúi thấp đầu, trên mặt tràn ngập thất vọng, “Huyên Nhi tỷ tỷ, sao tỷ không nói sớm ạ? Thế mà con cứ vui mừng suốt bấy lâu.”

Triệu Huyên Nhi bật cười, “Ta còn tưởng con đã biết chứ.”

Lúc này, A Điêu cũng hỏi, “Triệu cô nương, thật ra ta cũng tò mò không biết Sơn Hải Thành ra sao. Chắc là nơi đó náo nhiệt hơn Lạc Phượng Trấn và Bình An Trấn nhiều lắm chứ?”

Triệu Huyên Nhi nhẹ gật đầu, “Đó là đương nhiên. Trong Trung Châu cảnh nội, nếu nói đến thành trì lớn nhất, ấy hẳn là Võ Hoàng Thành không thể nghi ngờ. Nhưng muốn nói thành trì náo nhiệt nhất, chắc chắn không thành nào sánh kịp Sơn Hải Thành. Bởi vì thương nhân bốn quận đông tây nam bắc đều sẽ tới Sơn Hải Thành buôn bán hàng hóa. Tại Sơn Hải Thành, chỉ cần có tiền, vật gì kỳ lạ độc đáo cũng có thể mua được.”

“Nhưng tại sao họ không đến Võ Hoàng Thành để buôn bán? Nơi đó lớn hơn, người chẳng phải sẽ đông hơn sao?” A Điêu tiếp tục hỏi dồn.

Triệu Huyên Nhi kiên nhẫn giải thích cho cậu, “Đó là vì phiền phức thôi. Trước kia, những thương nhân này đúng là đi Võ Hoàng Thành để buôn bán hàng hóa. Nhưng vì hoàng cung tọa lạc ngay trong Võ Hoàng Thành, dưới chân thiên tử, quy củ rất nhiều. Những thương nhân kia muốn vào Võ Hoàng Thành không chỉ cần phải chuẩn bị hàng đống văn điệp, mà còn phải nộp một khoản phí vào thành không nhỏ. Điều này hiển nhiên là khó mà chấp nhận được đối với những thương nhân có lợi nhuận thấp. Về sau, lão hội trưởng Đường thị thương hội, chính là ông nội của Đường béo, đã bỏ vốn xây dựng thành Sơn Hải này. Sau vài năm hoạt động, Sơn Hải Thành đã trở thành thị trường giao dịch lớn nhất thiên hạ.”

“Cái gì?!”

A Điêu kinh hô, “Cả tòa Sơn Hải Thành đều do Đường thị thương hội xây dựng nên sao?”

Triệu Huyên Nhi thản nhiên đáp, “Đương nhiên, điều này có gì đáng ngạc nhiên đâu? Với tài lực hùng hậu của Đường thị thương hội, đừng nói là xây một tòa Sơn Hải Thành, ngay cả xây thêm mười tòa nữa cũng không thành vấn đề.”

A Điêu nghe xong dở khóc dở cười, “Mặc dù ta biết nhà Tiểu Đường rất có tiền, nhưng không ngờ lại giàu đến thế. Sớm biết trước đó ta đã kiếm hắn đòi một ngàn lượng bạc rồi.”

“Nghe lời ngươi nói, chẳng lẽ ngươi chê ta trả công ít đúng không? Được thôi, ngươi bây giờ tìm Đường béo đi, sau này đừng đi theo ta nữa.” Triệu Huyên Nhi nói, còn quay đầu lườm A Điêu một cái.

A Điêu vội vàng cười xòa, “Hắc hắc hắc, ta vừa rồi chỉ thuận miệng nói đùa thôi, Triệu cô nương, cô đừng chấp nhặt nhé.”

Nhưng nhắc đến chuyện tiền công, Triệu Huyên Nhi sờ vào túi áo. Nàng rời Quy Khư Cốc tổng cộng chỉ mang theo hai mươi lượng bạc. Tính cả khoản chi tiêu trên đường và tiền công trả cho A Điêu, đến giờ thì nàng đã rỗng túi rồi.

Tiền công hôm nay của A Điêu biết trả cho cậu ta thế nào đây?

Hay là cứ nợ trước? Đợi đến Quy Khư Cốc rồi tính?

Đang lúc Triệu Huyên Nhi mải suy nghĩ, phía sau truyền đến tiếng vó ngựa dồn dập.

“Đừng cản đường! Tránh ra!”

Triệu Huyên Nhi quay đầu nhìn lại, phát hiện một đám binh sĩ thân mang giáp trụ đang cưỡi ngựa lao về phía họ. Nhẩm tính sơ qua cũng phải bốn, năm mươi người.

A Điêu thấy thế, vội vàng ghìm ngựa né sang một bên. Còn Huyền Tâm, không biết là chưa kịp phản ứng, hay kỹ năng cưỡi ngựa kém, thế mà vẫn đứng yên tại chỗ.

Thấy Huyền Tâm sắp bị đám binh sĩ kia đâm phải, vị tướng lĩnh dẫn đầu dùng sức giật dây cương, ghìm ngựa dừng lại. Những binh lính còn lại cũng đồng loạt dừng lại theo, động tác vô cùng chỉnh tề.

Vị tướng lĩnh dẫn đầu cầm roi ngựa chỉ vào Huyền Tâm, “Thằng nhóc ở đâu ra vậy, mau cút ngay cho ta!”

“A di…”

Huyền Tâm vừa định nói tiếng “A Di Đà Phật”, nhưng nghĩ đến mình đang cải trang đổi dạng, liền sửa lời, “Con đường này rộng thế mà, các ngươi trực tiếp đi từ hai bên qua chẳng phải tốt hơn sao? Tại sao lại bắt con tránh ra?”

“Ta bảo ngươi tránh ra thì ngươi cứ tránh ra cho ta, lắm lời vô ích thế…”

Cao tướng quân lời còn chưa nói hết, liền có một giọng nữ thanh thúy nhưng uy nghiêm truyền đến từ phía sau đội ngũ.

“Cao tướng quân, vì sao dừng lại?”

Nghe thấy tiếng đó, tất cả binh sĩ đều đồng loạt ghìm ngựa, lùi sang hai bên đường, nhường lối cho một nữ tử ăn vận hoa lệ.

Nàng cưỡi một thớt tuấn mã tuyết trắng, chậm rãi tiến đến từ phía sau đội ngũ.

Nàng ta dáng người yểu điệu, làn da trắng như ngọc, đầu cài ba cây ngọc trâm, mái tóc đen nhánh suôn dài như thác nước đổ xuống tận thắt lưng. Những lọn tóc mai buông nhẹ hai bên thái dương, để lộ vầng trán trơn bóng. Giữa đôi lông mày nàng toát lên vẻ cao quý và uy nghiêm bẩm sinh, đôi môi đỏ thắm như trái anh đào. Nhan sắc nàng quả thực không hề thua kém Triệu Huyên Nhi chút nào.

Nữ tử này dừng lại bên cạnh Cao tướng quân. Cao tướng quân lập tức cúi đầu cung kính nói, “Điện hạ, chỉ là một đứa trẻ vô tri cản đường, không có việc lớn gì ạ.”

Nữ tử kia nghe xong đầu tiên liếc nhìn Huyền Tâm, rồi lại chuyển hướng sang A Điêu và Triệu Huyên Nhi, “Cao tướng quân, một thằng nhóc nhà quê cản đường ngươi liền dừng lại? Vậy lần sau có phải có đầu chó ngáng giữa đường, ngươi cũng sẽ dừng lại không?”

Cao tướng quân khẩn trương nói, “Điện hạ xin bớt giận, thuộc hạ sẽ đuổi cậu ta đi ngay ạ.”

Nữ tử kia lại nói, “Hắn cản đường ta, ngươi cảm thấy chỉ đuổi hắn đi là xong sao?”

Cao tướng quân nghe vậy giật mình, “Điện hạ, chẳng lẽ người muốn… Nhưng cậu ta chỉ là đứa bé thôi, không cần phải làm quá lên như thế chứ?”

Nữ tử kia trừng mắt nhìn Cao tướng quân, trong giọng nói toát lên vẻ uy nghiêm không thể nghi ngờ, “Cao tướng quân, ngươi không hiểu lời ta nói? Hay là muốn kháng lệnh?”

Cao tướng quân lập tức cúi đầu, “Thuộc hạ không dám!”

Nữ tử lạnh lùng nói, “Đã không dám, vậy sao còn chưa làm!”

“Dạ… Thuộc hạ tuân lệnh.”

Cao tướng quân trong lòng thầm thở dài một tiếng, rút ra bội đao bên hông, cưỡi ngựa chậm rãi tiến về phía Huyền Tâm.

“Chậm đã.”

Lúc này, Triệu Huyên Nhi và A Điêu xuống ngựa tiến đến bên cạnh Huyền Tâm. Những lời đối thoại giữa Cao tướng quân và nữ tử kia Triệu Huyên Nhi đều đã nghe thấy. Nào là tướng quân, nào là điện hạ, bất kể là ai cũng có thể đoán ra thân phận của những người này.

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.