Trên con đường lớn từ thành Gai đến Võ Hoàng Thành, một đội người ngựa được trang bị đầy đủ đang tiến về phía trước. Tất cả đều mặc áo đen che mặt, ánh mắt lạnh lùng.

Ở giữa đội ngũ, một cỗ xe ngựa trang trí đơn giản chậm rãi lăn bánh. Thân xe được phủ lớp cỏ tranh mới.

Năm người áo đen cưỡi ngựa hộ vệ xung quanh cỗ xe. Còn Bách Lý Vô Ngân thì ngồi một mình trên đầu xe, tay hắn nắm chặt một thanh chủy thủ màu trắng bạc, ánh mắt thâm thúy nhìn chăm chú vào nó, tựa hồ đang hồi tưởng lại những ký ức sâu đậm đã qua.

......

Mười năm trước, hoàng cung ngự hoa viên.

Một cô bé có vẻ ngoài cực kỳ đáng yêu đang ngồi xổm trên mặt đất, đầy vẻ phấn khởi hái hoa tươi.

Dường như nàng chẳng hề bận tâm chiếc váy trắng tinh bị dính bùn đất, mà chỉ chuyên chú vào việc hái hoa.

Bên cạnh nàng còn có một thiếu niên áo trắng với dung mạo tuấn tú, cùng một tiểu thái giám.

Tiểu thái giám kia cẩn thận từng li từng tí lên tiếng, “Cửu công chúa điện hạ, ngài muốn hoa gì, cứ trực tiếp phân phó nô tài là được, cần gì phải tự mình đến ngự hoa viên hái chứ?”

Hiên Viên Ngọc ngẩng đầu, chớp chớp đôi mắt to sáng ngời, “Không được, đây là muốn đưa cho mẫu hậu, nhất định phải do ta tự tay ngắt lấy.”

“Nô tài chỉ sợ ngài bị gai hoa đâm vào tay...”

“Tiểu Quế Tử, sao ngươi càng ngày càng dài dòng? Nếu còn nói thêm một lời, ta sẽ cắt đứt lưỡi ngươi. Mau mau đứng sang một bên cho ta.”

Tiểu Quế Tử nghe vậy lập tức câm như hến, cúi đầu lui sang một bên.

Hắn đã là tiểu thái giám thứ hai mươi theo hầu bên cạnh Hiên Viên Ngọc. Mười chín người trước đó đều vì những chuyện nhỏ nhặt vô nghĩa mà chọc giận Hiên Viên Ngọc, sau đó bị điều đi hoặc bị phạt, thậm chí có vài người còn mất tích một cách khó hiểu.

Mà chuyện mất tích trong hoàng cung thì ai cũng ngầm hiểu là chuyện gì đã xảy ra.

“A Ngọc.”

Lúc này, thiếu niên áo trắng kia lên tiếng nói, “Tiểu Quế Tử cũng chỉ là lo lắng cho muội, muội lại vì chuyện đó mà muốn cắt lưỡi hắn, làm vậy có thật sự thích hợp không?”

Hiên Viên Ngọc nhếch miệng, “Ta là công chúa, hắn chẳng qua là nô tài, có gì là không thích hợp chứ? Cho dù ta thật sự ra lệnh hắn đi c·hết, hắn cũng phải không một lời oán thán mà làm theo, đúng không, Tiểu Quế Tử?”

Tiểu Quế Tử nghe xong lời này, vội vàng gật đầu lia lịa như giã tỏi, “Vâng vâng vâng, Cửu công chúa điện hạ nói rất đúng. Ngài bảo nô tài làm gì, nô tài sẽ làm cái đó. Chủ tử dạy dỗ nô tài vốn là chuyện thiên kinh địa nghĩa.”

Hiên Viên Ngọc đắc ý cười cười, quay sang Bách Lý Vô Ngân, “Nghe thấy chưa, Vô Ngân? Ngay cả Tiểu Quế Tử cũng cảm thấy ta làm như vậy là đương nhiên.”

Bách Lý Vô Ngân khẽ nhíu mày, “A Ngọc, sinh mạng con người không hề khác biệt bởi thân phận cao thấp hay sang hèn, muội...”

“Ôi, ta biết rồi, câu này huynh đã nói đi nói lại mấy chục lần rồi. Thôi được, chúng ta đừng nói về chủ đề này nữa. Hay là huynh tới giúp ta xem bông hoa này thế nào?”

Hiên Viên Ngọc từ bụi hoa rực rỡ như gấm lấy xuống một bông hoa tươi trắng muốt như tuyết, đưa đến trước mắt Bách Lý Vô Ngân, “Huynh cảm thấy mẫu hậu nhìn thấy bông hoa này sẽ thích không?”

Bách Lý Vô Ngân nhìn chăm chú bông hoa tươi đó, “Ta không biết, nhưng chỉ cần là muội chọn, ta nghĩ hoàng hậu hẳn là sẽ thích.”

“Huynh mỗi lần đều trả lời như vậy, vậy huynh cảm thấy bông hoa này đẹp không?”

“Đẹp... thì đẹp.”

“Đẹp mắt ư? Thế này mà cũng tính là trả lời sao? Không được, hôm nay huynh nhất định phải ở lại cùng ta hái được một bông hoa ưng ý. Nếu không thì đừng hòng rời đi.”

Hiên Viên Ngọc vừa nói, vừa níu chặt cánh tay Bách Lý Vô Ngân. Nàng chu môi nhỏ, rõ ràng là không muốn để Bách Lý Vô Ngân rời đi.

“A Ngọc, lát nữa ta còn có nhiệm vụ.”

“Huynh bây giờ đã học được cách nói dối ta rồi phải không? Ta đã sớm nghe nói, huynh vừa chấp hành nhiệm vụ về, có thể nghỉ ngơi một thời gian rất dài kia mà.”

“Ưng Chúng không có thời gian nghỉ ngơi. Ngay cả khi không có nhiệm vụ đặc biệt, trách nhiệm của Ưng Chúng chính là bảo vệ hoàng cung.” Bách Lý Vô Ngân giải thích nói.

“Thế nhưng ta cũng đang ở trong hoàng cung mà. Huynh cứ ở lại chơi với ta. Như vậy vừa có thể ở bên ta, lại vừa có thể bảo vệ hoàng cung, chẳng phải là vẹn cả đôi đường sao?” Hiên Viên Ngọc tiếp tục nũng nịu.

“Ta...”

Bách Lý Vô Ngân vừa định trả lời, lại nghe được một giọng nam phóng khoáng từ nơi không xa vọng tới, “Ha ha, ta đã biết. Chỉ cần tìm được công chúa điện hạ, đảm bảo sẽ tìm thấy tiểu tử ngươi.”

Hiên Viên Ngọc nghe tiếng quay đầu nhìn lại, phát hiện người tới là một thanh niên mặc áo đen.

“Mộc Quang, huynh sẽ không phải lại đến thông báo Vô Ngân làm nhiệm vụ đó chứ?”

Mộc Quang đến gần rồi giả vờ ngạc nhiên nói, “Công chúa điện hạ thật sự là thông minh tuyệt đỉnh nha, chỉ nhìn một cái liền biết ta đang nghĩ gì.”

“Hừ, ta đã sớm nhìn thấu huynh rồi. Lúc không có việc gì thì huynh gọi ta A Ngọc, vừa có chuyện liền gọi ta là công chúa điện hạ. Nói đi, lần này lại giao nhiệm vụ gì cho Vô Ngân thế?”

Mộc Quang nhún vai, “Ta nào có biết được chứ? Ta cũng chỉ là nhận lệnh của Bách Lý đại nhân đến gọi Vô Ngân về mà thôi.”

Bách Lý Vô Ngân nghe vậy sắc mặt nghiêm nghị hơn một chút, “Nghĩa phụ gọi ta trở về? Xem ra nhiệm vụ lần này quả thật rất quan trọng. Chúng ta mau đi thôi, Mộc Quang.”

“Uy uy uy, ta đã nói với đệ bao nhiêu lần rồi, phải gọi ta là Quang ca, đệ cứ không chịu nghe lời, ai da... đi thôi, đi thôi.”

Mộc Quang dứt lời, liền cùng Bách Lý Vô Ngân bay vọt ra khỏi ngự hoa viên.

Hiên Viên Ngọc vẫy vẫy bàn tay nhỏ về phía hai người vừa rời đi, lớn tiếng kêu lên, “Này ~~~ hai người huynh nhất định phải cẩn thận đấy nhé ~~~”

Giọng của Mộc Quang từ xa vọng lại, “Công chúa điện hạ cứ yên tâm! Có ta ở đây, tiểu tử này tuyệt đối sẽ không xảy ra bất trắc gì đâu!”

Sau khi trở lại Thiên Vệ doanh, Bách Lý Vô Ngân và Mộc Quang liền đi thẳng đến văn phòng của Bách Lý Yếm.

“Bách Lý đại nhân.”

“Nghĩa phụ.”

Bách Lý Vô Ngân và Mộc Quang đều quỳ một gối trước bàn của Bách Lý Yếm.

“Đến rồi à? Xem cái này đi.”

Bách Lý Yếm đưa một phần thánh chỉ trong tay ném cho hai người, “Như các ngươi thấy đấy, bệ hạ muốn ta sắp xếp một vị Thiên Vệ Phó thống lĩnh, và người được chọn sẽ do ta quyết định.”

“Hai người các ngươi gia nhập Ưng Chúng đã hai năm, cả về thực lực lẫn độ hoàn thành nhiệm vụ đều thuộc hàng cao nhất. Các Ưng Chúng khác cũng đều nể phục hai người. Cho nên ta quyết định chọn một trong hai ngươi làm Phó thống lĩnh.”

Mộc Quang tiếp nhận thánh chỉ, sau khi nhìn lướt qua, phóng khoáng cười nói, “Bách Lý đại nhân, ngài đừng cân nhắc đến ta làm gì? Vô Ngân là nghĩa tử của ngài, chức Phó thống lĩnh này lẽ ra...”

Nhưng mà, Bách Lý Yếm lại hơi nheo mắt lại, ngắt lời Mộc Quang, “Mộc Quang, ngươi có nghĩ Thiên Vệ doanh của chúng ta là nơi mà dựa vào quan hệ là có thể thăng chức sao?”

Thanh âm của hắn dù bình thản nhưng lại toát ra vẻ uy nghiêm không thể nghi ngờ.

Mộc Quang nghe vậy, lập tức cúi đầu, “Thuộc hạ biết sai.”

Bách Lý Yếm nhàn nhạt liếc hắn một cái, “Chức Phó thống lĩnh, cần phải chịu trách nhiệm trước toàn thể Thiên Vệ, đồng thời còn phải chịu trách nhiệm về sự an toàn của hoàng cung và bệ hạ.”

“Chức vị trọng yếu như vậy, phải là người có năng lực mới có thể đảm đương, không ai khác hơn được. Xét thấy năng lực hai người các ngươi không hề kém cạnh nhau là mấy, cho nên ta đặc biệt sắp xếp cho các ngươi một nhiệm vụ làm bài khảo nghiệm.”

Hắn từ trên bàn cầm lấy hai phong thư ném cho Bách Lý Vô Ngân và Mộc Quang.

“Thông tin nhiệm vụ đều nằm trong thư. Bất kể các ngươi chọn hợp tác cùng nhau, hay là mỗi người tự hành động, ta chỉ có một câu.”

“Ai là người đầu tiên g·iết được mục tiêu, người đó sẽ có thể ngồi lên vị trí Phó thống lĩnh. Mau xuống chuẩn bị đi, đêm nay sẽ xuất phát.”

Bách Lý Vô Ngân và Mộc Quang đồng thanh đáp lời, “Là!”

Chiều hoàng hôn hôm đó, trên đỉnh một tòa lầu các cổ kính trong hoàng cung, Mộc Quang và Bách Lý Vô Ngân ngồi sóng vai. Ánh mắt cả hai đều tập trung vào phong thư trên tay.

“Vô Ngân, nội dung nhiệm vụ đệ đã xem qua rồi chứ? À, tên bang chủ Ác Lang Bang, Cầu Tuyệt, trên giang hồ tai tiếng đầy mình, dưới trướng có khoảng trăm tên bang chúng, võ công cũng rất cao cường. Đệ muốn chọn hợp tác với ta không? Hay là mỗi người tự hành động?”

Bách Lý Vô Ngân nhàn nhạt đáp lại, “Nếu chúng ta tách ra hành động, khả năng nhiệm vụ thất bại sẽ rất lớn.”

Mộc Quang cười ha ha, “Ta đang đợi câu nói này của đệ đấy. Vậy thì hợp tác đi, anh em ta hợp tác, nhiệm vụ dù khó đến mấy cũng có thể hoàn thành. Đến lúc đó nếu đệ được làm Phó thống lĩnh, sau này phải bao che cho ta đấy nhé.”

Bách Lý Vô Ngân nghe vậy, trong ánh mắt lóe lên một tia thâm thúy, “Huynh không muốn tranh giành vị trí này sao?”

Mộc Quang cười cười, hắn nhìn về phía bầu trời xa xăm, chậm rãi nói, “Đệ muốn nghe lời thật sao?”

Bách Lý Vô Ngân nhẹ gật đầu.

“Được thôi, vậy ca ca sẽ nói cho đệ vài lời từ tận đáy lòng.” Mộc Quang ng��� người ra phía sau, nằm trên nóc nhà.

Hắn khẽ nhắm mắt lại, khóe miệng nở một nụ cười khổ sở, “Vô Ngân, nói thật, ta quả thật rất muốn được làm Phó thống lĩnh.”

“Nếu như thế, lương bổng của ta cũng sẽ nhiều hơn. Cứ như vậy, bệnh tình của mẹ ta cũng sẽ không đáng lo nữa.”

Bách Lý Vô Ngân quay đầu nhìn huynh ấy, “Mẹ huynh dạo này thế nào rồi? Có khá hơn chút nào không?”

Mộc Quang mở to mắt, nhìn về phía chân trời xa xôi, thở dài, “Vẫn như cũ. Bà ấy ấy mà, chẳng bao giờ chịu ngồi yên, cứ luôn nghĩ đến việc nuôi gà nuôi vịt gì đó, chẳng chịu nghỉ ngơi tử tế gì cả.”

Bách Lý Vô Ngân trầm mặc một lát, “Lần sau... đệ cùng huynh về thăm mẹ huynh nhé.”

Mộc Quang nghe vậy, trong mắt lóe lên vẻ vui mừng, “Vô Ngân, thật sao? Từ khi đệ cùng ta về thăm nhà hai năm trước, bà ấy vẫn luôn nhắc đến đệ.”

“Mỗi lần ta trở về, bà ấy đều kéo ta lại hỏi chuyện về đệ, ha ha, khiến ta cũng nghi ngờ mình có phải con ruột của bà ấy không nữa.”

Trên mặt Bách Lý Vô Ngân hiện lên một nụ cười nhàn nhạt. Hắn cũng ngả người ra phía sau, nằm bên cạnh Mộc Quang.

Hai người nằm trên nóc nhà, lặng lẽ ngắm nhìn bầu trời đang dần trở nên ảm đạm.

“Vô Ngân, đệ có bao giờ nghĩ tới chưa, nếu có một ngày chúng ta không còn làm Thiên Vệ, không còn là Ưng Chúng nữa, chúng ta sẽ làm gì đây?” Mộc Quang đột nhiên hỏi.

Bách Lý Vô Ngân khẽ sững sờ, sau đó lắc đầu, “Ta chưa hề nghĩ tới chuyện như vậy.”

Mộc Quang khẽ thở dài, “Đúng vậy, dù sao Bách Lý đại nhân là nghĩa phụ của đệ, đệ cả đời này đều sẽ ở lại trong Thiên Vệ doanh mà.”

“Bất quá, ta gần đây thường xuyên suy nghĩ, từ khi ta gia nhập Ưng Chúng, liệu ta có thật sự đã thay đổi không.”

“Trước đây khi còn là Thiên Vệ, dù cũng từng g·iết người, nhưng ít ra ta vẫn còn cảm thấy sợ hãi.”

“Còn bây giờ thì sao? Từ khi gia nhập Ưng Chúng, hầu hết nhiệm vụ mà chúng ta tiếp nhận đều là ám s·át.”

“Rút đao, chém xuống, sau đó một tiếng ‘phập’, đầu người liền rơi xuống đất.”

“Sinh mạng con người, tựa hồ trở nên chẳng đáng một xu trong tay chúng ta.”

Mộc Quang nói, trong mắt lóe lên tia thống khổ.

“Đệ còn nhớ vụ ám s·át Bắc Công hầu lần đó không? Nhiệm vụ yêu cầu là phải g·iết sạch tất cả mọi người trong Bắc Công hầu phủ.”

“Đó là lần đầu tiên ta cảm thấy nghi ngờ về nhiệm vụ. Ý đồ mưu phản rõ ràng chỉ có một mình Bắc Công hầu, tại sao lại phải ngay cả người nhà, gia đinh và cả nha hoàn của hắn cũng không bỏ qua chứ?”

“Lúc ấy đối mặt với đứa cháu gái gần bốn tuổi của Bắc Công hầu, ta và đệ đều không thể xuống tay được. Đó là bởi vì trong lòng của chúng ta vẫn còn giữ lại một chút lương tri, biết rằng đứa bé đó là vô tội.”

“Thế nhưng các Ưng Chúng khác thì không như vậy. Bọn họ chỉ là một đám công cụ chấp hành nhiệm vụ, thậm chí ngay trước mặt hai chúng ta, trực tiếp đâm xuyên yết hầu đứa bé đó.”

“Mà chúng ta lại bất lực làm gì được, bởi vì đó chỉ là yêu cầu của nhiệm vụ, chỉ đơn giản là thế mà thôi...”

Nói đến đây, nỗi thống khổ trong mắt Mộc Quang dần dần bị sự mê man thay thế.

“Đến bây giờ ta vẫn còn mơ thấy ánh mắt đứa bé đó trước khi c·hết. Nàng phảng phất đang nói rằng hãy cứu nàng mau...”

“Vô Ngân, đệ có nghĩ rằng những hành động của chúng ta, những Ưng Chúng, có thật sự là chính xác không? Hay nói cách khác, Ưng Chúng có thật sự nên tồn tại không?”

Bách Lý Vô Ngân nghe những lời Mộc Quang nói, trong lòng dâng lên những cảm xúc phức tạp.

Hắn không phải là chưa từng suy nghĩ về những vấn đề này. Chỉ là với tư cách là đứa con được nghĩa phụ Bách Lý Yếm nuôi dưỡng, hắn đối với mệnh lệnh của nghĩa phụ luôn vô điều kiện tuân theo.

Mặc dù sâu thẳm trong lòng đôi khi cũng sẽ dấy lên nghi vấn về một số nhiệm vụ nào đó, nhưng hắn luôn chọn cách kiềm nén những nghi vấn đó sâu trong lòng.

Mộc Quang quay đầu nhìn đệ ấy một cái, lập tức nở một nụ cười nhẹ nhõm.

“Ta đã nghĩ kỹ rồi. Đợi mẹ ta chữa khỏi bệnh, ta sẽ dành dụm thêm một ít tiền rồi sẽ không làm nữa. Đến lúc đó về nhà mở quán rượu nhỏ, cưới một nàng dâu, từ nay về sau rời xa chém g·iết, sống cuộc đời an ổn.”

“Đến lúc đó, tiệc cưới của ta, đệ nhất định phải đến đấy nhé. Anh em ta không say không về.”

Hắn nói, vừa cười ha ha vừa vỗ vỗ vai Bách Lý Vô Ngân.

Bách Lý Vô Ngân cũng cười, đồng thời, hắn cũng đưa ra lời hứa của mình.

“Đợi ngày đó đến, đệ nhất định sẽ giữ lời.”

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.