Năm năm trước, tại tổ trạch Hồng gia.

Sáng sớm, ánh nắng xuyên qua khung cửa sổ chạm khắc tinh xảo, rải khắp sân đình lát đá xanh.

Hồng Ngạc mặc một bộ váy dài áo sam đỏ thắm, tà váy nhẹ nhàng đung đưa theo từng bước chân nàng, tựa đóa hồng liên vừa hé nở.

Nàng vừa đẩy cánh cửa lớn sơn đỏ nặng nề ra, một làn không khí mát mẻ liền ùa tới.

Cùng đi phía sau, nha hoàn Song Nhi dụi dụi đôi mắt còn ngái ngủ, ngáp một cái rồi nói, “Tiểu thư ơi, người muốn mua gì cứ dặn con là được, cần gì phải tự mình đi đâu ạ? Lại còn dậy sớm thế này nữa.”

Hồng Ngạc cười xoa mũi cô nha hoàn, “Song Nhi, con bé lười này, giờ còn sớm ư? Giờ này đã Thần thời rồi, chậm một chút nữa là đồ ở chợ cũng bán hết sạch cả.”

Song Nhi xoa xoa mũi, lầm bầm, “Không sao đâu tiểu thư, hôm qua con đã dặn dò mấy chủ tiệm kia chừa lại nguyên liệu tươi ngon nhất cho chúng ta rồi, người cứ yên tâm đi ạ!”

Hồng Ngạc lắc đầu, kiên trì nói, “Thế thì cũng phải mua về sớm chứ, hôm nay là lễ mừng thọ tám mươi tuổi của gia gia, đại bá và tiểu thúc cũng sẽ về.

Còn khách khứa chúc thọ chắc cũng sắp đến nơi rồi, đến lúc đó thì làm sao còn thời gian đi chợ nữa? Chúng ta đi nhanh lên thôi.”

Đúng lúc này, một người đàn ông trung niên mang dáng vẻ quản gia vội vàng bước tới, thấy Hồng Ngạc liền cung kính hành lễ nói, “Ơ? Tiểu thư, người định ra ngoài sao?”

Hồng Ngạc khẽ gật đầu, “Vâng Lưu thúc, con đang định đi chợ mua nguyên liệu cho tiệc trưa và tiệc tối hôm nay.”

Lưu quản gia nghe vậy nhíu mày, lo lắng nói, “Tiểu thư, chuyện như này người cứ dặn hạ nhân làm là được, sao lại phải tự mình đi? Chợ trên phố đông đúc ồn ào, lỡ có chuyện gì không hay thì sao?”

Song Nhi cũng hùa theo, “Đúng vậy tiểu thư, người cứ ở nhà chờ đi, để con đi là được rồi ạ.”

Hồng Ngạc mỉm cười, “Lưu thúc, Song Nhi, con biết hai người lo cho con, nhưng con đâu còn là con nít nữa, vả lại hôm nay là lễ mừng thọ gia gia, con muốn tự tay chuẩn bị tiệc thọ cho ông, hai người cứ yên tâm, con sẽ cẩn thận.”

Lưu quản gia đành thở dài gật đầu, “Vậy được rồi, đã tiểu thư kiên quyết muốn đích thân đi, vậy ta sẽ cho mấy gia đinh đi cùng người, như vậy ta cũng yên tâm hơn một chút.”

Nói đoạn, hắn vẫy gọi hai gia đinh đang đứng một bên, “Này, hai người các ngươi, lại đây! Đi cùng tiểu thư ra chợ mua nguyên liệu về.”

Hai gia đinh ứng tiếng bước tới, cung kính hành lễ, “Vâng! Tiểu thư.”

Hồng Ngạc cười nói, “Vậy chúng con đi trước, Lưu thúc, lát nữa nếu có khách đến sớm, còn phiền ngươi tiếp đãi giúp nhé.”

Lưu quản gia đáp lời, “Ti��u thư yên tâm, trong phủ cứ giao cho ta, người ra chợ thì nhớ phải tuyệt đối chú ý an toàn.”

“Vâng, Song Nhi chúng ta đi thôi!” Hồng Ngạc nói rồi vội vã chạy ra cửa.

“Ôi… Xem ra hôm nay lại bận rộn rồi.” Song Nhi nhìn bóng lưng vui vẻ của Hồng Ngạc, bất đắc dĩ lắc đầu.

Hồng Ngạc quay đầu giục, “Nhanh lên Song Nhi, nếu con không đi, ta đi trước đấy.”

“Đến đây! Đợi con một chút tiểu thư!” Song Nhi vội vàng tăng tốc bước chân, đuổi kịp bước chân Hồng Ngạc.

Hai người một trước một sau rời khỏi đại môn Hồng gia, đi về phía chợ.

……

……

“Đến khi chúng ta mua nguyên liệu về, khách chúc mừng cũng đã đến đông đủ.”

Trong hầm rượu u ám, ba người A Điêu cùng Hồng Ngạc ngồi trên đất, lẳng lặng nghe Hồng Ngạc kể lại câu chuyện xưa của nàng.

“Hôm đó đến rất nhiều người, về cơ bản đều là bạn cũ của gia gia, lễ vật họ mang tới chất đầy sân viện.”

“Khâu môn chủ lúc ấy cũng tới, gia gia mừng rỡ vô cùng khi thấy Khâu môn chủ, ông kéo Khâu môn chủ cùng các tân khách khác vào phòng, trò chuyện không ngớt cho đến khi tiệc trưa được chuẩn bị xong mới ra ngoài.”

“Sau bữa tiệc trưa, khách khứa cũng lần lượt cáo biệt, dù gia gia đã nhiều lần giữ lại, nhưng Khâu môn chủ cuối cùng vẫn rời đi vì có việc khẩn cấp trong tông môn cần xử lý.”

“Thật ra giờ nghĩ lại, nếu lúc đó Khâu môn chủ có thể ở lại, có lẽ Hồng gia đã không xảy ra chuyện như vậy...”

……

……

Trên bữa tiệc tối ở Hồng phủ, đèn lồng chiếu sáng rực rỡ, người Hồng gia quây quần bên một chiếc bàn tròn lớn, tiếng cười nói vui vẻ không ngừng, không khí ấm cúng và náo nhiệt.

Trên bàn bày la liệt đủ loại món ngon, hương thơm tỏa khắp, khiến người ta thèm thuồng.

Hồng Ngạc ngồi tại chỗ của mình, hai tay nhẹ nhàng đặt trên bàn, nhưng những món ngon trước mắt dường như chẳng hề khơi gợi khẩu vị của nàng.

“Ngạc Nhi, sao vậy con? Những món này không hợp khẩu vị của con sao?” Đại bá nhận thấy điều bất thường của Hồng Ngạc, quan tâm hỏi.

Hồng Ngạc giật mình, khẽ lắc đầu, mỉm cười nói, “Không phải, đại bá, thức ăn hôm nay đều rất tinh tế, chỉ là con đột nhiên cảm thấy hơi mệt, nên khẩu vị không tốt lắm.”

Ngồi ở vị trí chủ tọa là lão nhân tóc đỏ, gia chủ Hồng gia, cũng chính là gia gia của Hồng Ngạc – Hồng Trần Tiếu.

Ánh mắt hiền từ của ông nhìn Hồng Ngạc, ôn hòa nói, “Ngạc Nhi, nếu con mệt mỏi thì về phòng nghỉ ngơi đi, tiệc tối còn dài, không cần ở đây tiếp chuyện.”

Hồng Ngạc do dự một chút, “Thế nhưng gia gia, hôm nay là lễ mừng thọ của người, con muốn ở cạnh người.”

Lão nhân tóc đỏ cười ha ha một tiếng, “Đứa nhỏ ngốc, tấm lòng của con gia gia biết, nhưng sức khỏe của con cũng rất quan trọng, không được để bản thân mệt mỏi quá độ, ngoan, nghe lời gia gia, mau về nghỉ ngơi đi.”

Cha của Hồng Ngạc cũng khẽ gật đầu, “Ngạc Nhi, nghe lời gia gia đi, về phòng nghỉ ngơi đi con.”

Thấy vậy, Hồng Ngạc đành đứng dậy, cung kính thi lễ với gia gia và cha mẹ, “Vậy con xin phép về phòng nghỉ ngơi trước, gia gia, cha, mẹ, đại bá, tiểu thúc, các vị cứ từ từ dùng bữa.”

Mọi người nghe vậy đều mỉm cười, dặn dò nàng giữ gìn sức khỏe.

Hồng Trần Tiếu lại càng yêu chiều nói, “Đứa trẻ ngoan, mau đi đi.”

Được Song Nhi dìu đỡ, Hồng Ngạc rời khỏi bữa tiệc, trở về khuê phòng của mình.

Phòng nàng được bài trí ấm cúng và tao nhã, ngoài cửa sổ, ánh trăng rải khắp khung cửa sổ, tạo thành một vệt sáng dịu dàng.

Hồng Ngạc quả thực có chút mệt mỏi, nàng nằm xuống giường, rất nhanh chìm vào giấc ngủ.

Trong mơ, nàng phảng phất lại trở về tiệc tối với tiếng cười nói vui vẻ, mọi người trong nhà quây quần bên nhau, hạnh phúc và ấm áp.

Không biết đã ngủ bao lâu, Hồng Ngạc đột nhiên bị tiếng gõ cửa dồn dập đánh thức.

Trong cơn mơ màng, nàng nghe thấy tiếng Song Nhi lo lắng kêu lên, “Không tốt tiểu thư! Người mau tỉnh lại đi! Xảy ra chuyện rồi!”

Hồng Ngạc lập tức ngồi dậy, nhịp tim tức thì tăng tốc.

Nàng nhanh chóng xuống giường, mở cửa phòng, chỉ thấy ngoài kia lửa cháy ngút trời, chiếu rõ gương mặt Song Nhi đang vô cùng hoảng sợ.

“Sao vậy? Chuyện gì đã xảy ra?!”

Song Nhi kêu khóc nói, “Thức ăn bữa tiệc hình như đã bị người ta động tay chân, sau khi ăn xong, ông chủ và những người khác đều toàn thân vô lực, sau đó có một đám người bịt mặt xông vào, rất nhiều người trong phủ đều đã bị chúng giết hại.”

Hồng Ngạc nghe vậy, chỉ cảm thấy đầu ù đi.

Nàng nắm chặt vai Song Nhi, vội vã hỏi, “Vậy cha mẹ ta đâu? Ông nội ta đâu? Họ thế nào rồi?”

Song Nhi run rẩy nói, “Cha mẹ người đã… Nhưng ông chủ vẫn đang chống cự với bọn chúng, tiểu thư, người mau chạy đi! Nếu không sẽ không kịp nữa!”

Nói đoạn, Song Nhi nắm chặt tay Hồng Ngạc lôi về phía ngoài.

Chạy ra khỏi phòng, nàng mới nhận ra tình cảnh bây giờ tồi tệ đến mức nào, chỉ thấy Hồng phủ trên dưới lửa cháy ngút trời, tiếng kêu thảm thiết từ bốn phía vọng lại, và cách đó không xa còn có tiếng binh khí va chạm vang lên.

“Gia gia… Gia gia!”

Hồng Ngạc muốn chạy về phía phát ra tiếng binh khí va chạm, nhưng nàng dù giãy giụa thế nào cũng không thể thoát khỏi tay Song Nhi.

“Song Nhi! Con mau buông ta ra, ta muốn… Song Nhi… Con!”

Nàng nói được nửa câu thì không thể nói thêm nữa, bởi vì nàng nhìn thấy trên lưng Song Nhi nhỏ gầy kia lộ ra một vết thương từ vai đến eo, lượng máu đáng sợ đã thấm đẫm y phục Song Nhi.

“Tiểu thư người không sao… Song Nhi sẽ không để người xảy ra chuyện…”

Song Nhi mặt tái nhợt như tờ giấy, không ngừng lặp lại câu nói đó, nắm chặt tay Hồng Ngạc lôi về phía một căn phòng, Hồng Ngạc nhận ra đó là thư phòng của gia gia.

Chạy vào thư phòng, Song Nhi chạy thẳng đến giá sách, cẩn thận tìm kiếm ở một góc giá sách.

Ngón tay nàng nhẹ nhàng lướt qua gáy sách, như đang tìm kiếm một dấu hiệu đặc biệt nào đó.

Cuối cùng, ngón tay nàng dừng lại ở một quyển sách, dùng sức nhấn một cái, chỉ nghe một tiếng “rắc”, một bức tường bỗng nhiên dịch chuyển chậm rãi, để lộ ra một cánh cửa ngầm ẩn giấu.

Song Nhi đẩy Hồng Ngạc vào sau cửa ngầm, nói, “Tiểu thư, đây là bí mật Song Nhi vô tình phát hiện ra, người mau trốn vào đi, tuyệt đối đừng lên tiếng.”

“Song Nhi, con cũng mau vào!”

Hồng Ngạc vừa nói liền muốn đưa tay kéo Song Nhi, nhưng Song Nhi lại lùi hai bước né tránh.

Nàng chạy đến trước giá sách, lại nhấn cơ quan, cửa ngầm chậm rãi đóng lại.

Hồng Ngạc dùng sức chống cửa, muốn ngăn nó đóng lại, nhưng sức lực của nàng sao có thể ngăn cản được?

Song Nhi quỳ trước cửa ngầm, trên m��t nở nụ cười an tâm.

“Tiểu th��, người hãy đi sâu vào trong, hẳn sẽ tìm thấy cơ quan mở cửa ra, vì lần trước Song Nhi thấy ông chủ đã đi ra từ bên trong…”

“Còn nữa, xin lỗi tiểu thư… Song Nhi e rằng về sau không thể tiếp tục bên cạnh người nữa…”

“Bao nhiêu năm nay, người chưa bao giờ xem Song Nhi là hạ nhân, trong lòng Song Nhi, người chính là tỷ tỷ của con… Tiểu thư… Con có thể gọi người một tiếng tỷ tỷ được không…”

Nước mắt Hồng Ngạc tràn mi, nàng nghẹn ngào nói, “Song Nhi, ta cũng vẫn luôn coi con là em gái ruột mà! Con mau đừng nói nữa, mau vào đây đi!”

Song Nhi mỉm cười, “Nghe người gọi Song Nhi như vậy… Song Nhi thật là vui quá… Tỷ tỷ… Người nhất định phải sống sót…”

Theo khe hở cuối cùng của cánh cửa ngầm đóng lại, Hồng Ngạc cũng nhìn thấy thân ảnh Song Nhi dần khuất hẳn.

“Song Nhi!”

Tiếng khóc của Hồng Ngạc vang vọng sau cánh cửa ngầm đã đóng kín, nàng vô vọng đập tay, muốn mở cánh cửa thông ra bên ngoài.

Thế nhưng, đáp lại nàng là tiếng bước chân ngày càng gần từ bên ngoài.

“Chỗ này còn có một cái… Cái gì? Chết rồi à?” Một giọng nói lạnh lùng vang lên.

Một giọng khác càng thêm tàn nhẫn, “Để phòng ngừa vạn nhất, cứ bổ thêm mấy nhát nữa đi, đại nhân có lệnh, trừ lão già Hồng Trần Tiếu kia, không để lại một ai!”

Theo tiếng ra lệnh đó, bên tai Hồng Ngạc vang lên tiếng đao kiếm va chạm đáng sợ.

Mỗi một âm thanh như đâm vào lòng nàng, khiến tim nàng như bị dao cắt.

Nàng không dám dừng lại, bịt tai, điên cuồng chạy dọc theo đường hầm sâu hun hút.

Tim nàng đập như sấm rền, nước mắt làm nhòe mắt nàng.

Không lâu sau, nàng đi tới một căn phòng ngầm, nơi đây bày đầy thư họa, toát ra một vẻ văn nhã.

Nhưng điều khiến người ta chú ý nhất, là thanh trường kiếm treo trên tường, Hồng Ngạc lập tức nhận ra, đó chính là bội kiếm của gia gia nàng —— Xích Hồng Kiếm!

Đúng lúc này, phía trên căn phòng ngầm truyền đến tiếng đối thoại.

Lòng Hồng Ngạc đột nhiên thắt lại, nàng ý thức được mình đang đứng ngay phía dưới đám sát thủ kia.

“Bẩm Hắc Liên đại nhân, trên dưới Hồng gia, trừ tôn nữ của Hồng Trần Tiếu, đã toàn bộ diệt khẩu!” Một giọng nói cung kính báo cáo.

“Không tìm thấy? Vậy ngươi về làm gì! Còn không mau đi tìm!” Một giọng nói uy nghiêm và lạnh lùng vang lên.

Hồng Ngạc nghe tới âm thanh này, trong mắt lóe lên một tia kinh sợ, đây chính là giọng của Lưu quản gia mà nàng quen thuộc!

“Thế nhưng Hắc Liên đại nhân… Lửa cháy quá lớn, người xung quanh rất nhanh sẽ tới, chúng ta nếu cứ kéo dài, chỉ sợ…”

“Phế vật! Một lũ rác rưởi! Được rồi, cử vài người ở lại gần đây canh chừng, một khi phát hiện con bé tên Hồng Ngạc, cứ giết không cần tội! Những người còn lại mang theo lão già này rồi đi theo ta!”

Lão già?

Lòng Hồng Ngạc khẽ động, chẳng lẽ nói là gia gia? Ông ấy vẫn còn sống?

Trong lúc kinh hãi, nàng vô tình làm rơi một bức tranh chữ, họa trục đổ xuống đất, phát ra tiếng động chói tai.

Tiếng động này trong địa thất tĩnh lặng bỗng trở nên chói tai lạ thường, tim nàng tức thì nhảy lên đến tận cổ họng.

“Khoan đã!”

Lưu quản gia phía trên đột nhiên dừng bước, lòng Hồng Ngạc như bị búa tạ giáng xuống.

Nàng lập t���c đưa tay che miệng, đến hơi thở cũng không dám mạnh, nàng ngồi xổm xuống, co ro trong góc, bất động, tựa như một chú nai con kinh hãi.

“Đát… Đát… Đát…”

Tiếng bước chân của Lưu quản gia vang vọng trên đầu nàng, mỗi bước chân như giẫm nát trái tim Hồng Ngạc.

Nàng cảm giác buồng tim mình như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, mỗi giây phút đều là sự dày vò.

Tiếng bước chân kéo dài một lát, rồi đột ngột dừng hẳn.

Ngay sau đó, phía trên truyền đến hai tiếng vật nặng rơi xuống đất, “bịch”, “bịch”, nghe như có người ngã xuống.

“Hừ, diễn kịch thì phải cho trót, Hồng gia trên dưới mười tám người, vậy thì phải có đủ mười tám bộ thi thể mới được, à, đúng rồi, suýt chút nữa quên mất thi thể của ta, tên quản gia này.” Giọng Lưu quản gia toát ra vẻ tàn nhẫn.

“Hắc Liên đại nhân không muốn…”

Một giọng nói yếu ớt định ngăn cản, nhưng mới thốt được nửa lời đã bị cắt ngang, ngay sau đó lại là một tiếng “bịch”.

“Tốt, lần này thì đủ rồi, mấy người các ngươi, vứt hết thi thể của bọn chúng vào lửa mà đốt đi!”

“Vâng… Vâng!”

……

……

“Trong địa thất ấy, ta đã trải qua ba ngày dài đằng đẵng.”

“Trong lúc đó, ta nghe tiếng cứu hỏa và tiếng người chạy tán loạn, nhưng ta không dám hó hé một tiếng, ta sợ khi ta ra ngoài, bọn chúng vẫn chưa đi… sợ vừa ra là sẽ chết…”

Hồng Ngạc nói, khóe mắt lại đỏ hoe.

Thấy vậy, Triệu Huyên Nhi lập tức tiến đến ôm nhẹ lấy nàng, vỗ về lưng nàng an ủi.

Dưới sự trấn an của Triệu Huyên Nhi, cảm xúc của Hồng Ngạc dần bình ổn.

Nàng lau nước mắt, nói tiếp, “Về sau ta thực sự đói đến không chịu nổi, nhưng may mắn thay, trong địa thất có một ít mực nước còn sót lại, ta bèn dùng mực nước nhuộm mái tóc đỏ của mình thành màu đen, rồi chờ đêm xuống mới rời khỏi địa thất.”

“Khi ta ra ngoài, Hồng gia đã thành một đống phế tích… Về sau ta vẫn sống những ngày tháng trốn chui trốn lủi, không dám hé lộ thân phận với bất kỳ ai.”

Lúc này, Trần Tiểu Đao chen lời nói, “Vậy cô trốn thoát rồi sao không trực tiếp đến Vọng Tiên Kiếm Các tìm Khâu lão đầu? Lúc đó ông ấy đã phái rất nhiều đệ tử điều tra chuyện này, nếu cô tìm đến tận nơi, ông ấy nhất định sẽ giúp cô.”

Hồng Ngạc đau thương cười một tiếng, “Lúc đó ta quả thực có nghĩ đến việc tìm Khâu môn chủ giúp đỡ, nhưng ta không có đồng nào, không thể đi xe ngựa, mà đi bộ đến Vọng Tiên Kiếm Các ít nhất cũng mất hơn mười ngày.”

“Huống hồ, Đông Quận nhiều núi non hiểm trở, ta một cô gái không có võ công, lỡ dọc đường gặp phải sài lang hổ báo hay sơn tặc thổ phỉ thì chỉ có thể mặc cho bọn chúng xâu xé.”

“Và điều quan trọng hơn là, ta vô cùng lo lắng cho sự an nguy của gia gia, vì thế ta muốn tìm tung tích gia gia trước, sau đó mới tìm Khâu môn chủ giúp đỡ.”

“Ta giả dạng ăn mày, sống nhờ ăn xin, đói thì ăn đồ người khác vứt bỏ, khát thì uống nước cống ngầm, ta sống như vậy hơn một năm trời.”

“Cho đến một ngày, ta nghe nói về một tổ chức tên là Hắc Liên giáo ở gần Bình An trấn.”

“Bởi vì đêm hôm đó những kẻ xông vào Hồng gia đã gọi thủ lĩnh của chúng là Hắc Liên đại nhân, nên ta nghi ngờ Hắc Liên giáo này chính là đám người đó.”

“Thế là, ta ẩn mình ở Bình An trấn, bí mật quan sát.”

“Có một lần, ta tận mắt thấy giáo chủ Hắc Liên giáo tự mình đến trấn chọn cống phẩm, dù lúc đó ta đứng rất xa, nhưng ta vẫn lập tức nhận ra hắn! Hắn chính là Lưu Tứ Hỉ, kẻ từng giữ chức quản gia trong Hồng gia chúng ta!”

“Từ đó về sau, ta vừa dò la tin tức về Hắc Liên giáo, vừa gửi thư đến Vọng Tiên Kiếm Các.”

“Căn phòng ngầm chúng ta đang ở đây là do một người dân trấn chống đối Hắc Liên giáo xây dựng, nhưng rất tiếc, hắn cuối cùng đã bị Hắc Liên giáo sát hại. Sau khi hắn qua đời, ta đã coi căn phòng ngầm này là nơi ẩn thân của mình.”

Triệu Huyên Nhi ân cần hỏi, “Hồng tỷ tỷ, vậy gia gia người đâu? Hồng tiền bối bây giờ thế nào rồi?”

Ánh mắt Hồng Ngạc thoáng hiện vẻ lo âu, nàng khẽ lắc đầu, “Thực ra ta cũng không rõ lắm… Nhưng ta cảm thấy ông ấy hẳn vẫn còn sống.”

“Trước đó, ta từng nghe lén hai thành viên Hắc Liên giáo trò chuyện, qua cuộc đối thoại của bọn chúng, ta biết Hắc Liên giáo không giết gia gia là vì chúng muốn đoạt thanh Xích Hồng Kiếm trong tay ông.”

“Sau khi gia gia bị bắt, ông vẫn kiên quyết giữ bí mật về Xích Hồng Kiếm, không hề tiết lộ bất cứ tin tức nào về tung tích thanh kiếm.”

“Vì thế, ta đoán rằng chỉ cần chúng chưa đoạt được Xích Hồng Kiếm, gia gia hẳn vẫn an toàn.”

Trần Tiểu Đao nghe xong, nhíu mày, “Hồng cô nương, cô trước đó có nhắc đến việc nhìn thấy Xích Hồng Kiếm trong địa thất Hồng gia, vậy giờ thanh kiếm đó vẫn còn ở đó sao? Hay là cô đã mang nó ra ngoài rồi?”

Hồng Ngạc nghe vậy, chậm rãi đứng dậy, đi đến góc phòng nơi có mấy chiếc bình rượu vỡ.

Nàng nhẹ nhàng dịch chuyển bình rượu, từ đó lấy ra một thanh trường kiếm bọc vải.

“Xích Hồng Kiếm giờ này đang ở trong tay ta.” Nàng nói, rồi cởi lớp vải, để lộ thân kiếm.

Trần Tiểu Đao tiến lên, trong mắt lộ rõ sự tò mò về thanh kiếm truyền kỳ này, hắn vươn tay, muốn ngắm kỹ hơn thanh kiếm.

“Hồng cô nương, ta có thể xem kỹ thanh kiếm này được không?” Hắn thành khẩn hỏi.

Hồng Ngạc nhìn Trần Tiểu Đao, rồi lại nhìn A Điêu và Triệu Huyên Nhi, trong lòng không khỏi dấy lên một cảm xúc phức tạp.

Nói thật, lúc này trong lòng nàng vẫn còn một chút đề phòng với ba người này.

Ẩn mình bốn năm trên địa bàn Hắc Liên giáo, nàng sớm đã quen với sự cẩn trọng và đề phòng.

Nhưng mâu thuẫn thay, nàng giờ đã không thể chờ đợi thêm, dù sao sau bao nhiêu lá thư gửi đi, cuối cùng nàng cũng chờ được người của Vọng Tiên Kiếm Các.

Trải qua vô số lần thất vọng mới thấy được hy vọng như thế, cho dù có thể là giả, nhưng người ta vẫn sẽ xem nó là thật mà đối đãi.

Nàng chỉ có thể cầu nguyện trong lòng, cũng ép mình tin rằng ba người này thực sự đến vì nhận được thư cầu cứu của nàng, chứ không phải Hắc Liên giáo lợi dụng thư cầu cứu của nàng mà phái người đến tìm nàng.

Vẻ do dự trên mặt Hồng Ngạc không thoát khỏi đôi mắt của Trần Tiểu Đao, trong lòng hắn cũng hiểu rõ nỗi lo lắng của đối phương.

“Hồng cô nương, nếu cô cảm thấy không tiện, vậy ta sẽ không nhìn.” Trong lời nói của hắn tràn đầy sự tôn trọng và thấu hiểu.

Hồng Ngạc nghe vậy, trong mắt lóe lên một tia cảm kích, “Thực ra cũng chẳng có gì không tiện, đã ta quyết định kể cho các vị mọi chuyện, vậy thì bao gồm cả thanh Xích Hồng Kiếm này.”

Nói đoạn, nàng đưa thanh Xích Hồng Kiếm trong tay cho Trần Tiểu Đao.

Trần Tiểu Đao tiếp nhận Xích Hồng Kiếm và từ đáy lòng thốt lên một tiếng “cảm ơn”.

Hắn thận trọng cởi bỏ lớp vải quấn quanh thân kiếm, tay trái nắm chặt chuôi Xích Hồng Kiếm, tiếp theo chỉ nghe một tiếng kiếm tuốt vỏ trong trẻo vang lên, thanh thần binh xếp thứ tám trên kiếm phổ này cuối cùng cũng hiện ra trọn vẹn trước mặt mọi người.

Thanh kiếm này tổng thể thon dài, lưỡi kiếm dài khoảng hai mươi lăm tấc, chuôi kiếm dài khoảng bốn tấc, trên chuôi kiếm màu đỏ thắm khắc những đường vân đen nhánh vắt chéo, kiếm cách hình vuông màu vàng kim sáng rực.

Lưỡi kiếm đỏ thắm lóe hàn quang, ở giữa có một rãnh máu màu trắng bạc chạy thẳng từ kiếm cách đến mũi kiếm, phảng phất kể lại những tháng ngày huy hoàng và chiến đấu xưa.

“Hảo kiếm!”

Trần Tiểu Đao đưa tay tinh tế vuốt ve thân kiếm, cảm nhận chút rung động truyền lại từ thân kiếm, phảng phất nghe thấy tiếng kiếm khóc.

Hắn ngẩng đầu nhìn về phía Hồng Ngạc, trong mắt tràn đầy vẻ nghiêm túc, “Chỉ là, thanh kiếm này đang khóc, nó vô cùng khao khát được trở về bên chủ nhân.”

A Điêu và Triệu Huyên Nhi nghe được không hiểu gì, “Kiếm cũng biết khóc sao? Chuyện này là sao?”

Trần Tiểu Đao tra kiếm vào vỏ, rồi trả lại cho Hồng Ngạc.

Hắn giải thích, “Kiếm khách chúng ta khác với những người tu luyện chưởng pháp hay quyền pháp, với chúng ta, kiếm chính là bạn đồng hành, hơn nữa còn là người bạn vĩnh viễn không bao giờ phản bội.”

“Khi một kiếm khách đạt đến kiếm pháp đủ cao siêu, họ thực sự có thể cảm nhận được cảm xúc của một thanh kiếm.”

“Cũng như Khâu lão đầu vậy, ông ấy hiện đã đạt đến cảnh giới 'ta là kiếm, kiếm là ta', nói nôm na chính là cái mà mọi người thường gọi là 'nhân kiếm hợp nhất'.”

“Đương nhiên, kiếm thuật của ta còn xa mới đạt đến trình độ đó, ta sở dĩ có thể cảm nhận được cảm xúc của Xích Hồng Kiếm là bởi vì… ừm… phải nói sao đây?”

“Trước đó ta chẳng phải đã nói thể chất của ta có chút kỳ lạ sao? Cho nên ta trời sinh đã có thể cảm nhận được cảm xúc của một thanh kiếm, ta nói như vậy các vị có hiểu không?”

“Hoàn toàn không hiểu gì cả.” A Điêu và Triệu Huyên Nhi cùng nhau lắc đầu.

“Ai…”

Trần Tiểu Đao cúi đầu thở dài một tiếng, “Các vị không phải kiếm khách, nói với các vị cũng vô ích.”

Hồng Ngạc thấy thế, nhẹ nhàng giải thích, “Thực ra hắn nói đúng đấy, khi ta còn nhỏ, ta thường xuyên thấy gia gia một mình ôm Xích Hồng Kiếm nói chuyện gì đó.”

“Ban đầu ta cứ nghĩ ông ấy đang lẩm bẩm một mình, nhưng có một lần ta đến gần mới phát hiện ông ấy đang đối thoại với Xích Hồng Kiếm.”

“Gia gia ông ấy nói, kiếm cũng có tình cảm, chỉ có người thực sự yêu kiếm mới có thể cảm nhận được loại tình cảm này, mà người có thể tu luyện kiếm pháp đến cực hạn tất nhiên cũng là người vô cùng yêu kiếm.”

Trần Tiểu Đao nghe xong lập tức mừng rỡ, “Ôi chao, cảm gi��c được người khác thấu hiểu thế này thật là tuyệt vời, mà cũng đúng thôi, kiếm pháp của Hồng tiền bối cao siêu như vậy, ông ấy nhất định cũng có thể cảm nhận được cảm xúc của kiếm.”

Hắn nói tiếp, “Giờ mọi chuyện đầu đuôi chúng ta đều đã rõ, vậy tiếp theo nên làm thế nào đây? Trực tiếp đi phá hang ổ Hắc Liên giáo sao?”

Hồng Ngạc trầm tư một lát, “Ta cũng rất muốn làm như vậy, nhưng đáng tiếc là, ta cảm thấy chỉ dựa vào chúng ta vẫn chưa thể diệt trừ Hắc Liên giáo.”

“Nói thẳng ra thì, ta e rằng ba vị cũng không phải đối thủ của Lưu Tứ Hỉ.”

“Nhưng ta không thể chờ đợi thêm được nữa, vì vậy ta có một kế hoạch.”

Nàng dừng một chút, nói tiếp, “Cách đây một thời gian, ta thăm dò được Lưu Tứ Hỉ đang bế quan, đây là thời cơ tốt nhất để chúng ta thâm nhập Hắc Liên giáo, tìm cách cứu gia gia.”

“Năm đó nếu không phải Lưu Tứ Hỉ hạ dược vào thức ăn, với thực lực của gia gia ta thì sao có thể bại dưới tay bọn chúng? Chỉ cần cứu được gia gia ta, khi đó có Xích Hồng Kiếm trong tay, ông ấy nhất định có thể đánh bại Lưu Tứ Hỉ và diệt trừ Hắc Liên giáo.”

Trần Tiểu Đao có vẻ lơ đễnh nói, “Ta nói Hồng cô nương, cô cũng không tránh khỏi quá coi thường bọn ta rồi…”

Nói đoạn, hắn đột nhiên nhớ ra điều gì đó, liền hỏi Hồng Ngạc, “Phải rồi, có một chuyện ta vẫn quên hỏi cô, cô trước đó có từng gặp sư huynh và sư tỷ của ta không? Họ cũng giống ta, đều mặc y phục của Vọng Tiên Kiếm Các, hẳn rất dễ nhận ra.”

Hồng Ngạc lắc đầu, “Ta chưa từng thấy, người là đệ tử Vọng Tiên Kiếm Các đầu tiên ta gặp trong mấy năm nay.”

Trần Tiểu Đao lập tức nhíu mày, “Vậy tức là sư huynh và sư tỷ của ta còn chưa vào Bình An trấn đã bị Hắc Liên giáo bắt sao? Nếu họ bị bắt sau khi tách ra khỏi ta, vậy tính đến hôm nay đã là ngày thứ tư rồi…”

“Cô vừa mới nói sư huynh sư tỷ của ta đúng không? Nếu họ thực sự bị Hắc Liên giáo bắt, vậy ta khuyên cô tốt nhất vẫn nên chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, đặc biệt là sư tỷ của cô, bởi vì rơi vào tay Hắc Liên giáo, con gái có kết cục đều… Ai…”

Dù Hồng Ngạc không nói rõ kết cục của những cô gái ấy sẽ ra sao, nhưng mọi người cũng đều có thể đoán ra đại khái qua tiếng thở dài của nàng.

Trần Tiểu Đao nghe xong cũng im lặng hẳn.

“Tiểu Đao huynh đệ, huynh hãy nghĩ theo hướng tích cực một chút, có lẽ sư huynh và sư tỷ của huynh giờ này vẫn bình yên vô sự, chưa hề bị Hắc Liên giáo bắt đâu.” A Điêu cố gắng dùng lời lạc quan an ủi Trần Tiểu Đao.

Trần Tiểu Đao đắng chát kéo khóe miệng, nở một nụ cười gượng gạo, “Huynh đệ à, lời này chắc ngay cả huynh cũng chẳng tin đâu, đúng không?”

“Nhưng các vị cứ yên tâm, với một kiếm khách, điều quan trọng nhất là giữ được sự tỉnh táo, giờ đây chiến cuộc sắp đến, ta càng phải giữ cho mình tỉnh táo.”

Hắn hít sâu một hơi, cố gắng trấn tĩnh lại tâm trạng, “Huống hồ, đệ tử Vọng Tiên Kiếm Các chúng ta ngay từ ngày nhập môn đã chuẩn bị sẵn sàng cho cái chết nơi giang hồ, ta là vậy, tin rằng sư huynh và sư tỷ cũng như vậy.”

Dù Trần Tiểu Đao ngoài miệng nói như vậy, nhưng A Điêu lại nhận ra bàn tay phải của hắn lúc này đang khẽ run.

Và trong tay hắn đang nắm chặt chính là sợi kiếm tuệ của sư tỷ hắn…

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin đừng quên nguồn gốc.