Tháng Mười Hai tại cảng Nantes, nhờ sức nóng kéo dài của bộ phim (Titanic), đã trở thành tâm điểm rực rỡ của toàn bộ tỉnh Phỉ Thúy. Các quý tộc háo hức muốn thưởng thức điện ảnh, các thương nhân đánh hơi thấy mùi tiền, cùng với đám bình dân bị cuốn theo làn sóng dư luận, tất cả đều đổ về cảng như thủy triều dâng, khiến Đoàn trưởng Mondo, người phụ trách trị an, không ng���ng kêu khổ.

Đến hạ tuần tháng Mười Hai, Tổng đốc Ashsa, dù ở xa tận tỉnh chủ thành và đang bận rộn với các khoản thu tài chính, cũng rốt cục không thể kìm nén, đích thân khởi hành đến cảng Nantes để thị sát cảnh tượng rầm rộ này. Ngay chiều ngày đầu tiên đặt chân đến phủ Nam tước Mytall, ông đã công bố rằng sẽ tổ chức một buổi yến tiệc long trọng vào tối nay, mời tất cả quý tộc và đại thương nhân đến tham dự.

Nhận được tin tức này, các quý tộc và thương nhân đang ở cảng Nantes đương nhiên lập tức hành động. Chẳng ai muốn bỏ lỡ cơ hội tiếp xúc gần gũi với Tổng đốc, thế nên chưa đến ba giờ chiều, những cỗ xe ngựa sang trọng đã xếp hàng dài trước phủ Nam tước. Hàng trăm quý tộc và thương nhân, tay cầm thiệp mời được in tạm thời, mướt mồ hôi chờ đợi để được vào phòng yến tiệc.

Đương nhiên, không phải ai cũng phải vất vả chờ đợi ngoài cửa. Ít nhất thì Lâm Thái Bình, Bá tước Dracula, Huyết Liêm và Lilu – những nhân vật chính của buổi tiệc – đã sớm được Nam tước Mytall đích thân dẫn đường, t�� cửa hông tiến vào phủ. Với vẻ mặt tươi cười, Nam tước Mytall nói: “Lâm thân mến, chú tôi rất muốn nói chuyện riêng với cậu…”

Chuyện này chẳng có gì bất ngờ. Lâm Thái Bình rất vui vẻ chấp nhận lời mời, rồi được Nam tước Mytall nhiệt tình dẫn đi, xuyên qua hành lang đến thư phòng phía sau phòng yến tiệc. Hàng chục kỵ sĩ mặc giáp bạc đặt tay lên chuôi kiếm, mặt không chút biểu cảm đứng gác trước cửa thư phòng. Đáng chú ý là, người yếu nhất trong số các kỵ sĩ này cũng có thực lực ngang tầm Đoàn trưởng Mondo.

“Đây mới là sức mạnh thực sự của tỉnh Phỉ Thúy sao?” Lâm Thái Bình trầm ngâm vuốt cằm. Chỉ riêng Tổng đốc Ashsa, người có vẻ yếu thế hơn, đã sở hữu lực lượng vũ trang mạnh mẽ đến vậy. Vậy thì vị Đô đốc Hắc Tư Đình vẫn chưa lộ diện kia sẽ có thực lực mạnh đến mức nào, để có thể áp chế Tổng đốc Ashsa đến vậy?

Hầu như cùng lúc, các kỵ sĩ giáp bạc đã chú ý đến sự xuất hiện của họ. Một kỵ sĩ tóc vàng với thân hình cao lớn khẽ ngẩng đầu, tỏa ra khí thế lạnh lẽo khiến người ta không dám khinh nhờn: “Nam tước Mytall, xin ngài và quý khách cho phép kiểm tra. Xin lỗi, dù có chút vô lễ, nhưng vì để đảm bảo an toàn tuyệt đối cho Đại nhân Tổng đốc…”

“Miranda, không cần cảnh giác đến vậy.” Lời còn chưa dứt, một giọng nói vui vẻ đã truyền ra từ phòng tiếp khách, “Ta nghĩ, Lâm tiên sinh sẽ không có bất kỳ ác ý nào, bởi vì những chuyện đã xảy ra trong thời gian qua đều chứng minh rằng, hắn là người bạn đáng tin cậy của chúng ta.”

Hầu như cùng lúc đó, một người đàn ông trung niên ăn mặc hoa lệ, được vài tên thị vệ đỡ, thở hổn hển đi ra từ phòng tiếp khách. Từ bên ngoài nhìn vào, vị Tổng đốc Ashsa này rất giống Nam tước Mytall, quả thực như đúc từ một khuôn. Điểm khác biệt duy nhất là thể trạng của ông ta gấp ba lần Nam tước Mytall, trông từ xa hệt như một ngọn núi thịt.

“Quả nhiên…” Lâm Thái Bình không nhịn được nhìn sang Nam tước Mytall bên cạnh, đột nhiên cảm thấy suy đoán trước đây của mình hoàn toàn chính xác. Trời ơi, chú cháu mà lại giống nhau đến mức này thì thật kỳ lạ, lẽ nào còn có bí sử bát quái nào của giới quý tộc ẩn chứa trong đó?

Thôi được, gạt bỏ cái sự tò mò cá nhân ấy sang một bên, Tổng đốc Ashsa đã cười ha hả tiến lên đón. Vị Đại nhân Tổng đốc này không hề có vẻ kiêu ngạo, từ xa đã tươi cười đưa tay ra: “Lâm tiên sinh thân mến, chào mừng ngài đến với tỉnh Phỉ Thúy. Dù chúng ta vẫn là l��n đầu gặp mặt, nhưng cháu trai tôi đã không ngừng nhắc đến ngài trước mặt tôi.”

Nói xong, không đợi Lâm Thái Bình cúi chào, ông ta đã trực tiếp nắm tay Lâm Thái Bình, thân mật mỉm cười nói: “Không, không cần khách khí đến vậy, cứ coi ta như một người bạn lớn tuổi là được. Thực tế, những người quen biết ta đều rất rõ, ta chẳng có vẻ ta đây gì cả, hơn nữa ghét nhất những nghi lễ rườm rà.”

Mới là lạ! Các kỵ sĩ giáp bạc xung quanh không khỏi thầm oán thầm trong lòng, nghĩ bụng: Toàn bộ tỉnh này chẳng tìm được ai hà khắc và xét nét hơn Đại nhân ngài! Phải biết rằng, cách đây mấy ngày, vị đại thương nhân kia khi chờ được ngài tiếp kiến, chỉ vì lỡ đánh một cái ợ, đã bị ngài gán tội “mạo phạm Tổng đốc”, đến gia sản cũng bị tịch thu…

Thế nhưng vấn đề là, Tổng đốc đại nhân, người vốn luôn kiêu ngạo, xét nét và chẳng coi ai ra gì, bây giờ lại đích thân ra đón tiếp người phương Đông này, hơn nữa còn tỏ vẻ hòa ái dễ gần đến vậy… Thôi được rồi, nếu để vị đại thương nhân bị tịch thu gia sản kia nhìn thấy, nhất định sẽ bi phẫn đến rơi lệ.

Thực tế, ngay cả Nam tước Mytall bên cạnh cũng ngớ người ra. May mắn thay, ông ta nhanh chóng hoàn hồn, với vẻ mặt béo tốt không ngừng run rẩy, vội vã phụ họa: “Đúng vậy, đúng vậy, chú tôi thân yêu từ trước đến nay đều rất dễ nói chuyện. Vậy chúng ta vào phòng khách trước, ngồi xuống uống chén trà thì sao?”

Vậy là, sau vài câu chuyện phiếm đơn giản, hai bên cuối cùng cũng vui vẻ ngồi xuống. Tổng đốc Ashsa tiếp tục duy trì nụ cười thân thiện, nhiệt tình bắt chuyện với Lâm Thái Bình, thậm chí không quên khen ngợi Bá tước Dracula và Huyết Liêm. Đến mức, dưới những lời khen ngợi chuẩn xác của ông ta, ngay cả Huyết Liêm cũng không nhịn được thầm nghĩ: Tên này xem ra cũng không tệ. Nếu sau này mình chinh phục toàn bộ tỉnh Phỉ Thúy, có lẽ có thể cân nhắc để hắn làm thủ lĩnh nô lệ?

Hoàn toàn không biết mình đã được phong làm thủ lĩnh đầy tớ, Tổng đốc Ashsa vẫn cười ha hả uống trà. Hơn nửa giờ sau, thấy thời cơ dường như đã chín muồi, ông ta rốt cục từ từ đặt chén trà xuống, làm một động tác mời đầy ưu ái: “Lâm thân mến, tiệc rượu đã đến giờ, có lẽ chúng ta nên đi gặp những vị khách kia, để ta chính thức giới thiệu cậu với họ?”

Đương nhiên, Lâm Thái Bình không có bất kỳ ý kiến gì. Để bày tỏ sự tôn kính của mình, Tổng đốc Ashsa lại còn đích thân khoác tay hắn, cười ha hả đi vào phòng yến tiệc. Hầu như ngay lập tức, tất cả quý tộc và thương nhân trong phòng đều đồng loạt quay đầu nhìn lại. Khi thấy Lâm Thái Bình và Tổng đốc Ashsa đứng cạnh nhau, họ ban đầu hơi ngạc nhiên, rồi ngay lập tức nở nụ cười còn nồng nhiệt hơn.

Không nghi ngờ gì, đây là một buổi tiệc rượu rất vui vẻ. Chỉ một lát sau, Lâm Thái Bình đã bị các quý tộc và thương nhân nhiệt tình vây quanh. Sau khi Nam tước Mytall đích thân giới thiệu, các quý tộc và thương nhân lớn nhỏ đều xếp hàng đến trò chuyện. Chỉ riêng việc phải nhớ kỹ tên của những nhân vật quan trọng này thôi cũng đủ khiến Lâm Thái Bình cảm thấy não bộ không đủ để ghi nhớ.

Thế nhưng so với hắn, mấy diễn viên chính của (Titanic) còn rơi vào vòng vây sâu hơn. Lilu, với vẻ tay chân luống cuống, bị một đám quý ông trẻ tuổi cuồng nhiệt vây quanh. Từng người trong số họ cứ như công xòe đuôi, ra sức phô bày sức quyến rũ của mình. Thực tế, chỉ vì nàng lỡ nhìn một vị quý tộc nào đó nhiều hơn một chút, hai gã đàn ông ghen tuông đã định tỷ thí ngay tại chỗ…

Chuyện này chưa thấm vào đâu, Bá tước Dracula, người đẹp trai đến mức chỉ cần nhan sắc cũng đủ để sống sung túc, mới là tâm điểm thực sự của toàn bộ buổi tiệc rượu. Các phu nhân và tiểu thư quý tộc đang say đắm, hoàn toàn không màng đến ánh mắt phẫn nộ của chồng và bạn trai mình, trong ba lớp, ngoài ba lớp vây quanh Bá tước Dracula. Thậm chí, chỉ cần Dracula khẽ nhếch môi nhấp rượu, đã có mấy phu nhân kích động đến mức ôm tim ngất xỉu tại chỗ.

Không có thiên lý! Một đám ác ma đứng bên cạnh nhìn mà ước ao, đố kỵ, tức giận, đột nhiên có xung động muốn đào hố chôn sống tên khốn Dracula này. Huyết Liêm càng tức đến nghiến răng nghiến lợi, không nhịn được sờ sờ mặt mình: “Chết tiệt, ta, người thừa kế cao quý của gia tộc Nicolas, lại không bằng tên khốn nạn chỉ biết dùng nhan sắc để kiếm sống này. Lẽ nào những người phụ nữ đó đều bị mù mắt sao?”

Sự thật chứng minh, những người phụ nữ đó hoàn toàn không bị mù mắt. Ngược lại, họ đều mở to mắt rất đều, đôi mắt sáng lấp lánh như có nước, hận không thể trực tiếp mở cái miệng nhỏ nhắn như trái anh đào, nuốt chửng Bá tước Dracula đẹp trai kia. “Quá đáng yêu, thực sự quá đáng yêu! Tiên sinh Jack đáng yêu như vậy, ăn vào nhất định rất ngon miệng!”

“Cái này à, cũng không phải là không thể.” Lâm Thái Bình nheo mắt cười, nhấp rượu đỏ, dưới ánh mắt chờ mong của các phu nhân và tiểu thư quý tộc, thong thả vuốt cằm. “Kỳ thực, Dracula gần đây đang nghiên cứu những điểm còn thiếu sót trong (Titanic). Chẳng hạn như cảnh chàng vẽ chân dung cho tiểu thư Ruth trong mật thất, vẫn chưa diễn tả được đúng tinh thần. Thế nên…”

Thế nên? Bá tước Dracula đột nhiên không nhịn được rùng mình. Nhưng các tiểu thư và phu nhân quý tộc xung quanh lập tức sáng mắt lên, ánh mắt lấp lánh như đèn pha. Thậm chí có mấy vị phu nhân đã với vẻ mặt đỏ ửng, liếm môi một cái, chờ đợi câu nói tiếp theo.

“Thế nên, chàng rất cần một quý cô xinh đẹp, tao nhã cùng chàng luyện tập lại đoạn kịch này.” Lâm Thái Bình cười càng thêm thân thiện, vui vẻ. “Thế nhưng các vị cũng biết, muốn tìm một quý cô xinh đẹp, tao nhã là chuyện rất khó. Hơn nữa, đoạn kịch này lại quá mức… cần nữ diễn viên chính cởi bỏ tất cả… Khụ khụ, các vị hiểu mà.”

Hiểu, hoàn toàn hiểu! Một nhóm phu nhân và tiểu thư quý tộc đồng loạt ngẩng đầu, chìm đắm trong tưởng tượng về cảnh tượng lãng mạn màu hồng phấn đó, đột nhiên tất cả đều ngực mềm phập phồng, thở dồn dập. Cái gì mà, tuy rằng quả thật có chút… tuy rằng điều này rất khiến người ta thẹn thùng, thế nhưng xét đến nghệ thuật, thỉnh thoảng hi sinh một chút dường như cũng có thể chấp nhận được.

“Đúng vậy, tất cả những điều này đều là nghệ thuật!” Lâm Thái Bình rất nghiêm túc gật đầu, rồi lại tỏ vẻ khổ não nói, “Thế nhưng, bây giờ còn có một vấn đề r��t phiền toái… Khụ khụ, ngay tối nay, Dracula còn phải đi giúp đỡ hướng dẫn xây dựng rạp chiếu bóng, hơn nữa đã ký hợp đồng. Nếu hắn ở lại luyện tập đoạn kịch này, sẽ phải chi trả một khoản tiền bồi thường lớn…”

Chỗ này có đến trăm ngàn chỗ hở, đến Lilu thuần khiết cũng nghe không lọt tai. Thế nhưng một nhóm phu nhân và tiểu thư quý tộc lại tất cả đều tin tưởng, hoặc là nói các nàng tự cho rằng mình đều tin tưởng. Mấy vị phu nhân thậm chí không hề do dự, lập tức hào phóng giúp tiền mở ví: “Sao có thể như vậy? Sao lại có thể như vậy? Một nghệ sĩ như tiên sinh Dracula sao có thể lãng phí tài năng vào những chuyện nhàm chán như thế? Lâm thân mến, cứ để hắn ở lại luyện tập đi, bao nhiêu tiền bồi thường chúng tôi cũng sẽ chi trả!”

Đúng vậy, đúng vậy! Tất cả quý tộc phu nhân và tiểu thư đều dõng dạc. Bị ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống của các nàng nhìn chằm chằm, Bá tước Dracula, người đang tự mãn khoe mẽ ở đây, đột nhiên rợn tóc gáy, không nhịn được rùng mình nói: “Khoan đã, khoan đã, tôi lúc nào đã nói muốn… A! Các người làm gì, các người muốn làm gì?”

Chẳng kịp nói chuyện, đám ác ma bên cạnh đã xông thẳng tới, cười trên nỗi đau của người khác bịt miệng hắn lại. Huyết Liêm cười đến mức lộ cả hàm răng, với vẻ mặt nghiêm nghị nói: “Lão Đức à, ông đừng có chối từ, có thể cùng nhiều phu nhân và tiểu thư xinh đẹp như vậy luyện tập diễn xuất, là cơ hội hiếm có đến nhường nào chứ… Các quý cô, các vị còn chờ gì nữa?”

Lời còn chưa dứt, một nhóm phu nhân và tiểu thư quý tộc đã ùa lên, trực tiếp kéo Bá tước Dracula đang ra sức giãy giụa, hừng hực sát khí tha về phía hậu hoa viên. Bá tước Dracula đáng thương không nhịn được nước mắt giàn giụa, chỉ có thể ra sức kêu thảm thiết: “Cứu mạng, cứu mạng! Tôi không bán thân, tôi chỉ bán nghệ thôi! Không, không, tôi bán nghệ, nhưng không bán thân… Chết tiệt, luyện tập thì luyện tập, các người làm gì mà động chạm tôi? Đừng, đừng cởi đồ của tôi!”

Ngủ yên đi! Nhìn hắn cứ thế thê thảm biến mất khỏi cửa phòng yến tiệc, Lâm Thái Bình và đám ác ma nhìn nhau, cảm khái mà cùng thở dài. Lâm Thái Bình thậm chí còn không quên giả vờ lau nước mắt, thở dài một tiếng đầy cảm thán: “Biết không? Con đường đến với cung điện nghệ thuật đều gian nan đến vậy, cho nên… Chia tiền, chia tiền! Tấm kim phiếu lớn nhất ban nãy đâu rồi, ai lấy rồi?”

Vô liêm sỉ, đúng là vô liêm sỉ! Một đám ác ma vừa liếc mắt tỏ vẻ khinh bỉ, vừa hớn hở chia nhau kim phiếu. Huyết Liêm ôm mấy chục tấm kim phiếu lớn, mặt mày hớn hở đến mức cơ mặt cũng giật giật: “Đại nhân, ngài quả thực quá anh minh rồi! Giờ thì cuối cùng ta cũng hiểu, vì sao lúc trước ngài lại đào một cái hố lớn đến thế, để đẩy tên Dracula kia vào…”

Rầm! Cửa lớn phòng yến tiệc đang đóng chặt đột ngột bị đẩy mạnh ra, không một tiếng báo trước. Các quý tộc đang vui vẻ trò chuyện đều giật mình kinh hãi, không tự chủ được đồng loạt quay đầu nhìn lại. Và ngay khoảnh khắc nhìn thấy cảnh tượng ngoài cửa, Tổng đốc Ashsa cùng Nam tước Mytall, vốn đang tươi cười, bỗng chốc tái mét mặt mày, vẻ mặt âm trầm như thể bão tố sắp ập đến.

Cơn gió lạnh gào thét thổi qua, khiến cánh cửa lớn vang vọng ầm ầm. Dưới ánh lửa chập chờn và mờ ảo, một bóng người đen cao lớn như núi, mang theo khí tức sát phạt nồng đậm, sải bước đi vào. Chỉ vài giây sau, giọng nói kiêu ngạo, không chút khách khí của hắn đã vang vọng khắp phòng yến tiệc:

“Đại nhân Tổng đốc, xin cho phép ta không mời mà đến… Bởi vì, ta cảm nhận được cảnh tượng tà ác sa đọa!”

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, hãy cùng khám phá thêm những câu chuyện hấp dẫn khác.