"Thật xin lỗi, Trưởng quan Hassan-i-Sabbah."

Người đàn ông mặc âu phục trắng cung kính cúi đầu trước Louis, trầm giọng nói: "Trưởng quan Robert đã vào phòng thí nghiệm theo đúng phân phó của ngài ấy. Trước khi ngài ấy ra ngoài, không ai được phép quấy rầy. Vì vậy, rất tiếc, yêu cầu viếng thăm của ngài e rằng..."

"Thật sao? Vậy không sao cả, không cần bận tâm. Tôi chỉ là đồng nghiệp mới nên đến chào hỏi Robert bộ trưởng. Không cần thiết vì thế mà làm chậm trễ chính sự của Robert bộ trưởng."

Louis mỉm cười nhẹ nhàng lắc đầu.

"À... ừm..."

Người đàn ông mặc âu phục trắng có vẻ muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

"Vậy xin hỏi Robert bộ trưởng khi nào thì có thời gian rảnh? Tôi sẽ quay lại sau."

Louis nói rất lễ phép.

"Cái đó..."

Gãi gãi đầu, người đàn ông mặc âu phục trắng trông có vẻ lúng túng, liếm môi một cái rồi mới lên tiếng: "Không có thời gian cụ thể đâu ạ. Bộ trưởng sẽ không ra ngoài cho đến khi ông ấy làm nổ tung phòng thí nghiệm."

"À..."

Louis hiểu ý gật đầu, nhớ lại chuyện Oriana vừa kể, một thiên tài điên cuồng thích gây nổ ư?

Anh nhẹ nhàng vỗ vai người đàn ông mặc âu phục trắng, lộ ra nụ cười đầy vẻ thông cảm: "Vất vả cho cậu rồi."

"Ưm..."

Trong lòng người đàn ông mặc âu phục trắng chợt thấy chua xót, dâng lên một nỗi xúc động muốn nghẹn ngào. Tại sao vị đại nhân này không phải là Bộ trưởng Bộ Kỹ thuật chứ?

"Vậy tôi đi trước đây."

Louis xoay người. Phía sau anh vọng lại tiếng "Xin ngài đi thong thả" đầy cung kính của người đàn ông mặc âu phục trắng. Ở góc khuất không ai thấy, nụ cười trên môi Louis chợt tắt. Thật là, chỉ một cuộc điện thoại đã khiến một bộ trưởng tạm thời không thể bị Louis "ký sinh". Nghĩ thế nào cũng thấy thiệt thòi lớn.

"Thế này thì đúng là, chẳng lẽ đây lại là một sự lựa chọn của vận mệnh sao?"

---

"Được thôi,"

Louis lắc đầu. Dù sao hắn cũng sẽ không chạy thoát, lần này không được thì lần sau lại đến cũng chẳng sao, vì trong thời gian ngắn anh cũng không có ý định làm chuyện gì đặc biệt ở CP0.

Vậy thì, nếu không thể "ký sinh" Robert trong thời gian ngắn, anh sẽ đi Đảo Tư Pháp thôi. Robin sắp tốt nghiệp rồi, Louis cũng tò mò muốn biết sau hai năm huấn luyện ở trại CP9, cô bé này sẽ trưởng thành đến mức nào. Hơn nữa, dường như bên CP9 cũng có vài vấn đề, nên tiện thể quay về giải quyết một chút luôn.

Nghĩ là làm, Louis tuyệt đối không phải là kẻ chần chừ. Anh quay về Bộ Ngoại Vụ, để Ciro và Dylan ở lại tiếp tục rèn luyện cùng các thành viên mới, còn mình thì dẫn theo vài tùy tùng rời Mariejois.

Mục tiêu đầu tiên đương nhiên là Marineford. Trực tiếp đi thuyền từ Red Line đến Đảo Tư Pháp là một chuyện vô cùng phức tạp, thời gian cần thiết có lẽ phải tính bằng tháng. Nhưng nếu đi từ Marineford, sử dụng hải lưu liên thông ba cơ quan lớn, thời gian này có thể rút ngắn trực tiếp xuống còn tính bằng ngày. Sự khác biệt không hề nhỏ.

Vì lý do bảo vệ Mariejois, Marineford cũng không quá xa xôi. Rất nhanh, Louis đã ngồi thuyền lớn đến bến cảng của Tổng Bộ Hải Quân.

Với địa vị hiện tại của Louis, việc mở Cổng Công Lý đối với anh ta giờ đây chỉ là chuyện nhỏ. Chỉ cần thuận miệng phân phó một tiếng, Hải Quân không thể từ chối. Anh không cần cập cảng Marineford mà đi thẳng qua cũng được, nhưng Louis vẫn chọn dừng lại Marineford để chỉnh đốn một chút.

"Không ngờ người ra tiếp đón tôi lại là Trung tướng Sakazuki của Tổng Bộ."

Mặc chiếc áo choàng trắng, đeo mặt nạ, giọng Louis vì thế mà nghe hơi trầm đục.

"Hừ, làm tốt lắm đấy, Louis,"

Người đàn ông đi bên cạnh Louis, Trung tướng Sakazuki của Tổng Bộ, người bạn cũ của Louis khẽ hừ lạnh, giọng điệu có vẻ bực bội: "Bộ trưởng CP0, tương đương với Đại Tướng Hải Quân phải không?"

Những biến động về vị trí bộ trưởng cấp cao không thể giấu được Hải Quân, vốn cũng thuộc nội bộ Chính phủ. Mặc dù người thường không rõ Hassan-i-Sabbah, người thay thế Ikaruga làm Bộ trưởng Bộ Ngoại Vụ, là ai, nhưng Sakazuki thì biết rất rõ thân phận thật của kẻ mang danh hiệu Hassan-i-Sabbah.

"Trong nội bộ CP0 đại khái là như vậy,"

Louis gật đầu. Hiện giờ, vị trí của anh ta trong CP0 chỉ đứng sau số 0, nói tương đương với Đại Tướng Hải Quân Tổng Bộ cũng không có vấn đề gì. Ngay lập tức hắn lại cười: "Chẳng qua nếu nói về địa vị trong nội bộ Chính phủ, tôi đại khái còn trên cả Đại Tướng một bậc."

"À." Sakazuki cười khẩy một tiếng. Đại Tướng Hải Quân là chiến lực đỉnh cao của Chính phủ, nhưng không có nghĩa địa vị của họ cũng là đỉnh cao. Ít nhất, nếu có sự chỉ đạo từ cấp trên, ngay cả một đội trưởng cấp CP0 cũng dám ra oai với Đại Tướng Hải Quân, thậm chí Nguyên Soái. Dù sao, CP0 là đội quân riêng của Gorōsei, của Thiên Long Nhân.

"Việc Mario đạt được thỏa thuận với băng hải tặc Bách Thú là chuyện gì thế, Louis?"

Giọng Sakazuki trầm thấp.

"Chẳng phải rất tốt sao?"

Louis cười. "Lần này phần lớn Hải Lâu Thạch thu được đều đã chuyển đến Hải Quân rồi phải không? Đây đều là công sức Mario vất vả lắm mới có được."

"Giao dịch với Hải Tặc ư? Dù vật quý giá đến đâu cũng chẳng có ý nghĩa gì."

"Thật là cứng đầu mà, Sakazuki. Chỉ cần đạt được mục tiêu, thủ đoạn nào mà chẳng được?"

Louis nhẹ nhàng lắc đầu. "Ít nhất tôi đã lấy được thông tin chi tiết về Wano Quốc, bao gồm cả các Samurai và băng hải tặc Bách Thú. Anh có hứng thú không?"

"À." Sakazuki rõ ràng không có vẻ gì là vui mừng. Người đàn ông luôn triệt để với 'Chính nghĩa tuyệt đối' này không thể chấp nhận bất cứ sai lệch nào.

"Đúng rồi, khi việc giao thương với Wano Quốc đã được thông suốt, Hải Lâu Thạch không còn là vật phẩm hi���m có nữa, vậy nên thử một lần xem sao, Sakazuki,"

Louis nói: "Thử khảm Hải Lâu Thạch vào đáy tàu thì sao? Hải Lâu Thạch phát ra sóng biển, liệu như thế có thể vượt qua Calm Belt không?"

"Hả?" Sakazuki sững người. Đây là phương pháp mà Hải Quân phải hơn mười năm sau mới nghĩ ra, từ đó các chiến hạm thông thường mới có khả năng đi qua Calm Belt.

"Thật sự có thể thực hiện sao?"

Sakazuki nói gấp.

Mặc dù nghe có vẻ đơn giản và dễ dàng, nhưng thực chất, kỹ thuật này mang lại sự thay đổi cực lớn cho Hải Quân. Trừ khi có các tướng lĩnh cấp cao dẫn đội, nếu không, hạm đội Hải Quân thông thường không thể đi từ Đại Hải Trình đến Tứ Hải, vì các Hải Vương ở Calm Belt chính là chướng ngại vật lớn nhất.

Mà nếu việc khảm Hải Lâu Thạch thực sự có thể che giấu sự hiện diện khỏi Hải Vương, thì đây chẳng khác nào một bước tiến đột phá, như việc thêm móng ngựa sắt cho chiến mã vậy.

"Ừm, chắc chắn có thể thực hiện."

Louis gật đầu.

"Thật sao?"

Sakazuki nhếch mép cười nói: "Xem ra thằng nhóc nhà ngươi cũng không chỉ mang lại tin xấu cho ta."

"Giao dịch với Kaido là tin xấu ư? Tôi đã kịp thời cho anh biết tất cả tình báo về bọn chúng, chẳng phải anh cũng chỉ có thể ngoan ngoãn ở lại Marineford sao?"

Louis cười nhạo: "Mà tôi dù sao cũng thực sự đang làm những chuyện có lợi cho Chính phủ và Hải Quân."

"..."

Sakazuki im lặng không nói.

"Cứ nói ��ó là sáng kiến của anh đi? Về cái vụ khảm Hải Lâu Thạch ấy, như vậy chẳng phải anh càng gần vị trí Đại Tướng một chút sao?"

Louis nói.

"Còn xa lắm. Trước khi Đại Tướng Sengoku được thăng chức lên Nguyên Soái, sẽ không có Đại Tướng mới nào được sinh ra đâu."

Sakazuki lắc đầu. Ba Đại Tướng đời kế tiếp cơ bản đã được định sẵn là Sakazuki, Kuzan, Borsalino. Nhưng trước khi các Đại Tướng thế hệ trước rời khỏi vị trí, họ có lẽ sẽ không có hy vọng thăng cấp. Trong nội bộ Hải Quân, sự phân biệt đối xử cũng khá nghiêm trọng.

"Thật đáng tiếc. Không thì thế này, Sakazuki, tìm một cơ hội chúng ta giải quyết Đại Tướng Sengoku đi,"

Giọng Louis hạ thấp: "Như vậy chẳng phải sẽ không có vấn đề gì sao?"

"Đừng nói mấy lời ngu xuẩn,"

Sakazuki trầm giọng nói: "Lão tử chỉ mong Hải Quân trở nên mạnh hơn thôi."

Thật ra người đàn ông này cũng có chút khác biệt so với mình, Louis chợt nghĩ.

"Tùy anh thôi. Khi nào anh thay đổi ý định thì liên hệ với tôi."

Louis cười cười cũng không để tâm. Sengoku có tồn tại hay không cũng chẳng liên quan gì đến anh ta.

"Không lâu nữa sẽ là lúc thu Thiên Thượng Kim rồi phải không?"

Louis chợt nói.

"Ừm."

Sakazuki gật đầu.

"Đến lúc đó chắc chắn sẽ có chuyện xảy ra. Chuẩn bị sẵn sàng mà hốt công trạng đi, Sakazuki."

"Vậy ta sẽ chờ xem."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những dòng chữ tìm thấy ngôi nhà mới.