Sau khi rời khỏi mộ thúc Teite, Gray cùng Koshiro đi đến ngôi mộ cuối cùng.

Đó là mộ của Kuina.

Tám năm trôi qua, trong cảm nhận của Gray, dường như chỉ là một cái chớp mắt.

Cứ ngỡ như hôm qua Kuina vẫn còn đang đối luyện cùng cậu và Zoro, vậy mà hôm nay gặp lại, đã là âm dương cách biệt.

Đôi lúc Gray tự hỏi, nếu Kuina còn sống đến giờ, cô ấy sẽ trông như thế nào nhỉ?

Nhưng tiếc thay, điều đó mãi mãi chỉ là tưởng tượng của Gray.

Bởi vì Kuina đã chết, Gray sẽ vĩnh viễn không bao giờ thấy được dáng vẻ cô ấy trưởng thành.

"Kuina, Gray đến thăm con đây. Nó cũng muốn ra biển giống như Zoro. Hai đứa cứ tâm sự thật kỹ nhé."

Koshiro đứng cạnh bên, nhẹ nhàng vuốt ve bức ảnh của Kuina trên bia mộ.

Sau đó, ông khẽ thở dài một tiếng, quay người bước ra khỏi khu mộ.

Bóng lưng ấy, vào khoảnh khắc này, trông cô độc đến lạ.

Giờ phút này,

Gray mới thực sự nhìn thấy hình ảnh một người cha trung niên đau khổ vì mất con ở Koshiro.

Chỉ là, nếu rời khỏi khu mộ, ông ấy lại phải trở về với dáng vẻ thường ngày.

Về phần tại sao ư?

Bởi vì ông là gia chủ của gia tộc Shimotsuki, dù thế nào đi nữa, ông phải gánh vác trách nhiệm của gia tộc. Thế nên, bên ngoài, ông vĩnh viễn không thể để lộ sự yếu đuối, ông mãi là cột trụ vững chắc đó.

Koshiro rời đi, Gray một mình đứng trước mộ Kuina, suy nghĩ thật lâu.

Cuối cùng, cậu mở lời.

"Thật không ngờ, Kuina tự tin và rạng rỡ mà tôi gặp lần đầu, sau này lại trở nên lạnh lùng như vậy. Thực ra, tôi vẫn luôn muốn biết, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra ở tầng thứ sáu ngày hôm đó."

"Điều gì đã khiến cô biến thành dáng vẻ đó?"

"Chỉ tiếc, tất cả đều không thể tìm thấy lời giải đáp."

"Cô đi sớm quá rồi, không phải từng nói sẽ cùng Zoro tranh giành danh hiệu kiếm sĩ mạnh nhất thế giới sao? Cô đi rồi, gánh nặng này đè hết lên vai Zoro, cậu ấy cũng vất vả lắm."

"Mà nói đến, hình như cũng từ khi Zoro đến, trạng thái của cô mới có phần khởi sắc."

"Ban đầu, tôi cứ ngỡ sau này kiểu gì cũng có thể giúp cô tháo gỡ được khúc mắc trong lòng, ai ngờ, mọi chuyện lại trớ trêu đến vậy."

"Nhưng giờ đây, Kuina, tôi cũng muốn ra biển. Cô ở trên trời hãy dõi theo thật kỹ nhé, tôi và Zoro nhất định sẽ thay cô giành lấy vị trí số một thế giới."

"Cô cứ yên tâm đi."

"Dù là kiếm sĩ mạnh nhất thế giới, hay Chú Kiếm Sư giỏi nhất thế giới, cũng sẽ là của chúng ta!"

...

Khi Gray bước ra khỏi khu mộ, Koshiro đã đợi sẵn ở cổng từ lâu.

"Ra rồi đó à?"

"Vâng, đại nhân Koshiro, con phải đi đây. Con rất cảm ơn người đã cùng con đến khu mộ."

Nhìn Koshiro, Gray cúi người bái tạ, rồi cũng có ý muốn từ biệt, bởi giờ đã không còn sớm, buổi chiều cậu phải ra biển.

Cha mẹ thậm chí đã mua sẵn vé tàu ra biển để chiều lòng cậu.

Đúng vậy!

Mọi thứ diễn ra thật vội vàng!

Pol và Sally, có lẽ là sợ Gray lại nghĩ ngợi lung tung rồi từ chối.

Nên họ không cho Gray chút thời gian nào để suy nghĩ thêm.

Nhưng đúng lúc này, Koshiro đang đứng ở cổng khu mộ, lại lên tiếng ngăn cậu lại.

"Khoan đã Gray, đi theo ta. Con đã muốn ra biển rồi, đây cũng là lúc ta nói cho con đáp án. Chẳng phải con vẫn luôn thắc mắc, tại sao cơ thể con lại biến thành dáng vẻ này sao?"

Ngay sau đó, lời nói của ông khiến Gray không còn tâm trí nào để rời đi nữa.

Nếu nói trên người cậu hiện giờ, còn điều gì khiến cậu băn khoăn, thì đó chính là điều Koshiro vừa nói đến.

Vậy nên?

Giờ đã đến lúc tiết lộ bí ẩn sao?

Nhìn Koshiro quay người đi về phía võ đường, Gray cũng vội vàng đuổi theo, chỉ vài bước đã theo kịp Koshiro.

Sau đó, lại là một hồi rẽ trái rẽ phải.

Theo sau Koshiro, Gray cứ thế được đưa đến một nơi mà cậu chưa từng đặt chân tới trong suốt mười mấy năm qua.

Nơi đây là phòng cất giấu bí mật của gia tộc Shimotsuki.

Thông thường, ngoài gia chủ, chỉ có rất ít người đặc biệt mới được phép đặt chân vào đây.

Ngày hôm nay,

Để giải đáp thắc mắc cho Gray, Koshiro đã dẫn cậu đến nơi này.

"Vào đi."

Mở cánh cửa lớn của căn phòng bí mật, Koshiro ra hiệu cho Gray, sau đó quay người bước vào trong. Gray cũng vội vã theo sát phía sau, không dám chậm trễ chút nào.

Vừa bước vào phòng bí mật, đập vào mắt đầu tiên chính là vô số cuộn sách, cuộn trục.

Thật khó mà tưởng tượng được, một gia tộc ở hòn đảo làng chài xa xôi tại Biển Đông lại sở hữu nhiều cuộn sách, tàng thư đến vậy.

Điều này càng khiến Gray thêm hiếu kỳ về gia tộc Shimotsuki.

Gia tộc Shimotsuki, rốt cuộc có lai lịch thế nào?

"Con còn nhớ ta từng nói với con, trái Ác Quỷ được chia thành những loại nào, và trái Lò Luyện thuộc loại nào không?"

"Con nhớ chứ, chia làm ba loại: hệ Paramecia, hệ Zoan, và hệ Logia. Trái Lò Luyện là hệ Paramecia."

Vừa vào phòng bí mật, Koshiro quay người đối mặt với Gray và bắt đầu hỏi.

Gray cũng không chút ngần ngại trả lời mọi câu hỏi.

Những thông tin này, thực ra đã khắc sâu trong tâm trí Gray từ rất lâu, thuộc nằm lòng.

Nghe Gray trả lời, Koshiro gật đầu, nhưng những lời ông nói sau đó lại khiến Gray vô cùng kinh ngạc.

"Không sai, trái Ác Quỷ tổng cộng chia làm ba loại lớn: hệ Paramecia, hệ Zoan, và hệ Logia. Điều này đúng. Nhưng có một điều, lúc đó ta nói với con không đúng. Trái Lò Luyện không phải trái Ác Quỷ hệ Paramecia, mà nó là trái Ác Quỷ hệ Zoan."

"Hả?"

"Trái Ác Quỷ hệ Zoan?"

"Trái Lò Luyện?"

"Sự khác biệt này có phải là quá lớn không?"

Nghe Koshiro trả lời, Gray mở to hai mắt. Cậu không hiểu, tại sao trái Lò Luyện, vốn dĩ được cho là hệ Paramecia, lại đột nhiên trở thành trái Ác Quỷ hệ Zoan?

Rốt cuộc đây là nguyên nhân gì?

Và tại sao trước đây Koshiro lại nói với cậu thông tin sai lệch?

Tất cả dường như đều bị bao phủ trong màn sương mù dày đặc, khiến Gray không thể nào hiểu rõ.

"Thực ra con cũng nên nhận ra rằng trái Lò Luyện hoàn toàn không giống với các trái Ác Quỷ hệ Paramecia khác."

"Bởi vì thông thường, trái Ác Quỷ hệ Paramecia sẽ không cho phép con kiểm soát năng lực xung quanh bản thân. Những ngọn lửa bùng cháy quanh con chính là minh chứng rõ ràng nhất."

"Thế nên, trái Lò Luyện không phải trái Ác Quỷ hệ Paramecia. Thậm chí, ngay cả tên của nó cũng không phải là trái Lò Luyện."

Sau đó, Koshiro tiết lộ thêm một thông tin còn sốc hơn.

Trái Lò Luyện, thực ra hoàn toàn không có tên là trái Lò Luyện.

"Trước đây, vì con muốn có những công cụ đó, ta thực sự không tìm thấy nên mới nghĩ đến việc tìm trái Ác Quỷ để thay thế. Nhưng để con có thể thức tỉnh được năng lực tương ứng, trước hết con phải tự mình tin tưởng vào điều đó, có như vậy mới đáp ứng được nhu cầu rèn đúc của con."

"Thế nên, ta đã lừa con. Ta đã ngụy trang một trái Ác Quỷ hệ Zoan thành trái Lò Luyện, và khiến con tin vào năng lực của nó."

"Và kết quả, đúng như ta dự đoán."

"Sau khi có được trái cây, con rất nhanh đã cảm nhận và thức tỉnh được năng lực tương ứng của nó. Mặc dù bản thân những năng lực này không hẳn hoạt động theo cách đó, nhưng nhờ vào suy nghĩ của con mà chúng đã phát huy được hiệu quả tương ứng."

"Thế nên không thể không nói, năng lực trái cây vẫn phải do chính người sở hữu tự mình khai phá."

"Đó là sức mạnh của niềm tin."

Koshiro lúc này cảm thán.

Gray thì đã nghe đến ngây người. Vậy là bấy lâu nay, mình vẫn luôn ở trong trạng thái bị lừa dối sao?

Nhưng hình như cũng không thể nói như vậy.

Nhìn từ góc độ thực tế, Koshiro đã hoàn thành hoàn hảo yêu cầu của cậu.

Vậy tại sao giờ đây ông ấy lại muốn nói với mình sự thật?

Cứ giấu kín mãi không tốt hơn sao?

Trước những thắc mắc ấy, Koshiro đã đưa ra câu trả lời.

"Về lý do tại sao ta muốn nói cho con trước khi ra biển, đó là vì khi ra biển, sự an toàn của con phải đặt lên hàng đầu. Việc con biết được thông tin thực sự về trái Ác Quỷ của mình sẽ càng giúp con khai phá năng lực tương ứng của trái cây."

"Biển cả không thể so với đất liền, nơi đó còn nguy hiểm hơn nhiều."

"Thế nên Gray, cố gắng tăng thực lực lên, tuyệt đối đừng lơ là, đừng chết ở trên biển đấy, rõ chưa?"

Nghe lời nhắc nhở của Koshiro, Gray lúc này mới hiểu được dụng tâm lương khổ của ông. Mọi chuyện dường như đã được giải thích rõ ràng.

Nhưng vẫn còn một vấn đề nữa.

Những lời này, không phải có thể nói ngay ở khu mộ sao?

Vậy tại sao lại dẫn cậu đến đây?

Ngay sau đó, Gray hỏi câu hỏi mà cậu quan tâm nhất.

"Vậy rốt cuộc, trái cây của con tên là gì?"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép và đăng tải lại.