Khi Gray theo chân Zoro, vội vã chạy đến đạo trường Isshin, anh đã nhìn thấy Kuina.

Lúc này, cô ấy đã nằm trên sàn đạo trường, toàn thân phủ kín tấm vải trắng.

Kuina đã c·hết.

Nghe nói cô ấy ngã cầu thang mà c·hết, điều này khiến Gray khó lòng tin được. Bởi với thân thủ của Kuina, chuyện này tuyệt đối là không thể xảy ra.

Nhưng thực tại đang diễn ra trước mắt lại chứng minh với Gray rằng đó chính là sự thật.

Bên cạnh Gray, Zoro lặng thinh, thẫn thờ nhìn bóng dáng nằm trên sàn đạo trường. So với Gray, cậu càng không thể chấp nhận cái c·hết của Kuina. Bởi vì mới đây thôi, cậu ấy và Kuina đã cùng nhau ước hẹn rằng, nhất định phải có một người trong hai bọn họ trở thành đại kiếm hào mạnh nhất thế giới.

Lời ước hẹn dưới ánh trăng ấy, chỉ riêng hai người họ biết, ngay cả Gray cũng không hề hay. Thế nhưng giờ đây, một trong số họ đã ra đi như vậy. Thật quá đỗi đột ngột.

“A!”

Giờ phút này, Zoro cuối cùng không kìm nén được nỗi đau trong lòng, điên cuồng lao về phía Kuina. Nhưng Gray, dù cố nén xúc động, vẫn kịp kéo giật Zoro đang xông lên.

“Zoro, đừng như vậy, hãy để Kuina an nghỉ đi.”

“A… Ô ô ô…”

Dưới sự níu giữ của Gray, Zoro dù cố gắng đến mấy cũng không thể xông lên. Bóng dáng cậu ấy không ngừng giằng co về phía trước, tràn đầy bi ai. Cuối cùng, tiếng gào thét trong miệng Zoro cũng dần chuyển thành những tiếng nức nở nghẹn ngào.

Zoro đã khóc.

Đây là lần đầu ti��n Gray trông thấy Zoro khóc. Năm đó bị Kuina đánh bại vô số lần, Zoro không hề khóc; khi đi theo Gray, cùng Kuina huấn luyện, Zoro cũng không khóc.

Thế nhưng giờ đây, Kuina đã c·hết, cậu ấy lại khóc.

Gray biết cậu đang khóc vì điều gì.

Thôi thì cứ khóc đi, khóc cho vơi bớt lòng, rồi mọi chuyện sẽ ổn thôi.

…

Tang lễ của Kuina diễn ra ngay ngày hôm sau khi cô ấy ra đi.

Gray và Zoro cùng nâng quan tài, đích thân đưa Kuina vào lò hỏa táng. Dù hai người chênh lệch chiều cao đến ba bốn mươi centimet, nhưng họ không để chiếc quan tài rung chuyển chút nào. Cả hai dốc hết sức mình, cố gắng giữ cho quan tài thật vững, thật vững.

Giống như Gray đã nói, Kuina ra đi rồi, vậy thì hãy để cô ấy được an nghỉ.

Cô ấy chỉ là đang ngủ một giấc thật dài mà thôi.

Năm ấy, Kuina mười hai tuổi, Gray mười hai tuổi, Zoro mười tuổi.

…

Từ ngày đó về sau, Zoro đã thay đổi. Cậu trở nên càng khắc khổ hơn, và cũng dần trầm mặc ít nói như Kuina.

Trên người Zoro, Gray dường như thấy được hình bóng của Kuina. Cứ như thể Kuina chưa hề rời đi, mà chỉ hòa làm một với Zoro vậy.

Ngoài ra, điểm thay đổi lớn nhất có lẽ phải kể đến kiếm thuật của Zoro, từ song đao lưu chuyển sang Tam đao lưu. Thanh kiếm thứ ba xuất hiện ấy, chính là Wado Ichimonji.

Koshiro đã trao thanh kiếm đó cho Zoro.

Về phần Gray, cậu lại càng dồn nhiều tâm sức vào việc đúc kiếm, dường như chỉ có như vậy, cậu mới có thể tạm quên đi sự mất mát của người thân bên cạnh.

Đây là lần thứ hai Gray trải qua cái c·hết, vẫn trầm thống như vậy.

Vẫn khắc cốt ghi tâm.

…

Hai năm sau đó trôi qua nhanh chóng, một ngày nọ, tại bến cảng của làng Shimotsuki, một chiếc thuyền lớn bỗng neo đậu.

Người dân trong làng ai nấy đều tò mò không hiểu vì sao chiếc thuyền này lại đến đây. Dù sao làng Shimotsuki là một nơi nhỏ bé, việc một chiếc thuyền lớn như vậy đậu ở đây rõ ràng không có bất cứ lý do nào.

Huống hồ, theo lời dân chài ở bến cảng, những người từ trên thuyền bước xuống trông chẳng giống người thường chút nào.

Vì thế, có người suy đoán rằng những người trên thuyền là tìm đến nhà Shimotsuki. Dù sao cả làng Shimotsuki, dường như chỉ có nhà Shimotsuki mới có thể giao thiệp với những người đó.

Gray cũng không biết những người trên chiếc thuyền ấy là ai. Nhưng cậu biết một điều, đó chính là những người đó thực sự tìm đến nhà Shimotsuki, bởi vì sau ngày hôm đó, nhà Shimotsuki đã đặt một đơn hàng lớn từ tay cậu.

Tổng cộng hơn một ngàn thanh đao kiếm. Chỉ riêng đơn hàng này, Gray đã đủ để trả sạch số tiền một trăm triệu Beri cậu nợ nhà Shimotsuki.

Nhưng cậu cũng rất lấy làm lạ, rốt cuộc là ai lại cần đặt mua cùng lúc một ngàn thanh đao kiếm. Và những thanh đao kiếm này, lại dùng để làm gì?

Tựa hồ mọi thứ đều bị chôn giấu trong màn sương mù dày đặc.

…

Thoáng chốc lại bốn năm trôi qua.

Năm ấy, Gray mười tám tuổi, Zoro mười sáu tuổi.

Lúc này, Tam đao lưu của Zoro đã đạt đến độ thuần thục phi thường, ba thanh kiếm được thi triển một cách kỳ lạ và biến ảo khôn lường hơn cả song đao, khiến người ta càng khó nắm bắt. Lúc này, trong đạo trường, ngoại trừ Koshiro ra, đã không còn kiếm sĩ nào là đối thủ của cậu.

Đương nhiên, Gray vẫn là một trường hợp ngoại lệ, bởi cậu không phải kiếm sĩ. Trong mắt Gray, Zoro vẫn mãi là đứa em trai. Điều này không chỉ về sự chênh lệch thực lực, mà còn là thân phận giữa hai người.

Sau khi Kuina ra đi, chỉ còn hai người bọn họ cùng nhau đối luyện. Và khi Gray biết được lời ước hẹn giữa Kuina và Zoro, cậu càng huấn luyện Zoro khắc nghiệt hơn nữa. Bởi vì đây là di nguyện của Kuina, mà Zoro cũng muốn hoàn thành.

Thế nên, đó là một lời hứa không thể thất hứa. Đã muốn trở thành đại kiếm hào mạnh nhất thế giới, vậy thì phải chịu khó rèn luyện.

Trong suốt bốn năm đó, Zoro và Gray đã đối chiến với nhau không dưới vạn lần. Hơn nữa, chẳng rõ vì lý do gì mà tố chất cơ thể của Gray ngày càng trở nên vượt trội, thân thể cậu thậm chí có thể chống đỡ trực tiếp những đường kiếm sắc bén. Vì vậy, các buổi đối luyện của Zoro và Gray đều diễn ra vô cùng thật sự.

Trong những trận thực chiến như vậy, thực lực của cả hai cũng tiến bộ vượt bậc.

Tương tự, trong bốn năm này, Gray cũng đạt được những tiến triển không nhỏ trong việc khai phá sức mạnh của trái cây. Rõ ràng nhất, chính là phạm vi khống chế lĩnh vực của cậu đã tăng từ một mét đường kính lên đến năm mét đường kính.

Trong khu vực này, mọi thứ đều tùy theo ý muốn của cậu.

…

Sau đó, lại thêm hai năm nữa.

Năm này, Zoro ra khơi.

Đúng vậy, Zoro đã ra khơi trước Gray một bước. Để sớm ngày thực hiện nguyện vọng trở thành đại kiếm hào mạnh nhất thế giới, Zoro cần ra khơi để lịch luyện, đánh bại hết cường giả này đến cường giả khác, rồi cuối cùng trở thành người mạnh nhất thế giới.

Mà Gray vẫn ở lại làng Shimotsuki, làm nghề thợ rèn của mình.

Kỳ thực cậu cũng muốn ra khơi. Chỉ là cậu không thể đi.

Bây giờ tại làng Shimotsuki, cậu đã nghiên cứu triệt để mọi kỹ thuật và thủ đoạn rèn đúc mà cậu có thể tìm hiểu được. Giờ đây, không còn nhiều không gian để cậu tiến bộ hơn nữa.

Mà trong nhiều năm như vậy, những thanh đao kiếm của Gray cũng đã tạo dựng được tiếng tăm ở Đông Hải. Bởi vì những thanh đao kiếm do Gray chế tạo đều đảm bảo về chất lượng lẫn giá cả. Do đó, trong hai năm này, làng Shimotsuki đã trở thành một ngôi làng nổi tiếng gần xa.

Liền ngay cả hòn đảo Roa Wilses, nơi làng Shimotsuki tọa lạc, cũng đã trở thành địa điểm tập trung kiếm sĩ nổi tiếng nhất ở Đông Hải.

Vì sao ư?

Bởi vì trên hòn đảo này, kiếm sĩ có thể dễ dàng tìm thấy những thanh đao ki��m mình muốn, nhanh chóng thỏa mãn nhu cầu của bản thân. Cũng bởi vậy, trong những năm gần đây, các sự kiện hải tặc xâm lấn cũng ngày càng thưa thớt. Bởi lẽ, ai cũng biết, hòn đảo Roa Wilses này có rất nhiều kiếm sĩ.

Nếu muốn tiến hành cướp bóc, bọn chúng phải suy nghĩ thật kỹ xem liệu có đủ khả năng đối phó với bấy nhiêu kiếm sĩ hay không.

Mà tất cả những điều này, đều là nhờ Gray.

Đương nhiên, Gray cũng tinh tường điểm ấy. Cậu biết rằng, hòa bình và thịnh vượng của hòn đảo phần lớn bắt nguồn từ những thanh đao kiếm do cậu rèn ra.

Chỉ cần cậu rời đi, nguồn cung đao kiếm sẽ không còn, và những kiếm sĩ này có lẽ sẽ không còn đổ về đây nữa. Khi đó, một khi kiếm sĩ rời đi, mọi thứ sẽ trở về điểm xuất phát. Liệu sự bình yên của làng Shimotsuki suốt bấy nhiêu năm có còn được giữ vững hay sẽ lại bị phá vỡ như vậy, Gray không thể biết chắc.

Cho nên, cậu đã không lựa chọn ra khơi.

Bản quyền câu chuyện này thuộc về truyen.free, nơi những dòng chữ được dệt nên từ tâm huyết và sự sáng tạo.