Tiết trời trong xanh, xuyên qua những dãy núi chằng chịt và thảo nguyên hoang vắng, Ceasar đặt chân lên vùng đất này. Khí hậu phía đông còn dễ chịu hơn Lục Đô, gió mát mang theo hương hoa nồng đượm cùng mùi bùn đất thoang thoảng, xen lẫn hơi thở cỏ cây.

Không thể tiến thêm nữa.

Phía trước là rừng Tinh Linh bạt ngàn. Nơi đây hoang sơ hơn những gì Ceasar tưởng tượng, lại tràn đầy sức sống mãnh liệt.

Những cây cổ thụ xanh biếc vươn thẳng trời cao, nối liền bất tận kéo dài đến tận chân trời, cành lá đan xen chằng chịt. Ma lực nồng đượm tỏa ra, tạo thành cửa ải đầu tiên của rừng Tinh Linh.

Nhiều chủng tộc thiện lương, trung lập chọn nơi đây làm chốn dung thân. Rừng không hoan nghênh những kẻ mang lòng xấu xa như Hắc Long, ngay cả khung cảnh nơi đây cũng vậy.

"Đến rồi sao."

Luna từ cổ Ceasar trượt xuống, nhăn nhăn cái mũi nhỏ, hít hà mùi hương quen thuộc, rồi nở nụ cười tươi.

Sau khi đến nơi, Ceasar có thể yên tâm phần nào. Rừng Tinh Linh là căn cứ của các chủng tộc lương thiện, những sinh vật mang lòng độc ác rất khó tồn tại ở đây, một khi bị phát hiện sẽ bị truy sát không ngừng. Việc gây ra chiến tranh vô cớ do đối lập phe phái là điều Ella Diya kiên quyết phản đối.

"Ta sẽ sớm quay lại tìm chàng, chỉ một lát thôi, khoảng thời gian chàng chợp mắt một giấc."

Luna ngắm nhìn khu rừng xanh biếc, rồi chạy trở lại ôm lấy chân của Hắc Long. Nhưng vì thân hình chênh lệch quá lớn, nàng thậm chí không thể ôm trọn một chân trước của Ceasar.

Dẫu vậy, tiểu cô nương vẫn ôm lấy một cách yên bình, áp mặt vào lớp vảy của hắn, nói: "Chàng phải ngoan nhé, đừng lại đi đánh nhau nữa, hãy nghỉ ngơi một thời gian đi."

Nàng biết rõ, việc thuyết phục hoàn toàn một con Ngũ Sắc Long là gần như không thể. Là một Chân Long, trong huyết mạch Ngũ Sắc Long luôn chứa đựng những yếu tố bất ổn tự nhiên cùng bản tính bạo ngược, khát khao chinh phục. Đây là điều đã được định sẵn cho Ngũ Sắc Long, bản tính đó không thể nào thay đổi.

Luna biết không thể khuyên nhủ Ceasar, và nàng cũng không định làm vậy. Nàng chỉ cầu xin hắn nghỉ ngơi một thời gian, đừng để khi nàng trở về lại không biết chàng đã đi đâu mất.

"Ta biết."

Ceasar gật đầu, rồi lấy ra một viên Thủy Tinh Truyền Tin đựng trong túi vải, đưa cho nàng: "Hãy mang theo nó, có chuyện gì thì đánh điện... à không, hãy bóp nát, rồi truyền tin cho ta."

"Ừm."

Tiểu cô nương nhận lấy, dùng pháp lực nâng nó lên, nhẹ nhàng gật đầu. Thật ra tâm trạng Luna đang rất tốt, niềm vui được về nhà hiện rõ trên khuôn mặt nàng. Nhưng khi thấy Ceasar nghiêm túc dặn dò, không hiểu sao nàng lại thấy có chút buồn.

"Hừ, những sinh vật có trí khôn thật yếu ớt."

Ceasar khẽ hừ nghĩ thầm, giục nàng một tiếng. Sau đó nhìn tiểu cô nương vỗ cánh, kéo theo túi Thủy Tinh Truyền Tin lớn, chui vào thảm cỏ xanh mướt mọc hoang dại, rồi biến mất.

"Theo sát nàng."

Hắn nói vào hư không. Vừa dứt lời, không gian trong suốt bỗng trở nên lờ mờ, hơi ngả vàng, lộ ra bóng dáng một nhóm Thổ Nhân. Đồng thời, Song Túc Phi Long từ trên cao vỗ cánh đáp xuống, lớp bùn đất dưới chân chúng theo đó lật tung, nhóm Địa Trùng cung kính phủ phục.

"Hãy bảo vệ nàng chu toàn, cho đến khi nàng được đoàn tụ với gia đình."

Ceasar không nhìn chúng, nhìn chằm chằm thảm cỏ xanh phía trước, khẽ nói: "Ngoài ra, các ngươi còn có nhiệm vụ khác: tìm hiểu rõ ràng các chủng tộc đang trú ngụ bên trong rừng Tinh Linh. Tổ chức Hắc Dực muốn bành trướng, và không thể bỏ qua khu vực này."

"Thưa Bệ Hạ, nhưng..."

Song Túc Phi Long thì thầm khẽ nói: "Đây là rừng Tinh Linh, đối với các chủng tộc tà ác mà nói, nó là vùng đất cấm. Ngay cả Kịch Độc Chi Mẫu năm xưa cũng không dám xâm phạm nơi đây, hay khai chiến với các chủng tộc bên trong."

Phần lớn sinh vật trong rừng Tinh Linh đều là những chủng tộc ẩn cư, sống cuộc đời điền viên bình dị, không can thiệp chuyện bên ngoài, nên không tạo thành mối đe dọa nào. Nhưng nếu muốn chiếm đóng thì lại vô cùng khó khăn. Thế nên, ngay cả Lục Đô Chi Chủ hùng mạnh đến không ai sánh bằng năm đó, cũng không dám lộ nanh vuốt với nơi này.

Nhưng Ceasar thì khác. Theo những gì hắn biết, rừng Tinh Linh có không ít tài nguyên khoáng sản ma pháp, đó cũng là thứ hắn cần. Hơn nữa, một khi chiếm được nơi đây và nô dịch các chủng tộc lương thiện, sẽ mang lại sự giúp đỡ to lớn cho kế hoạch phổ biến thẻ bài trong tương lai của hắn.

"Rừng Tinh Linh, bên ngoài nó có hàng rào phòng ngự sao?" Ceasar quay đầu nhìn con Phi Long.

"Thưa Bệ Hạ, không có."

Con Phi Long này không thông minh như Nhị Cáp, không suy xét đến dụng ý trong lời nói của Hắc Long, mà thật thà đáp lời.

"Vậy các ngươi còn chờ gì nữa?" Giọng nói của Hắc Long lãnh chúa trở nên thô bạo.

Đám tùy tùng không dám nói thêm lời nào, ngay lập tức thi triển khả năng của mình, nhanh chóng hòa vào khu rừng cỏ xanh, bám theo Luna nhỏ bé.

Khi bóng dáng đám quái vật sắp biến mất khỏi tầm mắt, Ceasar khẽ gọi: "Nero."

"Tâu Vương."

Thủ lĩnh Khuyển Ma Duệ chậm rãi lộ đầu ra từ sau gò núi. Nghe thấy Hắc Long gọi, hắn nhẹ nhàng nhảy lên, nhanh nhẹn tiến đến bên cạnh Ceasar.

"Ngươi đã nghe rõ lời ta nói trước đó chưa?"

Ceasar hỏi. Đợi đến khi thủ lĩnh Khuyển Ma Duệ gật đầu, hắn mới tiếp tục: "Hãy đi theo chúng, nếu chúng không hoàn thành được, thì hãy xé xác chúng ra."

Thật ra Ceasar có thể hỏi Luna về tình hình rừng Tinh Linh, nhưng hắn không muốn làm vậy.

Sau khi tiễn Yêu Tinh Rừng Xanh, Ceasar một lần nữa trở về Tổ chức Hắc Dực, bắt tay vào sắp xếp công việc bổ sung tộc quần trong lãnh địa, gọi Hogue và Gall đến.

Muốn phát triển vững chắc, nhất định phải cắm rễ ở đây. Đất đai không tốt thì có thể khai khẩn (vùng bị thiêu hủy kia vừa vặn là một mảnh đất như vậy), môi trường lãnh địa không tốt thì có thể cải tạo lại. Nhưng nếu không có quần thể, mọi thứ đều chỉ là lời nói suông.

"Hãy mang theo đám sói con của ngươi, ra ngoài một chuyến. Đi bắt người Gnome về, để Nhị Cáp phối hợp với ngươi, bắt được bao nhiêu ta cũng cần bấy nhiêu."

Ceasar nói, những ngày qua hắn đã đọc sách nghiên cứu. Dù người Gnome là một chủng tộc hạ đẳng, bẩn thỉu và hỗn tạp, nhưng lại có những ưu điểm vượt trội: chúng thường có thiên phú về chế tạo và phát minh. Chỉ cần được quản lý thỏa đáng (quản lý độc lập), chúng có thể trở thành một bộ phận nghiên cứu khoa học không tồi.

Hơn nữa, một số người Gnome bị biến dị (số lượng cũng không ít) lại hiểu được rèn đúc vũ khí. Hiện tại Ceasar không thể chiêu mộ được các tộc Người Lùn mạnh mẽ, nên cần dùng người Gnome để tạm thay thế.

Đợi khi Hogue lĩnh mệnh cáo lui, Hắc Long lại quay sang Gall, giọng nói có phần chậm lại: "Ngươi có thể liên lạc với tộc Ngưu Đầu Nhân không?"

Hiện giờ, Tổ chức Hắc Dực chỉ dựa vào ngành chăn nuôi do tộc Người Lợn rừng ở vùng đất u ám cung cấp, sớm muộn cũng sẽ trở thành nút thắt cổ chai trong phát triển. Cần tìm ra những phương thức tiếp tế khác, trong đó, việc trồng trọt là trọng yếu nhất.

Từ rất lâu trước đó, Ceasar đã nhắm đến tộc Ngưu Đầu Nhân. Nhưng khi đó đang trong thời kỳ chiến tranh, đám tùy tùng phân thân không xuể, nên việc này đành gác lại. Bây giờ cuối cùng đã được đưa vào danh sách ưu tiên.

Đối với các thị tộc khác nhau phải dùng những thủ đoạn khác nhau. Ngưu Đầu Nhân không giống người Gnome, chúng là hậu duệ của một nhánh thuộc Đế quốc Thú Nhân cổ đại, kế thừa lý thuyết "vĩnh viễn không làm nô lệ" của thú nhân. Thế nên chỉ dựa vào uy hiếp và áp bức thì không thể nào có được một bộ tộc Ngưu Đầu Nhân. Cũng may là chúng có mối quan hệ sâu sắc với thú nhân từ thuở sơ khai, Ceasar có thể dựa vào thú nhân để thuyết phục Ngưu Đầu Nhân tận tâm cống hiến cho hắn.

"Không thể liên lạc được." Gall đáp lời, khẳng định chắc nịch.

Thị tộc Stone Crow vốn là một thị tộc nhỏ bé ẩn mình trong vùng hoang dã. Ngoại trừ vị Tư Tế sư vô cùng đặc biệt kia, còn lại tất cả đều phù hợp với lối sống bình thường của một bộ tộc nhỏ. Đương nhiên không thể nào có những mối quan hệ rộng rãi ngoài bộ tộc mình. Mối liên hệ duy nhất với tộc Vượn Bay cũng là do Hắc Long thúc đẩy để buôn bán thảo dược quý mà được đả thông.

"Nhưng chúng ta có thể đi tìm, thưa Bệ Hạ." Thú nhân thống lĩnh lạnh nhạt bổ sung.

Không rõ vì sao, Ceasar vốn cho rằng sau khi giết chết Lục Long, hủy diệt Burlando, hoàn thành báo thù, tâm trạng bị kiềm nén của thị tộc Stone Crow ít nhiều cũng sẽ được giải tỏa, trở nên lạc quan hơn một chút.

Kết quả là đám gia hỏa này không những không như vậy, mà ngược lại càng thêm nặng nề, trở nên cứng nhắc và trầm mặc hơn.

Theo báo cáo của Hogue, ngoài những lần ngẫu nhiên giao thiệp với người Sói và người Lợn rừng, thú nhân hầu như chưa bao giờ tiếp xúc với các thị tộc khác. Hắc Long bảo họ làm gì thì họ làm nấy.

Ngay cả hôm nay Gall đã nói hai câu trước mặt Ceasar, có lẽ cũng đã bù đắp cho tổng số lời mà vị thống lĩnh thú nhân này nói trong cả một ngày.

Bản dịch này là tâm huyết độc quyền của truyen.free, không cho phép sao chép hay tái bản dưới mọi hình thức.