“Đội trưởng, có thật sự phải như vậy không? Em thấy bốn đánh một, chúng ta chắc chắn sẽ bị tổn thất nặng nề.”

Trong khi đó, ở một góc rừng khác, tiểu đội Mạo Hiểm do gã thanh niên mặt sẹo dẫn đầu cũng đã đi được một quãng. Người thanh niên gia nhập sau cùng, thường được gọi là Lão Tứ, đảm nhiệm vị trí chiến đấu thứ hai trong đội, lên tiếng tỏ vẻ bất mãn.

“Đồ ngốc. Việc đội trưởng làm ắt có lý do riêng, loại đầu óc ngu đần như ngươi quan tâm làm gì?” Nữ tử, cũng chính là thành viên thứ ba của đội, vừa rồi lên tiếng. “Ta nói có đúng không, Đội trưởng?”

Gã thanh niên mặt sẹo dừng bước chân, liếc nhìn sang bên cạnh. Hắn thấy thành viên còn lại trong đội, một nam thanh niên khác vốn lầm lì ít nói, đảm nhiệm vai trò Cơ Quan Sư, lúc này cũng đang nhìn về phía mình. Cuối cùng, hắn đành bất đắc dĩ thở dài:

“Haizz, ta cũng không muốn, nhưng nhìn tình hình thì nếu không làm vậy, tên điên đó chắc chắn sẽ không buông tha chúng ta.”

Nghe vậy, ba người kia cũng hiểu ra. Việc dùng loại mực đặc biệt đó viết lên sổ tay Mạo Hiểm thực chất là một hình thức tự kiểm điểm, dùng để ghi lại những sai lầm mà Mạo Hiểm giả mắc phải trong các chuyến phiêu lưu.

Một khi loại mực này đã ghi lên Sổ tay Chứng Nhận Mạo Hiểm thì không thể tẩy xóa. Mỗi người chỉ có một cuốn sổ như vậy, việc làm mới hay sửa đổi đều phải thực hiện tại chi nhánh của Hiệp Hội, hoàn toàn không thể che giấu. Khi dấu ấn bị phát hiện và trải qua kiểm tra sơ bộ, hình phạt sẽ được áp dụng dựa trên mức độ nghiêm trọng. Hiệp Hội Mạo Hiểm giả quản lý các Mạo Hiểm giả khá lỏng lẻo, nhưng lại đặc biệt nghiêm khắc trong vấn đề này. Bởi lẽ, những quy tắc đó chính là nền tảng giúp Hiệp Hội duy trì thể chế của mình trên khắp Thất Quốc; vi phạm chúng gần như là đụng chạm đến nghịch lân.

Do đó, trừ phi vạn bất đắc dĩ, rất ít Mạo Hiểm giả tự nguyện làm điều này. Thường thì, đây là trường hợp họ bị một cường giả mạnh hơn ��p buộc. Tất nhiên, cũng có người lợi dụng thông lệ này để trục lợi, nhưng đa phần đều thất bại. Bởi lẽ, cho đến nay, bộ phận trinh sát của Hiệp Hội Mạo Hiểm giả vẫn được công nhận là sở hữu năng lực cao nhất trong tất cả các thế lực của Thất Quốc, kể cả những tổ chức chính phủ như Fatui.

Đây cũng là lý do khiến ba thành viên tiểu đội bấy lâu nay khó hiểu. Nếu đối phương là một Trung Thừa cảnh thì còn có thể chấp nhận, đằng này lại chỉ là một Mạo Hiểm giả Tiểu Thừa cảnh, ngang hàng với đội trưởng của họ, thì quả thật là...

“Không buông tha thì đánh thôi, sợ gì chứ!” Người thanh niên cầm loan đao kia lại nói.

“Vậy nếu giao chiến mà cả ba người các ngươi đều chết, hoặc không chết thì cũng tàn phế, thì sao?” Gã thanh niên mặt sẹo bỗng quay đầu hỏi một câu kinh người, khiến cả ba người đối diện giật mình sửng sốt.

“...Không thể nào. Dù cùng là Tiểu Thừa cảnh, cho dù tên kia là Nguyên Thần giả hệ Thủy đi chăng nữa...” Người thanh niên cầm loan đao lẩm bẩm.

“Kể cả khi đội trưởng ngài vận hết lực của chuẩn Đại Kim Cương sao?” Nam thanh niên vốn im lặng từ đầu đến cuối bỗng cất tiếng, tuy nhỏ nhưng đầy sức nặng. Lời nói đó khiến cả hai người còn lại cũng có chút mong đợi nhìn thẳng vào mặt đối phương, hòng dò xét dù chỉ là một thay đổi nhỏ nhất trên nét mặt hắn.

Thế nhưng, thật đáng tiếc, họ chẳng dò được gì, chỉ thấy gã thanh niên mặt sẹo như đang trình bày một lẽ hiển nhiên:

“Đúng, dù ta có dùng hết thực lực chuẩn Đại Kim Cương đi chăng nữa. Trên thực tế, đó mới là lý do khiến ta nói ba người các ngươi khả năng không tàn thì cũng phế. Bởi vì ta có thể chiến đấu, thậm chí chiến thắng hắn, nhưng tuyệt đối không thể bảo vệ các ngươi. Hãy tin tưởng vào trực giác chiến đấu của ta.”

“Rõ ràng, việc đó so với bị ghi vào sổ thì không đáng. Vậy nên, cục tức lần này dù khó nuốt cũng phải cố mà nuốt xuống. Yên tâm, dù sao ta là đội trưởng, lại là người khởi xướng, sẽ chịu phần lớn hình phạt, các ngươi sẽ không đến nỗi nào.”

“Tuy nhiên, Lão Tứ và Lão Nhị, đợt thanh tẩy Địa Mạch lần tới sẽ phải nhờ cậy vào hai ngươi.”

Dứt lời, gã thanh niên mặt sẹo không nói gì thêm, dường như chẳng màng đồng đội có ý kiến gì, liền xoay người bước tiếp.

“Nhưng...” Người thanh niên cầm loan đao vừa định phàn nàn, đã bị ánh mắt của hai người còn lại chặn lại, đành tiu nghỉu cúi đầu.

Hàm ý rất rõ ràng: tên điên đó không chỉ một lần gặp chúng ta, ngươi còn định chọc tức hắn thêm sao? Rõ ràng hắn đủ kiên nhẫn để theo dõi, chỉ để bắt bớ chúng ta vì chuyện này...

Phải, các thành viên tiểu đội không hề nghĩ rằng mọi chuyện chỉ là trùng hợp. Họ đều cho rằng Lê Thanh Vũ đã bám theo họ để tìm cơ hội khiêu khích. Hành vi vô ích, chẳng mang lại lợi lộc gì đó, thực sự khiến đám người vốn chỉ biết đến lợi ích này có chút khó hiểu. Dù mơ hồ suy đoán nhưng không dám khẳng định, họ chỉ có thể thẳng thừng gọi đ���i phương là “tên điên”.

Còn về chiến lực khủng bố của đối phương... Thật khó mà nói...

Đi phía trước, gã thanh niên mặt sẹo sao có thể không biết các thành viên còn lại trong đội đang nghĩ gì?

Dù trên danh nghĩa họ là đồng đội, nhưng mong đợi gì ở một đám người có thể tiến hành thanh tẩy Địa Mạch mà chẳng màng đến dân cư xung quanh? Rõ ràng, họ đã phần nào đánh đổi nhân tính để lấy tiền tài, lợi ích vẫn là trên hết.

Hành vi lần này của hắn đã làm tổn hại lợi ích của họ. Đương nhiên, về mặt đạo lý, cái giá đó là xứng đáng, nhưng với loại người như họ thì còn giảng đạo lý gì nữa? Đối với họ, bị thiệt hại chính là bị thiệt hại. Bởi vậy, với tư cách đội trưởng, nếu muốn tiểu đội tiếp tục phát triển, hắn không thể không tự gánh vác thiệt hại về mình.

Những lời hắn vừa nói kỳ thực cũng là thật, chỉ là đằng sau còn ẩn chứa chút ít toan tính.

Người thanh niên kia đích thực có khả năng diệt gọn cả bọn. Chỉ dựa vào một ánh mắt, hắn đã có thể đưa ra kết luận này, dù nghe có vẻ khó tin, nh��ng đó lại là sự thật.

Chỉ là, thân là đội trưởng, hắn không thể biểu lộ sự khiếp hãi, nếu không, lũ người vong ân bội nghĩa phía sau sẽ...

Vậy là sẽ không tránh được một trận giao tranh, sau đó hắn sẽ phải bỏ chạy, tiểu đội tan rã, còn kinh doanh gì nữa?

Tuy nhiên, chỉ một động tác, cùng với một ánh mắt mà chỉ hắn, một kẻ Tiểu Thừa, có thể nhận ra, đã giúp hắn thoát khỏi tình thế khó xử.

“Cảm thấy ta lừa các ngươi à? Không ngại xem thứ này.” Vừa nói, hắn vừa ném ra sau một nắm cỏ khô, chính là cỏ lấy từ nơi thiếu niên áo đen đứng lúc trước. Trong lòng, hắn thầm nghĩ với ánh mắt phức tạp, vừa có chút khó chịu lại xen lẫn hí hửng:

“Nhờ có thứ này, chúng có thể xác định là ta không lừa chúng, sau đó chúng sẽ phải cảm ơn ta, thiếu ta một ân tình. Ít nhất bề ngoài là vậy, mà thực tế cũng là vậy. Đương nhiên, ba ân tình này so với việc chịu phạt từ Hiệp Hội vẫn còn kém một chút, nhưng nhìn chung, bản thân ta cũng không lỗ...”

“...Kẻ đó có thể tính toán được tất cả những điều này, trông mặt lại còn trẻ như vậy, thật sự hiếm có. Tiếc là chưa hỏi được tên tuổi, nếu không cũng có thể một lần nữa biến chiến tranh thành hòa bình, dù sao tranh chấp lần này cũng đã cơ bản được hóa giải. Tuy nhiên, điều đó cũng không quan trọng. Với sự khôn khéo của đối phương, nếu có hỏi e rằng cũng chỉ nhận được câu trả lời kiểu: ‘Các ngươi cũng xứng biết tên ta? Rút kiếm đi!’ hay đại loại thế. Về sau chỉ cần chú ý chút tin tức là được...”

Ba thành viên còn lại thấy vậy liền lập tức cầm lấy nắm cỏ quan sát kỹ lưỡng. Lão Tứ vẫn chưa phát hiện ra điều gì, nhưng hai người kia đã lộ rõ ánh mắt phức tạp.

“Đã đến nước này rồi ư.” Nữ tử cảm thán.

“Đội trưởng làm là chính xác.” Lão Nhị ít nói gật đầu đồng tình.

“...Mấy người các ngươi đừng có giả vờ thần bí nữa, rốt cuộc đây là cái gì? Một nhúm cỏ thôi mà, lại còn có chút... Thủy nguyên tố, có gì lạ đâu? Tên kia là Nguyên Thần giả hệ Thủy mà.” Nam thanh niên cầm loan đao vẫn không hiểu.

Nhìn sang bên cạnh thấy Lão Nhị hoàn toàn không có ý định giải thích, nữ tử, bản thân là Võ Giả đỉnh phong, đành thở dài một hơi, giảng giải cho tên Võ Giả viên mãn có chiến lực hơn mình không ít nhưng lại thiếu kiến thức này:

“Đây là thủy ngân.”

****

“Là thủy ngân.”

Ở một bên khác của cánh rừng, Lê Thanh Vũ cũng đã giảng giải gần đến phần kết:

“Thủy ngân tượng trưng cho sức mạnh của ta. Ba tên thành viên kia, sau này ắt sẽ phải mang ơn tên đội trưởng kia, đủ để hắn thoát nạn mà không chịu quá nhiều thiệt thòi. Như vậy, hắn sẽ phải làm theo ý ta, tức là nhận hình phạt.”

“Tóm lại như vậy, phạt vì thiếu sót đã có, lại có đảm bảo bọn hắn kể từ này khi làm ủy thác dạng này sẽ phải chú trọng biện pháp an toàn hơn, không tự đoạn tay lại xử lý được mầm bệnh, chiêu này của đại ca quả thực... quả thực...” Đặng Trần An ở một bên nghe xong tổng kết, chỉ biết mở to mắt, có chút không biết tìm lời nào để diễn tả sự thán phục.

Là một người thông minh, hắn có thể hiểu được việc đạt được một kết cục vẹn toàn trên hầu hết các phương diện như thế này khó đến nhường nào. Ít nhất là về mặt tư tưởng, cần phải giữ được một cái đầu tỉnh táo và một trái tim nóng. Quả thực, đó chính là đạo lý đối nhân xử thế.

“Ngươi nhìn vậy đã thấy kinh ngạc ư? Đó là ngươi còn chưa thấy sư phụ ta bố cục, đây mới chỉ là một nước cờ nhỏ tùy tiện của ta thôi.” Lê Thanh Vũ cười nhẹ, ngữ khí ra vẻ khiêm tốn. Người ta có thể nghĩ hắn đang khoe khoang, nhưng thực tế lại khó lòng nắm bắt được thái độ thật của hắn. Dường như chính bản thân hắn cũng nghĩ như vậy, thật cực kỳ khó mà dò ra thực chất.

Lê Thanh Vũ bản thân cũng không nhận ra, trải qua nhiều chuyện, khí chất và cách ăn nói của hắn đã có chút biến đổi. Tuy nhiên, dường như chính xác hơn là hắn không quá để ý. Với hắn, sự cảm ngộ về chữ “Nhân” mới là điều quan trọng, những điều này chỉ là hệ quả phụ mà thôi, dù tương đối cần thiết nên cũng là chuyện tốt.

“Sư phụ của ngươi... Chắc chắn phải là Tiên Nhân, thậm chí là Tiên Trung Tiên, ai lại nói đến bậc cao xa đến thế bao giờ.” Đặng Trần An nghe vậy bĩu môi. Tuy nhiên, hắn không tự chủ được nghĩ lại tất cả những chuyện đã xảy ra từ lúc mình bắt đầu đi cùng với đối phương cho tới giờ, phát hiện ra mình chưa bao giờ thực sự hiểu thấu đáo được thiếu niên phía trước này.

Từ một thiếu niên Mạo Hiểm giả phổ thông, cho tới mấy ngày nói chuyện hoàn toàn thanh lọc tâm hồn đầy tạp chất của hắn, giúp hắn tìm lại xích tâm nguyên bản. Lại thêm vụ Tạ tốt trưởng, rồi kế tiếp là chuyện mới đây.

Cứ ngỡ thiếu niên là một đại ca ấm áp tình người, nhưng đối phương lại là một Võ Giả cực giỏi về kiếm thuật.

Cứ ngỡ thiếu niên là một Võ Giả, nhưng tâm cảnh của đối phương e rằng ngay cả Tiên Nhân phổ thông cũng khó sánh kịp.

Cứ ngỡ thiếu niên là một Tiên Nhân nhìn thấu vạn sự thế gian, chỉ nhìn vào hồng trần. Nhưng đối phương vẫn có than thở, vẫn có quan tâm, vì công đạo cho một đứa bé mà dám đối đầu trực diện với một đám hung ác – dù không thực sự nguy hiểm nhưng lại hết sức phiền toái, thậm chí còn vì thế mà tạo ra một cục diện. Ngay cả bản thân Đặng Trần An hắn cũng vậy. Xuất nhập hồng trần nhiều đến thế, còn giữ được tiên khí sao?

Cứ ngỡ thiếu niên là một vị Thánh, nhưng đối phương có thể bỏ mặc một tên thôn dân không màng sống chết nếu phát hiện ý niệm không hợp, lại càng có thể sẵn sàng xử lý cả một đám người chỉ vì một câu công đạo.

Giờ đây, chỉ sau khi nghe thiếu niên giảng giải, Đặng Trần An mới nhận ra rằng những thân ảnh, những hình tượng kia có thể dung hợp, trở thành một người duy nhất ngay trước mặt hắn. Trong đầu hắn không khỏi hiện lên mấy chữ:

Nhân Đạo tại Nhân!

Trong lòng bỗng bừng lên một nỗi vui sướng khôn tả, Đặng Trần An tiến lên sánh bước cùng thiếu niên.

“...? Sao tiểu tử ngươi trông có vẻ vui vẻ vậy?”

“Tiểu đệ cũng không biết, bất quá đại ca, thuyền nhỏ cứ để đấy sao?”

“...Ừm, chúng ta hiện đi theo hướng này sắp rời khỏi Ninh Thải Châu, đoạn kế không có sông nối. Thuyền mà xuôi dòng thì chỉ có đi lên phía bắc, lệch phương hướng, nên cũng trở nên không cần thiết nữa. Đành để lại vậy. Biết đâu có người cần, dù sao vật liệu và cách chế tác cũng rất tốt, có thể coi là Đê phẩm tiệm cận đỉnh phong, cứ chờ người hữu duyên vậy.”

“Nha...”

Tiếng nói xa dần trong rừng cây, màn đêm buông xuống, trời sao lấp lánh.

--- Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới mọi hình thức.