Nước sông khẽ dềnh dàng, thuyền nhỏ trôi xuôi dòng.

Chiếc thuyền làm từ gỗ chắc chắn, thân dài hơn một trượng, không buồm cũng chẳng có mái.

Trên đó có hai bóng người: một thiếu niên đang ngả lưng nhìn trời, còn một nam hài đứng ở mũi thuyền đón gió, thanh gỗ trong tay vung vẩy như kiếm.

“Sai rồi. Bài tập của ngươi hiện tại là cảm nhận kiếm, coi kiếm như một phần kéo dài của cánh tay, rồi từng bước đạt đến cảnh giới tâm ý đến đâu, mũi kiếm đến đó. Không làm được như vậy, dù luyện đến mức nào cũng chỉ là công dã tràng. Mà hiện tại, ngươi chỉ đang dùng sức mạnh đơn thuần để vung kiếm, căn bản chẳng hề có chút cảm nhận kiếm nào.”

Thiếu niên bỗng mở miệng chỉ điểm lỗi sai.

Sau khi luyện công một lúc, người đã ướt đẫm mồ hôi, lại thêm tiết trời hôm nay có chút nắng gắt. Dù trong lòng không quá để tâm, nhưng nam hài vẫn buột miệng hỏi, cẩn thận nhớ lại động tác của mình:

“Đại ca, huynh thậm chí còn chẳng nhìn, sao lại nói đệ luyện sai được?”

“À, ta cứ tưởng ngươi đã biết rồi chứ? Dù là Võ Giả cảnh, nhưng ta cũng gọi là có chút thần niệm, chúng ta cách nhau chưa đầy một trượng thế này...” Thiếu niên đang định nói gì đó, rồi lại lắc đầu: “Không, thực ra thì thần niệm của ta kéo dài chưa tới một trượng, không nhìn thấy động tác của ngươi. Nhưng ta không cần nhìn, chỉ cần nghe tiếng kình phong là đủ để ta biết rồi.”

“Tiểu đệ nhớ lại, ngày xưa trong làng cũng có một vài trai tráng được gọi là có võ công, khổ luyện bịt mắt lắng nghe tiếng gió để phản xạ, cuối cùng vẫn bị đánh cho bầm dập. Chẳng lẽ đại ca cũng như vậy sao?” Đặng Trần An nghe thấy một khái niệm thú vị liền đặt câu hỏi, nửa thật nửa đùa, trong lòng muốn xem thử vị “Tiên Nhân” này đáp trả ra sao.

Với vốn kiến thức có được từ nhiều Huyền gia truyền thừa, hắn biết không ít loại phù lục có thể tạo ra hiệu quả này, nhưng tất nhiên, đặt trong ngữ cảnh võ nghệ thì nó hẳn phải có hàm ý khác.

“Thực ra không khó để lý giải. Người thường cứ nghĩ rằng nghe thấy kình phong khi đánh quyền là đơn thuần dùng tai nghe gió, và phần còn lại thì dựa vào phản xạ để khổ luyện theo. Kỳ thực, con đường ấy tuy đúng, nhưng lại không biết mục đích thực sự.”

“Thực tế, đạt đến cảnh giới nhất định, chẳng hạn như Võ Giả cảnh, nếu có được pháp môn luyện công có đặc hiệu nhất định, thì bản thân cũng sẽ có chút thủ đoạn như nâng cao thính lực. Khi đó, không những kình phong, mà cả nhịp tim đập, cách khí huyết lưu thông, phổi lấy hơi hay bất kỳ vòng tuần hoàn chu thiên nào cũng đều có thể nắm bắt, thậm chí còn rõ hơn cả nhìn bằng mắt thường. Nhờ đó mà không cần nhìn cũng có thể tiên phát chế nhân, tất nhiên là trong điều kiện võ nghệ đủ giỏi.”

“Lại nói, quyền khi đánh ra đúng là có quyền kình, nhưng rất nhiều lúc kình phong đến cùng lúc với quyền, tai chưa kịp nghe thấy gì thì người đã trúng đòn rồi. Bởi vậy, điều quan trọng ở đây chính là kình lực, là âm kình lan tỏa trong không khí. Nó cực kỳ nhỏ, và rất khó phát hiện ra động tĩnh của nó. Giống như việc đặt một hòn đá xuống mặt nước ở một bên bờ ao làng, trong khi ngươi đứng ở bờ còn lại cách đó một trượng, thì cần phải nghe chính xác được tiếng đá chạm nước trước khi gợn sóng lan đến chân ngươi.”

“Thứ âm kình này nhiều lúc cũng được các cao thủ cương nhu minh ám tứ lượng kình sử dụng để tạo thế cho chiêu thức của bản thân. Tiến thêm một bước nữa, nó còn được gọi là 'ý trầm lực đại', ý nghĩa là biểu đạt một lực lượng nhất định, đồng thời đề cao mức độ khống chế. Đến được hạn mức này, bọn họ còn có thể được xưng là Âm Cương, bản chất là lực bạo phát khi phá vỡ bức tường âm thanh.”

“Cuối cùng, dù hơi thừa thãi nhưng không thể không nhắc đến, đó chính là tâm cảnh – một điều như vẽ rồng điểm mắt. Tâm cảnh một khi tạp loạn, làm sao còn chỗ trống để cảm nhận, lắng nghe và phân biệt được những thứ âm thanh này? Mà người có tâm cảnh như vậy lại thường sẽ không quá quan tâm đến những thủ đoạn biểu hiện này, thường đều là tự nhiên mà tới. Trong võ học cũng xuất hiện rất nhiều trường hợp vô tình vô ý tự nhiên đến như thế, bởi vậy tâm cảnh tu hành cũng vô cùng quan trọng.”

“Tổng hợp những điều ta vừa nói, tiểu tử ngươi cho rằng những kẻ đó đáp ứng được bao nhiêu phần? Còn ta, ngươi nghĩ ta có đủ bao nhiêu cân lượng?”

Đặng Trần An không ngờ chỉ tiện miệng hỏi một câu lại nhận được cả một bài giảng như vậy. Dù sao hai bên cũng đã quen biết một thời gian, hắn cũng không đến mức kinh ngạc đến há hốc mồm.

Hôm nay là ngày thứ sáu kể từ khi hắn định bái sư, tức là họ đã trôi dạt trên chiếc thuyền này được khoảng bốn ngày. Hiện giờ không còn ở Lăng Châu mà đã đến Ninh Thải Châu.

Ninh Thải Châu, vùng đất sông nước trù phú, lại cũng là nơi sản xuất và phát hiện nhiều loại mỹ ngọc. Tuy không trù phú bằng Lăng Châu, nhưng cũng không kém cạnh là bao.

Trên một đoạn của Du Thản Giang, hắn đã thấy rất nhiều thuyền lớn với buồm căng gió. Đặng Trần An, vốn từ nhỏ đến lớn còn mơ hồ về thuyền, cứ ngắm nhìn mãi không thôi. May mắn là hắn không đến mức bất cẩn ngã xuống nước.

Đó cũng là mấy ngày khá nhàn rỗi của hắn, khi thiếu niên bảo hắn chỉ cần ngồi yên tĩnh tọa thiền, thu công, không cần làm gì nặng nhọc cả.

Điều này chấm dứt khi họ rẽ từ Du Thản Giang vào một nhánh phụ lưu. Ở đây, thiếu niên đã bắt đầu dạy hắn dùng kiếm, với lý do khó mà từ chối:

“Cầm phù lục cũng có thể coi là pháp kiếm, nhưng muốn làm được thế thì cần ít nhất tu vi Trúc Cơ. Mà để ngươi tu luyện đến Trúc Cơ thì còn xa lắm. Cầm phàm kiếm tự vệ chẳng phải tốt hơn sao? Đặc biệt là khi ta thấy tiểu tử ngươi cũng khá có thiên tư võ học, chỉ mấy ngày gần đây, nhờ công pháp mới, đã luyện đến Luyện Thể kỳ thất trọng rồi. Dù phần lớn là do tích lũy bấy lâu bùng phát, nhưng cũng không thể phủ nhận thiên phú...”

Hài tử nào mà chẳng có mộng sau này cầm kiếm, dù không tung hoành giang hồ thì cũng muốn múa may cho đẹp mắt. Dù trầm ổn hơn nhiều so với bạn đồng lứa, Đặng Trần An cũng không ngoại lệ. Nghe vậy, lòng hắn tràn đầy hy vọng cho đến khi thấy được thứ mà đối phương đưa cho hắn.

Một thanh gỗ phổ thông, được đối phương tiện tay chặt từ một nhánh cây bên bờ sông gần đó.

Nó thậm chí còn không được thẳng, thân sứt sẹo cong queo. Nhưng vào tay thiếu niên, nó lại thành:

“Thân ngang tám đoạn, vòng sọc ngoài ba, thủ thế rồng cuộn châu, lưỡi như thiết kích, lấy đó làm ý cương thổ... quả là một thanh mộc nhận hiếm có. Tốt, rất hợp với ngươi, dùng đi!”

Và thế là, một ngày qua, Đặng Trần An đã phải luyện tập cảm nhận kiếm với thanh gỗ này.

Không còn lời gì để nói thêm, c��� gắng điều chỉnh tư thế, hắn lại lẩm bẩm:

“Đại ca, huynh đúng là thần tiên. Hẳn là có thể thấy được vấn đề dường như không phải do đệ mà là do thanh gỗ này. Dù nhìn thế nào cũng không giống kiếm, ít nhất cũng phải tạc thành kiếm gỗ chứ? Thà bảo đệ cảm nhận một cành cây mọc ra như nào nghe còn có lý hơn.”

Vốn chỉ là mấy lời lẩm bẩm trong miệng, cũng chẳng trông mong đối phương nghe thấy. Đặng Trần An lại bị bất ngờ bởi lời hồi đáp:

“Muốn kiếm chứ gì? Đây, kiếm đây.”

Lời này vừa dứt, hắn đã thấy dường như có một tia chớp lóe lên giữa không trung, sau đó là một thanh kiếm vừa vặn rơi trúng vào khoảng trống giữa hai bàn tay hắn, được hắn vội vàng bắt lấy.

“Vô Phong kiếm, thanh vũ khí cơ bản của Mạo Hiểm gia hiệp hội. Nặng ba cân hai, tuy chất lượng cũng không quá đặc biệt, nhưng hẳn đã đạt tiêu chuẩn của ngươi về một thanh kiếm rồi, đúng không? Nếu vậy, giờ thì nghỉ ngơi ăn trưa đôi chút rồi luyện đi.”

“Vâng, tiểu đệ tuyệt đối sẽ dốc hết sức, đảm bảo trong một ngày sẽ cho đại ca th���y thành quả.” Niềm mong ước được thỏa mãn, Đặng Trần An cực kỳ hào hứng, vỗ ngực đảm bảo.

Và rồi, hai ngày trôi qua...

Đặng Trần An vẫn đứng đó ở mũi thuyền, kiếm sắt nắm trong tay, mồ hôi chảy nhễ nhại. Dường như không có gì khác so với hôm trước, nhưng nét uể oải vốn hiếm thấy nay đã hằn rõ trên mặt hắn.

Hắn giờ đã phát hiện ra, kiếm sắt khó điều khiển và cảm nhận để tâm ý tương dung hơn thanh gỗ kia rất nhiều.

Tất nhiên, bảo một hài tử cả đời chưa chạm đến kiếm mà chỉ trong ba ngày có thể có được kiếm cảm thì hoàn toàn không khác gì kẻ si nói mộng. Nhưng cũng phải xem hài tử này là ai: một thân tu vi Luyện Thể thất trọng đã đành, lại còn mơ hồ có dấu hiệu ngưng tụ được thần niệm, cộng thêm một vị đại sư danh xứng với thực cứ cách một quãng lại chỉ điểm đôi chút. Vậy thì chỉ cần không phải thiên tư quá phế, ít nhiều cũng sẽ sơ kiến đạo cảnh.

Thế nhưng hắn thì sao? Thiên tư chắc chắn là có, nếu không đối phương đã không cho mình luyện kiếm. Vậy mà đến giờ vẫn chưa nắm bắt được b��t kỳ tia cảm ngộ nào, cảm thấy có chút mệt mỏi cùng chán nản.

Bỗng một cơn chấn động nhỏ truyền đến khiến hắn phải hơi nghiêng người, hạ trọng tâm mới giữ được thăng bằng. Quay đầu nhìn sang, hắn phát hiện đó là một con thuyền lớn đang lù lù tiến đến.

Thuyền dài hơn chục trượng, trên boong có buồng cao, gi��a boong hạm có ô cửa chắn gió. Trước mũi điêu khắc linh vật cầu vận, bên hông chạm trổ cầu uy. Chất gỗ bên ngoài đạt đến phẩm chất Cao cấp, vừa nhìn đã biết là của một phú hộ thương gia giàu có nào đó.

Họ đã ra khỏi khu vực phụ lưu, lại quay trở về nhánh sông chính. Gặp thuyền lớn cũng là chuyện thường, mà thực ra ở khúc này chỉ có một chiếc thuyền như vậy còn là hơi ít. Tuy nhiên, chung quy cũng đang là mùa đông, không phải thời điểm giao thông tấp nập, nên cũng dễ hiểu.

Cái khó hiểu ở đây chính là khúc sông này rõ ràng rộng như thế, bọn hắn cũng chỉ chiếm dụng một chỗ không gian nhỏ, vậy mà chiếc thuyền kia không biết vì lý do gì vẫn tiến sát đến chỗ họ. Thật sự định để họ lật thuyền hay sao?

Không, đây không phải câu hỏi tu từ. Thực tế, khả năng này rất lớn nếu so sánh thể trọng chênh lệch giữa hai bên. Dù chưa học qua bất kỳ khóa vật lý nào, nhưng dựa vào khả năng diễn hóa nhờ minh tưởng, Đặng Trần An có thể thấy rõ: với tốc độ và quy mô như thế, cộng thêm dường như có cả Cơ Quan Thủy hệ ở dưới, chỉ riêng sóng nước tạt đến cũng đã đủ tạo ra nguy cơ này.

Đương nhiên, đấy là không tính đến vị Lý đại ca kia đang ngồi trên thuyền.

Đặng Trần An nghĩ vậy bèn quay đầu định nói gì đó, thì thấy thiếu niên kia chậm rãi nâng đầu lên, ánh mắt tập trung nhìn chiếc thuyền lớn. Sau đó, tay chàng gõ nhẹ vào mạn thuyền, phảng phất nhàn nhã gõ nhịp tạo âm cho vui, lại như đại tượng vô thanh, đại tướng vô hình, phép thuật cao siêu huyền diệu. Hai chiếc thuyền, một to một nhỏ, vậy mà không tiếp xúc được với nhau. Cứ mỗi lần chiếc thuyền lớn kia định rẽ lệch sang, lại có những con sóng nhỏ dập dờn khéo léo điều hướng cả hai bên. Quanh đi quẩn lại, giữa chúng luôn giữ một khoảng cách không thể bị phá vỡ.

Cuối cùng, chiếc thuyền lớn dường như không còn cách nào khác, cũng không thể thực sự phóng hết tốc độ mà lao vào người ta được, bèn phải lựa chọn việc rẽ sang chỗ không gian bên trái để đi tiếp.

Cứ thế, cuộc gặp gỡ bất ngờ cũng nhanh mà biệt ly cũng nhanh, hai bên phảng phất như chưa từng có cuộc gặp mặt.

Đặng Trần An ngẩng đầu lên, nhìn thấy ở nơi xa xa trên boong tàu kia có mấy thân ảnh đang đứng đó, dường như đang thảo luận bàn tán điều gì đó liên quan đến họ, nhưng ở xa quá nên không nghe rõ. Cuối cùng, dường như một người, trông rất giống một thanh niên, không còn hứng thú tiếp tục câu chuyện hay ngắm cảnh bên ngoài nữa, liền đi vào trong. Đám người còn lại, dường như đều là thủ hạ, người hầu của kẻ này, cũng lần lượt đi theo. Cuối cùng, khi hắn không còn nhìn rõ được nữa, trên boong chỉ còn đúng một thân ảnh, đang làm động tác dường như là...

Cúi đầu xin lỗi họ.

Không, nói đúng hơn là...

Đặng Trần An lại xoay người quan sát thiếu niên, chỉ thấy chàng gật đầu, coi như đã chấp nhận lời xin lỗi cho sự mạo phạm vừa rồi.

....

Ở trên chiếc thuyền nọ, người vừa nãy đã cúi đầu chính là một thanh niên tuổi đã sớm ngoài bốn mươi từ lâu, nhưng những phong sương đời người đã khiến hắn trông như thể đã trải qua rất nhiều năm tháng.

Lúc này hắn đang vừa đi vào trong vừa chửi thầm trong lòng: “Mẹ kiếp đám Ninh gia này! Không phái ai không phái, lại phái đúng một tên hoàn khố phế vật! Nếu không phải các ngươi là một tam lưu thế gia, theo gia quy, ta đã sớm ném tên phế vật này xuống sông rồi! Nghĩ lại vẫn còn thấy bực. Trên sông không gây sự với ai, lại đi chọn đúng một Thủy hệ Nguyên Thần giả!”

Nghĩ đến đây hắn càng cảm thấy bực. Rõ ràng lúc đó không chỉ chỉ ra điểm này, mà còn nói thêm về hiểm họa khi chọc giận Nguyên Thần giả. Vốn đều là Thần Tuyển giả, dù không phải thiên chi kiêu tử, thì cũng là thiên tài trong một lĩnh vực nào đó, ai biết được cõi đời vô thường thế nào?

Thế mà tên đó, trong nhà ăn sung mặc sướng đã quen, ra ngoài đời thấy mình đi thuyền lớn còn người ta đi thuyền nhỏ, nhất thời thấy thú vị bèn tính trêu chọc một chút, nghĩ dù sao chiếc thuyền đó dù có lật thật thì cũng không đến mức bị thương, nhiều nhất khi đó ném chút thuốc chữa trị là xong... May mắn là hắn không làm được, cũng may vị kia tâm tính đủ rộng lượng. Tạm thời xin lỗi là coi như ổn thỏa ván này, lần sau nếu vô tình gặp lại, nhất định phải có lễ vật hậu tạ!

Nam thanh niên âm thầm tính toán trong lòng. Bản lĩnh và nhãn quan của hắn rất tốt, nếu không đã không được đề cử cho vị trí gia chủ ở cái độ tuổi này, khi mà trong gia tộc vẫn còn rất nhiều người có tư lịch già dặn hơn.

Hắn nhìn ra được, việc hai chiếc thuyền không thể đến gần nhau đã khiến tên thiếu gia hoàn khố kia rất phiền muộn, nhưng hắn không thể làm gì được vì thủy thế tự nhiên là như vậy. Có lẽ... không phải ngẫu nhiên.

“Ha ha, bản sự như vậy... Thật sự nếu muốn đẩy hai bên vào tình thế buộc phải giao chiến, ngươi thật sự tin đám hộ vệ chỉ có tu vi cao nhất là Tiểu Thừa kia có thể cản lại sao? Mặc dù bên trong đúng là có một Hỏa hệ Nguyên Thần giả, nhưng Thủy khắc Hỏa đã đành, lại thêm nơi này thiên thời địa lợi đều thuộc về hắn, liệu tên Võ Giả cảnh thất trọng kia thật sự có thể đánh thắng được sao?”

Nam thanh niên cười thầm trong lòng, nhưng ý nghĩ rất nhanh lại thay đổi:

“Ngươi có thể chỉ là ngoài bông ruột kim, vốn được Ninh gia cử đến để thử dò xét Cao gia bọn ta. B��t quá, dù cho không phải thế lực lớn, Cao gia cũng là một thế lực địa đầu xà ở nơi này, dám ngang nhiên bày trò mà tưởng ta không nhìn ra sao? Hừ, nếu thực sự muốn động thủ, Cao gia chúng ta cũng không phải không có quân át chủ bài...”

“Không biết tiểu Thạch Đầu ở cảng Ly Nguyệt hiện đang phục vụ bí mật dưới trướng của vị kia ra sao rồi...? Tết Hải Đăng lại sắp đến, dù bận cũng nên trở về...”

Cao gia gia chủ, Cao Tam Lãng, thầm nghĩ.

Toàn bộ quyền sở hữu đối với bản dịch thuần Việt này đều thuộc về truyen.free.