Lý Khác nhân cơ hội này thưa với hoàng hậu rằng hồ Thái Dịch giờ đây chẳng khác nào một hố chứa chất thải khổng lồ. Tuy sông Kim Thủy hiện tại vẫn đổ nước sạch vào, nhưng so với nước sạch bên ngoài, nước hồ Thái Dịch vẫn xám ngắt khiến hắn không khỏi thấy buồn nôn. Nếu nương nương muốn thay nước bẩn, một người con như hắn cũng nên góp một phần hiếu tâm. Đương nhiên, hai anh em Lý Thừa Càn và Lý Thái cũng không thể đứng ngoài cuộc. Chỉ cần ba ngàn quan tiền là có thể giải quyết được, và ba anh em họ hoàn toàn có thể gánh vác.

Chẳng qua có một phiền phức nhỏ. Khi thay nước hồ, các quý nhân trong cung cần phải tạm thời rời khỏi cung điện để tránh bị làm phiền. Ví như mẫu thân hắn, Dương phi, ở quá gần hồ Thái Dịch, rất cần phải ra ngoài cung một thời gian. Hắn có một căn nhà ở Ngọc Sơn, có thể nhường lại cho mẫu thân.

Trưởng Tôn coi chuyện này như một trò đùa, kể lại cho Lý Nhị nghe. Sau khi nghe xong, Lý Nhị cười đến mức thở không ra hơi. Đứa con trai mười bốn tuổi của hắn bắt đầu giở trò quỷ quái rồi, nhưng hắn lại rất thích nghe những chuyện như vậy. Miễn là trên tiền đề hiếu thảo, thì trò này chính là một loại phúc khí.

Hắn còn kể chuyện này cho Dương phi nghe, nào ngờ Dương phi xưa nay vẫn luôn tươi cười, lại bật khóc nức nở trước mặt hắn.

“Ái phi, nàng có biết Khác nhi phải trả giá lớn thế nào để tạo cơ hội xuất cung giải sầu cho nàng không? Nghe Thanh Tước nói, hiện tại nó đang nợ Vân Diệp hai quan tiền. Hai quan tiền này cũng không hề bình thường, khiến Khác nhi phải hao tâm tổn sức mới kiếm về từng đồng một. Khác nhi thay Vân Diệp xây dựng Hưng Hóa phường, tổng chi phí vượt quá một vạn quan, lợi nhuận dự kiến trên mười vạn quan. Thế mà Vân Diệp vẫn không hài lòng, chỉ đồng ý gánh đỡ năm trăm văn nợ. Phần còn lại, Khác nhi phải vượt qua Thanh Tước về học nghiệp, đạt được vị trí học sinh gương mẫu thứ nhất, mới có thể có được một quan. Học nghiệp của Thanh Tước ưu tú thế nào chắc nàng biết, muốn vượt qua, khó, rất khó.”

Dứt lời, hắn cất tiếng cười lớn, vô cùng đắc ý. Hai đứa con trai của hắn đã dẫn đầu thư viện suốt một thời gian dài. Nghe Thanh Tước nói, Vân Diệp cũng có chút phẫn nộ rồi. Lần này, ở trong thư viện, hắn đã hô hào các học sinh khác lấy Thanh Tước và Lý Khác làm mục tiêu để vượt qua, chỉ cần vượt qua hai đứa chúng nó sẽ ban thưởng gấp bội, còn biếu tặng một tiểu viện độc lập tại Hưng Hóa phường. Hiện giờ, học sinh thư viện đã điên cuồng, dậy từ canh ba, ngủ khi canh năm đã thành chuyện thường ngày, có đứa còn buộc vải lên đầu để th���c học ngày đêm, với quyết tâm vượt qua Lý Thái, khiến Lý Thái rất đỗi lo lắng.

Có thể làm cho Vân Diệp kinh ngạc chính là niềm vui lớn nhất của Lý Nhị hiện tại. Cái cảm giác khiến đối thủ nghiến răng nghiến lợi nhưng lại không biết làm thế nào đã bao nhiêu năm rồi hắn chưa từng cảm thấy. Hôm nay, cảm nhận được điều đó từ chính con trai mình, quả thực là một niềm vui lớn trong đời.

“Vân Diệp này cũng thật quá đáng, quá khắt khe với con ta như vậy. Thiếp thân phải đến thư viện tìm lại công bằng cho thằng bé!”

Hiện tại Dương phi đã ngồi không yên. Vừa nghĩ đến Lý Khác phải dầm mình bụi bặm, tất bật ở công trường, thân thể gầy yếu ngả nghiêng trong mưa gió, chỉ vì muốn mang đến cho mình những ngày tháng an nhàn, vui vẻ mà lòng nàng liền đau như cắt.

“Trẫm lại cho rằng cách làm của Vân Diệp rất tốt. Ái phi cũng là người đọc sách, hẳn là biết đạo lý sinh vu ưu hoạn, tử vu an nhạc (sống trong lo lắng, chết trong an lạc). Hôm nay Vân Diệp cố ý chèn ép Thanh Tước và Khác nhi, đó chính là đạo làm thầy chân chính. Chúng nó một khi chưa tốt nghiệp thư viện, chưa thể để chúng tung hoành ngang dọc trong thiên hạ. Con trai của Lý Thế Dân ta cũng nên làm côn bằng, ngày phong ba nổi dậy, chắc chắn sẽ khiến trời đất đổi sắc.”

****

Thành Trường An năm nay đã có một số thay đổi. Thời gian buôn bán trong thành sau lệnh giới nghiêm ban đêm chỉ còn ba canh giờ. Hàng hóa bày bán trên đường Chu Tước sẽ bị quan tuần thành tịch thu và người bán sẽ bị tống giam. Ngay cả mua một bình dấm chua cũng cần phải đi hết nửa thành Trường An, khiến lũ trẻ chờ ăn vằn thắn ở nhà vô cùng chán nản.

Người Quan Trung không thích buôn bán, coi thường nhất là giới thương nhân. Họ cho rằng tuy lợi nhuận cao nhưng lại làm ô danh tổ tông. Hà Thiệu không để bụng. Tổ tiên hắn xuất thân từ ăn mày, đương nhiên không hề bận tâm đến danh dự hay sỉ nhục. Trên trung đường nhà hắn treo tổ huấn: "Trời lớn, đất lớn, ăn cơm lớn nhất". Vì miếng cơm manh áo, dù thân mang tước vị nhưng hắn không màng danh tiếng, việc làm ăn phát đạt vượt bậc.

Tại mỗi phường thị, hắn đều mua một khu đất nhỏ, chuẩn bị mở một cửa hàng tạp hóa. Từ kim chỉ đến mớ rau, không thứ gì không có. Ngay cả khi nhà ngươi cần một con ngựa để kéo chiếc xe ngựa chạy khắp nơi, cửa hàng tạp hóa cũng sẽ cung ứng.

Trong một trăm lẻ tám phường thị, hắn tổng cộng xây tám mươi cửa hàng, được coi là người kinh doanh lớn nhất thành Trường An. Chỉ là cổ đông hơi nhiều, Lý Thừa Càn cũng đã đổ vào hai trăm quan tiền. Sự thực chứng minh, quyết định của hắn luôn luôn anh minh. Hai trăm quan tiền đó đến tháng thứ ba đã trở về túi hắn. Cửa hàng tạp hóa tên là Tiện Nghi phường này khiến hắn phải nhìn nhận khác, không phải vì hai trăm quan tiền, mà bởi vì cửa hàng tạp hóa này luôn có dòng tiền dồi dào, liên tục không ngừng.

Về phương diện này, không ai phải chịu thiệt. Lý Thừa Càn cố ý phái nội thị kiểm tra toàn bộ quy trình từ đầu đến cuối của cửa hàng tạp hóa. Các hộ nông gia cung cấp rau xanh, gà vịt, trứng, thịt heo, đều có khế ước rõ ràng. Nông gia mỗi tháng từ cửa hàng tổng kết sổ sách một lần, giá cả rất công bằng, không có chuyện chèn ép nông hộ. Việc này cũng rất hợp quy tắc kinh doanh, các hộ nông dân đều chấp nhận.

Mã Xa Hành (Đội xe ngựa vận chuyển) không ngừng vận chuyển hàng hóa đến mỗi cửa hàng trong thành Trường An. Sau đó, cửa hàng bán hàng hóa cho các cư dân trong phường thị với giá chỉ bằng chín thành hai của chợ đông tây, lại không phải đi đường xa, các phường dân cũng được lợi.

Nội thị kinh ngạc nhìn cửa hàng tạp hóa trống không chỉ trong một buổi sáng đã được hàng hóa chất đầy. Trong quá trình này, cửa hàng không phải bỏ ra một đồng nào, các nhà cung cấp thậm chí còn tranh nhau đem hàng đến, có người còn biếu cả lễ vật.

Đến ngày cuối cùng trong tháng, tại đại sảnh của tổng tiệm mới sửa trên đường thủy Hưng Hóa phường, đầu người chen chúc. Mười hai vị trưởng quầy xếp thẳng hàng, dựa theo chủng loại hàng hóa, thanh toán tiền cho từng nhà cung cấp. Từng xe tiền đồng được đưa qua. Vàng chất đống dưới ánh mặt trời, túi vải đựng đầy đồng tiền được đối chiếu hóa đơn để trả tiền, công việc diễn ra liên tục.

Quan thuế của huyện nha đặt bàn ở một bên. Cứ mười lăm phần thu một (thập ngũ thuế nhất). Mỗi người lĩnh xong tiền đều đi tới chỗ quan thuế để nộp thuế. Quan thuế không dám thu thêm, vì thị vệ do thái tử điện hạ phái tới đang cầm đao đứng ngay bên cạnh.

Các thương hộ chưa từng nộp thuế như bây giờ. Cứ mười lăm phần thu một, đơn giản, ta bán một ghế gỗ ba quan tiền, thuế hai trăm văn, cái này ta nộp. Thế cửa hàng trong nhà ta còn bán hai quan, có phải cũng nộp luôn không?

Sắc mặt quan thuế càng lúc càng tối sầm, tiền trong giỏ trúc bên cạnh càng lúc càng nhiều. Cuối cùng, quan thuế chỉ muốn khóc òa lên, tiếp tục như vậy, thử hỏi các quan thuế khác trên khắp Đại Đường sẽ sống bằng gì đây?

Trong đám đông có hai lão già, một người mặt đen sạm như nông phu, một người khác mặt gầy, thỉnh thoảng lại vuốt chòm râu ở cằm, giống như một vị tiên sinh dạy học.

“Huyền Thành huynh, nếu như đều dùng tiền đồng nộp thuế như thế này, không còn mấy thứ tô dung điều nữa, Đại Đường ta tái hiện thời thái bình thịnh trị cũng không phải việc khó. Đáng tiếc là chỉ có một Tiện Nghi phường, nếu như có nhiều hơn thì tốt rồi.”

“Huyền Linh huynh, thứ ta coi trọng không phải là nộp thuế nhiều hay ít, mà là sắc mặt của quan thuế. Các bách tính đang thành thật nộp thuế, hắn chỉ cần khai chứng nhận đã nộp thuế là được. Thu thuế thuận lợi như vậy, hắn vốn nên cao hứng mới phải, vì sao lại trông như cha mẹ chết? Lão phu cảm thấy phải làm rõ chuyện này, cũng rõ ràng nguyên nhân vì sao Đại Đường ta thu thuế thương nghiệp thiếu hụt nghiêm trọng.”

Hà Thiệu khom người cười đáp:

“Liên quan đến tiền bạc, hễ là người thì ai chẳng màng lợi lộc. Hôm nay tại Tiện Nghi phường, bách tính nộp thuế một cách minh bạch, họ không thể đục khoét được gì, không khóc mới là lạ.”

Ngụy Chinh rất ghét cái kiểu con buôn của Hà Thiệu, vung tay áo, hừ một tiếng không nói. Phòng Huyền Linh bèn cười nói:

“Nếu nhìn ra mánh khóe, biện pháp mạnh mẽ của Huyền Thành huynh chắc hẳn sẽ khiến họ cả đời khó quên.”

Nội thị nhận ra hai người họ, không dám nói toạc ra, chỉ có thể tiến lên chào. Ngụy Chinh hỏi:

“Mấy ngày nay nếu ngươi vẫn luôn xem xét quy trình, có phát hiện việc làm loạn nào không?”

“Hồi Ngụy thị trung, mấy ngày nay tiểu nhân quan sát từng công đoạn, đều có hóa đơn để kiểm tra, không phát hiện chỗ nào không ổn. Chỉ là khó hiểu, Hà huyện tử chỉ mua vài cửa hàng, còn lại đa phần là đi mượn. Trong cửa hàng trống không, đều là do bản thân các tiểu thương gia tự đưa hàng vào. Chưởng quỹ của Tiện Nghi phường kén cá chọn canh, hàng hơi kém chất lượng cũng không cần. Tiểu nhân khó hiểu là, họ không có chút hàng nào, một đồng tiền cũng không bỏ ra, nhưng có thể phát tài, thay đổi cục diện để mọi người cùng có lợi. Chuyện này là sao?”

Phòng Huyền Linh quay đầu lại nhìn Hà Thiệu chờ hắn giải thích. Hà Thiệu cười ha ha:

“Một số thủ đoạn không tiện bày ra, nói ra trước mặt hai vị thật sự là làm ô danh tổ tiên. Hay là chư vị cho tại hạ một cơ hội giữ chút thể diện đi.”

Người ta không muốn nói, họ cũng không thể cưỡng cầu. Tiện Nghi phường của Hà Thiệu không có gì bất thường, các tiểu thương hộ và nông gia tự nguyện một tháng sau mới lấy tiền. Quan phủ các ngươi cũng không thể ép buộc họ phải ‘tiền trao cháo múc’ được.

Đây là nguyên lý của siêu thị, Vân Diệp đã nói qua cho Hà Thiệu. Hắn cũng chỉ hiểu sơ sơ, chỉ biết là xây một số siêu thị, để cho người khác đến bán đồ. Đây là một loại bổ sung cho mảng kinh doanh còn thiếu sót của Trường An hiện nay.

Với bản chất gian thương của Hà Thiệu, không làm rõ cái siêu thị này thì hắn sẽ không dừng tay.

Chiếc mũ Thiên Khả Hãn được Lý Nhị đội chặt trên đầu mình, thiên hạ vạn bang đều là con dân. Sau khi bày tỏ với trời đất, vì dám làm trái ý trời, mười một thổ vương của Lĩnh Nam toan gây rối đã bị chém đầu thị chúng, khiến các dị tộc vốn vẫn ôm hy vọng được ban thưởng lớn, nay vô cùng kinh hãi.

Đầu tháng năm năm Trinh Quán thứ tư, có một nhân vật quan trọng đến Trường An. Toàn bộ Trường An vẩy nước sạch trên đường, trải đất vàng. Ngay cả công trường Hưng Hóa phường, vốn đã sắp hoàn thành, cũng đình công một ngày. Đây là nghi lễ đón rước dành cho thiên tử khi xuất hành chính thức. Đã nhiều năm không làm như thế rồi, hoàng đế vốn thường nói rằng không nên hao tổn công sức, tiền của chỉ vì riêng mình, vì đó không phải là việc một vị hoàng đế tốt nên làm. Hôm nay lại làm một chuyện lạ, còn hạ lệnh, buổi tối có thể giăng đèn kết hoa, lệnh giới nghiêm ban đêm được lùi lại hai canh giờ, không khỏi làm cho thị dân Trường An bàn tán xôn xao, không biết vì sao lại như vậy.

Cũng may không hoang mang bao lâu, trong cung truyền ra tin tức: Cao Châu tổng quản, Thượng Trụ Quốc, Ngô quốc công Phùng Áng tiến kinh yết kiến hoàng đế. Phòng Huyền Linh dẫn đầu bách quan ngoài thành ba mươi dặm chờ đón Phùng Áng. Sau đó, hoàng đế đi bộ ra khỏi cung, tại cửa cung nghênh tiếp hậu duệ của Tiển phu nhân, người đã có công lao to lớn vì dân tộc.

Vân Diệp cũng cho rằng dù Phùng Áng và gia tộc có được đãi ngộ long trọng đến mấy cũng không lấy làm quá đáng. Vào thời Tùy mạt, vị đại tướng quân dũng mãnh thiện chiến này đã cai quản một vùng rộng lớn hai ngàn dặm, vượt qua cả Triệu Đà thời Hán. Có người từng khuyên hắn, thừa dịp Lý Đường chưa vững chân, học Triệu Đà tự lập làm Bách Việt Vương, nhưng vị đại tướng quân cực kỳ cơ trí này đã thẳng thừng đuổi kẻ đó đi.

“Ta đời đời ở Nam Việt, đến tận thời Ngũ Đại Thập Quốc, quan cai quản biên cương Lĩnh Nam đều xuất thân từ dòng họ ta. Con cái, tiền tài ta đều có đủ, người được hưởng phú quý như ta không có nhiều. Điều ta thường lo lắng là làm sao mới có thể không hổ thẹn với công lao sáng lập của tổ tiên, sao dám tự ý xưng vương chứ!”

Năm đầu Trinh Quán, Phùng Áng đã từng từ chối vào triều, khỏi cần nói là không bằng lòng với Lý Nhị. Lý Nhị thẹn quá hóa giận, chuẩn bị phái quân Giang Lĩnh đi chinh phạt, nhưng đã bị Ngụy Chinh khuyên can.

Sự thực chứng minh Ngụy Chinh là đúng. Phùng Áng vào thời điểm thuận lợi nhất để làm phản cũng không hề làm loạn, thì cớ gì lại làm phản vào lúc thiên hạ thái bình? Để khiến người lòng dạ hẹp hòi như Lý Nhị yên tâm, trưởng tử của hắn là Phùng Trí Đái đã được triệu vào triều phụng sự hoàng đế, hiện giờ đang học trong thư viện.

Người này sau khi tìm ra cây ngải bụi chống bệnh sốt rét đã được thưởng hai quan tiền. Tại thư viện, hắn phung phí tiêu xài một cách tự mãn, mời Lý Cương tiên sinh viết tế văn cho lão tổ tông Tiển phu nhân của hắn, lại mời Tôn Tư Mạc kiểm tra sức khỏe cho cha hắn. Hai người trước rất tự giác chỉ lấy nửa giá, chỉ có Vân Diệp được mời đến làm đầu bếp thì thẳng tay chặt chém hắn một quan tiền.

Lão nãi nãi đối với Phùng Áng cũng đã nghe danh từ lâu, không phải vì chiến công của hắn, mà là bởi vì hắn có ba mươi người con trai. Hiện giờ, bà cụ mỗi ngày không có việc gì chỉ nhìn chằm chằm vào cái bụng của Tân Nguyệt, thấy Tân Nguyệt bước đi nhẹ nhàng, động tác nhanh nhẹn thì lại thở dài, sao vẫn chưa thấy động tĩnh gì?

Trồng củ cải cũng phải đợi đủ thời gian mới có thể nảy mầm. Đây là nãi nãi mong cháu đến mức sốt ruột rồi. Tân Nguyệt dưới sự dìu dắt của Vân Diệp cũng đã quen với chuyện này, lại còn thêm bản thân luôn khỏe mạnh. Tôn tiên sinh cũng nói con cái chỉ là chuyện sớm hay muộn, không cần phải gấp gáp, cho nên yên lòng, toàn tâm toàn ý tiếp quản quyền hành nội viện Vân gia, chỉ bỏ lại nãi nãi một mình thương cảm.

Thực đơn của Phùng Áng không dễ xác định. Trí Đái nói cha hắn ăn khỏe, cái gì cũng ăn được, cái gì cũng dám ăn, rất có phong thái của người Lĩnh Nam thời hậu thế.

Cua thì không thể thiếu, chỉ là hiện tại cách chế biến thật sự khiến người ta khó lòng khen ngợi. Cả một mâm cua ướp đường dính nhớp được bưng lên, Trưởng Tôn Trùng còn đắc ý hỏi, chắc chưa bao giờ ăn qua thứ này chứ? Thấy ánh mắt khinh thường của Vân Diệp, hắn đành phải xấu hổ mà ngừng khoe khoang.

Ăn một lần là vĩnh viễn không quên được. Chẳng có gì khác ngoài vị đường, mùi vị của cua không thấy đâu, chỉ toàn là đường.

Cua hấp, thêm dấm gừng, rượu gạo là đủ. Dưới yêu cầu mãnh liệt của Trí Đái, thịt kho tàu không thể thiếu, thịt viên không thể thiếu, sườn xào chua ngọt không thể thiếu, gà ăn mày thế nào cũng phải có hai con. Cha hắn ăn rất nhiều, mỗi bữa ăn một đấu gạo.

Những cái khác thì không nói, nhưng mấy lời "mỗi bữa ăn một đấu gạo" đã chọc tức Vân Diệp. Hắn túm lấy Trí Đái muốn hắn giải thích rõ, bụng cha ngươi to đến mức nào mà ăn một đấu gạo? Hai cân gạo cũng đủ cha ngươi ăn rồi. Ghét nhất là họ cứ dùng những cách nói phóng đại như v��y, không chuẩn xác, đôi khi còn gây hiểu lầm.

Toàn bộ nội dung này do truyen.free biên tập và sở hữu bản quyền, rất mong nhận được sự ủng hộ của quý độc giả.