Quả nhiên không sai. Mọi câu đố trên cầu thang cơ quan đều liên quan đến cơ quan thuật. Dù câu đố này trông có vẻ thuộc về thiên văn học, nhưng rõ ràng là muốn Thường Minh vận dụng phương pháp toán học để tìm ra lời giải.

Trong lịch sử Địa Cầu, đâu ph���i không từng có người làm như vậy. Giờ đây, Thường Minh phải tái hiện kinh nghiệm của những bậc tiền bối ấy. Chỉ có điều, so với họ, thời gian của hắn lại càng gấp gáp hơn bội phần!

Thường Minh hít sâu một hơi, ngồi xuống, tiếp tục ngước nhìn bầu trời.

Trước tiên, hắn phải tìm ra vài ngôi sao rõ nét nhất trên bầu trời để làm tọa độ chuẩn, tính toán khoảng cách, kích thước cùng quỹ đạo vận hành của chúng so với tinh cầu dưới chân mình. Kế đến, từng bước một, hắn sẽ phác họa và mô phỏng vị trí của Xích Tinh ngay trong tâm trí.

Y nhặt một hòn đá, bắt đầu tính toán.

. . .

Viên tinh cầu dưới chân Thường Minh hoàn toàn được bao phủ bởi lớp thổ nhưỡng xám tro, bề mặt bóng bẩy trơn nhẵn, tựa như một tờ giấy luyện tập khổng lồ.

Giờ đây, trên tấm "giấy luyện tập" ấy, vô vàn đồ hình và con số đang chi chít phủ đầy.

Việc tính toán vị trí và quỹ đạo của các vì sao không hề đơn giản, ngay cả với tinh thần lực hiện tại của Thường Minh, y cũng không thể chỉ dựa vào tính nhẩm mà hoàn thành.

Hiện tại, các ký tự trên mặt đất đã đơn giản hóa đi rất nhiều, nhưng chúng vẫn không ngừng kéo dài, lan rộng ra hai bên.

Trên mặt đất xám bao la bát ngát, chỉ có một điểm đen nhỏ xíu là y, mỗi bước di chuyển, không ngừng có đồ hình và con số hiện ra từ dưới thân.

Khi Thường Minh đã nhập vào trạng thái làm việc, y liền trở nên vô cùng chuyên chú.

Từng ngôi sao một hiện ra trong tâm trí y, dần trở nên cụ thể hóa, sau đó lại kéo dài liên kết đến hành tinh kế tiếp.

Chúng từng bước một kéo dài hướng về vị trí Xích Tinh, thời gian dần trôi. Viên tinh cầu đỏ bí ẩn kia cũng ngày càng rõ nét hơn.

Thường Minh không cần nhìn, y vẫn biết nó đang ở nơi nào, biết rõ phải làm cách nào mới có thể tiếp cận bên cạnh nó!

Cuối cùng, Thường Minh dừng tay, ngưng mọi động tác.

Lúc này, trên nền đất xám đã chi chít những ký tự, trông như một bức tranh trang trí tinh xảo và mỹ lệ.

Thường Minh ngẩng đầu, nhìn thẳng Xích Tinh. Một con đường rõ ràng hiện ra trước mắt y, chạy suốt đến viên tinh cầu xa xôi kia —

Đây chính là tinh quỹ! Y đã tính ra rồi!

Đi thôi, giờ đây có thể khởi hành!

Thường Minh khẽ động niệm, thân thể liền bay bổng nhẹ nhàng, hướng về Xích Tinh mà phóng đi.

Y vừa khẽ động, Xích Tinh lập tức biến mất, những con số ở góc trên bên phải bắt đầu nhanh chóng biến đổi — đếm ngược đã bắt đầu!

Trong lúc cấp bách, Thường Minh cúi đầu nhìn xuống những hoa văn trên mặt đất. Lúc này, trong lòng y khẽ rung động.

Bởi tốc độ quá nhanh, những hoa văn này nhanh chóng trở nên mờ ảo, không thể nhìn rõ nội dung cụ thể. Song, phương thức sắp xếp của chúng lại khiến Thường Minh cảm thấy một sự quen thuộc khó hiểu...

Thần Văn! Cứ nhìn như thế, những hình vẽ trên mặt đất quả nhiên giống với Thần Văn!

Tốc độ của Thường Minh cực nhanh, y nhanh chóng cần điều chỉnh. Xích Tinh đã biến mất, nhưng các ngôi sao xung quanh vẫn tồn tại, chúng chỉ rõ dấu vết của tinh quỹ cho y. Thường Minh vội vàng thu hồi ánh mắt, dọc theo tinh quỹ đã tính toán trước đó, không ngừng điều chỉnh vị trí, tiến lên không ngừng về phía ngôi sao vô hình kia.

Đồng hồ đếm ngược ổn định không ngừng biến hóa. Khi còn lại năm phút, trước mắt Thường Minh vẫn không hề có vật gì. Y vẫn chưa thể nhìn thấy đích đến của mình!

Nhưng Thường Minh không hề có chút khẩn trương nào. Y tin tưởng kết quả tính toán vừa rồi của mình, tuyệt đối không thể có sai sót!

Ba phút trôi qua, Xích Tinh vẫn bặt vô âm tín.

Hai phút, một phút...

Khi thời gian chỉ còn lại mười giây cuối cùng, hai mắt Thường Minh bỗng sáng rực, y bật thốt lên một tiếng kinh hô!

Trước mặt y đột nhiên hiện ra một vùng đất đỏ thẫm, chậm thêm một khắc thôi, y liền đã lao thẳng vào đó rồi!

Xích Tinh đã hiện diện!

Nó đang ở ngay trước mắt!

Thường Minh cấp tốc thu thế, vững vàng dừng lại trên mặt đất.

Ngay lúc này, đồng hồ đếm ngược cuối cùng đã kết thúc, thông báo nhắc nhở xuất hiện —

【Yêu cầu hoàn thành: Đến Xích Tinh trong vòng sáu mươi phút, vượt qua cửa ải, tiến vào cửa tiếp theo.】

Thường Minh còn chưa kịp hoàn hồn, thậm chí còn chưa nhìn rõ hình dáng Xích Tinh, mọi cảnh vật xung quanh liền biến mất toàn bộ, bốn bề lại chìm vào một vùng tăm tối mịt mờ.

Thông báo mới lại hiện ra trước mặt y —

【Yêu cầu vượt ải: Đến Xích Tinh trong vòng 120 phút.】

Đây là tầng thứ hai của cầu thang cơ quan, vậy là trực tiếp đã vào được rồi sao?

Ồ? Yêu cầu thời gian của cửa thứ hai sao lại thoải mái hơn cửa thứ nhất?

Không, không phải!

Ngay khi Thường Minh vừa tiến vào, những con số ở góc trên bên phải lập tức bắt đầu biến hóa, đồng hồ đếm ngược giờ đây mới chính thức bắt đầu!

Xích Tinh một lần nữa hiện ra ở phương xa, tựa như Thường Minh chưa từng đến gần vậy. Xung quanh nó, từng ngôi sao nối tiếp nhau xuất hiện — một chòm sao hoàn toàn khác biệt so với vừa rồi!

Rất rõ ràng, cửa ải này cũng yêu cầu tính toán tinh quỹ, nhưng quan trọng là, toàn bộ quá trình tính toán ấy cũng được tính vào thời gian giới hạn để vượt ải!

Không chút nghi ngờ, độ khó của cửa ải này còn vượt xa cửa ải trước!

Thường Minh lập tức trở nên khẩn trương, y bắt đầu tính toán.

Thời gian từng giờ từng phút trôi qua. Hai giờ nghe có vẻ không ngắn, nhưng ở cửa ải vừa rồi, Thường Minh chỉ riêng việc tính toán thôi đã mất đến bốn giờ!

Mặc dù thời gian vô cùng gấp gáp, nhưng Thường Minh vẫn giữ được sự bình tĩnh. Y biết rõ, càng khẩn trương vào lúc này, càng dễ dàng phạm phải sai lầm.

Lần này đã có chút kinh nghiệm, Thường Minh liền tránh đi một vài đường quanh co trước đó, và ở nhiều chỗ, y đã tìm được đường tắt.

Nếu lộ trình của cửa ải này giống hệt vừa rồi, y sẽ phải hao phí một giờ trên đường. Bởi vậy, y chỉ còn vỏn vẹn một giờ để dùng vào việc tính toán!

Những con số trên mặt đất nhanh chóng lan rộng ra ngoài. Thường Minh thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, rồi lại cúi đầu xuống, cẩn thận suy nghĩ.

Bất chợt, y dừng lại!

Y chăm chú nhìn những con số trên mặt đất, bắt đầu suy tư.

Tại đây... Hình như có chút cảm giác quen thuộc, tựa như vừa rồi mình đã trải qua rồi vậy?

Đúng thế... Không sai chút nào!

Khi đồng hồ đếm ngược vượt quá mốc một giờ, nó vẫn tiếp tục nhanh chóng biến hóa. Thường Minh vẫn không hề nhúc nhích, chỉ chăm chú nhìn chằm chằm mặt đất, hết sức chuyên tâm suy nghĩ.

Bất chợt, y xóa đi những con số vừa viết xuống trên mặt đất, rồi bắt đầu liệt kê công thức để suy đoán lại từ đầu.

Lần này, những con số y viết xuống dường như không hề có mối liên hệ nào với trước đó, căn bản không phải là đang tính toán tinh quỹ!

Đồng hồ đếm ngược vẫn tiếp tục, nửa giờ trôi qua, vẫn tiếp tục hướng về mốc không giờ.

Thường Minh phảng phất không hề hay biết, vẫn miệt mài tô tô vẽ vẽ trên mặt đất.

Cuối cùng, y bất chợt nở một nụ cười, vung tay lên, lần nữa khiến toàn bộ số liệu vừa rồi biến mất!

Lần này, y không hề viết nữa, mà nâng tay lên, vẽ ra một đồ hình — một Đạo Thần Văn!

Khi Đạo Thần Văn này vừa xuất hiện, đồng hồ đếm ngược "keng" một tiếng, lập tức trở về con số không. Đồng thời, một thông báo hiện lên: Thường Minh vượt cửa ải này đã thất bại!

【Vượt ải thất bại. Toàn bộ tiến độ trước đó đã bị xóa bỏ. Bắt đầu lại từ đầu.】

Sau khi thông báo kết thúc, cảnh vật xung quanh chợt vặn vẹo một hồi, Thường Minh từ trong bóng tối dần dần hiện rõ, lần nữa đặt chân lên mặt đất kiên cố.

Xích Tinh lại lấp lóe phía trước. Xung quanh Xích Tinh, các ngôi sao một lần nữa tiến hành sắp đặt. Những con số ở góc trên bên phải cũng lại bắt đầu đếm ngược từ 120 phút.

Quả nhiên. Cửa ải này đã được thiết lập lại hoàn toàn!

Nếu như cứ mãi không thể vượt qua cửa ải thì sao? Cửa ải sẽ không ngừng lặp lại việc thiết lập, giam hãm người xông ải ở bên trong, cho đến khi bị vây khốn đến chết mới thôi.

Lần trước, Thường Minh thậm chí còn chưa kịp có bất kỳ hành động nào. Lần này, y không hề chút nào bối rối, vẻ mặt vô cùng trấn định.

Đồng hồ đếm ngược bắt đầu, y lần nữa cúi người, cầm hòn đá miệt mài tô tô vẽ vẽ trên mặt đất. Lần này đây, dưới ngòi bút y hiện ra không còn chỉ là các số liệu đơn thuần, mà phần lớn hơn là những đồ hình phức tạp.

Thường Minh đây là đang phác thảo! Y lấy đại địa làm giấy, đá cứng làm bút, đang thiết kế một loại cơ quan hoàn toàn mới mẻ!

Khi thiết kế các cơ quan cấp cao, tất nhiên sẽ có rất nhiều số liệu cần tính toán. Thế nhưng, những điều này chẳng hề tạo thành bất kỳ khó khăn nào cho Thường Minh; trong đầu y chỉ chợt lóe lên một niệm, liền trực tiếp đưa ra các số liệu chính xác.

Do đó, với cơ quan cực kỳ phức tạp này, Thường Minh đã thiết kế xong chỉ trong tổng cộng bốn mươi phút. Còn lại hai mươi phút, y bắt đầu lấy ra tài liệu, chế tác nên cơ quan này.

Một giờ trôi qua, một cơ quan màu hoàng kim đã hiện ra trên tay y. Nó trông tựa như một chiếc la bàn, chỉ có điều, đây là một chiếc la bàn lập thể!

Khi nó vừa xuất hiện, vẫn còn trống rỗng. Ngay sau đó, từng ngôi sao một nối tiếp nhau hiện ra trước mặt, kích thước, vị trí sắp đặt, đều giống hệt các ngôi sao trên bầu trời hiện tại.

Chính giữa chiếc la bàn, có một đường vân tinh tế đang tỏa ra hào quang rực rỡ — đây chính là Đạo Thần Văn mà Thường Minh đã vẽ trên mặt đất khi thất bại ở cửa ải trước!

Đạo Thần Văn này vô cùng ngắn gọn, nhưng mỗi một nét bút, mỗi một đường vẽ đều kỳ diệu đến đỉnh cao, mang theo một vẻ đẹp tinh diệu làm người ta bất khả tư nghị.

Thường Minh đưa một ngón tay chỉ điểm vào một vị trí trên chiếc la bàn, lập tức, nơi đó xuất hiện một điểm sáng. Nối tiếp theo, từ phía dưới cùng của chiếc la bàn, một đường quỹ tích quanh co khúc khuỷu hiện ra, kéo dài hướng về điểm sáng ấy — đây chính là tinh quỹ mà Thường Minh sắp sửa hành tẩu!

Cùng lúc đó, thanh âm nhắc nhở "Đinh đinh đinh" liên tục vang lên —

【Thông báo】 Hoàn thành thiết kế cơ quan Tông Sư Cấp "Tinh La Bàn". Ban thưởng điểm tích lũy: 1.000.000 điểm.

【Thành tựu】 Thiết kế một loại cơ quan Tông Sư Cấp. Ban thưởng điểm tích lũy: 10.000.000 điểm.

【Thành tựu】 Chế tác một loại cơ quan Tông Sư Cấp. Ban thưởng điểm tích lũy: 500.000 điểm.

Cơ Quan Thiên Thư liên tục đưa ra ba thông báo, cho Thường Minh biết y đã nhận được 11.500.000 điểm, khiến y kinh hỉ khôn nguôi!

Thời gian quá gấp gáp, Thường Minh không có thời gian suy nghĩ nhiều thêm. Y vừa định vị xong, lập tức bắt đầu hành động.

Y dọc theo tinh quỹ đã được thiết lập mà bay thẳng về phía trước. Xích Tinh biến mất khỏi tầm mắt. Rất nhanh, một viên tinh cầu hiện ra trước mặt y, tiếp đó lại vụt qua bên cạnh. Sau đó là viên thứ hai, viên thứ ba, rồi vô số viên tinh cầu khác!

Y chỉ việc đi theo lộ tuyến phi hành trong Tinh La Bàn, không ngừng điều chỉnh theo chỉ thị của nó.

Cuối cùng, khi thời gian đếm ngược còn ba giây, Xích Tinh cùng với thông báo vượt ải, đồng thời hiện ra ngay trước mắt y.

Lúc này Thường Minh mới đại hỉ — y đã thành công!

Cơ quan mà y chế tạo, quả nhiên đã thiết kế thành công!

Lúc này, tại bên trong Chu Diễm Thành, Chu Diễm Tinh kinh hãi tột độ, không còn giữ được thần sắc bình tĩnh thường ngày. Y mạnh mẽ đứng bật dậy, chăm chú nhìn chằm chằm quả cầu ánh sáng đang hiện ra trước mắt, bên trong hiển thị nhất cử nhất động của Thường Minh tại cửa ải cầu thang cơ quan.

Y chăm chú nhìn Tinh La Bàn không rời, dù bên cạnh không một bóng người, vẫn không nhịn được thốt lên thất thanh: "Làm sao có thể? Hắn làm sao có thể phá giải được Đạo Thần Văn này?!"

Theo tầm mắt của y, cảnh tượng trong quang cầu nhanh chóng phóng đại, Đạo Thần Văn nằm ở trung tâm Tinh La Bàn trở nên ngày càng rõ nét hơn.

Chu Diễm Tinh mặt mày tràn đầy vẻ không thể tin nổi, y lảo đảo một cái, tựa như có chút đứng không vững.

Y ngã phịch xuống ghế, tay nắm chặt thành ghế, một tay ôm lấy mặt.

Một lát sau, một tiếng cười khe khẽ thoát ra từ miệng y, rồi nhanh chóng biến thành cuồng tiếu: "Ha ha, ha ha, ha ha ha ha! Ở giai đoạn này mà có thể phá giải ra Tinh Thần Văn, chẳng lẽ mộng tưởng của ta cuối cùng cũng sẽ trở thành hiện thực sao?!"

Tựa như kỳ công cơ quan vừa được kiến tạo, dịch phẩm này cũng là độc nhất vô nhị, do chính tay người dịch tạo ra, không thể tùy tiện sao chép.