"Nếu đã như vậy, vậy trong ván cược này, ta chiến thắng sẽ nhận được gì đây?" Đối với yêu cầu đột ngột này của Gloria, Lelouch không chút hoang mang hỏi ngược lại.

Gloria bật cười lạnh lùng: "Ngươi còn mong muốn gì nữa? Chẳng lẽ muốn ta làm kẻ hầu của ngươi sao? Hắc Long, ngươi nên tự nhìn rõ thân phận của mình đi. Dù ngươi nắm giữ nhiều tin tức đến đâu, việc ta hiện tại nguyện ý chấp nhận đề nghị của ngươi đã là sự khoan dung lớn nhất rồi. Ngươi phải biết, ta có vô số cách để biến ngươi thành một thi thể, rồi sau đó trực tiếp rút cạn mọi bí mật từ trong đầu ngươi."

"Quả thực như vậy! Nhưng điều này đối với ta mà nói, rõ ràng là một sự thiệt thòi lớn. Chi bằng, chúng ta đặt cược một vật phẩm đi. Nếu ta chiến thắng, ta hy vọng tiểu thư Gloria có thể cho ta một bộ cấu trang thể nhân ngẫu, được chứ?"

Gloria hơi sững sờ. Yêu cầu này của đối phương rốt cuộc có ý gì? Vốn dĩ những cấu trang thể nhân ngẫu này đã được rao bán, sau này trên thị trường chỉ cần có tiền là có thể mua được dễ dàng. Tại sao giờ phút này đối phương lại dùng nó làm vật đánh cược?

"Được thôi!"

"Nhưng tiểu thư Gloria, ta lại không hứng thú với những thứ có thể mua được trên thị trường. Thứ ta muốn, chính là một loại hình đặc biệt nào đó, từng xuất hiện trong buổi trình diễn sản phẩm trước kia của ngài."

"Ngư��i... ngươi quả thực biết không ít việc nhỉ!"

"Bí mật khó giữ nếu được quá nhiều người biết. Đối với Nhân Loại mà nói, khoe khoang những bí mật mình nắm giữ chính là bản tính. Vậy ngài có nguyện ý chấp nhận hay không?"

Gloria nhất thời rơi vào trầm mặc. Tuy nhiên, một câu nói lạnh nhạt của Lelouch: "Chẳng phải chỉ cần thắng là được hay sao?" đã khiến Gloria cắn răng đồng ý. Nếu nàng thất bại, nàng sẽ mất đi bảo thạch của Tinh Chi Tử. Đã như vậy, việc gì phải bận tâm một bộ cấu trang thể nhân ngẫu? Đúng như Hắc Long trước mắt đã nói, chỉ cần chiến thắng là đủ! Nàng tuyệt đối không thể thua!

Về điểm này, Gloria vẫn tràn đầy tự tin. Ngoài toàn bộ nhân lực của Tự Do Đô Thị, mạng lưới tình báo khổng lồ của Huyết Tộc cũng đang phục vụ nàng. Khu thượng tầng thì khỏi phải nói, gần như nằm trọn trong tay nàng. Còn trong khu hạ tầng, từng bang phái lớn nhỏ đều như chó săn, bất cứ lúc nào cũng có thể tuân theo sự điều khiển của nàng. Hơn thế nữa, điều quan trọng nhất là đồ trang sức do Tinh Chi Tử để lại đã sinh ra cộng minh với bảo thạch. Chỉ cần ở trong khoảng cách thích hợp, nàng có thể dễ dàng phát hiện vị trí của bảo thạch. Dù cho cậu bé kia có được sự trợ giúp của chúa tể ác ma để ẩn giấu thân hình, cũng sẽ vô dụng. Chúa tể ác ma cũng không thể chiến thắng lực lượng quy tắc không thuộc về thế giới này.

"Nếu đã như vậy, ta cũng muốn tham gia vào vụ cá cược này!" Đột nhiên, Sociedad, người vốn dĩ phụ trách điều giải, bất ngờ lên tiếng.

Phía sau bức rèm, Gloria trừng mắt liếc Sociedad, dường như đang ngầm chất vấn vì sao hắn lại muốn nhúng tay vào chuyện này.

"Ta có chút hứng thú với sức mạnh của khối bảo thạch này, muốn nghiên cứu một chút."

"Ngươi sẽ lạc lối đấy, Sociedad! Chuyện này ta khuyên ngươi tốt nhất đừng nhúng tay vào. Việc ta có thể dễ dàng chấp nhận vụ cá cược này đã là giới hạn của sự kiên nhẫn rồi."

"Ta cũng không phải muốn ham của, sau đó ta sẽ trả lại bảo thạch cho ngươi." Sociedad mang theo nụ cười, trực tiếp vạch trần: "Huống hồ, Gloria à, hôm nay chúng ta ngồi đây, ai nấy đều biết sức mạnh c��a khối bảo thạch này. Dù cho trên miệng có lựa chọn làm ra vẻ không quan tâm, nhưng liệu chính ngươi có tin rằng ta sẽ thành thật chẳng đoái hoài đến chuyện này sao?"

Trong giây lát, Gloria ngắn ngủi trầm mặc: "Ta thích hợp tác với những siêu phàm giả như ngươi, Sociedad! Nhưng đôi khi, không thể không nói, những siêu phàm giả quả thực quá thẳng thắn."

"Chẳng phải tốt hơn những phàm nhân ưa thích nói quanh co lòng vòng hay sao? Mỗi lần đều phải lãng phí thời gian dài cho những lời khách sáo."

Sociedad mỉm cười, hài lòng khẽ gật đầu. Hẳn là Gloria cũng rất rõ ràng điều này: là một siêu phàm giả, hắn không thể khoanh tay đứng nhìn khi đối mặt với những chuyện như thế này. Đôi khi, Nhân Loại luôn ưa thích trò chơi đấu đá ngầm, ưa thích khoác lên mình một tầng áo ngoài gọi là ưu nhã, chính nghĩa. Nhưng hắn lại cho rằng, vấn đề đã được đưa ra ngoài sáng thì chẳng thà nói thẳng toẹt ra, việc gì phải quanh co lòng vòng lãng phí thời gian và tinh lực của nhau?

"Thay vì chúng ta hành động trong bóng tối, chi bằng hãy để chúng ta trực tiếp tham gia vào trên bề mặt. Ta đề nghị, chúng ta sẽ đạt thành vụ cá cược này trên nguyên tắc không can thiệp chuyện của nhau, đồng thời nhất định phải liên tục bài trừ những siêu phàm giả khác đang mơ ước khối bảo thạch. Đề nghị này, các ngươi có đồng ý không?" Sociedad tiếp tục tán đồng nói.

"Ta đồng ý!" Lelouch ra hiệu chấp thuận. Dù sao, ngoài Gloria, Sociedad và Huyết Tộc, những siêu phàm giả để mắt đến Linh Hồn Chi Thạch còn có cả ác ma đến từ Hư Không Vặn Vẹo. Mà đêm đánh cờ hôm trước, không biết đã hấp dẫn bao nhiêu siêu phàm giả khác ẩn nấp trong thành phố này. Hiện tại đã là "rận nhiều không ngứa", việc trước tiên liên minh với Sociedad và những người khác để tìm kiếm Linh Hồn Chi Thạch, đồng thời loại bỏ những đối thủ cạnh tranh khác, cũng không phải là một ý kiến tồi.

"Tương tự, làm tiền đặt cược, nếu ta chiến thắng, vậy Zero ngươi và đồng bạn của ngươi sẽ trở thành thuộc hạ của ta. Còn về phần Gloria, vì hiện tại hai bên chúng ta là quan hệ hợp tác, cho nên nàng không cần phải bỏ ra thứ gì."

Thuộc hạ ư!? Dù sao cũng tốt hơn việc làm kẻ hầu trước đó một chút.

"Nếu đã như vậy, nếu ta chiến thắng, liệu điện hạ Sociedad ngài cũng có phải bỏ ra thứ gì không?"

"Đương nhiên rồi, ngươi muốn gì?"

Lelouch hơi trầm tư một lát: "Ta hy vọng tổ chức một đoàn lính đánh thuê và gây dựng thế lực vững chắc trong thành phố này. Đến lúc đó, với tầm ảnh hưởng của thương hội Hắc Thạch Chi Hoàn và lính đánh thuê Hắc Diệu của điện hạ Sociedad, liệu ngài có thể cung cấp cho ta một chút trợ giúp được không?"

"Ngươi muốn phát triển thế lực tại thành phố này sao?"

"Chỉ là muốn thử thay đổi một chút. Nếu có thể, ta cũng hy vọng nhiệm vụ lần này sẽ là lần cuối cùng. Phát triển trong thế giới Nhân Loại rõ ràng sẽ dễ dàng hơn đôi chút."

Sociedad mỉm cười, lộ ra thần sắc thưởng thức: "Được thôi! Nếu ngươi có thể chiến thắng, ta sẽ cung cấp sự hỗ trợ cần thiết cho ngươi."

"Nếu đã như vậy, vậy thành giao, điện hạ!"

"Vậy vụ cá cược lần này, liệu có cần khế ước đảm bảo hay không?" Đột nhiên, Sociedad nhìn về phía Gloria, nói với vẻ đầy thâm ý.

"Cứ như trước đây."

Gloria dường như hơi tránh ánh mắt của Sociedad, chợt không muốn nói nhiều về chủ đề này.

Sự hợp tác giữa các siêu phàm giả, ngoài việc lấy thực lực bản thân làm bảo chứng, khế ước thông thường cũng là một thủ đoạn có thể lựa chọn. Cũng như trước đó, ác ma chúa tể đã ký kết "khế ước tên thật" với cậu bé Claire. Tuy nhiên, khế ước tên thật có uy lực vô cùng đáng sợ, với sức mạnh không thể xóa bỏ và cưỡng chế chấp hành. Thông thường, siêu phàm giả sẽ không lựa chọn ký kết khế ước tên thật nếu không có sự nắm chắc tuyệt đối, bởi vì một khi ký kết chẳng khác nào đặt sinh mệnh của mình lên bàn cược. Hơn nữa, một siêu phàm giả cường đại như tồn tại cấp bậc Bạch Long Chi Vương cũng không thể ký kết loại khế ước không phù hợp thân phận hai bên với một người vừa mới bước chân vào cảnh giới siêu phàm. Chẳng hạn như trong lần hợp tác với Sociedad, hai bên chỉ dựa vào một văn thư đơn thuần để bảo vệ mối quan hệ, mà không cần bất kỳ khế ước mang tính cưỡng chế nào, bởi lẽ thứ duy trì họ chính là sự cần thiết lẫn nhau.

Các siêu phàm giả cũng không phải những kẻ quang minh lỗi lạc. Trái lại, chính vì đạt đến cấp độ sức mạnh khác biệt, không còn bị luật pháp và quy tắc thế gian trói buộc, nên sự bội bạc giữa các siêu phàm giả còn phổ biến hơn cả giữa những phàm nhân bình thường. Dù sao, những siêu phàm giả luôn đề cao sức mạnh chí thượng sẽ không hề keo kiệt trong việc sử dụng vũ lực để giải quyết tranh chấp.

Ban đầu Lelouch đã chuẩn bị sẵn sàng mọi tâm lý, nhưng Gloria lại cự tuyệt ký kết khế ước. Không phải bởi nàng không hiểu cách thức ký kết khế ước tên thật, mà dường như có một ẩn tình khác.

"Nếu đã như vậy, phương án của ngươi, Zero, đã được áp dụng. Tiếp theo, ngươi nên nói ra những tin tức mà ngươi đang nắm giữ đi?" Cuộc đàm phán đến đây, Sociedad chậm rãi xoay người lại, hướng Lelouch cất lời. Cùng lúc đó, ánh mắt của Gloria cũng đồng loạt chuyển tới gần. Lelouch thậm chí có thể cảm nhận được ánh mắt xuyên qua bức rèm phía sau còn gay gắt hơn rất nhiều so với thời điểm ban đầu hắn đưa ra phương án này.

"Một vị Tinh Chi Tử mới đã giáng lâm."

Nửa giờ sau đó!

Trên đường trở về, Lelouch hồi tưởng lại những thu hoạch từ lời mời lần này. Nhìn chung, dù không hoàn toàn hài lòng, nhưng mục đích của hắn đã đạt được. Hắn đã tạm thời hóa giải được sự đối đầu với các siêu phàm giả, đặc biệt là Gloria và Sociedad. Hai vị này, hiện tại bất kỳ ai cũng là những tồn tại mà hắn không thể tùy tiện chọc giận. Trên thực tế, việc uy hiếp Gloria cũng là một nước cờ đầy hiểm nguy. Nếu Gloria không hề e sợ lời uy hiếp đó, hắn cũng chẳng thể làm gì được. Bởi lẽ, việc dẫn ánh mắt của Thần Thánh Giáo Đình và các vị Thần Linh tới đây, không nghi ngờ gì cũng đồng nghĩa với việc chính hắn sẽ mất đi cơ hội quý giá để tìm thấy Linh Hồn Chi Thạch. May mắn thay, Gloria hiển nhiên có nhiều điều phải cố kỵ hơn so với chính hắn.

Tiếp đó, là tình hình liên quan đến cậu bé. Lelouch không khỏi suy tư: Sau đêm đào vong đầy hỗn loạn đó, Claire thân mang trọng thương như vậy, rốt cuộc sẽ chạy trốn tới nơi nào đây?

Sau đêm hỗn loạn ấy, Claire thân mang trọng thương nhưng vẫn dựa vào sức mạnh của ác ma chúa tể để thoát thân. Đội trị an thành phố cùng với lực lượng dưới trướng Gloria đã triển khai một cuộc tìm kiếm kiểu giăng lưới trên toàn bộ thành phố. Họ điều tra nghiêm ngặt mọi ngóc ngách, đặc biệt là các dòng nước ngầm, nhà kho, bãi rác, khu xóm nghèo, và rất nhi���u địa điểm có thể ẩn náu trong cả khu thượng tầng. Cậu bé bị thương nặng đến vậy, dù có mượn nhờ sức mạnh của bảo thạch cũng không thể hồi phục trong nhất thời. Chắc chắn hiện tại hắn đang lẩn trốn ở nơi nào đó để tu dưỡng.

Một con hồ ly xảo quyệt bị thương, nếu không thừa dịp vết thương của nó chưa lành mà tìm ra, e rằng sau này sẽ càng khó bắt được hắn!

Thế nhưng, ngay trong ngày hôm nay, một ý thức mới trong màn đêm yên tĩnh đã chầm chậm tỉnh giấc.

Rốt cuộc mình đang ở nơi nào? Hắn rốt cuộc đã trở nên thế nào? Claire chầm chậm tỉnh giấc, đập vào mi mắt hắn là căn phòng tối đen cùng trần nhà xa lạ. Hắn dường như đang nằm ngủ say trên một chiếc giường nào đó. Cơ thể giống như đã ngừng đau đớn, nhưng trong não hải vẫn còn một số ý thức vô cùng mơ hồ, những mảnh ký ức vụn vỡ không ngừng cuộn trào từ sâu thẳm trong óc.

"Ưm..." Rên rỉ một tiếng, Claire chầm chậm cố gắng ngồi dậy, nhưng chợt kinh hãi phát hiện đôi chân mình không cách nào nhúc nhích chút nào. Hắn có chút hoang mang đưa tay ôm lấy vầng trán còn hơi đau nhức. Trí nhớ của hắn dường như ngừng lại ở đêm hôm đó, tại khoảnh khắc đoạt lại bảo thạch thì hắn giống như đã rơi vào hôn mê.

Hiện tại hắn đang ở đâu? Hắn rốt cuộc đã trở nên thế nào? "Ngươi đã tỉnh rồi sao? Hãy an tâm chớ vội, Khế Ước Giả của ta. Giờ phút này, ngươi vô cùng an toàn!" Trong đầu Claire, giọng nói của ác ma Misty, cũng chính là sa đọa chúa tể Gabrielle, chậm rãi vang lên.

Hành trình vô tận của lời văn này thuộc về bản dịch truyen.free, vĩnh viễn không đổi thay.