Khu vực ngoại vi thượng tầng, các cửa hàng sát đường đã bốc cháy dữ dội. Những tia sét liên kết nhau bùng cháy, thiêu rụi vật chất. May mắn thay, vì đêm khuya nên phần lớn cửa hàng không có nhiều người, thiệt hại không quá lớn về nhân mạng. Hỏa hoạn cũng nhanh chóng được các ma pháp sư kịp thời dùng thủy hệ pháp thuật dập tắt. Nói một cách nghiêm túc, một đêm hỗn loạn này, ngoài việc gây ra một chút tổn thất tài sản, không hề gây ra thiệt hại lớn về nhân viên. Thậm chí còn không nghiêm trọng bằng cả những cuộc bạo động nô lệ trước đây. Thế nhưng, về mặt ảnh hưởng, nó lại vượt xa bất kỳ cuộc bạo động nô lệ quy mô lớn nào trước đó.

Trước hết, cuộc hỗn loạn này chứa đựng rất nhiều hiện tượng khiến người ta kinh ngạc. Dù là vụ nổ gần như bao trùm nửa bầu trời thành phố, hay là Cực Quang từ trên cao chiếu rọi xuống toàn bộ cư dân, từ giới thượng lưu giàu có đến tầng lớp nghèo khó dưới đáy, tất cả đều tạo nên chấn động quá lớn. Tiếp theo, quá nhiều lực lượng siêu phàm đã biểu hiện ra, khiến giới thượng lưu vốn đã sống quá lâu trong môi trường "hòa bình" của Tự Do Đô Thị, trong đêm dị tượng đáng sợ này, đã phát hiện ra một điều: Liệu sức mạnh mà họ nắm giữ, mang tên tiền tài và quyền lực, có thực sự chống đỡ được trước những thế lực dã man, phi l�� hay không?

Tự Do Đô Thị là một thành phố thương nghiệp. Sở dĩ thành phố này có thể trở thành đầu mối kinh tế và thương nghiệp trọng yếu ở phía Đông đại lục là bởi vì nó đã ban cho các thương nhân sự tự do và an toàn to lớn. Tại thành phố lấy tiền làm trên hết này, tiêu chí để đánh giá một người chính là số lượng tài sản của họ. Giai cấp giàu có và các thương nhân có tiền vĩnh viễn được hưởng đãi ngộ như thiên đường. Ở thành phố này, không cần lo ngại về đạo đức hay lý niệm, mỗi người đều có thể thỏa sức phát huy dục vọng đến cực hạn mà không cần lo lắng bị người khác chỉ trích. Ngoài ra, là một đô thị tự trị, các thương nhân tại đây có đặc quyền cực lớn, tuyệt đối sẽ không xuất hiện bất kỳ luật pháp hay quy định nào đi ngược lại lợi ích của họ. Điều duy nhất các thương nhân phải tự hỏi chính là làm thế nào để thu được lợi ích lớn nhất!

Đồng thời, Tự Do Đô Thị cũng sở hữu một lực lượng cực mạnh. Kể từ khi thành phố này được thành lập và phát triển thành đầu mối thương nghiệp tr���ng yếu của đại lục, mấy trăm năm qua, không biết bao nhiêu quốc gia và thế lực muốn chiếm đoạt nơi đây đã phải đầu rơi máu chảy dưới thế công tài chính mà các thương nhân vung tiền như rác. Các thương nhân thao túng tiền tài và tài phú, lũng đoạn việc vận chuyển và cung cấp vật liệu. Chỉ cần họ liên kết lại và cắt đứt giao thương với bất kỳ quốc gia nào, thì dù đó là một cường quốc hùng mạnh đến đâu, cũng sẽ suy yếu dần vì bị ngừng cung cấp "máu". Cuối cùng, ngay cả Thần Thánh Giáo Đình, thế lực dường như có thể một tay che trời trên đại lục, cũng phải từ bỏ nơi này. Và đây chính là lý do các thương nhân nguyện ý tập trung về thành phố này: tự do tuyệt đối, an toàn tuyệt đối, không một ai hay vật gì có thể can thiệp vào nơi đây!

Trong khi dung túng mọi dục vọng, nơi đây lại vi diệu duy trì sự bình ổn và an toàn tương đối. Thêm vào đó, vị trí địa lý cũng khá ưu việt. Đây chính là một trong những nguyên nhân chủ yếu khiến Tự Do Đô Thị có thể liên tục bá chiếm vị trí trung tâm thương nghiệp phía đông.

Đương nhiên, ngày thường thỉnh thoảng cũng sẽ xảy ra bạo động nô lệ. Nhưng dưới hệ thống phòng vệ nghiêm mật của Tự Do Đô Thị, điều lớn nhất mà các nô lệ nổi loạn có thể làm chỉ là gây ra một chút phá hoại ở khu vực hạ tầng. Ngay cả mấy lần "bạo loạn" do thám tử và nhân viên tình báo Thánh Đô bày mưu tính kế cũng đều bị trấn áp trước khi các nô lệ kịp thoát ra khỏi thành phố này. Lần tổn thất lớn nhất chính là cuộc "bạo loạn" do thú nhân Long Già lãnh đạo trước đây. Các nô lệ nổi loạn, dưới sức mạnh cuồng bạo của thú nhân, đã thành công tiến vào khu thượng tầng, thậm chí còn một lần xông vào dinh thự của Tử tước Perth Canter. Thế nhưng cuối cùng họ vẫn bại trận trước Kate, người vừa lúc là khách trong dinh thự của Perth lúc bấy giờ.

Trong mắt đa số bình dân ở Tự Do Đô Thị, các cuộc bạo động nô lệ vẫn chỉ thuộc về những trận chiến giữa người thường. Dù quy mô chiến đấu hay mức độ phá hoại có lớn đến đâu, chúng vẫn nằm trong phạm vi "bình thường". Thế nhưng, những cảnh tượng diễn ra trong đêm nay, dù là kẻ ng���c cũng có thể nhận ra, tuyệt đối không tầm thường!

Thế giới này từ trước đến nay chưa từng là một cõi yên vui an bình. Nơi đây vẫn còn quá nhiều những tồn tại mà đối với người đời hiện tại mà nói, có thể gọi là khó có thể tưởng tượng. Thế nhưng, kể từ khi Thần Linh đời thứ hai vẫn lạc, trong thời đại mới, sức mạnh của những người siêu phàm đã suy giảm mạnh mẽ so với quá khứ. Đặc biệt là trận chiến Cự Long vạn năm trước, càng chôn vùi vô số người và vật vốn có thật, biến chúng thành thần thoại và truyền thuyết. Hai ngàn năm trước, sau khi Bá Vương thời đại kết thúc, hai tổ chức tôn giáo lớn lại trỗi dậy và bắt đầu hòa giải chiến tranh, khiến cho chiến tranh, nạn đói và tai nạn trên đại lục về tổng thể đã giảm đi đáng kể. Điều quan trọng nhất là, vì nhu cầu về tín ngưỡng của các Thần Linh, rất nhiều người siêu phàm từng không muốn chịu ước thúc đã trở thành đối tượng chèn ép của hai tổ chức tôn giáo lớn.

Ngay cả người siêu phàm cũng không có đảm lượng đi khiêu chiến uy nghiêm của Thần Linh. Dưới sự áp chế của Thần Linh, người siêu phàm cũng không còn thường xuyên xuất hiện trong mắt phàm nhân như trước nữa. Càng không cần phải nói đến tình huống như trong thời đại loạn lạc nhất, khi họ dựa vào sức mạnh bản thân để cưỡng chiếm một lãnh địa và tự lập làm vua. Ngay cả Cự Long cũng không dám tùy tiện chiếm lấy một nơi nào đó mà chúng cảm thấy hài lòng làm sào huyệt, rồi bắt các chủng tộc sống gần đó hàng năm phải cống nạp một lượng lương thực hoặc khoáng sản nhất định làm phí bảo vệ.

Các quy tắc thế gian đã được tạo hóa khéo léo sửa đổi thành một thể chế cộng sinh. Những người sở hữu lực lượng siêu phàm bị kiềm chế và ngăn cản lẫn nhau, điều này đã tránh cho thế giới này hoàn toàn biến thành một nền văn minh hoang man, nơi mọi thứ đều được quyết định bằng sức mạnh!

Cũng chính vì nguyên nhân này, khi những lực lượng siêu phàm vốn bị ẩn giấu lại hiện ra trước mắt người đời, sức ảnh hưởng mà nó tạo thành đã vượt xa khả năng chịu đựng của phàm nhân thế tục. Ít nhất, các thương nhân trong thành phố này cũng nhận ra rằng nơi đây không hề an toàn tuyệt đối. Tựa như ánh lửa bùng nổ gần như bao trùm nửa bầu trời thành phố đêm đó, cho dù dưới sự bảo vệ của pháp trận phòng hộ và mê khóa, nó vẫn gây ra chấn động lớn cho mặt đất. Nếu lần nổ tiếp theo trực tiếp xảy ra trong nội thành, thì sẽ có bao nhiêu nhân mạng phải chịu tổn thương đáng sợ?

Nếu đây là lần đầu tiên, vậy liệu có còn lần nữa, và lần nữa hay không!?

Sự phồn vinh và an toàn của một thành phố luôn gắn liền với nhau. Nếu mỗi ngày đều xảy ra những vụ nổ không ngừng, khiến người địa phương không thể yên ổn, thì sẽ không có thương nhân nào nguyện ý đến nơi đó làm ăn. Tự Do Đô Thị cũng vậy. Nếu không thể cung cấp cho các thương nhân một môi trường an toàn, nếu không thể chứng minh rằng Tự Do Đô Thị vẫn giữ vững địa vị siêu phàm của mình, thì thành phố phồn vinh được xây dựng vì thương mại này cũng sẽ nhanh chóng tàn lụi vì các thương nhân rời bỏ.

Đối với những đại thương nhân thuộc tầng lớp thượng lưu của thành phố này mà nói, đây tuy���t đối là một chuyện không thể chấp nhận được!

Ngay khi mặt trời vừa ló dạng, vô số bố cáo và tin tức đã lan truyền khắp các phố lớn ngõ nhỏ. Đại khái, chúng đều nhằm giải thích nguyên nhân của các dị tượng xảy ra đêm qua. Đối với các đại thương nhân ở khu thượng tầng mà nói, thật may mắn vì gần đây vừa vặn có một "con dê thế tội" thích hợp. Và không may thay, mấy tên tà giáo đồ bị bắt đã trở thành những kẻ gánh tội.

Mặc dù một phần rất lớn nguyên nhân dẫn đến mọi cuộc "hỗn loạn" trong đêm đó quả thực là do ác ma chúa tể gây ra.

Lần này, không chỉ đội trị an thành phố đi khắp hang cùng ngõ hẻm dán bố cáo và diễn thuyết, mà ngay cả cơ cấu luật học dưới trướng Gloria cũng ra mặt thuyết pháp, biểu thị rằng sự xáo động trong đêm là do tà giáo đồ triệu hồi ác ma trong thành phố gây ra. Còn việc mê khóa mở ra và các vụ nổ, bao gồm cả Cực Quang từ trên trời giáng xuống, đều là ma pháp cấp cao được sử dụng để tiêu diệt ác ma. Ngoài ra, cơ cấu luật học còn trưng bày mấy món vũ khí tịch thu được từ tay ác ma. Những vũ khí này, hoàn toàn khác biệt so với những món đồ do phàm nhân chế tạo, đã trở thành bằng chứng có lợi nhất, thu hút không ít người xôn xao. Không chỉ vậy, nó còn thu hút sự chú ý của rất nhiều thợ rèn và thợ cơ khí. Sau khi kiểm tra và nhận thấy hắc diện thạch được sử dụng trong vũ khí có độ tinh khiết đạt 80% trở lên, tại chỗ đã có người hỏi liệu có thể mua lại những vũ khí này, với hy vọng có thể suy ngược ra phương pháp rèn đúc.

Bởi vì hiện tại, loài người chỉ có thể đạt tới độ tinh khiết khoảng 30%-40% trong việc vận dụng hắc diện thạch để rèn đúc, trong khi vũ khí của ác ma lại cao gấp đôi!

Các pháp sư tạm thời uyển chuyển từ chối những yêu cầu này. Khi chế tạo vũ khí, ác ma đã vận dụng một phương thức đặc thù để gia trì ma lực. Cấu tạo của những vũ khí này, ý nghĩa của các hoa văn trên đó, cùng với sự dao động của lực lượng vực sâu còn sót lại, đều có giá trị nghiên cứu rất lớn. Ít nhất, trước khi nghiên cứu triệt để những vũ khí này, các pháp sư không hề có ý định bán ra!

Đôi khi, không thể không thừa nhận, mặc dù những tà giáo đồ đáng ghét và đáng sợ quả thật khiến người ta chán ghét và e ngại, nhưng vào những lúc nhất định, họ cũng thực sự là một bia ngắm tốt để gánh "oan ức". Một khi có bất kỳ vấn đề gì xảy ra, chỉ cần đẩy trách nhiệm lên tà giáo đồ và ác ma, về cơ bản mọi chuyện sẽ ổn thỏa!

Tà giáo đồ đã triệu hoán ác ma xâm nhập Tự Do Đô Thị, nhưng chúng đã bị đội trị an thành phố dũng cảm cùng các pháp sư đánh lui. Mặc dù có gây ra một chút tổn thất, song số người tử thương chỉ ở mức hai chữ số. Điều này đủ để chứng minh sức mạnh của Tự Do Đô Thị; ngay cả ác ma trong truyền thuyết cũng không thể công phá thành phố này. Trong nhất thời, câu chuyện này trở thành chủ đề nóng hổi nhất ở Tự Do Đô Thị, rất nhiều thương nhân và quý tộc đều không ngừng nói chuyện say sưa.

Đương nhiên, cũng có người nghi ngờ tính chân thực của sự việc. Thế nhưng, kết quả là họ hoặc bị dư luận tuyên truyền mạnh mẽ nghiền ép, hoặc vì điều tra quá sâu vào chuyện này mà bị ném vào ngục giam của đội trị an với các tội danh như lan truyền tin đồn và xâm nhập trái phép, để bầu bạn cùng chuột và gián.

Bề ngoài xem ra, một trận sóng gió xôn xao dần dần bị che giấu. Thế nhưng, tầng lớp thượng lưu của Tự Do Đô Thị, đặc biệt là hai trong Tam Cự Đầu, Laurence và Perth, lại không dễ dàng chấp nhận như vậy. Dù cơ cấu luật học của Gloria đã trưng bày cho hai người họ những vũ khí thu được từ ác ma, và cả di hài tàn dư như bụi tro của ác ma sau khi bị giới diện chi luật nghiền ép, nhưng hai người này, vốn biết một chút nội tình, không hề hoàn toàn tin tưởng. Họ lập tức triệu tập một hội nghị yêu cầu Gloria đích thân trình bày rõ tình hình. Tuy nhiên, Gloria vẫn chỉ cử tâm phúc của mình đi ứng phó hội nghị này, và một mực khẳng định rằng bản thân mình không hề biết rõ tình hình.

“Thưa tiểu thư Gloria, đây là thư mời do Ngài Laurence gửi đến, yêu cầu ngài nhất định phải tham gia hội nghị chất vấn vào ngày mai.” Một nữ tùy tùng trẻ tuổi xinh đẹp hai tay cung kính bưng một phong thư mời màu vàng bước đến.

“Vứt đi! Sau đó, ngươi hãy ra ngoài cho ta, không có lệnh của ta, không ai được phép vào!”

Trên giường, Gloria đang ôm bàn chân trắng nõn như ngọc của mình, ngồi lặng lẽ sau rèm. Cơ thể nàng run rẩy vì phẫn nộ, từ đêm hôm đó đến giờ vẫn chưa hề lắng xuống. Rõ ràng, nguồn sức mạnh đã mất kia đang ở ngay trước mắt, thậm chí nhiều lần đã ở mức dễ như trở bàn tay, thế nhưng cuối cùng vẫn để ác ma chúa tể mang theo cậu bé kia trốn thoát.

Đáng giận ~ đáng giận ~ đáng giận! Giết ~ giết ~ giết!

Không khỏi ôm trán, trong đầu Gloria ký ức sôi trào. Ngoài cuộc giao chiến ở phòng bảo thạch, còn có một chuyện khác khiến nàng ghét cay ghét đắng, đó là khi Sa Đọa Chúa Tể Gabrielle khiến nàng hồi tưởng lại một sự việc mà nàng không hề muốn nhớ tới nhất.

“Ta không có… ta không có phản bội người, chủ nhân… ta không có…”

Gục đầu xuống, Gloria giờ phút này không còn vẻ uy nghiêm của một thương nhân luật học thường ngày, cũng không còn sự âm hiểm hung ác của một ác ma. Nàng giống như một cô bé bình thường đang ủy khuất bất lực, thút thít nỉ non.

Hành trình phiêu lưu của câu chuyện này, dưới ngòi bút dịch thuật, chỉ có thể thưởng thức trọn vẹn tại truyen.free.