Claire đang ẩn mình trong cống ngầm mà không hề hay biết vị trí chi tiết của mình đã bị người khác đoán ra. Khi màn đêm buông xuống, nàng một lần nữa bò ra khỏi cống ngầm, tiến vào khu vực thượng lưu để bắt đầu cuộc điều tra thường lệ của mình.

So với dân cư đông đúc ở tầng lớp hạ lưu, khu thượng lưu tuy chỉ bằng một phần tư diện tích khu hạ lưu nhưng cũng tương đối rộng lớn. Từ trước đến nay, Claire biết rõ mình không phải đối thủ của Kate, nên nàng đã khóa chặt mục tiêu ám sát chính vào Perth.

Mặc dù đối phương là một trong ba cự đầu nổi danh lẫy lừng của Tự Do Đô thị, nhưng so với Kate, kẻ quái vật có thể đánh bại cả Long Già khi mượn sức mạnh của bảo thạch, thì Perth từ đầu đến cuối chỉ là một thương nhân bình thường. Hơn nữa, tuổi tác của hắn cũng không còn trẻ, ngoại trừ có tiền, có quyền ra, chỉ là một lão già trung niên mà thôi.

Chỉ cần tìm được Perth, Claire có lòng tin mượn sức mạnh của bảo thạch để nhất kích tất sát hắn. Thế nhưng, Perth có vô số dinh thự bí mật ở khu thượng lưu, và mỗi lần hắn lại nghỉ ngơi ở một nơi khác nhau, khiến người ta căn bản không thể xác định vị trí chính xác của hắn. Dù sao, với tư cách một thương nhân nô lệ lớn, Perth có quá nhiều kẻ thù trên khắp đại lục. Việc hắn buôn bán nô lệ dị tộc khiến Thánh Đô căm ghét hắn, còn buôn bán nô lệ loài người khiến Giáo Đình cũng không hoan nghênh. Ngay cả bên trong Tự Do Đô thị cũng có quá nhiều người vì hắn mà cửa nát nhà tan, hận không thể băm vằm hắn thành vạn mảnh. Đặc biệt là sau cuộc bạo động của thú nhân cộng thêm vụ hỏa hoạn do chính mình gây ra, Perth trong khoảng thời gian này gần như ẩn mình hoàn toàn, không tiếp khách.

Vì hắn là một trong ba cự đầu của Tự Do Đô thị, ngay cả những tay buôn tình báo thần thông quảng đại ở khu chợ đen cũng rất hiếm khi có được tin tức của hắn. Hiện tại, Claire chỉ có thể tự mình nghĩ cách lẻn vào khu thượng lưu để tìm kiếm bất kỳ thông tin có giá trị nào.

Đối với Claire, việc mượn sức mạnh của bảo thạch để tiến vào khu thượng lưu không có gì khó khăn. Thế nhưng, khi hoạt động ở khu thượng lưu, Claire không thể nào cứ mãi dùng bảo thạch che giấu thân mình. Thêm vào đó, là khu vực của giới giàu có, an ninh tuần tra ở khu thượng lưu cũng cao hơn khu hạ lưu rất nhiều. Trong đêm tối, khoác áo choàng đen, đeo mặt nạ, Claire chỉ có thể vừa đi vừa nghỉ, liên tục tránh né lính gác.

Càng tiến sâu vào khu thượng lưu, Claire càng nhận ra thân phận hiện tại khiến mình càng lúc càng khó lòng đi lại bên ngoài. Cho đến bây giờ, nàng vẫn chưa thể có được một thân phận hợp pháp tại Tự Do Đô thị. Dù là thân phận nô lệ hay tội phạm, cũng chỉ có thể khiến nàng sống trong bóng tối. Mỗi khi ban ngày đến, nàng chỉ có thể tạm thời trốn vào cống ngầm để học tập và ngủ. Mãi đến khi màn đêm buông xuống mới dám ra ngoài lặng lẽ hoạt động.

Ở khu thượng lưu, ban đêm là thiên hạ của giới giàu có. Rất nhiều khu vực phồn hoa náo nhiệt có thể gọi là Bất Dạ Thành. Ở đó, khắp nơi đều là quý tộc và kẻ có tiền ăn mặc chỉnh tề, một khi người như nàng, khoác áo choàng đen, đeo mặt nạ đi qua, lập tức sẽ trở thành đối tượng điều tra. Rất nhiều nơi nàng căn bản không thể tiếp cận, dù có miễn cưỡng tiến vào nhờ sức mạnh của bảo thạch, nhưng cơ thể nàng cũng không chống đỡ được quá lâu.

Hơn nữa, không có một thân phận hợp pháp nào tương ứng, mọi việc làm ở Tự Do Đô thị đều vô cùng khó khăn.

Con đường đổi tang vật lấy tiền thông qua chợ đen vốn đã tạm thời bị phong tỏa, nhưng Claire trong tay vẫn còn một ít tiền có thể chống đỡ một thời gian. Thế nhưng, số tiền mặt lẻ tẻ cướp được từ các cửa hàng nhiều lắm cũng chỉ đủ để mua sắm thức ăn. Tiền để mua các loại tình báo không phải là một số nhỏ. Hiện tại, ngoài tiền mặt, thứ nàng có nhiều nhất chính là các loại châu báu quý giá và hoàng kim. Nếu như tay buôn tình báo không muốn nhận bảo thạch, hoàng kim hay các vật quý giá khác làm thù lao, vậy Claire e rằng chỉ còn cách nhắm vào ngân hàng.

"Đây là..."

Trên đường điều tra xong trở về, không biết tự lúc nào Claire chợt nhận ra mình đã đến một nơi quen thuộc. Đó chính là Ngân Dực Thương Hội, nơi nàng từng ghé thăm một lần trước đây.

Bên cạnh bồn hoa, Claire nhìn Ngân Dực Thương Hội cách đó không xa, có chút thất thần. Sau lần trước thành công đánh cắp một vài thứ từ Ngân Dực Thương Hội, Claire còn cố ý thu thập thêm một số tư liệu liên quan đến h���i này mới hiểu rõ ra rằng thương hội này gần đây ở Tự Do Đô thị có thể nói là danh tiếng vang xa. Ngay từ đầu khi mới tiến vào Tự Do Đô thị, trong nháy mắt họ đã hoàn thành một giao dịch khổng lồ trị giá 1 tỷ dặm ân. Mà gần đây, họ lại còn tung ra một loại dược tề trị liệu có độ tinh khiết cao, với tư thế thách thức Hiệp Hội Dược Tề Sư của Tự Do Đô thị.

Điều khiến Claire giật mình nhất là Hội trưởng thương hội lại là một thiếu niên tên là Lelouch Lamperouge. Đối phương tuổi tác chỉ lớn hơn nàng vài tuổi mà thôi.

Trong đầu Claire không khỏi hiện lên một bóng hình xinh đẹp. Đó là thiếu nữ tóc đen tuyệt mỹ mà nàng chưa từng gặp trong đời, nàng cũng đã không khỏi nhớ mãi tên của nàng. Boani Lamperouge là em gái của Hội trưởng Lelouch, và hiện nay toàn bộ Tự Do Đô thị đều đồn rằng nàng sở hữu dung nhan tuyệt mỹ hơn cả tinh linh.

Dung nhan tuyệt mỹ hơn cả tinh linh.

Đúng vậy! Claire tin rằng thiếu nữ kia quả thực có tư cách được miêu tả như vậy. Lần đầu nhìn thấy nàng, chấp niệm thề báo thù cho Long Già trong lòng nàng dường như cũng tan chảy đôi chút. Thế nhưng, cũng chính vì thế mà Claire càng thêm thống hận sự mềm yếu của bản thân, dù là về thể xác hay tinh thần.

Mặc dù nàng nghi hoặc tại sao trong giới chỉ không gian của một thiếu nữ điềm đạm nho nhã lại chứa hàng ức dặm ân tài phú, nhưng Claire vẫn cảm thấy hổ thẹn trong lòng khi đã trộm đồ của thiếu nữ.

Cứ thế, Claire lẳng lặng ẩn mình trong bóng đêm, ánh mắt mê ly nhìn chăm chú hội quán Ngân Dực Thương Hội. Rõ ràng nàng và Lelouch tuổi tác tương tự, nhưng hắn lại cao cao tại thượng, sở hữu tài phú và quyền lực to lớn, có một người em gái xinh đẹp. Thậm chí trong tòa thành thị Tự Do Đô thị vặn vẹo, dữ tợn này, hắn còn có tòa thành thuộc về riêng mình. Cứ như thể là thiên chi kiêu tử, Thần Linh dường như đã trao mọi sủng ái cho riêng hắn.

Còn nàng thì trời sinh là một nô lệ, từ nhỏ thậm chí còn chưa từng được thấy mặt cha mẹ. Trong ký ức duy nhất chỉ có vô tận trách mắng và những nỗi đau do roi vọt mang lại. Toàn bộ thế giới đối với nàng mà nói chỉ là một thế gi���i u ám không sắc màu. Mãi đến khi Long Già xuất hiện và tìm thấy nàng, nàng mới cuối cùng hiểu ra thế giới này vốn vẫn tồn tại sự ấm áp. Thế nhưng, bây giờ sự ấm áp duy nhất an ủi nàng cũng đã bị tòa thành thị này không chút lưu tình cướp đi.

Cuộc đời khác biệt một trời một vực này khiến trong lòng Claire không khỏi nảy sinh cảm xúc mang tên ghen tỵ. Hội trưởng Ngân Dực Thương Hội Lelouch, cùng vô số quý tộc và thương nhân trong thành thị này, bước đi trong ánh sáng, hưởng thụ vô vàn lời ca ngợi, sở hữu tất thảy những điều tốt đẹp trên thế gian. Còn nàng thì chỉ có thể ẩn mình trong bóng đêm, chịu đựng sự truy bắt và truy sát, thậm chí ngay cả việc dùng dung mạo thật gặp người cũng không thể làm được.

Khiến người ta phải hâm mộ, khiến người ta muốn có được tất cả những gì hắn sở hữu.

Claire không chỉ nắm chặt lấy viên bảo thạch đang treo trên ngực, mà viên đá quý màu xanh lam ấy dường như cũng cảm ứng được suy nghĩ trong lòng Claire, khẽ phát ra tiếng cộng hưởng.

Cứ như muốn đi xem thiếu nữ xinh đẹp kia, c��� như muốn mang nàng đi để nàng...

"Mặc dù ta rất muốn đạt được tất cả những điều này, nhưng ta tuyệt đối sẽ không quên dự tính ban đầu của mình!"

Đột nhiên, Claire mở mắt, một tay nắm chặt bảo thạch: "Ngươi đang dẫn dụ ta, muốn ta tuân theo khao khát sâu thẳm nhất trong nội tâm mà lạm dụng sức mạnh của ngươi, cuối cùng đón nhận khoảnh khắc hủy diệt chính mình, ngươi muốn thoát khỏi ta phải không?"

Sự cộng hưởng của bảo thạch không hề yếu đi mà ngược lại càng trở nên sống động. Cứ như thể có một người không chút do dự trả lời 'Không sai' cho câu hỏi của Claire. Claire nhìn chăm chú viên bảo thạch trong tay với ánh mắt phức tạp. Viên bảo thạch này không những sở hữu sức mạnh không thuộc về thế giới này, mà dường như còn có ý thức mơ hồ của riêng mình.

"Nếu ngươi thật sự muốn thoát khỏi ta, vậy hãy giúp ta hoàn thành mối thù của mình, đến lúc đó ta sẽ vĩnh viễn vứt bỏ ngươi!"

Claire nhìn chăm chú bảo thạch, lẩm bẩm một mình. Bảo thạch sở hữu sức mạnh thần bí cường đại, chỉ là từ đầu đến cuối nó vẫn là một vật chết, nếu không có người sử dụng thì cũng chỉ có thể lặng lẽ nằm im, chẳng làm được gì. Mặc dù Claire có thể cảm nhận được bảo thạch thế nào cũng sẽ vô tình trêu chọc khao khát đen tối sâu thẳm trong nội tâm nàng, nhưng chỉ cần ý chí của nàng kiên định, không bị cám dỗ, vậy nó cũng chẳng làm được gì.

Nắm chặt bảo thạch, Claire không quay đầu lại rời đi. Mặc dù trong lòng nàng chấp niệm khao khát được gặp lại thiếu nữ xinh đẹp kia rất mãnh liệt, nhưng một luồng chấp niệm khác mang tên báo thù vẫn chiếm ưu thế. Claire không muốn đi gặp cô gái kia, bởi vì nàng cảm thấy rất sợ hãi, sợ rằng sau khi nhìn thấy thiếu nữ xinh đẹp ấy, chấp niệm báo thù trong lòng mình sẽ bị hương thơm dịu dàng của nàng làm hao mòn.

Ngay khi Claire vừa rời đi không lâu, một bóng đen từ trên cao nhảy xuống, tức thì dừng lại. Dưới sự che phủ của bóng đêm, đôi mắt đỏ rực như phát ra hung quang của nó khóa chặt Claire, hệt như một thợ săn đã tìm kiếm bấy lâu cuối cùng cũng tìm được con mồi mà mình khao khát nhất.

Mặc dù đêm hôm đó chỉ vô tình liếc nhìn đối phương một cái, nhưng thân ảnh đêm nay thực sự quá giống, khiến ký ức chôn sâu trong tâm trí không cách nào kìm nén, nhanh chóng ùa về!

Thân ảnh lướt qua trước mắt đêm hôm đó cũng là vào đêm khuya, chạy ngang qua từ cùng một lối đi, cũng khoác áo choàng đen, cũng tỏa ra một loại khí tức không cân đối. Điểm khác biệt duy nhất là tối nay không có mưa rơi, nhưng cảnh tượng trước mắt l���i quen thuộc đến nỗi dường như trùng lặp với hình ảnh của ngày xưa.

Trong nháy瞬间, bóng đen lập tức thay đổi hướng đi, dù cho mục tiêu đã ở ngay trước mắt, cách chưa đầy năm mươi mét. Tựa như một Quỷ Hồn ẩn mình trong đêm tối, bóng đen nhanh chóng vượt qua các mái nhà, bám sát theo Claire.

Đối với Ảnh Lưu Chi Chủ Zed mà nói, hôm nay là ngày may mắn của hắn. Kẻ địch từng vì sự sơ sẩy nhất thời của mình mà bị bỏ lỡ, nay lại một lần nữa xuất hiện trước mắt. Tuyệt đối không thể tái phạm sai lầm tương tự, hôm nay hắn nhất định phải rửa sạch nỗi sỉ nhục này!

Nhưng khi phát hiện đối phương tiếp cận ranh giới giao nhau giữa khu thượng lưu và khu hạ lưu, Zed chợt nhận ra đối phương khẽ dừng lại một chút. Trong nháy mắt, thân ảnh đen đó đã biến mất vào hư không trước mắt hắn.

Đây là...!?

Trong mắt Zed lóe lên một tia lo lắng, nhưng sự bình tĩnh nhanh chóng trở lại trong lòng hắn. Đối phương không thể nào biến mất vào hư không được, nhất định là lợi dụng chướng nhãn pháp gì đó. Không có ai có thể ẩn giấu thân mình trước mặt Ảnh Lưu Chi Chủ!

Truyen.free là nơi duy nhất giữ bản quyền cho những dòng chữ này.