Ngay trước mặt đội trị an, Sephiroth không chút lưu tình hạ sát tên phục kích cuối cùng. Toàn bộ hiện trường, chỉ còn duy nhất người hầu mặc lễ phục đen sống sót.

Đối diện với thi thể chất chồng, tay chân đứt lìa khắp đường, mấy tên vệ binh tuần tra thuộc đội tr�� an đều hoảng sợ tột độ, vội vàng lấy ra ma đạo khí liên lạc. Rõ ràng, qua tình hình hiện trường, những kẻ này đều bị gã nam tử tóc bạc kia hạ sát, hơn nữa gần như là nghiền ép một chiều.

Trước khi viện binh đến, mấy tên vệ binh đội trị an có thể nói là lòng mang nỗi sợ hãi tột độ. Nếu đối phương lúc này muốn diệt khẩu rồi bỏ trốn, mấy người bọn họ tuyệt nhiên không cách nào ngăn cản.

Thế nhưng, Lelouch lại nhàn nhã ngồi trên xe ngựa, chẳng hề vội vã rời đi. Trái lại, hắn kiên nhẫn chờ đến khi đội trị an thành phố chi viện đến, rồi mới lấy thân phận đương sự ra đàm luận với họ. Sau khi hiểu rõ toàn bộ sự việc, một vị quan viên đội trị an cũng cau chặt mày. Tuy nhiên, vị quan viên này không hề giam giữ Lelouch, thậm chí cả Sephiroth, người đã giết người ngay trước mắt.

Theo quy định pháp luật của Tự Do đô thị, đặc biệt là trong các điều khoản dành cho giới thượng lưu giàu có, tội danh 'giết người' từ trước đến nay luôn hết sức tinh vi. Bởi lẽ, tầng lớp quý tộc và đại thương nhân ở khu thượng lưu luôn có vệ sĩ và bảo tiêu theo sát bên người mọi lúc mọi nơi. Nhiệm vụ của vệ sĩ và bảo tiêu đương nhiên là bảo vệ chủ nhân khỏi bị đe dọa và tổn hại trong những thời khắc nguy hiểm. Vậy nên, hành vi giết người trong lúc nguy cấp hoàn toàn là một tình huống có thể lý giải; nếu kẻ bị sát hại là tầng lớp dân nghèo khu dưới thì lại càng dễ lý giải hơn.

Tuy nhiên, lần này lại là khu thượng lưu.

Nhưng căn cứ điều tra hiện trường, Lelouch nhanh chóng được tuyên bố vô tội, không cần gánh chịu bất cứ trách nhiệm nào. Dù sao, tình hình trước mắt đã nói rõ tất cả: ngoài người đánh xe, Lelouch chỉ có một hộ vệ theo bên mình, còn phe đối phương thì có khoảng hai mươi người, ăn mặc thống nhất và mang vũ khí. Vào ban đêm, chặn đường xe ngựa của một thương nhân, ngay cả dùng đầu gối mà nghĩ cũng biết tuyệt đối không có chuyện gì tốt đẹp. Hộ vệ của Lelouch chỉ đơn thuần làm việc mình nên làm mà thôi. Về phần tên hộ vệ này, việc hắn ta dựa vào sức mạnh một người mà giết hơn hai mươi người thì lại không phải là chuyện mà đội trị an có thể quản.

Chỉ có thể nói, những kẻ này vận khí thật tồi tệ, đụng phải tấm sắt, đáng đời xui xẻo!

Đương nhiên, trong thế giới khác cũng không phải không có điều khoản tự vệ này. Chẳng qua, những kẻ Sephiroth hạ sát đều là những tiểu nhân vật không đáng nhắc tới, miễn là không liên lụy đến bản thân thương nhân đứng sau lưng họ. Trừ phi là những cuộc tấn công ác ý quy mô lớn gây ra ảnh hưởng nghiêm trọng trong Tự Do đô thị, nếu không, đội trị an cũng sẽ không can thiệp quá sâu. Huống hồ, hiện tại Lelouch còn được xem là bên 'phòng vệ'.

"Đúng là một thành phố hiện thực đến cùng cực!" Ngay cả Sephiroth cũng không khỏi cảm thán.

"Không bằng nói là một thành phố vặn vẹo đến cùng cực."

Lelouch cũng có cái nhìn của riêng mình. Đội trị an chỉ hỏi chi tiết vụ án rồi dẫn giải tên người hầu mặc lễ phục đen đi. Sau đó, họ gọi nhân viên đến dọn dẹp mặt đường, thái độ lãnh đạm như thể không phải hai mươi người chết mà là hai mươi con gia súc. Về phần mình, đương nhiên không cần gánh chịu bất cứ trách nhiệm n��o, thậm chí không cần cùng về đội trị an để hỗ trợ điều tra. Ngày mai, quan viên đội trị an sẽ tự mình đến tận cửa hỏi thăm, cũng không lo mình sẽ bỏ trốn trong đêm. Đây chính là sự khác biệt lớn nhất giữa tầng lớp thượng lưu và tầng lớp dân nghèo dưới đáy trong thành phố này.

Kẻ giàu mệnh quý như vàng, kẻ nghèo mệnh rẻ như tờ giấy.

Mặc dù sự việc tạm thời kết thúc, nhưng đã có kẻ tìm đến tận cửa, nói thế nào cũng phải lưu tâm. Lelouch không phải loại Thánh Mẫu bị người tát một bên mặt còn cười đưa bên mặt kia ra mời người tiếp tục tát. Có kẻ uy hiếp mình, vậy đương nhiên phải điều tra rõ ràng, loại bỏ mọi nguồn uy hiếp mới là phong cách của Lelouch.

Trong thế giới 《Code Geass》, sau khi thành lập Hắc Sắc Kỵ Sĩ Đoàn, Lelouch chưa bao giờ cho phép bất cứ kẻ nào hay vật gì đe dọa mình được tiếp tục tồn tại. Ở thế giới này cũng vậy thôi!

Trong đêm tối, Âm Lưu Chi Chủ Zed đã lặng lẽ theo sau lưng đội trị an. Mục tiêu đương nhiên là tên người hầu mặc lễ phục đen đã bị dẫn giải đi. Theo dõi, giám sát, thám thính ra kẻ đứng sau màn giật dây hắn, rồi căn cứ tình hình mà quyết định có nên loại trừ đối phương hay không.

Trở về thương hội, Lelouch đại khái thuật lại chuyện bị tập kích nửa đường, sau đó yêu cầu mọi người nâng cao cảnh giác. Đương nhiên, trong số mọi người, e rằng chỉ có Alissa là cần phải nâng cao cảnh giác. Dù sao, những người từ thành Ulduar đi ra, không một ai là quả hồng mềm; cho dù là Lưu Đào nhìn có vẻ nho nhã và Lam Miêu yếu ớt, cả hai đều có võ nghệ, thậm chí có thể giao đấu vài chiêu với Kenshiro.

Cởi áo khoác giao cho thị nữ, Lelouch trở về văn phòng rồi hỏi: "Boani đâu rồi?"

"Cả ngày hôm nay đều ở trong phòng ngủ, hình như vẫn còn canh cánh trong lòng." Alissa nhún vai, có chút bất đắc dĩ nói, mà Lelouch cũng cười khổ, không biết nên nói gì cho phải.

Kể từ khi chiếc nhẫn không gian chứa lượng lớn tài sản bị đánh cắp, Thủy Tinh Long Boani như thể bị đả kích nặng nề. Sau cơn cuồng nộ ban đầu, nàng liền như quả bóng xì hơi, cả ngày ở lì trong phòng dỗi hờn. Đặc biệt, có một lần Rogge lén lút đến đây chuyển giao cho Lelouch tin tức về việc chủ tịch thương hội Laurence tìm tà thuật sư chuẩn bị đối phó Kate, vừa vặn đụng phải Boani. Sự kiện Ngân Dực thương hội bị trộm đương nhiên cũng truyền đến tai Rogge. Khi biết kẻ bị trộm lại là Boani, Rogge cũng bỏ đá xuống giếng, giễu cợt vài câu khiến Boani càng thêm uất ức, liên tục nhốt mình trong phòng vài ngày.

Mặc dù Boani không chỉ một lần muốn ra ngoài tìm kiếm tin tức, xem liệu có thể tìm lại chiếc nhẫn không gian chứa một nửa tài sản của mình hay không, nhưng khoảng thời gian gần đây, do việc mậu dịch dược tề dần dần được triển khai, Alissa và Lelouch đều bận túi bụi. Hai chiếc nhẫn 'Chân thành lừa gạt' dùng để ngụy trang đã không còn trở lại tay Boani. Thủy Tinh Long Boani với thiên phú ma miễn lại không cách nào dùng huyễn thuật cải biến bề ngoài của mình, ngay cả việc ra ngoài dạo phố cũng không làm được. Bởi vậy, nàng chỉ đành suốt ngày buồn bực trong phòng, đọc sách hoặc ngủ để giết thời gian.

Ngoài ra, việc kiểm tra long ngữ pháp trận do mình bố trí cũng trở thành một trong những công việc của Boani, thậm chí còn là một công việc nàng vô cùng nhiệt tâm. Sự kiện mất trộm lần trước khiến Boani cho đến bây giờ vẫn canh cánh trong lòng. Rốt cuộc đối phương đã thông qua pháp trận thế nào, thậm chí còn vào được phòng mình, ngay dưới mí mắt mình mà lấy đi chiếc nhẫn, mình lại hoàn toàn không hay biết gì!

Lại còn bị tên Hắc Long hỗn đản kia cười nhạo một trận. Tuy nhiên, nghe nói tên hỗn đản đó hình như đã bị người của Giáo đình đánh cho một trận khi chấp hành nhiệm vụ nào đó. Nhưng thật đáng tiếc, hắn lại còn sống sót chạy về được.

Sau khi bận rộn cả một buổi chiều, tỉ mỉ kiểm tra lại pháp trận một lần nữa, Boani cuối cùng cũng kết thúc công việc, trở về phòng của mình. Ở trong thương hội khó chịu nhiều ngày như vậy cũng thật khiến người ta phiền muộn. Tuy nhiên, trong khoảng thời gian này lại có không ít người gửi đến đủ loại lễ vật. Thật ra, không thiếu những món trang sức châu báu đắt tiền, nhìn có vẻ là do những quý tộc bị mê hoặc sau khi nàng tham gia yến hội của câu lạc bộ ẩm thực trước đó gửi tới. Trong đó, càng có vô số bức thư tình nồng cháy.

Boani không chút khách khí nhận toàn bộ lễ vật, coi như chút bồi thường cho việc mình bị mất trộm. Còn thư tình thì đương nhiên bị Boani xem như trò đùa giết thời gian, đọc xong liền vứt vào thùng rác. Tuy nhiên, dù vậy, Thủy Tinh Long vẫn khó lòng nguôi ngoai lửa giận. Dù sao, chiếc nhẫn không gian kia chứa gần một nửa số tài sản tích lũy c���a nàng. Vừa nghĩ đến việc để người khác dễ dàng lấy đi như vậy, Boani liền hận không thể chém kẻ trộm thành muôn mảnh.

Cùng lúc đó, tại đoạn đường sông giao giới giữa khu thượng lưu và khu hạ lưu của Tự Do đô thị, Claire vẫn còn chưa hết bàng hoàng, quay trở về căn cứ bí mật của mình trong thủy đạo. Hôm nay, Claire lại một lần nữa đến phố Đen giao dịch tình báo và bán ra một ít tang vật để đổi lấy thức ăn cùng nước uống. Nhưng khi rời khỏi một điểm tiêu thụ tang vật quen thuộc, Claire, người đã đạt đến tiêu chuẩn pháp sư cấp 5, chợt phát hiện mình bị kẻ khác theo dõi.

Tại phố Đen, việc bị theo dõi, thậm chí bị giết người cướp của đều là chuyện thường tình. Claire đã không phải lần đầu bị theo dõi, cũng không phải lần đầu phản công tiêu diệt kẻ theo dõi. Chỉ là lần này, nàng đã phạm phải một sai lầm.

Sau khi phát hiện kẻ theo dõi, Claire như mọi khi dẫn dụ chúng vào một con hẻm vắng vẻ. Sau đó, nàng nhanh chóng quay người, giải quyết gọn ghẽ hai kẻ địch. Nhưng ngay khi đối phương chết, chúng lại kích hoạt m���t loại ma đạo khí mang trên người. Trong nháy mắt, đội trị an và đội vệ binh vũ trang toàn thành phố lập tức tràn vào phố Đen, thiết lập giới nghiêm và bắt đầu điều tra nghiêm ngặt tất cả mọi người trên đường. Trận thế lớn đến mức ngay cả các băng phái ở phố Đen cũng không dám vọng động, lặng lẽ im hơi.

Trong tình thế bất ngờ không kịp phòng bị, Claire đã trốn vào một quán kỹ nữ và lẳng lặng tìm hiểu tin tức. Đến lúc này, nàng mới biết hai kẻ theo dõi bị mình giết chết trước đó lại là mật thám của đội trị an mai phục tại phố Đen. Hơn nữa, qua tình hình hiện tại mà xem, đội trị an đã sớm coi phố Đen là khu vực kiểm tra trọng điểm.

Người đi đường đông đúc không ngừng bị điều tra, các lối ra vào đều chật kín vệ binh, thậm chí còn có vài tên ma pháp sư. Không dám nán lại lâu, Claire lập tức mượn sức mạnh của bảo thạch nhanh chóng thoát ra khỏi phố Đen. Claire cũng nhìn ra được một vài tình huống, lần này bị theo dõi rất có thể là do nàng đã để lộ sơ hở khi tiêu thụ tang vật. Mặc dù những thứ nàng đánh cắp chủ yếu là tiền mặt, tiếp theo là bảo thạch khó phân biệt và Hoàng Kim có thể nấu chảy lại hai lần; vốn dĩ nàng tưởng mình đã vô cùng cẩn thận, nhưng xem ra vẫn là coi thường năng lực điều tra của đội trị an thành phố này.

Trở về phòng nghỉ ngơi, Claire cũng hạ quyết tâm. Hiện tại tạm thời không đến phố Đen, đợi đến khi mọi chuyện lắng xuống rồi tính. Sau này nếu có đi thì cũng chỉ là để tiến hành một vài giao dịch tình báo liên quan. Còn việc tiêu thụ tang vật thì sẽ tìm nơi khác, huống hồ hiện tại nàng cũng tạm thời không quá thiếu tiền.

Tại hiện trường vụ án ở phố Đen, điều tra quan Glavin Lux của đội trị an đang ngắm nhìn thi thể hai tên thám tử. Trong khu vực lân cận, không ít thám viên cũng đang tìm kiếm tin tức hữu ích đến mức không bỏ sót một con kiến. Thế nhưng, khóe miệng Glavin lại nhếch lên một độ cong tinh tế: tất cả những gì phạm nhân đã làm lần này càng giúp hắn ta siết chặt sợi dây thừng quanh cổ đối phương thêm một bước.

Cánh cửa dẫn lối đến thế giới kỳ ảo này, chỉ mở ra từ bản dịch được T��ng Thư Viện dày công biên soạn.