"Thật hiếm thấy, lại có ba tiểu khả ái tụ họp nơi đây."

Khi Felli và La Tiệp An đang tranh chấp, một giọng nói quyến rũ vang lên. Ngay lập tức, Tohsaka Rin và Felli giật mình, vội vàng nhìn theo hướng âm thanh. Lúc này, Caster Medea, cung thủ Băng Giá Ashe và Miria cùng ba nữ nhân trưởng thành khác đang choàng khăn tắm bước vào.

Lúc này, Medea mang theo nụ cười tinh quái, còn Ashe lộ vẻ hiếu kỳ nhìn ba người. Riêng Miria thì tự mình đi sang một bên lấy dụng cụ tắm rửa.

Ban đầu, Tohsaka Rin còn đang hờn dỗi một bên, nhưng giờ vội vàng gượng cười chào hỏi Ma nữ Hy Lạp cổ đại: "Chào Medea lão sư."

Felli thì từ từ di chuyển thân mình ra phía sau La Tiệp An, dường như không muốn bị Medea nhìn thấy. Rõ ràng cả hai đều đã bị Medea dọa sợ bởi những trò thay đổi trang phục của nàng. Là một Ma thuật sư, Rin khó khăn lắm mới có cơ hội học hỏi các loại kiến thức ma thuật từ Caster Medea, nên không thể không thỏa hiệp với các yêu cầu của nàng. Còn Felli, vì Yarin muốn nghiên cứu năng lực niệm lực của cô, cũng đành phải đến trình diện trước mặt Medea mỗi ngày. Felli không phải Ma thuật sư, năng lực chiến đấu cũng không cao, nên sớm đã bị Medea dùng đủ loại thủ đoạn dạy dỗ cho ngoan ngoãn.

Medea cười gật đầu đáp lại lời chào của Rin, đồng thời đôi mắt nàng lướt qua ba thiếu nữ. Khi chú ý tới công chúa La Tiệp An, đồng tử của 'Ma nữ Phản bội' khẽ xoay tròn, một tay nàng nhẹ nhàng che miệng nở nụ cười. Lúc này, công chúa La Tiệp An đang tò mò nhìn Medea mà không biết phía sau nàng, hai cô bé kia đang dùng ánh mắt đáng thương nhìn mình.

Trong nguyên tác Fate, Tohsaka Rin từng có tiền lệ đánh bại Medea thuộc chức giai Caster trong một trận ma thuật quyết đấu. Medea, thân là Anh Linh, bị loài người chiến thắng không phải vì nàng yếu kém, mà là do Ma thuật sư đầu tiên triệu hồi nàng đã dùng Lệnh Chú để hạn chế ma lực của Medea dưới quyền con người. Chính điều này đã khiến Medea bị Rin tìm thấy sơ hở và đánh trọng thương bằng Bát Cực Quyền trong trận chiến ma thuật. Còn Medea được Yarin triệu hồi thông qua hệ thống thì không bị hạn chế bởi Lệnh Chú như trong nguyên tác. Hơn nữa, bản thân Master Yarin lại sở hữu ma lực khổng lồ, khiến mọi thông số năng lực của Caster Medea gần như đạt đến trạng thái cao nhất.

Khi Rin được Yarin giao cho Medea dạy dỗ, Yarin đã cho hai người luận bàn một trận ma thuật. Kết quả là, Tohsaka Rin, người từng đánh bại Medea trong nguyên tác, lần này đối mặt với một đối thủ không bị hạn chế, đã bị đánh gục trong vòng một phút và phải đưa vào phòng cứu thương. Sau khi tỉnh lại, Rin còn không ngừng oán giận Yarin về trận luận bàn, trực tiếp la hét rằng làm sao một nhân loại như mình có thể chiến thắng một Anh Linh, hơn nữa lại còn là Ma nữ hiếm có của thời Hy Lạp cổ đại.

Khi Medea, Ashe và những người khác bước vào bồn tắm, những đường cong mềm mại, quyến rũ của các nữ nhân trưởng thành ngay lập tức khiến ba thiếu nữ kia không ngừng ngưỡng mộ và thầm ghen tị.

"Phải rồi Rin, xưởng ma thuật mà ngươi đã xin đã chuẩn bị xong ở tầng bốn của tháp nghiên cứu. Tắm xong ngươi hãy đến chỗ ta lấy chìa khóa." Medea vừa tận hưởng làn nước nóng vừa nhẹ giọng nói.

"Thật ư? Tốt quá!"

Rin vui mừng reo lên. Khi học ma thuật bên cạnh Medea, Rin đã có dịp tham quan xưởng ma thuật của vị Ma nữ này. Bên trong trưng bày đủ loại dụng cụ ma thuật và đồ dùng nghiên cứu xa hoa, khiến Rin cảm thấy những thứ mình từng sử dụng trước đây quả thực là đồ bỏ đi đáng thương.

Felli đứng ngẩn ra một bên, nhìn Medea hỏi: "Yarin gần đây đang làm gì vậy? Gần đây ít thấy hắn quá."

"Gần đây lãnh địa xảy ra rất nhiều chuyện, Master vẫn còn khá bận." Medea đáp.

"Rất nhiều chuyện..." Felli nghiêng đầu nói: "Là ý nói lão pháp sư đến từ thế giới bên ngoài kia sao?"

"À, đúng vậy, hắn là một Ma Pháp sư sở hữu sức mạnh vĩ đại. Gần đây Master thường xuyên hội họp với hắn, hình như đang bàn bạc chuyện gì đó."

Trong lúc Medea đang hồi tưởng về lão pháp sư thường xuyên ra vào Thư viện Đại Trầm Tư để đọc sách, một cô hầu gái Tinh Linh Sương Tuyết vội vã bước vào. Thấy Medea, nàng ta vội vàng ghé sát tai Medea thì thầm.

Mọi người ở đây đều đổ dồn ánh mắt về phía Medea. Chỉ thấy sắc mặt Medea thoáng biến đổi, gật đầu rồi nói: "Thật không tiện, đột nhiên ta có chút việc gấp, phải rời đi trước một lát."

Nói đoạn, Medea cũng không giải thích chi tiết, vội vàng ra khỏi bồn, được hầu gái giúp lau khô người, rồi khoác lại bộ trang phục Ma nữ thường ngày và đi ra ngoài.

"Nhanh chân đi xem chứ?" Felli ném câu hỏi cho Rin.

"Đương nhiên rồi, Medea lão sư đi vội vàng như vậy thì chắc chắn đã xảy ra đại sự gì đó." Đại tiểu thư Tohsaka vừa nói vừa hưng phấn đứng dậy ra khỏi bồn tắm.

Khi Medea vội vàng trở lại phòng nghiên cứu, Yarin cùng với Degel, Hagen, Suzaku Kururugi, Thiếu tá Alex và Khalaphica, hầu như tất cả những nhân vật quan trọng đều đã có mặt. Lúc này, mọi người đều đang vây quanh bàn thí nghiệm để quan sát thứ gì đó, và trên mặt mỗi người đều lộ rõ vẻ căm ghét và không đành lòng.

Medea dùng không gian di động trực tiếp đến bên cạnh Yarin nói: "Thật không tiện Master, ta đã đến muộn."

"Không sao, có lẽ tiếp theo vật này sẽ phiền phức ngươi một chút..." Yarin gật đầu ra hiệu, sau đó tránh người sang một bên, để lộ vật thể đang nằm trên bàn thí nghiệm.

"A~" Khi nhìn thấy vật thể trên bàn thí nghiệm, ngay cả Ma nữ Medea với kiến thức rộng rãi cũng không khỏi cau mày lùi lại mấy bước.

Đặt trên bàn thí nghiệm là một bộ thi thể sinh vật khổng lồ, quái dị. Không! Có lẽ không nên nói là thi thể sinh vật, mà đúng hơn là một khối mô tế bào màu đỏ không có hình thái cố định. Ở giữa là một cái miệng rộng đầy nếp nhăn, cho đến bây giờ vẫn còn nhỏ xuống chất lỏng bốc mùi hôi thối. Điều khiến người ta cảm thấy cực kỳ sợ hãi và buồn nôn hơn nữa là, trong khối mô sinh vật này còn hòa lẫn một số hình dạng cơ thể có thể nhận ra được. Đó là thân thể của Goblin Băng Sương và Tinh Linh Sương Tuyết. Đầu lâu của những Goblin và Tinh Linh bị hòa vào khối mô sinh vật đã không còn da thịt bên ngoài mà lộ ra những thớ cơ đỏ tươi. Miệng của những nạn nhân này đều há to, dường như đang cố sức la hét vào khoảnh khắc lìa đời, biểu cảm vặn vẹo vì đau đớn vẫn đọng lại trên khuôn mặt họ, khiến tất cả những người chứng kiến đều không khỏi rùng mình.

"Master, đây là thứ gì?" Medea hơi trấn tĩnh lại, che miệng dò hỏi.

"Vẫn chưa rõ ràng lắm. Có vẻ như một số vị khách không mời đã ẩn nấp lại trong Dãy núi Yarnold hoang phế." Yarin khoát tay nói, trên thực tế hắn đang hỏi Nemo về lai lịch của sinh vật này.

Sáu tiếng trước...

Trong mỏ Ma Tinh Thạch, khi những Goblin đang khai thác mở ra một con đường hầm bị tắc nghẽn, vài Tinh Linh Sương Tuyết phụ trách giám sát đã dùng ma pháp chiếu sáng đường hầm. Vừa mới tổ chức nhân lực bước vào lối đi này không bao xa, đỉnh hầm bỗng nhiên như trời mưa, nhỏ xuống những mô sinh vật kia, nuốt chửng ngay lập tức vài tên Goblin và Tinh Linh. Tiếng kêu thảm thiết vừa vang lên, bên ngoài mỏ quặng, cận vệ Bạch Long và Thiếu tá Alex, người đang giúp gia cố mỏ quặng, đã cảm nhận được điều dị thường và vọt vào. Vừa bước vào mỏ quặng không mấy bước, họ đã thấy một đám Goblin Băng Sương đội mũ bảo hiểm đang la hét sợ hãi chạy ra.

Sau đó, cận vệ Bạch Long và Thiếu tá Alex tiến sâu vào mỏ quặng, thấy các Tinh Linh đang dùng phép thuật băng sương chiến đấu với sinh vật quái dị kia. Sinh vật này dường như vẫn chưa săn đủ mồi, tiếp tục nhúc nhích vươn xúc tu, ý đồ bắt lấy những Tinh Linh giám công đang tấn công nó. Cận vệ Bạch Long vội vã xông lên ngăn cản, nhưng sinh vật này lại không hề sợ hãi mà quấn lấy, đồng thời tiết ra một lượng l���n axit tiêu hóa tấn công cận vệ Bạch Long. Tuy nhiên, loại axit có thể nhanh chóng hòa tan đá này lại không có chút tác dụng nào đối với cận vệ Bạch Long mang thân rồng. Người cận vệ cũng phát hiện cơ thể đối phương hoàn toàn không có điểm yếu hay sơ hở; bất kể dùng nắm đấm đả kích hay lưỡi dao chém đều không có bất kỳ tác dụng gì. Cuối cùng, Thiếu tá Alex đã dùng thuật giả kim tạo ra một bức tường đá để nhốt nó lại, và cận vệ Bạch Long đã sử dụng sức mạnh băng sương để đông cứng hoàn toàn, khiến sinh vật này mất đi khả năng hoạt động.

Nghe tin viện trợ đã đến, Yarin ra lệnh cho các xạ thủ Tinh Linh mang con quái vật bị đông cứng đi. Mọi người cẩn thận dùng tường băng phong tỏa lại đường hầm, đồng thời để lại một nhóm Pháp Sư Cấp Cao và cận vệ Bạch Long tiếp tục giám sát, đề phòng những quái vật khác có thể chạy ra từ đây.

Khi mang con quái vật về phòng nghiên cứu, Yarin mới phát hiện thi thể nó đã chết dưới sức mạnh đóng băng.

Lúc này, Yarin đang cầm băng đao cùng các Pháp sư Tinh Linh từ từ giải phẫu, tách những nạn nhân ra khỏi thi thể sinh vật này. Theo sau quá trình giải phẫu, một số thân thể chưa bị tiêu hóa hoàn toàn, thậm chí cả những tứ chi và tay chân gãy rời cũng được tách ra, kéo theo mùi hôi thối nồng nặc khiến những người đứng xung quanh phải bịt mũi lùi lại vài bước.

Không quen với cảnh tượng quái dị này, đấu sĩ thần Bắc Âu Hagen sắc mặt khó coi, khoát tay áo nói: "Thật không tiện Yarin đại nhân, a a ~~ ta ra ngoài một lát."

Hagen vừa đi đến cửa thì phát hiện Tohsaka Rin và Felli đang chuẩn bị bước vào. Nhìn thấy hai cô bé, Hagen vội vàng ngăn lại, ra hiệu họ không nên vào. Đại tiểu thư Tohsaka vốn tò mò vô cùng, cố gắng lách vào nhưng xét về sức mạnh thì không thể nào là đối thủ của Hagen, nên đành phải thôi. Nhìn thấy bên trong có một đám người vây quanh, cô chỉ có thể đứng ngoài ngó đầu vào xem. Còn Felli thì lùi ra phía sau, lén lút rút ra Trượng Kim Cương Tinh Luyện.

Yarin bỏ dở công việc trong tay, đi về phía cửa. Felli vừa thấy Yarin đến gần thì vội vàng giấu Trượng Kim Cương Tinh Luyện ra sau lưng. Còn Rin thì cười hì hì chào hỏi: "Yarin học trưởng, có chuyện gì vậy ạ?"

"Cũng không có chuyện gì quá lớn, chỉ là tình hình bên trong không thích hợp cho người chưa thành niên, đặc biệt là các cô gái." Nói xong, Yarin trực tiếp gọi người hầu Tinh Linh đến, bất chấp tiếng bất mãn của Rin và vẻ mặt tức giận phồng má của Felli, để họ áp giải cả hai quay về phòng.

Sau khi đuổi Rin và Felli đi, Yarin trực tiếp truyền đạt mấy mệnh lệnh: tạm thời ngừng khai thác ở đường hầm có vấn đề; Medea sẽ dẫn dắt các Pháp sư Tinh Linh tiếp tục giải phẫu và nghiên cứu thi thể sinh vật này, đồng thời quan sát tình hình của nó 24 giờ; và cuối cùng, cấm Tohsaka Rin cùng Felli chạy vào nhìn thấy thi thể này.

"Thứ này trong đầu ta có chút ấn tượng, nhưng lại không nhớ rõ lắm, cần phải suy nghĩ kỹ. Tóm lại, nơi này tạm thời giao cho ngươi xử lý." Yarin nói với Medea trước khi rời đi.

"Được, Master!"

...

Trở lại thư phòng một mình, Yarin cuối cùng cũng không nhịn được oán thán với Nemo: "Ta nói cái tên 'Gấu mèo' đó thật sự là rảnh rỗi sinh nông nổi mà. Chẳng lẽ hắn không thể tạo ra mấy NPC trông ưa nhìn hơn một chút sao?"

"Thần rất xin lỗi chủ nhân đáng kính của thần, lúc đó Tạo Hóa dường như bị thần thoại Cthulhu mê hoặc, đã lấy đó làm nguyên bản để sáng tạo ra những sinh vật này." Hình chiếu của Nemo vẫn cung kính trả lời.

"Thần thoại Cthulhu!? Ta nhớ không nhầm thì đó là một bộ thần thoại trong tiểu thuyết khoa học viễn tưởng của Mỹ thì phải."

Nemo gật đầu bổ sung: "Đúng vậy thưa chủ nhân đáng kính, thần thoại Cthulhu được xây dựng dựa trên thế giới tiểu thuyết của nhà văn người Mỹ Howard P. Lovecraft, do August W. Derleth chỉnh lý và hoàn thiện, cùng nhiều tác giả khác cùng nhau sáng tạo nên một hệ thống thần thoại giả tưởng..."

"Không cần phải nói rõ tỉ mỉ như vậy, thứ quỷ quái này thật sự làm ta phát ngán. Xem ra mấy ngày nay ta không cần phải ăn uống gì nữa." Yarin hồi tưởng lại cảm giác buồn nôn khi chạm vào khối mô sinh vật kia, khiến hắn phải đổi phân thân mấy lần.

"Thế nhưng thưa chủ nhân đáng kính, Hệ thống Triệu Hoán đã cảm nhận được trong hang ổ dưới lòng đất của những sinh vật này có một viên Linh Hồn Thạch. Nếu có thể tìm thấy nó, nó sẽ giúp tăng tốc độ phục hồi năng lượng linh hồn của ngài, hơn nữa còn có thể mở phong ấn đầu tiên cho ngài." Nemo nói ra mấy câu khiến Yarin kinh ngạc với giọng điệu bình thản.

Tăng cường tốc độ phục hồi năng lượng linh hồn bằng Linh Hồn Thạch! Thứ mà Yarin đang thiếu nhất lúc này chính là năng lượng linh hồn. Hiện tại, tốc độ phục hồi năng lượng linh hồn của hắn mới tăng lên 30 điểm mỗi giờ, cả ngày chỉ được 720 điểm, chỉ có thể triệu hồi hai Pháp Sư Tinh Linh Cấp Cao. Nếu có thể tăng tốc độ phục hồi năng lượng linh hồn, Yarin tuyệt đối sẽ không tiếc bất cứ giá nào để có được nó.

"Nemo, ngươi xác định chứ?" Yarin kích động gào lên, âm thanh lớn đến mức có lẽ có thể dọa chết một con hổ: "Nếu tìm được Linh Hồn Thạch thì có thể tăng tốc độ phục hồi lên bao nhiêu?"

Nemo áy náy nói: "Thực sự xin lỗi chủ nhân đáng kính, thần cũng không rõ Linh Hồn Thạch có thể tăng tốc độ phục hồi lên bao nhiêu, chỉ khi tìm thấy mới có thể xác định được."

Hơi bình tĩnh lại, Yarin lập tức bắt đầu tính toán kế hoạch tiến vào hang ổ quái vật. Vốn dĩ luôn hành sự cẩn trọng, Yarin không để Linh Hồn Thạch làm mình choáng váng. Lần này, con quái vật hắn gặp phải là do 'Gấu mèo' cao hứng nhất thời tạo ra. Chỉ riêng con vừa bị giết đã đủ sức đoạt mạng mấy Tinh Linh và Goblin. Vẫn chưa biết trong hang ổ này có bao nhiêu thứ quỷ quái như vậy, nên muốn đi xuống vẫn cần phải sắp xếp cẩn thận một phen.

"Nemo, nếu ta tự mình xuống... có ổn không?"

Đột nhiên Yarin nghĩ, hang ổ quái vật này chẳng phải nằm dưới chân núi của chính mình sao? Hà cớ gì phải phái thuộc hạ đi, chi bằng tự mình đi cho chắc. Dù sao hắn dùng là Phân Thân Băng Tinh, cho dù có bị hư hại cũng không tổn thất gì. Hơn nữa, với sức mạnh của Vương Bạch Long, đối phó những thứ quỷ quái này cũng không thành vấn đề.

Nemo gật đầu đáp lại: "Đương nhiên thưa chủ nhân đáng kính, thủ lĩnh của những sinh vật này tuy có sức mạnh to lớn, nhưng so với sức mạnh của Vương Bạch Long thì vẫn còn kém xa. Khi đưa ngài đến thế giới này, Tạo Hóa đã định lại sức mạnh của những sinh vật này, và Linh Hồn Thạch trong hang ổ của chúng có lẽ cũng là sự... sắp đặt có chủ ý của Tạo Hóa."

Nói đến cuối, giọng Nemo cũng không khỏi nhỏ dần.

"Sắp đặt có chủ ý?" Yarin lẩm bẩm mấy chữ này, tức giận đến nghiến răng nghiến lợi, trong lòng "thân thiết thăm hỏi" 'Gấu mèo'. Cái tên này không phải rõ ràng đã có dự mưu sẵn, định xem màn kịch hay của mình sao? Thôi được! Dù sao thì cứ xuống trước, lấy Linh Hồn Thạch về rồi tính sau.

Chương truyện này, với ngòi bút chuyển ngữ tinh tế, chỉ được phát hành tại truyen.free.