"Ngài là... thần sao?"

"Từ rất lâu về trước, đã từng có người gọi ta như thế, nhưng hiện tại thì không còn nữa."

Chàng trai này từng được gọi là thần từ rất lâu về trước ư? Chẳng lẽ hắn là Cổ Thần bị cả thế giới lãng quên từ thời viễn cổ? Falen thầm suy ngh�� trong đầu. Mặc dù hiện tại các tông giáo và thần học trên thế giới đều bị Giáo đình và Thánh Đô độc quyền, nhưng ở nhiều nơi trên thế giới vẫn tồn tại không ít di tích cổ xưa. Dường như vào thời viễn cổ, loài người hoặc Tinh Linh cũng từng sùng bái những vị Thần Linh đã bị lãng quên kia.

Yarin nhìn Falen, dù không cần dò xét tâm trí, cũng đại khái đoán được hắn đang nghĩ gì. Dù thân thể làm từ Tinh Băng trông có vẻ hờ hững lạnh nhạt, nhưng nội tâm Yarin vẫn không khỏi có chút căng thẳng.

"Để tiện cho cuộc trò chuyện của chúng ta, ngài có thể gọi ta là..." Cố ý ngừng lại một chút, Yarin cố gắng dùng giọng trầm thấp nói: "Yarin!"

"Yarin..."

Falen không kìm được lặp lại cái tên ấy trong miệng, nhanh chóng tìm kiếm trong đầu những thông tin có thể liên quan, nhưng chẳng thu được gì.

"Ngài đến vì ai? Vương quốc Saxony, hay là học trò của ngài?" Yarin ngồi trên ghế sô pha, một tay chống cằm nhìn Falen hỏi: "Hay là ngài cũng đến để truy cầu sức mạnh?"

Falen lập tức tỉnh táo lại. Khi Yarin nhắc đến học trò của mình, Grete, Falen tuy lo lắng, nhưng vẫn cẩn trọng từng li từng tí, mang theo lòng kính cẩn nói: "Kính thưa Yarin các hạ, ta đến đây không hề có ý mạo phạm ngài cùng con dân ngài. Ta... Ta chỉ hy vọng có thể hiểu rõ..."

"Hiểu rõ ta muốn làm gì, thật sao?" Yarin trừng mắt nhìn Falen.

Không kìm được gật đầu, Falen khẽ nói: "Kính thưa Yarin các hạ, xin thứ cho ta nói thẳng. Sau khi thời đại Bá Vương kết thúc, cả đại lục đã hưởng thụ hai nghìn năm thái bình và hòa bình. Với tư cách Thần Linh, sự xuất hiện của ngài chắc chắn sẽ phá vỡ hiện trạng này. Là những phàm nhân, chúng ta chỉ có thể mang theo sự sợ hãi không rõ mà quan sát ngài. Có lẽ mỗi một quyết định dù là nhỏ bé nhất của ngài cũng có thể thay đổi hiện trạng thế giới này."

Yarin không khỏi muốn cười khổ. Falen quả thực đã đề cao mình quá mức rồi. Với tư cách Bạch Long chi vương, mình hiện giờ yếu ớt như một 'gấu mèo' bảo đảm kia, gần như không có mấy ai trên toàn thế giới là đối thủ của mình. Nhưng vấn đề là, hiện tại mình không cách nào rời khỏi dãy núi Yarnold. Phòng thủ thì còn có thể, chứ nói gì đến tấn công.

"Ngài lo lắng ta sẽ tạo ra một Bá Vương mới sao?"

Falen hít sâu một hơi, rồi gật đầu nói: "Vâng, Yarin các hạ. Với ngài mà nói, đây e rằng không phải là việc gì khó."

Nghe lời Falen, Yarin hừ lạnh một tiếng nói: "Sức mạnh ta có thể ban cho bất cứ ai, nhưng người được sức mạnh chưa hẳn có thể làm được như tên Khang Đế Tư kia."

"Ý của ngài là..."

Cũng như một thanh kiếm tốt mà trao cho kẻ bất tài thì cũng chỉ là một đống sắt vụn mà thôi. Khang Đế Tư... À, hay là ta nên gọi hắn là Gia Nhĩ Tắc Lý Khắc. Hắn là một người thú vị, có dã tâm, có dục vọng, có năng lực, hơn nữa vì đạt mục đích của mình, hắn có thể từ bỏ mọi tình cảm." Yarin hồi tưởng lại cảnh tượng Bá Vương và Bạch Long chi vương đạt thành khế ước năm xưa. Vị Thượng Cổ Cự Long chi vương và kẻ bá chủ đại lục sau này, cuộc trò chuyện giữa hai người quả thực khiến Yarin không bao giờ chán khi nhớ lại đoạn ký ức đó.

Yarin hơi dừng lại một chút, rồi đột nhiên quay sang Falen dùng ngữ khí chân thành nói: "Nếu có ai đó mong muốn có được sức mạnh của ta, bất kể là ai, chỉ cần hắn có thể trả một cái giá khiến ta cảm thấy hứng thú, thì ta có thể ban cho hắn thứ mà hắn khát vọng."

Nghe Yarin nói với thái độ không có chút nhân nhượng nào, Falen cũng không khỏi thầm thở dài một tiếng. Với sức mạnh và thân phận của Yarin, mình quả thực không có bất kỳ tư cách nào để đàm phán với hắn. Trời mới biết hai nghìn năm trước, Bá Vương Gia Nhĩ Tắc Lý Khắc đã phải trả cái giá như thế nào để lay động hắn, mới có thể đổi lấy sức mạnh đủ để thống nhất cả đại lục. Nếu muốn dùng lý lẽ phân tích, dùng tình cảm cảm hóa, hay dùng đại nghĩa để thuyết phục hắn thì lại càng không thể. Hắn là một Thần Linh cao cao tại thượng, cho dù đã bị lãng quên từ lâu ở một góc của thế giới, nhưng Thần Linh vĩnh viễn là Thần Linh, tuyệt đối không thể nào quan tâm đến tình cảnh và cảm xúc của những phàm nhân như mình.

Gần đây, thế cục đại lục đã bắt đầu rung chuyển. Sự quật khởi của Đế quốc Mengele và chiến sự ngắn ngủi với Vương quốc Cray, nh���ng cuộc đấu tranh bè phái trong Tháp Hiền Triết, Giáo đình cũng đang rục rịch với dã tâm của mình! Thánh Đô phía Tây cũng không ngừng phát triển và mở rộng sức ảnh hưởng. Có thể nói, khắp nơi trên đại lục đều tiềm ẩn những ngòi nổ nguy hiểm, chỉ cần một chút bất cẩn cũng có thể châm ngọn lửa chiến tranh, lan rộng khắp cả đại lục. Sự xuất hiện của vị Thần Linh Thượng Cổ này tại Rừng Sương Mù, nói không chừng chính là que diêm đầu tiên châm lên ngọn lửa ấy.

"Vậy thì Yarin các hạ, lão hủ có thể cùng ngài thực hiện một giao dịch không?" Cuối cùng, trầm tư một lát, Falen đứng dậy cung kính nói.

...

Yarin liếc nhìn Falen, thoáng suy tư rồi nói: "Là một Đại Ma Đạo Sư, ngài là tồn tại đứng trên đỉnh cao của thế giới phàm nhân, sở hữu sức mạnh, tri thức cùng địa vị cao quý, quyền lực. Đã có tất cả những điều này, ngài còn khát vọng gì nữa? Sự sống vĩnh hằng chăng?"

Sự sống vĩnh hằng! Đối với Falen mà nói, đây quả thực là một điều khiến lòng người lay động. Như Yarin đã nói, kẻ địch lớn nhất duy nhất của mình ở thế gian này e rằng chính là thời gian. Tính ra, mình đã sống hơn một trăm tuổi. Dưới sự xâm nhiễm và bồi đắp của ma lực, đây gần như là giới hạn sinh mệnh mà loài người có thể đạt tới. Trên thực tế, để mình tiếp tục sống, đối với Falen — người am hiểu các loại tri thức và bí pháp học — vẫn có không ít biện pháp, nhưng tất cả đều là trị ngọn không trị gốc. Dùng những biện pháp này tất yếu sẽ phải trả một cái giá đắt đỏ cùng tác dụng phụ rất lớn. Huống hồ, bản thân Falen cũng không phải kiểu người sẵn sàng từ bỏ tất cả chỉ để sống mãi.

"Yarin các hạ, sự sống vĩnh hằng quả đúng là một điều khiến lòng người rung động, nhưng tất cả sinh mệnh trên thế gian này đều luân phiên diễn ra giữa sự sống và cái chết. Là một con người, ta chỉ cần sống hết quãng đời mình nên có là đã thỏa mãn. Có lẽ, từ "Vĩnh Hằng" này chỉ phù hợp với một Thần Linh như ngài." Falen thở dài, thản nhiên nói với hàm ý sâu xa.

Yarin cũng không khỏi thầm than một tiếng với lão giả này: "Đúng vậy! Ngài nói rất hay, Pháp Sư. Nhưng cho dù là Thần Linh... cũng không phải Vĩnh Hằng!"

Thần Linh cũng không Vĩnh Hằng ư!?

Hiện tại, Falen không có quá nhiều thời gian để suy nghĩ về hàm ý trong câu nói của Yarin: "Nếu ta còn có bất kỳ khát vọng nào, thì đó là... ta hy vọng có thể hiểu rõ thế giới này hơn nữa."

"Hiểu rõ thế giới này ư?" Yarin khẽ liếc Falen.

"Vâng, Yarin các hạ." Falen gật đầu nói: "Xin thứ lỗi cho lời mạo muội của ta, hẳn là ngài đã tồn tại trên thế giới này từ rất lâu rồi phải không?"

Yarin không thể phủ nhận, gật đầu nói: "Đúng vậy, rất lâu rồi. Hồi tưởng lại, có lẽ đã hơn một vạn năm."

"Đây chính là điều ta mong muốn, Yarin các hạ. Với tư cách là con người, ta chỉ có thể tìm hiểu lịch sử thế giới này đến ba nghìn năm trước, còn những thời đại sau đó thì hoàn toàn không biết gì. Là một lão già không còn cách cái chết bao xa, ta rất hy vọng có thể hiểu rõ những câu chuyện kinh tâm động phách đã xảy ra trong khoảng thời gian trước ba nghìn năm ấy, hay liệu có còn những hào kiệt xuất chúng hơn cả Bá Vương tồn tại không."

Falen kìm nén sự kích động trong lòng nói. Trước mắt mình lại là một Cổ Thần đã tồn tại trên thế gian này hơn vạn năm. Chuyện này quả thực khiến Falen khó mà tin được. Có lẽ hôm nay, mình sẽ có may mắn được hiểu rõ thế giới vạn năm trước đã như thế nào, hay liệu đó có phải là thời đại của Chúa và các vị thần như Giáo đình cùng Thánh Đô miêu tả hay không.

Nghe những lời này của Falen, Yarin lập tức cảm thấy vị lão nhân này thật sự có chút thú vị. Sống một trăm năm, vào thời khắc cuối cùng của sinh mệnh lại chỉ muốn biết thêm nhiều lịch sử thế giới, hoàn toàn không để ý đến cơ hội kéo dài sinh mạng đang ở trước mắt. Mặc dù không biết Falen vì sao lại có những suy nghĩ này, nhưng quả thực nó khiến Yarin cảm thấy ông ấy có khí độ và phong thái của một trí giả.

Tuy thú vị là vậy, nhưng Yarin vẫn giữ vẻ mặt không đổi mà hỏi: "Nơi ta đây có ghi chép về sự hưng thịnh và suy vong của rất nhiều đế quốc, cùng sự hưng thịnh và diệt vong của vô số chủng tộc. Không chỉ là thế giới vật chất, mà bất kể là Linh Giới hay Hư Không, cho dù là lĩnh vực của Thần Linh, ta đều có ghi chép."

Falen không khỏi trợn tròn hai mắt. Nếu Yarin thật sự có thể biết được chuyện của các Thần Linh khác trên thế giới, e rằng dù hắn có nói mình không phải Thần Linh, Falen cũng sẽ không tin.

"Nhưng mà..." Yarin cười như không cười nhìn Falen nói: "Để đổi lại, với tư cách là con người, ngài có thể ban cho ta điều gì đây?"

Mình có thể ban cho Thần Linh điều gì? Vấn đề này e rằng khiến Falen có chút đau đầu. Tài sản, tri thức, sức mạnh — người đàn ông tự xưng là Yarin này hẳn đều nắm giữ. Thần Linh mong muốn điều gì? Falen không khỏi nhớ lại thanh Long Đầu Kiếm của Bá Vương Gia Nhĩ Tắc Lý Khắc khi thành lập Đế quốc Pha Lé Las. Đối với Thần Linh mà nói, thứ hắn muốn đạt được e sợ chỉ có tín ngưỡng.

"Hay là ta có thể mang tên của ngài ra khỏi vùng núi tuyết lạnh giá này, để tên ngài một lần nữa được thế giới này biết đến và suy tôn." Falen cân nhắc kỹ lưỡng rồi cẩn trọng nói.

Lời nói này khiến Yarin không khỏi thừa nhận Falen quả thực có tư duy rất nhạy bén, không hổ là người đã đắm mình trong Tháp Hiền Triết bao năm như vậy. Chỉ là, vị 'Thần Linh' này của mình không những không muốn được truyền bá ra ngoài, mà càng hận không thể mãi mãi không để người ngoài biết đến sự tồn tại của mình.

Yarin suy nghĩ một lát, rồi khẽ cười khẩy nói: "Ta đã bị thế giới lãng quên từ rất lâu rồi. So với việc trở thành một Thần Linh được th��� nhân tín ngưỡng, lắng nghe những lời cầu nguyện không dứt của tín đồ, ta càng mong muốn được yên tĩnh ngủ say ở đây, quan sát mọi biến đổi của thế giới này."

Falen nhất thời không nói nên lời. Có lẽ phán đoán của mình có chút sai lầm. Nhưng nếu Yarin không hề có ý định tranh giành tín ngưỡng với các Thần Linh hiện tại của thế giới, thì mình thật sự vẫn không có con bài thương lượng hay cái giá nào để trao đổi với hắn. Tuy nhiên, ít nhất Falen tạm thời có thể kết luận rằng vị Cổ Thần này không có ý định mở rộng thế lực của mình.

"Nếu ngài muốn từ nơi đây hiểu rõ những câu chuyện của thời viễn cổ, vậy đổi lại... hãy kể cho ta nghe về thế cục hiện tại của thế giới đi." Yarin thầm cân nhắc được mất với Schneizel một lát rồi nói.

Falen hơi sững sờ. Chẳng lẽ với tư cách Thần Linh, Yarin còn có điều không biết về thế giới này sao?

Có thể nhìn thấu suy nghĩ trong lòng Falen, Yarin tiếp tục nói: "Hai nghìn năm trước, sau khi Bá Vương Gia Nhĩ Tắc Lý Khắc đến đây và lập khế ước với ta, ta liền chìm vào giấc ngủ say. Mặc dù trên đường đã bị một vị khách không mời mà đến đánh thức một lần, nhưng ta lại rất nhanh chóng tiếp tục ngủ say cho đến gần đây mới tỉnh lại, tiếc nuối bỏ lỡ những chuyện đã xảy ra trong hai nghìn năm qua. Giờ đây, ta muốn nghe về những biến đổi của thế giới trong hai nghìn năm ấy, để xua đi những tháng năm vô tận và tẻ nhạt này."

Những lời Yarin nói, quả thực là một khoảng trống trong ký ức của Bạch Long chi vương. Sau khi bị Elijah đánh thức rồi lại chìm vào giấc ngủ say, Bạch Long chi vương hoàn toàn không có ký ức về thời kỳ này. Vì thế, Yarin vẫn còn rất mù mờ về thế cục đại lục. Mặc dù đã nhận được không ít tin tức từ Gelert, nhưng vẫn chưa đủ toàn diện. Dường như vị pháp sư này đã dồn hết tinh lực của mình vào quốc gia riêng, chưa tìm hiểu sâu rộng về thế cục chung của đại lục.

Đối với Falen mà nói, điều kiện của Yarin quả thực nằm ngoài dự liệu của ông. Xét về điều kiện này, chỉ là một phần nhỏ so với những gì ông có thể nhận được. Tuy nhiên, lão pháp sư không tập trung vào điều kiện Yarin đưa ra, mà là vào câu chuyện về việc đang say giấc nồng bị một vị khách không mời mà đến đánh thức trong giọng điệu của hắn.

Hồi tưởng lại một số ghi chép trong Tháp Hiền Triết, trong lòng lão pháp sư dâng lên một nỗi bất an. Chẳng lẽ vị khách không mời mà đến kia chính là...

Trong khoảnh khắc, Falen cảm thấy trái tim mình đập nhanh hơn bình thường vì căng thẳng. Lão pháp sư cau mày, cẩn trọng từng li từng tí, khẽ hỏi: "Yarin các hạ, hy vọng ngài có thể thỏa mãn lòng hiếu kỳ của một Pháp Sư. Một tồn tại mạnh mẽ đến mức có thể đánh thức ngài khi đang say giấc nồng, không biết là ai?"

Yarin nghe vậy liền nở nụ cười nhạo, mang theo ngữ khí khinh thường nói: "Cũng là một Pháp Sư như ngài, có thiên phú và sức mạnh không tồi, nhưng quá mức tự cho là."

Nghe đến hai chữ "Pháp Sư", dù Falen đã chuẩn bị tâm lý kỹ lưỡng, vẫn không khỏi cảm thán vạn phần. Quả nhiên, Tinh Thần Đại Pháp Sư Elijah đã từng đến nơi này và biết được sự tồn tại của vị Cổ Thần này. Qua ngữ khí của Yarin, Đại Sư Elijah chắc chắn đã chọc giận vị Cổ Thần này. Falen không dám tiếp tục truy hỏi về kết cục của Elijah. Nếu không cẩn thận mình lỡ lời làm tức giận Yarin, có khi mình cũng sẽ nối gót Elijah, vĩnh viễn bị ghi vào sử sách của Tháp Hiền Triết.

"Được rồi, Pháp Sư. Câu trả lời của ngài về điều kiện của ta là gì?" Yarin không muốn dây dưa thêm những chuyện khác, nhanh chóng hỏi.

Falen cung kính cúi đầu hành lễ nói: "Đương nhiên rồi, Yarin các hạ. Ta vô cùng đồng ý tiếp nhận điều kiện của ngài."

Đối với Yarin, vị Cổ Thần này, Falen vẫn chưa hoàn toàn hiểu rõ. Nếu có thể, ông hy vọng có thể từ từ xây dựng sự tin tưởng lẫn nhau với hắn, ít nhất là để mình có thể ở lại đây và nhận được một số tin tức hữu ích. Thông tin về sự tồn tại của một Cổ Thần đã từng ban cho Bá Vương sức mạnh, cùng với dãy núi Yarnold, nếu được truyền bá ra ngoài, chắc chắn sẽ khơi dậy dã tâm của những kẻ mưu đồ trên đại lục. Rắc rối hơn nữa là Giáo đình, vốn vẫn luôn mơ ước độc chiếm toàn bộ tín ngưỡng tôn giáo trên đại lục. Nếu biết được sự tồn tại của vị Cổ Thần này, rất có thể sẽ lấy danh nghĩa thảo phạt dị đoan mà phát động chiến tranh trước. Còn về thế cục ở Thánh Đô phía Tây của đại lục, tuy đã hòa hoãn không ít dưới sự lãnh đạo của tân Thánh nữ Flora, nhưng e rằng cũng sẽ vì chuyện này mà một lần nữa mất kiểm soát.

Falen không khỏi thầm than một tiếng. Xem ra trận bão tố khổng lồ đang dần hình thành này, tâm bão chắc chắn là nơi đây!

Bản dịch tinh tế này được truyen.free độc quyền gửi tới quý vị độc giả.