"Giúp như thế nào?" Tạo Hóa hỏi lại, nét mặt nửa cười nửa không, tựa hồ vừa nghe được một vấn đề khôi hài nhất.

"Ngài có thể tự mình giáng lâm để chỉ dẫn chúng con, ngài có thể dùng sức mạnh của mình uốn nắn những sai lầm của chúng con, ngài có thể truyền đạt phương hướng tiến tới chính xác mà không đến nỗi để chúng con phải chậm rãi tìm tòi trong bóng đêm..."

"...Ta còn có thể thực hiện mọi nguyện vọng của các ngươi, bất kể là thức ăn, năng lượng, bệnh dịch, tai họa hay cái chết cũng sẽ không còn làm phiền các ngươi nữa phải không?"

"Chúng con không hề có ý đòi hỏi ngài mọi thứ, mà chỉ là mong mỏi nhận được một chút trợ giúp. Chỉ cần có được những tư tưởng đúng đắn nhất, chúng con có thể giảm bớt tội ác, gia tăng năng suất sản xuất; sẽ không còn ai phải chịu đói khát, không còn chiến tranh bùng nổ, cũng không còn đau khổ lan tràn. Tất cả mọi người có thể kết thành một sợi dây thừng vững chắc, cùng nhau nỗ lực phát triển, thúc đẩy thế giới này tiến lên." Trong đôi mắt đẹp của Ysera lóe lên một tia sáng, đó là thế giới mà nàng hằng khát vọng – một thế giới ôn hòa, yên bình, nơi mọi người đều có thể sống hạnh phúc.

...

Sau một lát trầm mặc, Tạo Hóa 'Gấu trúc' mở ra một hình chiếu mới. Trong chốc lát, toàn bộ cảnh tượng trên bình đài thay đổi, hiện ra trước mắt Ysera là những tòa kiến trúc tựa như thánh điện vĩ đại. Một số trong đó còn lơ lửng trên không trung, trông hệt như thần tích, khiến người ta phải trầm trồ thán phục.

Chỉ có điều, nơi đô thị vĩ đại đến mức ngay cả Cự Long cũng phải cảm thấy khiêm tốn này lại hoàn toàn tĩnh mịch. Ysera nhìn quanh bốn phía, phát hiện cả tòa thành thị tựa như bị bỏ hoang. Cho dù thành thị có đồ sộ đến mấy, tráng lệ đến mấy, hay khiến người đứng trước nó cảm thấy nhỏ bé từ tận đáy lòng đến mấy, thì cái cảm giác âm u, đầy tử khí và không một bóng người vẫn không sao che giấu được.

"Đây là một thế giới thất bại, nhưng cũng là thế giới mà trong lòng ngươi khát vọng nhất."

"Thế giới mà trong lòng con khát vọng nhất sao?" Ysera khó hiểu nhìn chăm chú vào Tạo Hóa trước mặt.

Nhẹ nhàng phất tay, trên đường phố vốn không một bóng người bỗng nhiên lại xuất hiện. Cả tòa thành thị u ám một lần nữa rực sáng ánh đèn đuốc, và những người đang đi lại trên phố rõ ràng là chủng tộc mà Ysera quen thuộc nhất. Trên gương mặt mỗi người đều nở nụ cười rạng rỡ. Rất nhiều cỗ máy hoặc khôi lỗi tựa như được lắp ráp tinh xảo đang thay thế con người làm việc. Không chỉ riêng tòa thành thị này, mà ở mọi ngóc ngách của thế giới này, đều bày ra cảnh tượng vui vẻ và phồn vinh.

Không nạn đói, không chiến tranh, thậm chí ngay cả tội ác cũng không hề tồn tại, quả là một thế giới dường như hoàn mỹ nhất!

Trong đầu Ysera nhanh chóng tràn vào vô số thông tin liên quan đến thế giới này. Đây quả thực là cảnh tượng mà nàng tha thiết ước mơ nhất.

"Đây là một thế giới dùng để thí nghiệm. Ban đầu, khi ta sáng tạo nơi đây, ta đã thiết lập nó thành một thế giới không có đau khổ. Ở nơi này, mỗi một ước mơ đều có thể được ta giúp đỡ mà thành hiện thực; mỗi một nguyện vọng đều có thể được ta chỉ dẫn mà đạt thành; mỗi một đoạn tình cảm yêu đương đều có thể được ta che chở mà trở thành Vĩnh Hằng. Ta với thân phận tiên tri đã dẫn dắt thế nhân tiến lên. Ta giúp họ trực tiếp vượt qua thời đại hắc ám, tiến vào nền văn minh hiện đại mà họ hằng tha thiết ước mơ. Ta đã loại bỏ khỏi đầu mỗi người nơi đây mọi tư tưởng tội ác, cướp bóc, trộm cắp, giết người – những tội phạm này căn bản chưa từng xuất hiện trên thế giới này. Có thể nói, ngay từ đầu, khái niệm đau khổ đã không còn tồn tại ở thế giới này nữa."

Theo lời Tạo Hóa kể rõ, từng bức hình tượng hiện lên trước mắt Phỉ Thúy Long Hậu. Điện đường xa hoa, vô số người hầu, thậm chí ngay cả Quốc vương cũng phải hổ thẹn khi hưởng thụ. Điều này không phải chỉ một người có được, mà là mọi thứ mà mỗi người trong thế giới này đều có thể dễ dàng hưởng thụ, không hề có bất kỳ hạn chế nào, không hề có bất kỳ sự mất tự do nào. Thế giới này quả đúng như lời Tạo Hóa, từ ngữ đau khổ căn bản không hề tồn tại. Mỗi người đều hạnh phúc, đều vui vẻ, đơn giản tựa như một thế giới chỉ có thể xuất hiện trong mơ!

Thế nhưng, khi nhìn những cảnh tượng trước mắt, trong lòng Ysera lại dấy lên một cảm giác không cân đối, không hài hòa. Một thế giới như vậy, cho dù nhờ vào sức mạnh của Tạo Hóa mà tồn tại theo cách trái ngược với lẽ thường, nhưng liệu điều này có phải chăng... hơi...

"Thế nhưng, mọi nguyện vọng đều có thể tùy tiện đạt thành, mọi mộng tưởng đều có thể dễ dàng thực hiện. Ta còn ban cho họ nguồn năng lượng vô tận để sáng tạo mọi thứ họ muốn: lương thực, khí cụ, vật phẩm xa xỉ, tác phẩm nghệ thuật, thậm chí là cả những sinh mệnh mới. Cuối cùng, họ muốn gì ta liền ban cho nấy; bất kể họ tham lam đến mức nào ta đều tận lực thỏa mãn. Bao gồm cả việc giúp họ giải thoát khỏi sự trói buộc của thời gian để đạt được một thân thể Bất Hủ. Nhưng rồi cuối cùng, một kết quả không ai ngờ tới đã nảy sinh..."

Thế nhưng, theo lời Tạo Hóa kể rõ, những người đi lại trên đường cái dần dần thưa thớt hơn. Ysera giật mình phát hiện, nụ cười vốn treo trên gương mặt mọi người cũng dần trở nên mất mát. Số người đi trên đường càng ngày càng ít, thần thái của họ cũng ngày càng trống rỗng. Họ phảng phất như những thây ma biết đi (The Walking Dead) từng bộ từng bộ một.

Ysera không kìm được khẽ thì thầm: "Đây là vì sao? Ngài không phải đã nói thế giới này không hề tồn tại đau khổ sao?"

Những con người từng vui sướng, sung sướng trong những bức hình kia giờ đây trở nên như những thi thể không linh hồn. Họ ngẩn ngơ trong những điện đường rộng lớn mà họ đã tạo dựng, không có việc gì để làm, mỗi người đều như đã đánh mất ý nghĩa sinh tồn, chán nản ngồi đó với đủ mọi kiểu dáng. Và càng có một số ít người, dùng thuốc, dùng dây thừng, dùng dao để tự kết thúc sinh mệnh không bị thời gian trói buộc của mình.

"Nơi đây không có đau khổ, chỉ là lại sản sinh thêm một sản phẩm khác ngoài đau khổ, đó chính là sự tuyệt vọng!"

Tuyệt vọng ư?!

Quả đúng như lời Tạo Hóa đã thuật lại, Ysera bỗng nhận ra trong ánh mắt của những con người tựa như thây ma biết đi kia (The Walking Dead) quả thực tràn ngập sự tuyệt vọng nồng đậm. Mức độ tuyệt vọng đó e rằng ngay cả chúa tể tuyệt vọng trong thâm uyên cũng không thể sánh bằng – sự tuyệt vọng triệt để đối với toàn bộ thế giới, đối với mọi thứ, đối với vạn vật, và đối với chính bản thân họ.

Tại sao lại có thể như vậy? Ysera không hiểu. Trong một thế giới có thể tùy tâm sở dục thực hiện mọi nguyện vọng và ước mơ, làm sao có thể sản sinh ra thứ cảm xúc không nên có nhất như tuyệt vọng? Đây là một thế giới được Tạo Hóa dùng sức mạnh vĩ đại nhất để che chở và ban tặng không chút ràng buộc. Thậm chí Tạo Hóa còn cố ý dùng chính sức mạnh của mình để loại bỏ mọi tư tưởng tăm tối nhất. Nơi này lẽ ra phải chỉ có niềm hy vọng mới đúng chứ?

"Đó là bởi vì định nghĩa và sự lý giải của ngươi về tuyệt vọng và hy vọng vẫn chưa đủ. Cái gọi là hy vọng đều bắt nguồn từ những mộng tưởng của mỗi sinh vật có trí khôn. Mà mộng tưởng cũng là một dạng phương thức diễn sinh: mong muốn được ăn uống, mong muốn được sinh tồn, dục vọng yêu đương, mong muốn vật chất, mong muốn tinh thần... tất cả đều có thể được biểu đạt dưới hình thức ước mơ. Và chính giấc mơ này, khi đúc kết thành hy vọng, cũng là động lực cơ bản, nguyên thủy nhất thúc đẩy sinh mệnh có trí tuệ tiếp tục sống. Nếu mộng tưởng bị tước đoạt, nếu hy vọng biến mất, vậy thì điều theo sau tự nhiên chính là tuyệt vọng, phải không?"

"Nhưng ngài không phải đã thỏa mãn mọi nguyện vọng của họ sao?"

Tạo Hóa chậm rãi quay đầu, nhìn chăm chú vào Ysera: "Phỉ Thúy Long Hậu, giấc mơ của ngươi là để muội muội trở lại bên cạnh, là hy vọng thế giới này từ trước đến nay không có chiến tranh Cự Long, là mong tất cả chủng tộc đều có thể sống hòa thuận cùng nhau, không có chiến loạn, không có nạn đói, không có tranh chấp, một thế giới ôn hòa, bao dung vạn vật và hoàn toàn không có đau khổ. Vậy hãy nói cho ta biết, nếu như ta lập tức thực hiện giấc mơ đó của ngươi, thì tiếp theo sau đó ngươi còn muốn làm gì?"

Trầm tư một lát, Long Hậu không chỉ nhớ lại ý nghĩa cốt lõi trong câu nói của Tạo Hóa: "Nếu như tất cả những điều này thật sự được thực hiện, vậy thì con sẽ an bình sống tại Huy Chi Đô và nỗ lực bảo vệ tất cả những điều tốt đẹp này."

"Không cần đến nỗ lực của ngươi. Ta có thể dùng sức mạnh của mình để cải biến tư tưởng của mỗi người, ta có thể đảm bảo tuyệt đối sẽ không còn xuất hiện bất kỳ kẻ nào có ý đồ phá hoại thế giới hoàn mỹ này nữa. Vậy thì tiếp theo, ngươi còn muốn làm gì?"

"Điều này..." Ysera không khỏi lộ vẻ sầu khổ: "Thật xin lỗi, con chưa từng cân nhắc xa đến mức đó."

"Thà nói ngươi chưa từng cân nhắc xa đến mức đó, chi bằng nói rằng ngươi chưa từng suy nghĩ kỹ, bởi vì lúc trước ngươi vẫn luôn cảm thấy đó chỉ là một giấc mơ xa vời, không thể nào thực hiện được mà thôi."

Tạo Hóa nói xong câu đó, nhìn chăm chú thế giới dường như không có đau khổ nhưng lại tràn ngập tuyệt vọng này, khẽ thì thầm: "Mỗi một nguyện vọng, mỗi một ước mơ đều có thể được thực hiện mà không cần tốn nhiều công sức, điều này cũng đồng nghĩa với việc những mộng tưởng có thể thực hiện được ngày càng ít đi. Ta đã dùng phương thức độc đoán nhất để giúp họ nhanh chóng hoàn thành nhận thức về văn minh, nhưng tác dụng phụ to lớn chính là khiến cho nguyện vọng của họ bỗng nhiên giảm đi. Họ chưa từng nếm trải đói khát, chưa từng bị bệnh tật giày vò, chưa từng trải nghiệm nỗi đau khổ của sự bất an rung chuyển, cũng chưa từng đối mặt với nỗi đau đớn do tình cảm yêu đương bị cản trở mang lại. Khi những người trong thế giới này không còn nghĩ ra được nguyện vọng hay mộng tưởng mới nữa, thì hy vọng cũng đồng nghĩa với sự phá diệt, và tuyệt vọng cũng theo đó mà ập đến. Không có hy vọng, tự nhiên họ cũng sẽ không có động lực để tiếp tục sống. Có lẽ họ có một thân thể không bị thời gian trói buộc, nhưng lại không có một tinh thần không bị tình cảm đè sập."

"Cuối cùng, điều theo sau chính là vô số sinh mệnh đã chết đi. Trong cái thế giới tràn ngập khoái lạc tuyệt đối này, rất nhiều người đã chọn tự kết liễu bản thân. Ta lại một lần nữa lặp lại một thí nghiệm: từ những vũ trụ khác, ta chọn không ít người và đưa họ vào thế giới này. Nhưng kết quả cũng hoàn toàn tương tự. Ban đầu, những người ngoại lai khi bước vào thế giới này đều hoàn toàn đắm chìm trong niềm vui sướng to lớn khi có thể thực hiện mọi nguyện vọng và ước mơ. Họ điên cuồng phóng túng dục vọng đến cực hạn. Vì đã từng trải qua trắc trở và đau khổ, nên nguyện vọng của họ càng nhiều. Thế nhưng đến cuối cùng, đó cũng chỉ là sự chống đỡ được một khoảng thời gian tương đối dài hơn mà thôi. Tất cả mọi người vẫn bước lên con đường cũ: khi không còn nghĩ ra được những nguyện vọng hay mộng tưởng mới nữa, thì tuyệt vọng liền triệt để thôn phệ họ."

Bỗng nhiên, trong tay Tạo Hóa xuất hiện một quả cầu pha lê. Bên trong quả cầu, một thế giới vẫn còn đang sinh tồn: "Cũng có một vài người thông minh đã lựa chọn một phương thức thú vị để tiếp tục duy trì bản thân. Đó chính là khi họ không còn nghĩ ra được những nguyện vọng hay mộng tưởng mới nữa, vào khoảnh khắc ngay trước khi tuyệt vọng sắp sửa nuốt chửng lấy mình, họ chọn cách tái tạo ký ức, đưa mọi thứ về con số không rồi tiếp tục lặp lại tất cả. Họ hy vọng có thể dùng phương thức này để vĩnh viễn tận hưởng cuộc sống."

Ysera phát hiện mình có thể xuyên thấu qua quả cầu pha lê kia để cảm nhận được một linh hồn đang rung động bên trong. Đó là một nam tử trẻ tuổi, anh tuấn. Hắn đang tận hưởng cuộc sống như một vị Đế Vương trong tửu trì nhục lâm: vô số trân bảo chất đống như núi, vô số mỹ nhân tuyệt sắc vây quanh hắn, vô số nô lệ phủ phục run rẩy dưới chân hắn. Thế nhưng, tất cả những điều này đã lặp đi lặp lại không biết bao nhiêu lần, có lẽ đã đến mấy vạn lượt rồi.

Tạo Hóa khẽ thở dài, nhẹ nhàng dùng lực bóp một cái. Quả cầu pha lê trong nháy mắt vỡ vụn, một Vũ Trụ vì thế mà tiêu vong trong tay Tạo Hóa. "Thế nhưng, làm như vậy chẳng khác nào đang luẩn quẩn tại chỗ, toàn bộ thế giới chẳng khác gì đang bị đông cứng trong dòng thời gian ngưng đọng. Điều ta cần chính là một thế giới có thể tiến lên và phát triển, chứ không phải một cỗ thi thể đã chết."

Bỗng nhiên, Tạo Hóa mang theo ánh mắt dường như của một kẻ xâm lược, đột ngột nhìn chăm chú vào Ysera: "Mỹ Lệ Long Hậu, ta nhớ lần gặp gỡ trước đây ngươi từng hỏi ta vì sao lại muốn tra tấn các ngươi, vì sao lại muốn nhìn ngươi và Yarin tự giết lẫn nhau. Giờ đây, ta có thể minh xác trả lời ngươi rằng, sau khi trải qua một loạt thí nghiệm, ta đã phát hiện rằng chỉ đơn thuần ban cho các ngươi khoái lạc là không đủ. Chỉ khi nào ban cho thêm những nỗi thống khổ thích hợp thì đó mới là thành phần thiết yếu để duy trì sự sinh tồn của các ngươi."

Mọi bản quyền dịch thuật chương truyện này đều thuộc về Tàng Thư Viện, nơi khơi nguồn những thế giới huyền ảo.