Sau khi được tự do để báo thù, Claire nương nhờ sức mạnh bảo thạch mà kiên cường sinh tồn trong thành phố đầy rẫy ác ý này. Thế nhưng, bảo thạch tuy có thể cường hóa bản thân, lại có thể tùy ý tạo ra vật phẩm, song những món đồ ăn nó tạo ra dù có ăn nhi��u đến mấy cũng sẽ không cảm thấy no, nhiều lắm chỉ có thể tạm thời đánh lừa cái bụng một chút mà thôi. Để sống sót, Claire cần một ít tiền để mua đồ ăn và vật dụng thiết yếu, đồng thời cũng cần một ít tiền để mua sách ma pháp và vật liệu học tập.

Từ trước đến nay, Claire đã ăn trộm không ít cửa hàng. Ngoài những vật liệu đặc thù cần cho việc học ma pháp, Claire còn trộm được không ít tiền mặt và các món đồ quý giá có thể giao dịch ở chợ đêm. Thế nhưng, sau khi phóng hỏa khu nhà kho của chính mình, Claire buộc phải từ bỏ phương thức tiêu thụ tang vật để kiếm tiền. Bởi lẽ, trong chợ đêm đã lờ mờ xuất hiện rất nhiều gương mặt lạ lẫm, Claire không hề ngốc, cậu biết những người này đến để làm gì, cũng biết cái giá phải trả nếu mình tiếp tục mang tang vật ra bán là gì.

Về mặt tiền bạc, Claire cho rằng đủ dùng là được. Nếu chỉ là để mua đồ ăn và các vật dụng thiết yếu hàng ngày, thì ngay cả khi không bán các vật phẩm quý giá, chỉ cần trộm một ít tiền mặt cũng đã đủ rồi.

Phải mất đến nửa ngày để nhét số kim ngân châu báu chất đống đầy cả phòng trở lại vào chiếc nhẫn không gian, sau đó Claire đã mệt lử nằm vật ra giường thở dốc.

Dọn dẹp căn phòng gần như mất cả một ngày trời, Claire chợt nhận ra một chuyện: Nếu đem số vàng bạc châu báu này bán hết, dù cho là ở tiệm tiêu thụ tang vật tệ nhất, ít nhất cũng phải bán được hơn trăm triệu ân tiền. Tại sao nhiều bảo vật như vậy lại được cất giữ trong chiếc nhẫn không gian của một thiếu nữ?

Dù có nghi ngờ, thế nhưng một số việc ngày hôm nay đã bị trì hoãn không ít. Nghỉ ngơi một lát, Claire liền mở sách ma pháp ra bắt đầu học. Bên cạnh bàn học của Claire, mấy viên ma tinh thạch tràn đầy ma lực đang lơ lửng giữa không trung, được hỗ trợ bởi một trận pháp. Loại trận pháp này do Claire mượn sức mạnh bảo thạch phân tích những văn tự khắc ma lực trên các trụ đá ở Tự Do đô thị mà tự mình thiết kế nên. Nó có thể khiến ma lực trong ma tinh thạch từ từ khuếch tán ra như hương thơm, giúp pháp sư trong khi học lý thuyết ma pháp cũng có thể tiến vào trạng thái minh tưởng ma lực tương tự, đạt được hiệu quả vừa học vừa tu luyện, không bỏ lỡ cái nào.

Nửa giờ sau…

Claire ngồi thẳng dậy, chau mày. Không phải cậu gặp phải trở ngại nào trong học tập, mà là trong quá trình học, hình bóng thiếu nữ kia cứ hiện lên trong đầu. Không chỉ vậy, đi kèm với đó còn có những suy nghĩ bất an. Đây là lần đầu tiên cậu lại xuất hiện những ý nghĩ như thế này!

Vô thức nắm chặt bảo thạch trước ngực, Claire dường như vẫn có thể nghe thấy lời thì thầm mê hoặc vọng đến từ một lĩnh vực vô danh. Cắn răng một cái, Claire tập trung tinh thần, vận dụng sức mạnh của bảo thạch.

Trong khoảnh khắc, sức mạnh từ bảo thạch tăng cường tinh thần lực của Claire đến cực hạn. Dưới sự khống chế của tinh thần lực mạnh mẽ, mọi tạp niệm đều bị đẩy ra khỏi tâm trí. Claire vùi đầu nhanh chóng lật xem sách pháp thuật. Dưới sự trợ giúp của bảo thạch, từng câu chữ, từng thuật ngữ, từng chú văn đều khắc sâu trong tâm trí Claire, cậu hầu như đã đạt đến cảnh giới "đã thấy là không quên", điên cuồng hấp thu mọi kiến th��c hữu ích từ sách vở. Nội dung một trang sách trước đây ít nhất phải mất nửa giờ mới có thể đọc và hiểu hết, giờ đây Claire chỉ mất vỏn vẹn năm phút để lật sang một trang. Tốc độ học tập và năng lực phân tích của cậu nhanh hơn người thường gấp sáu lần.

Thế nhưng tình trạng như vậy không kéo dài được một canh giờ, Claire liền thả tay đang nắm chặt bảo thạch ra.

"Hộc hộc… Hộc hộc…"

Phổi đau nhói như bị kim châm, Claire vô thức sờ mũi. Một vệt máu đỏ tươi không khỏi hiện lên trên ngón tay. Claire lúc này biết mình đã đạt đến cực hạn.

Cái giá phải trả khi lạm dụng sức mạnh bảo thạch!

Claire đành phải tạm dừng việc học, ngả người xuống giường. Khi cơn đau nhói ở phổi từ từ biến mất, thay vào đó là một cơn đau đầu âm ỉ bắt đầu truyền đến. Dựa trên kinh nghiệm từ trước, lần này cậu sử dụng gần một giờ, vừa xuất hiện tín hiệu cảnh báo trên cơ thể liền dừng lại. Di chứng sau đó cũng chỉ kéo dài hơn mười phút mà thôi. Lần trước khi tra cứu tư liệu pháp thuật ở một tòa tháp, cậu đã bất chấp tình trạng cơ thể mà vận dụng đủ hai giờ. Sau khi gắng gượng trở về nơi ẩn thân, Claire đã trải qua một trận thống khổ như vạn mũi kim châm. Phải mất đến hai ngày chịu đựng giày vò, Claire mới lấy lại sức được.

Từ đó về sau, cậu bé liền thề tuyệt đối phải thận trọng khi sử dụng sức mạnh của viên đá này, bởi vì đau đớn chỉ là chuyện nhỏ, mà là trong lúc đau đớn còn đi kèm với tinh thần suy yếu, trong đầu hỗn loạn tột độ, thậm chí ngay cả suy nghĩ cơ bản cũng không thể. Nếu lúc đó có người xông vào nơi này, e rằng cậu liền thực sự phải bó tay chịu trói.

Bỗng nhiên, hai mắt Claire đột ngột mở bừng. Trận pháp trinh sát mà cậu bố trí trong thủy đạo đã phát ra cảnh báo, có người xông vào nơi này.

Vươn người đứng dậy, Claire không màng đến cái đầu vẫn còn đang đau nhức. Cậu vớ lấy quả cầu thủy tinh trên bàn, sau khi khẽ niệm vài câu thần chú, một số hình ảnh hiện lên.

"... Thật đúng là, mùi ở đây thực sự khó ngửi chết đi được!"

"Cẩn thận một chút mà chèo, ta không muốn ngã xuống nước biến thành ướt sũng đâu."

Trên hình ảnh, ba tên binh lính mặc giáp da, mang theo ký hiệu đội trị an thành phố đang chèo một chiếc thuyền nhỏ trong thủy đạo. Một tên binh sĩ trong số đó giơ ngọn đèn thắp sáng quan sát bốn phía kênh đào, trông có vẻ như đang tìm kiếm điều gì đó.

Nơi này của mình bị phát hiện sao?

Đó là suy nghĩ đầu tiên của Claire, thế nhưng rất nhanh cậu bé liền phủ định ý nghĩ này. Nhìn từ hình ảnh, ba tên lính này chỉ đang tìm kiếm một cách mù quáng mà thôi. Hơn nữa, qua vẻ mặt lơ đễnh của họ, hẳn là chỉ vô tình xông vào thủy đạo nơi mình ẩn náu mà thôi.

"Nơi này hình như chẳng có gì cả, hơn nữa ngay cả chỗ đặt chân cũng không có, đối phương không thể nào ngủ trong nước được."

"Được rồi, chúng ta tìm kiếm thêm một lát ở bên trong, nếu không có thì trở về thôi."

Đúng như Claire suy nghĩ, đối phương quả thực chỉ đang tìm kiếm một cách mù quáng. Thế nhưng nếu bọn họ tiếp tục tiến sâu hơn, sẽ phát hiện những vật liệu bị bỏ hoang này. Đến lúc đó, khi đột nhiên phát hiện có một căn phòng trong thủy đạo, đối phương tuyệt đối sẽ đi vào tìm kiếm một phen. Hiện tại giết đối phương dường như cũng không thích hợp, kiểu tìm kiếm này thường do cấp trên của đội trị an sắp xếp. Một khi nhân viên tìm kiếm không trở về, nhất định sẽ gây chú ý, đến lúc đó số người đến đây điều tra trong thủy đạo để tìm kiếm quy mô lớn sẽ không chỉ là ba người.

Claire nhanh chóng đi ra ngoài triển khai một phép thuật. Vì dự phòng chuyện như vậy xảy ra, cậu đã sớm bố trí pháp thuật ảo ảnh. Dưới ảnh hưởng của phép thuật, căn phòng vốn được đào ra nhanh chóng biến mất, thay vào đó là vách tường kênh đào giống hệt bốn phía. Nhìn kỹ còn có thể thấy rêu xanh và đầy vết bẩn bám trên đó, hoàn toàn không nhìn ra bất cứ điều bất thường nào.

Rất nhanh, chiếc thuyền nhỏ liền lướt qua trước mắt Claire, ba tên binh lính đội trị an không hề phát hiện bất cứ dị thường nào.

Thở phào nhẹ nhõm, Claire trở vào phòng. Lúc này, cậu bé mới cảm thấy bụng đã đói. Tùy tiện lấy chút bánh mì và thịt khô, ăn qua loa cho xong. Rất nhanh, Claire lại vùi đầu vào việc học phép thuật.

Thời gian trôi rất nhanh, mãi đến khi gần hoàng hôn, Claire rốt cục đã đọc xong cả quyển sách. Lý luận phép thuật trong sách đã được Claire ghi nhớ kỹ lưỡng, tiếp đó chính là thực tiễn. Song khi Claire đưa tay lấy một quyển sách khác, đột nhiên phát hiện quyển sách này không giống với những sách ma pháp trước đây. Bìa ngoài dường như được làm từ một loại da thú nào đó, khi sờ vào có cảm giác dị thường. Khi mở sách ra, Claire kinh ngạc phát hiện, nội dung trong sách không phải được in ấn ra, mà là hoàn toàn được viết tay.

Nhìn chữ viết chi chít và vô số đồ hình kỳ lạ trên đó, Claire nhất thời sửng sốt. Văn tự trên đó không phải ngôn ngữ phổ biến trên đại lục, mà là một loại văn tự chưa từng nghe qua. Cả quyển sách được viết bằng mực đỏ, tạo cho người ta một cảm giác khó chịu và bất an.

Chau mày, Claire cố gắng hồi tưởng. Cuốn sách này hình như là do cậu lẻn vào một căn nhà khá giả ở khu thượng tầng và trộm được. Chủ nhân của căn nhà đó dường như có sở thích hơi kỳ quái, bởi vì Claire đã nhìn thấy rất nhiều tiêu bản trong phòng: các loại hài cốt động vật, nội tạng, thậm chí có cả tiêu bản hài cốt người và thai nhi ngâm trong chất lỏng màu xanh biếc. Lúc đó, cậu suýt chút nữa sợ hãi đến mức bỏ chạy, nhưng lòng hiếu kỳ đã chiến thắng nỗi sợ hãi. Sau khi vượt qua một cánh cửa sắt lớn dẫn xuống căn phòng dưới đất, Claire tiến vào một mật thất nồng nặc mùi máu tanh. Giữa mật thất chỉ có một trận pháp màu đỏ khổng lồ, trông như một tế đàn. Qua những kiến thức ma pháp đã học, Claire đại khái nhận ra đây là một trận pháp triệu hoán, chỉ có điều không rõ lắm rốt cuộc là triệu hoán thứ gì.

Không để ý đến sự quái lạ trong mật thất, trên giá sách trong mật thất lại bày rất nhiều sách pháp thuật. Mừng rỡ khôn xiết, Claire nhanh chóng nhét tất cả sách vở vào không gian giới chỉ, và cuốn sách viết tay này hẳn là cái mà lúc đó cậu ta đã tiện tay mang về.

"Trong này rốt cuộc viết gì? Sẽ không phải là tư liệu pháp thuật rất quan trọng chứ!"

Sau khi học phép thuật, Claire cũng biết, một số pháp sư cường đại để tránh kiến thức bí thuật của mình bị người khác cướp, thường sẽ viết sách dưới dạng mã hóa hoặc sáng tạo ra một loại văn tự mà chỉ mình họ hiểu. Sẽ không phải pháp sư của cuốn sách này cũng như vậy chứ.

Không khỏi cúi đầu nhìn một chút bảo thạch đeo trên cổ, cuối cùng Claire cắn răng một cái, không màng đến thân thể vẫn chưa hoàn toàn khôi phục, lần thứ hai vận dụng sức mạnh của bảo th��ch. Vô vàn kiến thức tràn vào trong đầu, trong khoảnh khắc Claire liền hiểu rõ ý nghĩa từng câu chữ trong sách.

"Vực sâu ngữ!"

Claire phát hiện một từ ngữ xuất hiện trong đầu, sau đó cậu bé nhẹ nhàng ghi nhớ những văn tự khác xuất hiện trong đầu: "Dâng lên cho Chúa Tể Sa Đọa vĩ đại, ta sẽ hoàn thành nhiệm vụ của ngài để bẻ gãy đôi cánh của thiên nga trắng, nhuộm đen lông vũ của nàng..."

Đây là ý gì? Chúa Tể Sa Đọa rốt cuộc là ai!?

Claire ngẩng đầu lên, vẻ mặt khó hiểu, sau đó lại cúi đầu tiếp tục xem.

Bản dịch này do Độc Quyền Truyện Miễn Phí thực hiện, mọi hành vi sao chép sẽ phải chịu trách nhiệm trước pháp luật.