Đám người kia chạy đến doanh trại sao?

Trong thành Ulduar, Yarin, sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với Lelouch, bất lực nhìn báo cáo trên tay. Đoàn lính đánh thuê Hắc Sắc Ác Lang đóng quân tại cứ điểm Bally cho đến nay vẫn không có động tĩnh gì khác, ngoại trừ việc phái một ít kỵ binh hạng nhẹ vào rừng rậm thăm dò. Điều này khiến quân đồn trú tại cứ điểm Bally nổi trận lôi đình, bởi vì là một đoàn lính đánh thuê nên số lương thực dự trữ trong cứ điểm, vốn dùng để đánh giá, không thể vận chuyển ra ngoài và giờ đã chất đầy toàn bộ kho. Vương tử Rossiter đã lần thứ hai phái người đến đàm phán với đoàn lính đánh thuê Hắc Sắc Ác Lang, yêu cầu họ hoặc là lập tức vào rừng rậm nhanh chóng hoàn thành nhiệm vụ của mình, hoặc là hãy mau rời đi nơi này.

Mà đoàn lính đánh thuê Hắc Sắc Ác Lang cũng dùng chiêu "câu kéo" một cách trắng trợn, khiến Rossiter vô cùng khó chịu, không biết là vì nguyên nhân gì. Phải biết, hơn ngàn lính đánh thuê đóng quân tại cứ điểm Bally mỗi ngày đều tiêu tốn rất nhiều tiền bạc. Vương quốc Saxony không hề có hứng thú cung cấp miễn phí lương thực và các vật tư khác cho bọn họ. Cho đến nay, đám lính đánh thuê này đã tiêu tốn hơn triệu đồng Lean để mua vật tư từ cứ điểm Bally. Nếu không phải cứ điểm Bally hiện đang dự trữ lượng l���n lương thực thì e rằng đã sớm bị đám lính đánh thuê này ăn sạch rồi.

“Ý của tôi rất đơn giản, tiên sinh Hegel, hiện tại lương thực dự trữ trong cứ điểm đã không còn nhiều. Chúng tôi không thể tiếp tục cung cấp lương thực cho đoàn lính đánh thuê của các ngài nữa, vì vậy các ngài phải nhanh chóng đưa ra quyết định, rốt cuộc có vào rừng rậm tìm cái gọi là Tinh Linh hay không.”

Sự vụ quan do Vương tử Rossiter phái tới, đầy vẻ bực bội nói với phó thủ lĩnh Hegel của đoàn lính đánh thuê Hắc Sắc Ác Lang. Nhưng Hegel chỉ say mê ngắm đồng kim tệ trong tay, phảng phất không nghe lọt tai bất cứ lời nào. Chỉ có nữ pháp sư bên cạnh đang không ngừng tranh cãi với sự vụ quan.

Hiển nhiên, lần này sự vụ quan đã chuẩn bị sẵn cớ hoàn hảo. Một câu "lương thực dự trữ trong cứ điểm không còn nhiều" đã chặn họng nữ pháp sư cứng họng. Hiện tại, đoàn lính đánh thuê có tiền cũng không mua được lương thực. Mà đoàn lính đánh thuê Hắc Sắc Ác Lang, nhờ vào hành động bắt giữ Tinh Linh lần này, còn cố ý dẫn theo hơn ngàn lính đánh thuê đến. Hơn ngàn người này không những không phát huy được tác dụng mà ngược lại còn trở thành gánh nặng.

“Tiểu thư Luna, tôi nói thẳng nhé, các cô có mang tiền đến cũng chẳng mua được gì đâu. Hiện tại, lương thực dự trữ trong cứ điểm đã thiếu hụt nghiêm trọng, chúng tôi nhất định phải ưu tiên đảm bảo cung cấp lương thực cho binh lính theo định mức. Nếu các cô còn không đi thì chỉ có nước ở lại chịu đói, hiểu chưa?”

Bỏ lại câu nói đó, sự vụ quan tức giận bỏ đi. Nữ pháp sư tên Luna bực bội ngồi xuống, nhìn phó thủ lĩnh Hegel cao lớn bên cạnh.

“Được rồi, bây giờ chúng ta nên làm gì? Thủ lĩnh có tin tức gì gửi đến không?”

“Có chứ, bảo chúng ta ở lại thêm hai ngày. Nếu vẫn không có tin tức gì liên quan đến đoàn lính đánh thuê Tường Ưng thì rút về.”

Câu trả lời của Luna khiến Hegel nhíu mày: “Hắn – mẹ nó, thủ lĩnh rốt cuộc đang nghĩ gì vậy? Chẳng lẽ chúng ta lặn lội xa xôi đến đây chỉ để đóng trại sao? Bây giờ chưa làm được gì đã nản lòng quay về, phải biết khoảng thời gian này chúng ta ít nhất đã tiêu tốn hai, ba triệu Lean rồi. Dù cho đoàn lính đánh thuê có giàu đến mấy cũng không thể đốt tiền kiểu này chứ.”

“Dù sao cũng là đốt tiền của người khác, ngươi quản nhiều thế làm gì?”

Đột nhiên, Luna nói một câu khiến Hegel cảm thấy khó hiểu. Trong chốc lát, Hegel cảm thấy chuyến đi xa xôi lần này e rằng không đơn giản chỉ là để bắt giữ Tinh Linh. Tiền của người khác sao!? Chẳng lẽ thủ lĩnh có chuyện gì giấu mình?

Hegel có chút không yên: “Rốt cuộc là ai thuê chúng ta đến đây?”

“Không biết, về hỏi thủ lĩnh đi.”

Luna trả lời một câu rồi không nói gì nữa, bước ra ngoài. Ngoài trời tuyết rơi không ngừng, khiến nữ pháp sư không khỏi rơi vào trầm tư nghi hoặc. Tinh Linh, loài sinh vật này, thật sự có thể sống sót trong môi trường tự nhiên khắc nghiệt đến vậy sao?

Nếu tầm mắt của nữ pháp sư có thể nhìn sâu vào Rừng Sương Mù vạn dặm xa xôi, có lẽ nàng sẽ kinh ngạc đến không nói nên lời.

Thị trấn nằm sâu trong rừng rậm, được bao quanh bởi bão tuyết và Rừng Tinh Hóa, như những hòn đảo xanh lẻ loi giữa đại dương trắng xóa. Nơi đây không những có Tinh Linh mà nàng cho rằng không thể tồn tại, hơn nữa còn có tới gần ba ngàn người quy mô. Chỉ là ngày hôm nay dường như vô cùng náo nhiệt, đông đảo Tinh Linh đang tụ tập gần cổng dịch chuyển tức thời của thị trấn, giao dịch với nhiều cửa hàng mới dựng. Bên cạnh những cửa hàng này còn có một nhà kho lớn vừa được xây, không ít Tinh Linh đang vận chuyển lương thực, cây công nghiệp và các loại dược liệu đến đó để mua bán.

“Vải vóc đẹp quá, A! Lại còn có bình thủy tinh nữa!”

“Đường trắng sạch sẽ làm sao, không hề có một chút tạp chất nào. Vừa vặn có thể mua một ít về. Đã lâu rồi chưa làm món điểm tâm ngọt sở trường, bọn trẻ nhất định sẽ rất vui.”

“Có gang thật là quá tốt rồi, có thể chế tạo thêm nhiều mũi tên sắt. Số mũi tên phát ra trước đây đã gần hết rồi.”

Trên các cửa hàng trưng bày đa dạng hàng hóa, từ đường, muối, tiêu, hồi, các loại hương liệu và gia vị khác, đến vải vóc đủ màu sắc, bình thủy tinh trong suốt tinh xảo, các loại vật phẩm bằng sắt thành phẩm như rìu, cưa, xẻng, cùng với lượng lớn gang, than đá, thậm chí là ma tinh thạch, đều đầy đủ mọi thứ. Trông qua quả thực giống như một trung tâm thương mại bách hóa khổng lồ, khiến người ta không tự chủ được mà nảy sinh ý muốn mua sắm.

Khu giao dịch của thành Ulduar, sau một thời gian dài chuẩn bị, cuối cùng cũng khai trương. Ngay ngày đầu tiên, các mặt hàng nhu yếu phẩm đã thu hút một lượng lớn Cao đẳng Tinh Linh đến mua sắm. Chỉ là, Tuyết Tinh Linh phụ trách việc mua bán đã từ chối hình thức giao dịch đổi vật của Cao đẳng Tinh Linh mà chỉ chấp nhận một loại tiền tệ mới. Cách duy nhất để có được loại tiền tệ này là dùng sản vật dư thừa của họ đến khu nhà kho bên cạnh để giao dịch và kiếm lấy.

Các Tinh Linh không phải là những người không hiểu gì về tài chính và giao dịch tiền tệ. Khi còn sống trên đại lục, các Tinh Linh cũng từng sử dụng đồng tiền Lean lưu thông chính để giao dịch. Hiện tại, sở dĩ phải dùng hình thức giao dịch nguyên thủy là đổi vật chủ yếu là vì sau khi vất vả có được một mảnh đất sinh sống, sản vật vẫn còn ch��a phong phú. Hiện tại, cùng với sự phát triển của thị trấn Tinh Linh, sản vật cũng bắt đầu dần dần gia tăng. Sau khi bảo lưu đủ lương thực, các loại sản phẩm phụ cũng ngày càng nhiều. Và Yarin cùng Schneizel cũng vào lúc này đã đẩy ra chính sách tiền tệ, tự nhiên là vô cùng hợp thời. Đối với tiền tệ mới, các Tinh Linh cũng không có quá nhiều phản đối, dù sao họ vẫn là những người đang được nương nhờ, huống hồ tiền tệ mới cũng có giá trị tín dụng ổn định, ai cũng có thể dựa vào tiền tệ mới để đổi lấy lượng lương thực, muối và đường tương đương tại khu giao dịch.

Rất nhanh, các Tinh Linh trở nên năng động hẳn lên, lượng lớn lương thực dư thừa cùng cây công nghiệp, cùng với dược liệu hái lượm từ rừng rậm, da lông, khoáng thạch, các loại gia cầm chăn nuôi đều được đưa đến khu giao dịch. Lần này quả là bận rộn đến mức tất bật đối với các Tuyết Tinh Linh phụ trách công việc giao dịch tại khu giao dịch và chỉ huy trưởng Ruinn, người đang trấn giữ tại bản doanh.

Ruinn, với mái tóc dài màu lam tựa biển, mang khí chất của một đại tỷ tỷ, thường ngày luôn điềm tĩnh, giờ phút này cũng không khỏi có chút luống cuống tay chân: “Khu giao dịch số sáu và số bảy, sau ba tiếng nữa bắt đầu phụ trách giám định đá quý và khoáng sản. Thành Ulduar đã phái vài chuyên gia giám định đá quý đến. Khu giao dịch số chín, sau ba mươi phút nữa sẽ ưu tiên tiến hành giám định dược liệu.”

“Tiểu thư Ruinn, lượng đường trắng và tiêu chỉ còn lại ba trăm kg. Có phê chuẩn nhập thêm ba tấn nữa không?”

“Phê chuẩn!”

“Kho số hai đã đầy kho, đoàn xe vận chuyển nhân viên vẫn chưa quay về.”

“Tạm thời phân loại hàng hóa và đặt tạm ở bên ngoài. Dân số thị trấn này không nhiều, số lượng hàng hóa sản xuất cũng không quá lớn, có thể tạm thời ứng phó một lúc.”

Ruinn làm tổng chỉ huy, phối hợp để công việc tiến hành thuận lợi. Sau khi phát hành tiền tệ, phản ứng của Cao đẳng Tinh Linh còn nhiệt tình hơn dự kiến một chút. Mỗi ngày đều có rất nhiều Tinh Linh mang đủ loại đồ vật đến đổi lấy tiền, như các loại vật phẩm điêu khắc, da thuộc bán thành phẩm, các loại dược liệu quý hiếm, thậm chí còn có một vài Tinh Linh ngẫu nhiên nhặt được bảo thạch trong rừng. Do đó, cần rất nhiều nhân viên ở các vị trí khác nhau để định giá những món đồ này. Cũng chính vì những viên bảo thạch nhặt được ngẫu nhiên này mà các Tuyết Tinh Linh còn nhờ đó làm manh mối, phát hiện một mỏ bảo thạch lộ thiên với chi phí khai thác cực thấp, chủ yếu là ngọc thạch và lục bảo thạch, nằm trong khu vực Rừng Tinh Hóa gần dãy núi Yarnold ở phía bắc.

Các Tuyết Tinh Linh và người lùn đã bắt đầu thảo luận và quy hoạch việc khai thác mỏ bảo thạch lộ thiên này. Sau khi quy hoạch xong xuôi sẽ tiến hành công việc khai thác. Về phần công nhân, Yarin quyết định cố gắng thuê các Cao đẳng Tinh Linh làm việc, một là để tận dụng hiệu quả sức lao động, hai là để đẩy nhanh tốc độ phổ biến tiền tệ.

Trong khu giao dịch náo nhiệt, các loại vải vóc và vật phẩm bằng sắt là những món đồ được ưa chuộng nhất, tiếp đến là muối, tiêu, đường và các loại gia vị, hương liệu khác. Ngược lại, về lương thực, cơ bản Tinh Linh đều có thể tự cung tự cấp. Nhờ chức năng Nông trường Ma pháp trong hệ thống triệu hồi, cả thành Ulduar lẫn các khu định cư của Tinh Linh đều luôn duy trì sản lượng lương thực cực cao. Chỉ là, ngoài các loại nông sản cơ bản như gạo, lúa mì, khoai tây, vì bị hạn chế số lượng dân số nên các Tinh Linh không mở rộng thêm nhiều khu vực trồng trọt. Vì thế, nguồn nguyên liệu nấu ăn của Tinh Linh vẫn còn vô cùng khan hiếm, đôi khi một số Tinh Linh hái được quả dại mâm xôi và táo cùng các loại trái cây khác trong rừng cũng trở thành món đồ quý hiếm.

Mà hôm nay, lượng lớn các loại nông sản phụ được bày bán trên quầy hàng đã trở thành món đồ mà các Tinh Linh tranh nhau mua sắm. Dù sao, đối với các Tinh Linh mà nói, việc một tháng thậm chí một năm không ăn thịt cũng không sao, nhưng một tuần không có rau xanh và trái cây thì tuyệt đối là điều khó mà chịu đựng nổi.

Ngay lúc khu giao dịch đang tấp nập bận rộn, cổng dịch chuyển tức thời lại bắt đầu lóe lên ánh sáng ma pháp. Hiện tại, sau khi đã quen với việc các Tuyết Tinh Linh thường xuyên qua lại bằng cổng dịch chuyển, các Cao đẳng Tinh Linh sẽ không còn giữ thái độ kính nể đối với cổng dịch chuyển như ban đầu nữa. Khi đoàn xe vận chuyển hàng hóa từ từ rời đi, các Tinh Linh trong khu giao dịch vẫn bận rộn với công việc của mình. Chỉ là, khi vài bóng người hộ tống đoàn xe cùng bước ra, một vài Tinh Linh vẫn hơi bất ngờ, hướng ánh mắt về phía đó.

“Thật náo nhiệt quá! Trông còn náo nhiệt hơn cả trong thành Ulduar!”

Một thiếu nữ với mái tóc dài màu hồng nhạt và dung nhan đoan lệ không thua kém Tinh Linh, giờ phút này đang với nụ cười hiền dịu và rạng rỡ, ngắm nhìn dòng người qua lại xung quanh. Bên cạnh thiếu nữ còn có một thiếu niên mặc quân phục và một cô bé nhỏ nhắn đáng yêu mặc váy lụa mỏng đi theo. Lý do thu hút sự chú ý của các Tinh Linh là cả ba người trông đều giống Con Người.

Chỉ là, khi một số Tinh Linh nhận thấy khuôn mặt của con vật nhỏ được thiếu nữ tóc hồng ôm trong lòng, trông giống như một thú cưng, từng Tinh Linh nhất thời nín thở. Tất cả mọi người hầu như theo bản năng lùi lại một bước, cố gắng giữ khoảng cách với thiếu nữ.

Bởi vì con vật được thiếu nữ ôm trong lòng không phải là thú cưng gì cả, dù trông thực sự rất đáng yêu. Nhưng bất kỳ Tinh Linh nào có chút kiến thức đều có thể cảm nhận được luồng khí tức khiến người ta kinh ngạc rợn người tỏa ra từ con vật nhỏ toàn thân bao phủ lớp vảy trắng, mọc ra đôi cánh nhỏ, trông tựa như loài bò sát đó. Nó không phải là thú cưng hay bò sát, dù còn nhỏ nhưng hoàn toàn có thể xác định đó là một con rồng con sơ sinh thuộc Long tộc!

Tất cả tinh hoa của bản dịch này đều được chắt lọc riêng tại Truyen.free, kính mời quý độc giả thưởng thức.