Quảng trường rộng lớn kia dường như rung động không ngừng, và trong một căn phòng nào đó thuộc Ngân Dực Thương Hội, giờ phút này đang diễn ra một cuộc đối thoại mang tên sự lựa chọn.

"Ngươi đã hiểu chưa? Hiện giờ ta có thể lựa chọn không còn nhiều phương pháp, chỉ c��n cách này mà thôi."

Lelouch ngồi trên ghế sô pha, chờ đợi Alissa trả lời. Vốn là một thiếu nữ thương nhân thông tuệ, thường có những mưu tính khó lường, giờ phút này nàng lại lo âu xiết chặt hai tay, như thể đang đứng trước một lựa chọn sinh tử.

Phu nhân Angelina viếng thăm đã khiến Alissa cảm thấy tâm tư đại loạn. Hiển nhiên, người lãnh đạo trực tiếp của nàng đã nhận ra một số điều bất thường từ mẫu thân, đó chính là phu nhân đã nghi ngờ thân phận 'nữ trợ lý Khilaiwi' mà nàng ngụy trang chính là con gái của mình. Chẳng những Lelouch, mà ngay cả bản thân Alissa cũng đã nhận ra tình huống này. Hiện tại, Lelouch đã rất thẳng thắn nói rõ tình hình với Alissa. Tuy rằng phu nhân Angelina vẫn chưa hoàn toàn xác định, nhưng việc bại lộ chỉ còn là vấn đề thời gian mà thôi.

Làm sao để ngăn ngừa phu nhân Angelina xác định thân phận thật sự của Alissa, cũng như trước khi tin tức về 'Alissa giả mạo' ở Lãnh địa Kim Tuệ bị lan truyền ra ngoài, Lelouch nhất định phải tìm ra một biện pháp ngăn chặn chuyện này xảy ra.

Phương pháp đơn giản nh��t chính là dùng sức mạnh Geass truyền đạt một mệnh lệnh khiến phu nhân Angelina giữ kín miệng là được. Hơn nữa, một khi sức mạnh Geass có hiệu lực, cho dù Alissa trực tiếp công khai thân phận với phu nhân Angelina cũng không thành vấn đề. Sức mạnh Geass là tuyệt đối. Ở dị thế giới này, ngoại trừ những tồn tại siêu phàm như Yarin, Lelouch tin rằng đối với con người bình thường, sẽ không có ai có thể thoát khỏi sự điều khiển của Geass bằng ý chí.

Đối với Alissa mà nói, dù thế nào đi nữa, phu nhân Angelina cũng là mẹ của nàng. Làm sao một người con gái có thể trơ mắt nhìn người khác sử dụng loại ma pháp tinh thần không rõ ràng ấy lên người mẹ ruột của mình? Phải biết, Alissa vẫn còn khắc ghi ký ức về hình ảnh Lelouch dùng sức mạnh Geass khống chế nhân viên thương hội ngày đó. Những thám tử và gián điệp vốn đến từ các thương hội và thế lực khác nhau, dưới ảnh hưởng của thứ sức mạnh mang tên Geass này, trong nháy mắt đã trở thành những tín đồ sùng bái Lelouch. Sự cuồng nhiệt hô vang tên Lelouch của họ e rằng ngay cả những tín đồ cuồng tín của Giáo Đình và Thánh Đô khi chứng kiến cũng phải cảm thấy thua kém.

Chính bởi nguyên nhân này, Alissa càng thêm sợ hãi nguồn sức mạnh ấy. Tuy rằng Lelouch cho biết chỉ là để phu nhân Angelina giữ kín một chút bí mật nhỏ giúp mình, thế nhưng Alissa không thể nắm chắc được liệu Lelouch có trực tiếp dùng Geass khống chế mẫu thân, rồi thuận thế khống chế luôn toàn bộ gia tộc Westfalenstadion hay không.

"Vẫn còn lo lắng sao?" Lelouch cũng không vội vã, chỉ đan mười ngón tay vào nhau, chống cằm kiên nhẫn chờ đợi.

Alissa nở một nụ cười khổ sở: "Thực xin lỗi, Lelouch đại nhân ~ dù sao đó cũng là mẹ của ta mà."

"Ta có thể lý giải tâm tình của ngươi."

Lelouch gật đầu nói: "Ta không ngại nói thẳng cho ngươi biết, sức mạnh Geass mà ta nắm giữ tuy rằng có thể ám chỉ nhiều mệnh lệnh khác nhau, nhưng đối với bất kỳ ai, nó chỉ có thể có hiệu lực một lần mà thôi. Ta không có hứng thú khống chế mẹ ngươi, biến bà ấy thành một con rối răm rắp nghe lời. Ta chỉ muốn bà ấy đảm bảo sẽ không có chuyện liên quan đến ngươi bị lan truyền ra ngoài. Hơn nữa, chỉ cần có sức mạnh Geass bảo đảm, dù ngươi bây giờ có trực tiếp công khai thân phận với mẹ ngươi, ta cũng sẽ không phản đối."

"..."

"Ở Đô thị Tự Do, sức mạnh của ngươi là không thể thiếu được. Ta không hy vọng nhìn thấy các thành viên trong đội ngũ của ta tranh quyền đoạt lợi lẫn nhau. Càng không hy vọng nhìn thấy một cấp dưới bề ngoài trung thành với ta, nhưng trong lòng lại đầy rẫy hận thù... Ngươi hiểu ý ta chứ? Alissa!" Lelouch đột nhiên nhấn mạnh.

Alissa hít sâu một hơi, đột nhiên cô gái nhỏ như biến thành một người khác, hai tay đột nhiên giơ cao lên: "Ta đồng ý, chỉ hy vọng đại nhân người có thể vui lòng giữ lời hứa, không nên thương tổn mẹ của ta."

"Đương nhiên rồi..."

Đối với thái độ thay đổi đột ngột của Alissa, Lelouch ngược lại có chút nghi hoặc.

Kỳ thực đối với Alissa mà nói, nguyên nhân chủ yếu khiến nàng thay đổi thái độ kịch tính như vậy vẫn là vì nàng không còn quá nhiều lựa chọn. Ván cờ giữa Thần Linh và Ác ma đã cho Alissa thấy được tầm quan trọng của sức mạnh. Làm một phàm nhân không có sức mạnh cùng quyền lực siêu việt thế tục, nàng chỉ có thể nhẫn nhịn những gì mình nên chịu đựng. Từng là thiên chi kiều nữ hô mưa gọi gió trong gia tộc Westfalenstadion, thậm chí là toàn bộ vương quốc Bell Rama, giờ phút này lại không thể không tận tâm tận lực làm thuộc hạ cho chủ nhân. Có lẽ trong mắt người khác, đây quả là một vận mệnh bất hạnh, một sự khác biệt một trời một vực, thế nhưng đối với Alissa, đây lại chính là may mắn của nàng.

Quyền lợi của phàm nhân trong mắt những tồn tại siêu việt thế tục như thần và ác ma, yếu ớt như một tòa pháo đài cát, không chịu nổi một đòn. Điều này khiến Alissa, người từng suýt chết ở Lãnh địa Kim Tuệ, tràn đầy cảm xúc. Có thể nương tựa vào một vị Thần Linh khác, có thể có được sự đảm bảo của Thần Linh, giúp gia tộc mình may mắn sống sót trong ván cờ giữa thần và ác ma này, những gian lao và cái giá phải trả hiện tại, theo Alissa, căn bản không đáng nhắc đến.

"Ha ~" Alissa thở ra một hơi thật sâu: "Kỳ thực ~ ít nhất là cho đến tận bây giờ, người không hề dùng sức mạnh Geass khống chế ta. Ít nhất ở điểm này, chứng tỏ ta quả thực có thể tin tưởng người."

"Ồ ~ sao ngươi lại có thể xác định ta không hề sử dụng sức mạnh Geass lên người ngươi vậy?"

Alissa chỉ vào mình: "Chẳng phải bây giờ đã nói rõ tất cả sao? Nếu người thật sự đã dùng sức mạnh ấy để khống chế ta, thì liệu giờ đây ta có còn do dự, không quyết định như vậy trước yêu cầu của người sao? Nhìn những thám tử và gián điệp đang làm việc ở đây đi, ta nghĩ cho dù người có muốn bọn họ lập tức tự sát, bọn họ cũng sẽ làm theo ngay."

Lelouch liếc nhìn Alissa với một nụ cười như có như không. Trên thực tế, Lelouch rất muốn nói cho nàng biết rằng đó không phải vì bản thân hắn lương thiện nên không đành lòng sử dụng Geass lên người nàng, mà là bởi vì bản thân Geass vô hiệu đối với người đã có khế ước linh hồn như nàng. Nếu không, một con rối vâng lời trăm phần trăm chắc chắn dễ điều khiển hơn một người còn giữ ý thức của bản thân nhiều.

"Có điều, có thể nhìn thấy mẫu thân ngược lại cũng khiến ta thở phào nhẹ nhõm. Xem ra, mẫu thân quả thực không gặp phải độc thủ của ác ma." Alissa nở một nụ cười vui vẻ: "Kỳ thực, Lelouch đại nhân, ta vẫn đang suy nghĩ một chuyện..."

"Chuyện gì?"

Dần dần khôi phục lại sức sống thường ngày, Alissa thở dài một tiếng, mang theo nụ cười nói: "Nếu như... nếu như ta có thể thuyết phục phụ thân để gia tộc Westfalenstadion của chúng ta trở thành thế lực phụ thuộc của vị Thần Linh cao quý tại Sơn mạch Yarnold kia, Cổ Thần Yarin có đồng ý tiếp nhận chúng ta không?"

"Rất đáng tiếc ~ điều này là không thể!"

"Ai... Thật vậy sao?"

Câu trả lời thẳng thắn của Lelouch khiến Alissa có chút nhụt chí.

"Ta không phải nói không muốn tiếp nhận gia tộc Westfalenstadion của các ngươi, mà là ngay từ đầu, gia tộc Westfalenstadion đã không thể nào trở thành thế lực phụ thuộc của thành Ulduar."

"Tại sao?" Alissa có chút không rõ: "Tuy rằng gia tộc Westfalenstadion của chúng ta ở vương quốc Bell Rama có sức mạnh vô cùng quan trọng, hơn nữa ở Đô thị Tự Do cũng có một vị trí nhất định, thế nhưng trải qua tất cả những gì xảy ra ở Lãnh địa Kim Tuệ, ta mới biết được, làm một phàm nhân, bất kể là ta hay toàn bộ gia tộc Westfalenstadion, đều quá nhỏ bé mà thôi. Trong ván cờ giữa Thần Linh và Ác ma, dù cho là Quốc vương của một quốc gia, cũng chỉ là một quân cờ nhỏ bé không đáng kể trên bàn cờ mà thôi, chỉ cần đến thời khắc mấu chốt, đều sẽ bị vứt bỏ."

Lelouch vỗ tay một cái: "Nói hay lắm ~ Có điều, dù cho gia tộc Westfalenstadion của các ngươi trở thành thế lực phụ thuộc của Yarin, ván cờ này vẫn chỉ có một mình Yarin là kỳ thủ, các ngươi vẫn như cũ chỉ là quân cờ mà thôi. Alissa, ngươi hẳn không cho rằng sau khi trở thành thế lực phụ thuộc và tín đồ của Thần Linh thì sẽ vô tư vĩnh viễn được che chở chứ?"

Alissa lắc đầu kiên định nói: "Ta đã từng cũng coi như là một tín đồ của Nữ Thần Ánh Sáng. Tuy rằng giáo lý của nữ thần tràn đầy tình yêu thương và sự cống hiến đối với thế nhân, nhưng ta trước sau vẫn cho rằng thần và người phàm tồn tại dựa vào nhau. Ta sẽ không vọng tưởng thần sẽ vô tư, không đòi hỏi gì mà che chở cho phàm nhân. Tương tự, làm một phàm nhân, ta cũng chắc chắn sẽ không thờ phụng Thần Linh như những tín đồ cuồng dại. Là con gái của một thương nhân thế gia, cha ta khi còn rất nhỏ đã dạy ta một điều, trao đổi lợi ích lẫn nhau mới là nền tảng vững chắc để củng cố đồng minh."

"Cho nên nói..."

"Bằng vào đó, gia tộc Westfalenstadion của chúng ta sau khi nương tựa Thần Linh sẽ cố gắng để bản thân trở thành một quân cờ quan trọng nhất trong tay Thần Linh, một quân cờ đủ sức ảnh hưởng đến ván cờ này. Chỉ có như vậy, chúng ta mới sẽ không trở thành vật hy sinh bị bỏ rơi quá sớm trong ván cờ, và chỉ có như vậy, gia tộc chúng ta mới có thể bảo lưu lại một phần hỏa chủng trong ván cờ vĩ đại này."

Lời nói của Alissa rõ ràng, mạnh mẽ. Theo Lelouch, tuy nàng còn rất trẻ, nhưng đủ loại sự việc đã xảy ra, đặc biệt là khi rất nhiều tồn tại mà cô bé vốn cho rằng chỉ nên xuất hiện trong truyền thuyết và thần thoại, lại từng cái một hiện diện rõ ràng trước mắt nàng, thế giới quan vốn có phần hẹp hòi của nàng đã bị phá vỡ. Kéo theo đó là một tầm nhìn rộng lớn rõ ràng, khiến một Alissa vốn có tính cách kiên nghị, tiếp tục trưởng thành với tốc độ khó có thể tưởng tượng, khiến nàng vượt qua tầm nhìn của phàm nhân thế tục, thay đổi thành một kẻ ở vị thế cao hơn để đối xử với các vấn đề.

Lelouch vỗ tay tán thưởng, đoạn khẽ thở dài vì mấy câu nói xuất ph��t từ đáy lòng của Alissa: "Ta không thể không tán dương dũng khí và quyết tâm của ngươi. Ngươi đã có tư chất để trở thành gia chủ rồi, Alissa, thế nhưng ngươi vẫn còn một khuyết điểm, đó là quên mất một vấn đề quan trọng nhất: thân phận của chính ngươi!"

"Thân phận của ta?" Alissa hơi sững sờ: "Trong mắt Thần Linh, phàm nhân bất kể thân phận gì đều như nhau. Ta tin rằng cho dù là phụ thân ta nếu ở vào tình cảnh bây giờ, chắc chắn cũng sẽ có suy nghĩ nương tựa Thần Linh. Dù là quyền lợi hay một thế gia cao quý, một khi bị hủy diệt thì cũng chẳng còn chút ý nghĩa nào."

Lelouch giơ một ngón tay lên, khẽ vung tay áo: "Ta không phải nói điều này ~ Alissa. Mà là ngươi đã quên đi một thân phận khác của chính ngươi. Chẳng lẽ ngươi quên thân phận của mẹ ngươi sao?"

Lời này vừa nói ra, Alissa không khỏi ngẩn người một chút, có điều sau đó sắc mặt nàng thoáng trở nên cay đắng. Cô gái thông tuệ hiển nhiên đã hiểu rõ ý tứ trong lời nói của Lelouch.

Xin nhớ rằng, mọi công sức và trí tuệ dịch thuật cho chương truyện này đều thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.