Khi còn ở đại điện Cánh Sương, Sailatiya lần đầu nhìn thấy cô bé Tinh Linh kia đã cảm thấy vô cùng quen thuộc. Ngay sau đó, nàng lập tức nghĩ đến yêu cầu của Sociedad. Cô bé Tinh Linh tên Aisha mà Sociedad tìm kiếm, có dung mạo giống hệt thiếu nữ Tinh Linh trước mắt. Em trai nàng không thể nào vô cớ tốn nhiều công sức để tìm một cô bé Tinh Linh. Liên tưởng đến việc Sociedad đã hợp tác với Bạch Long Chi Vương từ trước, vậy thì Aisha chắc chắn là người mà Bạch Long Chi Vương Yarin muốn có được.

Chiếc vòng cổ trên người Ngả La Khiết Nhĩ đã giải thích mọi vấn đề cho Sailatiya. Chiếc vòng cổ có ký hiệu Bạch Long cho thấy thiếu nữ Tinh Linh thuộc về Bạch Long Chi Vương. Việc nàng được Long Vương cho phép bước vào đại điện Cánh Sương, cung điện mà xưa nay chỉ có Tinh Chi Tử mới may mắn được đặt chân tới, điều đó cho thấy thân phận của thiếu nữ Tinh Linh này cũng không hề đơn giản. Có thể là ái thiếp, nô lệ, hay món đồ chơi, Sailatiya không có hứng thú suy đoán địa vị của Ngả La Khiết Nhĩ trong mắt Long Vương. Nàng chỉ cần biết Aisha chắc chắn có liên quan đến Ngả La Khiết Nhĩ và là người Long Vương khẩn thiết muốn có được là đủ.

“Quả thật đã bị Sociedad gài bẫy một vố.”

Giờ khắc này, Sailatiya vô cùng phiền muộn. Rõ ràng, việc tìm Aisha về cho Long Vương là cơ hội tốt để rút ngắn mối quan hệ giữa đôi bên. So với việc giao Aisha cho Sociedad, để em trai mình "mượn hoa hiến Phật" đến chỗ Bạch Long Chi Vương Yarin tranh công, Sailatiya còn hận không thể tự mình mang Aisha đến cho Yarin để đổi lấy nhiều lợi ích hơn. Nhưng vấn đề là, lần tìm kiếm Tinh Chi Tử này cần phải dựa vào mạng lưới tình báo mà Sociedad đã xây dựng trong các vương quốc thế tục. Nếu Aisha bị nàng dùng để đổi lấy lợi ích từ Long Vương, vậy thì sự hợp tác giữa thị tộc và Sociedad sẽ tuyên bố kết thúc.

Việc "làm áo cưới cho người khác" thế này thật sự khiến Sailatiya, một Hắc Long với lý niệm chinh phục và cướp đoạt, cảm thấy uất ức. Thế nhưng, sau khi uất ức, Sailatiya lại không nghĩ ra được một biện pháp vẹn toàn cho cả hai bên.

“Hừ ~ quên đi! Ngày tháng còn dài, em trai thân mến, sau này chúng ta còn rất nhiều cơ hội để tranh tài.”

Sailatiya hừ lạnh một tiếng, toàn thân nàng lập tức bị ám nguyên tố nồng đậm bao phủ. Thân hình cự long thay thế thể hình nhỏ bé của nhân loại. Sailatiya vẫy đôi cánh rồng khổng lồ, khôi phục hình thái bản thể, bay thẳng lên trời và nhanh chóng biến mất giữa không trung.

Sau khi sứ giả Hắc Long thị tộc rời đi, thành Ulduar đón chào một khoảng thời gian yên bình ngắn ngủi. Mọi công việc đã được lên kế hoạch vẫn đang được tiến hành một cách trật tự. Chuyện tiêu diệt đội buôn nô lệ và toàn bộ đoàn lính đánh thuê đã dần dần được truyền ra ngoài. Dù sao, các thành viên đội buôn nô lệ và thương nhân nô lệ còn ở lại, đối mặt với đội ngũ đã đi lâu không trở về, kiểu gì cũng sẽ nảy sinh nghi ngờ. Nhưng nghi ngờ thì nghi ngờ, trước khi Hắc Sắc Ác Lang dong binh đoàn đến, những thương nhân nô lệ tham lam này cũng không dám tự mình mạo hiểm tiến vào Rừng Sương Mù để điều tra tình hình. Theo tin tức từ cứ điểm Bally, còn hai ngày nữa Hắc Sắc Ác Lang dong binh đoàn sẽ đến. Mà đoàn lính đánh thuê này là một trong những đội quân át chủ bài của Tự Do Đô Thị, danh tiếng chỉ đứng sau Liệt Xỉ Chiến Phủ hùng mạnh nhất. Nếu Hắc Sắc Ác Lang dong binh đoàn cũng bị tiêu diệt hoàn toàn, Vương quốc Saxony e rằng sẽ phải gánh chịu áp lực ngoại giao không thể tưởng tượng nổi.

Sau khi nhận được một số tài liệu liên quan đến Hắc Sắc Ác Lang dong binh đoàn từ hoàng thất Saxony, Yarin một mặt nghiên cứu thực lực tổng thể và sức ảnh hưởng của đoàn lính đánh thuê này, đồng thời cũng phái người chuẩn bị những thứ cần thiết cho Lelouch đang ở xa tại Tự Do Đô Thị. Trong khoảng thời gian này, Lưu Đào và Lam Miêu đến từ thế giới Black Butler vẫn đang bù đắp kiến thức về dị thế giới. Còn Sephiroth dường như coi thường việc bổ sung những kiến thức này. Sau khi 'giao lưu' sâu sắc với Yarin, hắn đã tự nhốt mình trong đấu trường ảo ảnh. Trừ thời gian ăn cơm và ngủ, hắn chưa từng bước ra ngoài.

Hai ngày sau, Hắc Sắc Ác Lang dong binh đoàn cũng đã đến cứ điểm Bally. Để tránh gây quá nhiều áp lực ngoại giao cho Vương quốc Saxony, Yarin thẳng thắn sai người dỡ bỏ thị trấn giả và dọn dẹp chiến trường triệt để, đảm bảo không để lại bất kỳ dấu vết nào. Đồng thời, Yarin hạ lệnh cho thám báo Tinh Linh tiền tuyến và nhân viên chiến đấu giữ im lặng. Nếu không thể dùng vũ lực trực tiếp tiêu diệt đoàn lính đánh thuê này, vậy thì cứ lờ đi họ là được. Hơn nữa, theo Yarin, cho dù Hắc Sắc Ác Lang dong binh đoàn muốn thật sự tìm thấy Tinh Linh trong Rừng Sương Mù, thì cũng cần phải đến được khu vực Tinh Linh sinh sống gần dãy núi Yarnold. Còn về lộ trình, cũng như lần trước đoàn điều tra do Grete dẫn đầu, phỏng chừng phải mất hơn một tháng mới đến được, hơn nữa, đó phải là trong điều kiện thời tiết thuận lợi hơn ở Rừng Sương Mù.

Chỉ cần Hắc Sắc Ác Lang dong binh đoàn có gan chuẩn bị lượng lớn vật tư để điều tra sâu hơn, thì Yarin cũng đảm bảo sẽ dùng trận bão tuyết lớn nhất trong lịch sử để "chiêu đãi" bọn họ, bảo đảm đoàn lính đánh thuê này chưa đến dãy núi đã chết một nửa. Kỳ thực, nếu Hắc Sắc Ác Lang dong binh đoàn thật sự dám dấn thân vào một chuyến đi xa xôi hiểm trở, thì Yarin tự nhiên cũng có thể tiêu diệt họ mà không hề kiêng dè. Dù sao, với một chuyến viễn chinh dài ngày đến vùng đất nguy hiểm, khắc nghiệt như vậy, Vương quốc Saxony hoàn toàn có lý do để chống lại áp lực ngoại giao từ các thế lực bên ngoài và Tự Do Đô Thị. Nếu không, nếu bất kỳ đoàn lính đánh thuê nào khi viễn chinh mà xuất hiện thương vong đều phải do quốc gia đó chịu trách nhiệm, thì sẽ không ai đồng ý chào đón lính đánh thuê đến quốc gia mình.

Nhưng qua mấy ngày, các trạm gác ngầm tiền tuyến đều không phát hiện tin tức nào về việc quân lính đánh thuê xâm nhập Rừng Sương Mù. Mà từ cứ điểm Bally cũng truyền đến một tin tức khiến Yarin rất bực mình. Hắc Sắc Ác Lang dong binh đoàn sau khi đến trấn Bally đóng quân thì không có thêm bất kỳ hành động nào. Cho đến nay, qua việc mua tiếp tế của Hắc Sắc Ác Lang dong binh đoàn mà xét, bọn họ dường như vẫn chưa có ý định tiến vào Rừng Sương Mù.

Những kẻ này rốt cuộc đang giở trò quỷ gì?

Yarin cảm thấy mình như đấm vào không khí. Bản thân hắn đã chuẩn bị kỹ càng mọi thủ đoạn cần thiết, nhưng đối phương lại như đình công, đứng yên không động đậy. Điều này khiến Yarin cảm thấy mấy ngày nay mình đã làm công cốc.

Hắc Sắc Ác Lang dong binh đoàn không động đậy, nhưng phía Yarin lại hành động liên tiếp. Đợt Tinh Linh Dược Tề Sư đầu tiên đã chuẩn bị xong xuôi. Bao gồm cả các dược liệu cần thiết cho Lelouch cũng đã chuẩn bị kỹ càng. Sephiroth phụ trách tăng cường cho Lelouch, còn Lưu Đào và Lam Miêu phụ trách áp tải. Vương quốc Saxony cũng sẽ hỗ trợ cung cấp tất cả các giấy tờ cần thiết cho đội ngũ trên đường đi, để đảm bảo đội ngũ có thể an toàn đến Tự Do Đô Thị.

Tối một ngày trước khi xuất phát, cứ điểm Bally lần thứ hai gửi tin tức đến. Hắc Sắc Ác Lang dong binh đoàn đóng quân bên ngoài trấn Bally chỉ phái vài đội kỵ binh đi vào Rừng Sương Mù để điều tra tình hình. Còn phó thủ lĩnh Hegel, người dẫn dắt đoàn lính đánh thuê, cùng với nữ pháp sư Lô Na, đang hội kiến với Vương tử Rossiter bên trong cứ điểm. Nữ pháp sư dường như đang hỏi Rossiter về tin tức liên quan đến đoàn lính đánh thuê Tường Ưng đã bị tiêu diệt trước đó.

Trong thành Ulduar, như thường lệ, trước khi Lưu Đào, Sephiroth và những người khác xuất phát, Yarin vẫn dùng một bữa tiệc tối thịnh soạn để tiễn biệt họ. Tiểu đương gia Lưu Ngang Tinh cũng hăng hái nấu một bàn món ăn phong phú cho "đồng hương", đặc biệt là vài món Tứ Xuyên sở trường của mình (tiểu đương gia là người Tứ Xuyên) như đậu phụ ma bà, cá luộc, thịt sợi hương vị cá, chân giò Đông Pha, v.v.

“Ừm ~ tuy ta từng ăn không ít món Tứ Xuyên ở Thượng Hải, nhưng hoàn toàn không thể sánh bằng bữa ăn hôm nay. Quả nhiên, vẫn là người Thục Trung đích thân làm mới ngon hơn một chút.”

Là đại lão Thanh Bang ở Thượng Hải, Lưu Đào từng ăn nhiều nhất là món Hồ. Nhưng sau khi đến Anh Quốc, tại quốc gia mà người đời sau nói là một trong những nơi khởi nguồn của "ẩm thực hắc ám" thế giới, Lưu Đào thậm chí còn nửa đùa nửa thật than phiền với Yarin trong bữa tiệc rằng, trong khoảng thời gian đầu tiên đặt chân đến Anh Quốc, hắn chỉ ăn tạm bợ trái cây kẹp bánh mì qua ngày. Còn Lam Miêu thì còn mắc bệnh kén ăn nặng hơn.

Hôm nay thật khó khăn lắm mới lại được ăn món ăn chính tông của hệ Trung Hoa, Lưu Đào và Lam Miêu tự nhiên là há to miệng ăn một cách ngon lành.

Sáng sớm ngày thứ hai, sau khi nghỉ ngơi dưỡng sức, Lưu Đào và Lam Miêu cùng Sephiroth hội họp rồi dùng cổng dịch chuyển tức thời trực tiếp đến cứ điểm Bally. Cứ điểm Bally đã sớm biết tin tức, đã chuẩn bị sẵn giấy chứng nhận và nhanh chóng cung cấp một số vật ngụy trang cho ba người. Toàn bộ đoàn xe được ngụy trang thành đội vận tải thông thường, chỉ có điều các Tinh Linh Dược Tề Sư Sương Tuyết thì lại phải chịu khổ. Họ chỉ có thể ngồi trong khoang xe phủ vải đen, giả làm 'nô lệ' để được đưa đến Tự Do Đô Thị. Để đảm bảo không có sơ hở nào, Yarin còn cho rằng Thị vệ Bạch Long cũng sẽ hộ tống trên đường đi, mặc dù Sephiroth cho rằng đây hoàn toàn là làm điều thừa.

Sephiroth khá coi trọng sức mạnh, còn Lưu Đào thì có phần "xấu bụng". Về tính cách, hai người họ vừa gần gũi lại vừa đối lập. Cả hai đều có chút hài hước đen tối, hơi có chút "xấu bụng". Chỉ là Lưu Đào thích dùng mưu kế để hại người, thích dùng mưu lược để giành chiến thắng, điều này quả thực có chút tương tự với tính cách của Lelouch. Còn Sephiroth thì là một chiến sĩ điển hình, đối với hắn mà nói, vũ lực là phương tiện giải quyết vấn đề tốt nhất. Kẻ đã chết mới không oán giận. Đồng thời, người chết cũng sẽ không trở thành kẻ thù của mình.

“Muốn một viên cái này không?” Trên đường lái xe ngựa, Lưu Đào đưa một lọ nhỏ đến trước mặt Sephiroth.

Sephiroth đang nhắm mắt dưỡng thần, khẽ mở mắt ra, phát hiện Lưu Đào đưa cho mình là một lọ kẹo cao su. Hắn nhận lấy lọ, bỏ ba viên kẹo màu xanh lam vào miệng, vị bạc hà mát lạnh nhanh chóng lan tỏa khắp khoang miệng.

“Cũng không tệ nhỉ? Mà loại kẹo dẻo dai này dù nhai thế nào cũng không bé lại, điều này lại khá kỳ lạ.” Lưu Đào cười nói.

“Hừ ~ trước đây ngươi ngay cả kẹo cao su cũng chưa từng ăn sao?”

Đối với hành vi thiếu kiến thức cơ bản nghiêm trọng như vậy của Lưu Đào, Sephiroth lộ ra vẻ mặt như nhìn thấy người nhà quê. Cũng khó trách, kẹo cao su thật sự được phát minh sau Thế chiến thứ hai. Thời đại mà Lưu Đào sống là thời Victoria của Anh Quốc thế kỷ 19, kẹo cao su lúc đó căn bản vẫn chưa được phát minh. Vì trong nguyên tác Lưu Đào từng kinh doanh và quản lý tiệm thuốc phiện, nên ít nhiều cũng có chút hành vi hút thuốc phiện. Yarin rất thẳng thắn yêu cầu Lưu Đào cai nghiện. May mắn là chứng nghiện thuốc phiện của Lưu Đào không quá nặng. Thêm vào hiệu quả của một bình thuốc giải độc cấp đại sư, việc cai nghiện thuốc phiện quả thực dễ dàng hơn nhiều. Để phòng ngừa tái phát, Yarin trực tiếp đổi một thùng kẹo cao su ném cho Lưu Đào, để hắn trên đường đi mỗi khi thấy miệng nhạt nhẽo thì nhai chơi.

Lam Miêu cũng ngồi bên cạnh Lưu Đào nhai kẹo cao su. Dọc đường đi, Lưu Đào thỉnh thoảng tìm vài chủ đề thú vị để nói chuyện với Sephiroth. Với những chủ đề hứng thú, Sephiroth đáp vài câu. Không có hứng thú thì im lặng nhắm mắt dưỡng thần. Dọc đường đi, ba người họ quả thực ở chung khá hòa hợp.

Trong cùng khoảng thời gian đó, tại thành Ulduar, Yarin nhìn một người bạn lại một người bạn được triệu hoán xuất hiện rồi nhanh chóng bị phân tán đến khắp nơi trên đại lục, trong lòng không biết là vui hay buồn. Có điều, điều khiến Yarin lo lắng nhất vẫn là vài tên Thánh Đấu Sĩ đã đi đến vùng phía Tây đại lục. Vì lý do đường sá xa xôi, năm người sau khi xuất phát đến bây giờ vẫn không thể liên lạc được. Nguồn tin tức duy nhất có thể biết được là mối liên kết linh hồn giữa Yarin và họ. Chỉ cần mối liên kết linh hồn không biến mất, cũng có nghĩa là năm người họ vẫn còn trên thế gian.

Ngay khi Yarin đang suy nghĩ miên man, hệ thống triệu hoán đột nhiên hiện lên một tin tức.

Nguồn gốc bản dịch chương này chính là tại Truyen.free, kính mời chư v��� độc giả thưởng thức.