Edward "Đậu Đỏ" và Alphonse hai người tuổi lần lượt là 16 và 14 tuổi. Mặc dù hai anh em sở hữu thuật giả kim thần kỳ, nhưng sau khi rời khỏi thành Ulduar, bất kể là Miria hay sau này là Degel, đều xem hai người như những đứa trẻ cần được chăm sóc. Có điều, một lần nọ Degel vô tình đọc qua bản báo cáo ghi chép do Edward viết, đã phải nhìn Edward "Đậu Đỏ" bằng con mắt khác. Trên đó ghi chép tỉ mỉ về phong thổ, cơ cấu xã hội, cơ cấu công nghiệp và cả tín ngưỡng tôn giáo của Vương quốc Saxony. Lấy bản báo cáo ghi chép này làm cơ sở, Degel còn cố ý đến thăm dò vài nơi và phát hiện những gì miêu tả trên đó quả thực không sai sót.

Trong bản báo cáo ghi chép này, điều đáng để Degel quan tâm nhất không gì khác ngoài những ghi chép về thánh điện. Phải biết, thông tin liên quan đến hai tổ chức tôn giáo lớn trên đại lục, ngay cả trong thành Ulduar cũng hiếm có ghi chép. Dù sao Yarin thừa hưởng ký ức của Long Vương, nhưng gần nhất cũng chỉ là tình hình thế cục đại lục của hai ngàn năm trước. Các loại tư liệu tình báo hiển nhiên đã quá cũ. Cho đến bây giờ, Yarin vẫn đang nghĩ cách thu thập tình báo từ Đại Ma Đạo Sư Falen và một số tù binh.

Tuy rằng Yarin hy vọng thu thập được càng nhiều tình báo liên quan đến Giáo Đình và Thánh Đô, thế nhưng thân phận Bạch Long Chi Vương này thực sự quá nhạy cảm. Bất kể là Giáo Đình hay Thánh Đô, trên nhiều phương diện đều là kẻ thù của cô. Vì thế, Miria và những người khác một khi bại lộ thân phận thì đó sẽ là một tình huống rắc rối không thể tưởng tượng. Bởi vậy, việc hai huynh đệ Alphonse và Edward nhiều lần lén lút lẻn vào thánh điện đã khiến Miria áp dụng hình phạt cấm túc với họ. Có điều, mãi cho đến lần cuối cùng khi người của Thánh Đô trung ương đến mời chào hai anh em đi tới vùng phía tây đại lục, hai người mới như tỉnh ngộ, bắt đầu cố gắng giảm thiểu tiếp xúc với nhân viên thánh điện. Vì thế Miria cũng nới lỏng sự hạn chế đối với hai anh em.

Mà ngày hôm qua tình hình đột nhiên có biến cố!

Edward và Alphonse sau khi ra ngoài ngày hôm qua đã không trở về cho đến trưa nay! Nếu là Guts hay Kenshiro trước đây, Miria hẳn sẽ không nghi ngờ gì. Dù sao hai người họ đều là người trưởng thành, đôi khi ra ngoài có việc có thể bị trì hoãn một chút. Nhưng Edward và Alphonse, những đứa trẻ xét về tuổi tác, hai tiểu quỷ này vốn dĩ đêm nào cũng sẽ trở về chỗ ở để ngủ, chưa từng qua đêm bên ngoài bao giờ.

Đến trưa ngày hôm sau, Miria bắt đầu đứng ngồi không yên. Degel sau khi nắm rõ tình hình cũng cố gắng liên lạc hai anh em bằng ma đạo khí. Thế nhưng lại phát hiện tín hiệu ma đạo khí dường như bị một loại lực lượng nào đó che đậy, bất luận thế nào cũng không thể liên lạc được với Edward và Al. Cuối cùng, Degel ý thức được có lẽ đã xảy ra chuyện, vội vàng bảo Miria đi tìm hai người, sau đó Degel lập tức liên lạc Bạch Long Katras, tiếp đó gửi tin tức cho Yarin.

Từ miệng lính canh cửa biết được, hai anh em sau khi ra khỏi cửa ngày hôm qua đã đi về phía phố kinh doanh của thành phố. Hơn nữa, lính canh nghe thấy từ cuộc nói chuyện của hai anh em rằng họ dường như chuẩn bị đi mua một số vật liệu dùng trong thuật giả kim.

Biết được tin tức này, Miria nhớ lại gần đây hai anh em vẫn đang xem qua các sách liên quan đến việc điều chế thuốc, liền lập tức lên đường đến phố kinh doanh. Đặc biệt, những cửa hàng trước đây từng bắt gặp hai anh em đều trở thành đối tượng tìm kiếm trọng điểm của Miria. Nhờ hình dáng khôi giáp bắt mắt của Alphonse, Miria quả nhiên rất dễ dàng dò hỏi được một vài manh mối từ các thương nhân gần đó. Hai anh em quả thật đã đến đây ngày hôm qua, Edward "Đậu Đỏ" thậm chí còn mua một phần cánh gà nướng ở một quán nhỏ bên cạnh.

Nhưng đến đây, manh mối lại bị đứt đoạn. Tìm kiếm cả một buổi chiều không thu được gì, Miria không khỏi đau đầu ngồi xuống một băng đá bên cạnh nghỉ ngơi, suy nghĩ xem hai người có thể sẽ đi đâu. Cuối cùng, nơi duy nhất Miria nghĩ đến là thánh điện. Nhưng dù có đi đâu đi nữa, hai người cũng sẽ không cả đêm không về chứ? Lẽ nào là người trong thánh điện đã thuyết phục hai người đi đến vùng phía tây đại lục sao?

Nếu là như vậy, ít nhiều gì hai người cũng nên trở về chào một tiếng mới phải, không thể cứ thế thần thần bí bí biến mất như vậy!

Trong nháy mắt, một tia mù mịt xẹt qua trong mắt Miria. Tổng hợp các loại cân nhắc, Miria chỉ còn cách chuẩn bị cho tình huống xấu nhất.

Từ vòng tay không gian lấy ra trang bị. Vác Claymore, Miria vận giáp giới nhanh chóng lao về phía thánh điện. Nếu thật sự xuất hiện tình huống xấu nhất, e rằng Miria cũng chỉ đành dùng vũ lực.

Bây giờ đã gần đến giờ bữa tối, người dân ra ngoài mua đồ ăn tấp nập không dứt. So với cảnh tượng hoang vắng thưa thớt người ở khi mới đến thành phố này, sau khi chiến tranh với người Olger Man kết thúc, binh lính tiền tuyến ngoại trừ số lượng cần thiết được giữ lại, phần lớn đã được cởi giáp về quê. Vương quốc Saxony lại như một bệnh nhân trọng thương, cuối cùng cũng bắt đầu từ từ khôi phục chức năng tạo máu.

Dọc đường đi, Miria không có thời gian quan tâm đến sự thay đổi của vương đô Saxony. Giữa đường, Miria tình cờ gặp lại nữ tế tư Elena của thánh điện, người mà cô từng gặp mặt một lần trước đây. Lúc này, nữ tế tư cũng đang dẫn theo hai nhân viên thánh điện, có vẻ rất lo lắng tìm kiếm điều gì đó.

Khi nhận thấy Miria với bộ giáp giới trên người, Elena chủ động bắt chuyện với Miria. Lúc này Miria mới từ miệng đối phương biết được, hóa ra hầu gái Diya của thánh điện cũng mất tích. Thời gian cũng là ngày hôm qua, Diya như thường lệ chuẩn bị ra ngoài mua sắm vài thứ nhưng sau đó một đi không trở lại. Thánh điện lập tức phái người ra ngoài tìm kiếm nhưng phát hiện Diya hoàn toàn như thể đã mất tích.

Cha mẹ Diya đ��u là người Saxony, hơn mười năm trước đã chết trong các cuộc cướp bóc của người Olger Man. Khi đó, thánh điện đã thu nuôi không ít cô nhi mất cha mẹ, và Diya cũng là một trong số đó. Bởi vì Diya từ nhỏ ��ã ngoan ngoãn, Elena cũng cố ý giữ Diya lại để nuôi nấng. Mặc dù Diya chỉ là một hầu gái, nhưng về mặt tình cảm, vị nữ tế tư chưa kết hôn, chưa sinh con này vẫn luôn xem Diya như nửa đứa con gái của mình mà đối xử. Lần này Diya đột nhiên mất tích khiến Elena cũng có chút đứng ngồi không yên, tự mình đến đây tìm kiếm tung tích của cô bé.

Ban đầu Elena cũng từng cân nhắc liệu Diya có thể đã chạy đi tìm hai anh em Alphonse và Edward hay không. Dù sao trong khoảng thời gian này, Elena cũng có thể thấy Diya dường như rất có thiện cảm với hai anh em, đặc biệt là Alphonse với bộ giáp to lớn. Thế nhưng, khi nghe Miria nói rằng hai anh em Alphonse và Edward cũng mất tích, và thời gian mất tích lại trùng khớp với Diya, đều là vào cùng một khoảng thời gian ngày hôm qua, Elena và Miria không khỏi nhìn nhau, một luồng dự cảm chẳng lành trỗi dậy trong tâm trí hai người phụ nữ.

Mà ngay lúc này, hai huynh đệ Alphonse và Edward mà Miria đang lo lắng lại đang trải qua một cuộc hành động giải cứu vô cùng nguy hiểm. Và mục tiêu giải cứu chính là Diya mà nữ tế tư Elena đang lo lắng!

..... ..... ....

Thời gian quay ngược một ngày trước....

Sau khi nghe Nguyệt tế tư Grant nói về thuốc tái tạo tứ chi, để khôi phục thân thể, Edward bắt đầu say mê việc điều chế thuốc. Là một nhà giả kim thuật sư quốc gia, Edward có vốn kiến thức rộng lớn bao gồm hóa học, sinh vật học, nên tốc độ học tập điều chế thuốc vô cùng nhanh chóng. Sau vài lần thất bại ban đầu, Edward đã thành công điều chế ra một bình thuốc trị liệu sơ cấp nhất, tuy độ tinh khiết rất thấp nhưng cũng được coi là thành công. Để đạt đến trình độ điều chế được thuốc tái sinh tứ chi, Edward trong khoảng thời gian này vẫn luôn thu thập các loại vật liệu để luyện tập và thí nghiệm, số tiền tiêu vặt thường ngày nhận được từ Miria đều được dùng vào việc mua các loại nguyên liệu.

Sau khi lật xem sách, Edward xác định tỷ lệ vài loại vật liệu thuốc rồi gọi Al cùng ra ngoài. Đến thành phố này đã một thời gian rất dài, đối với bố cục toàn bộ thành phố, hai anh em về cơ bản đã nắm rõ như lòng bàn tay. Edward thường xuyên ghé thăm vài cửa hàng, các chủ cửa hàng đều biết rõ cặp anh em với hình dáng dễ nhận biết này, đặc biệt là Alphonse với bộ giáp sắt hầu như không thể nào quên được.

"Hoa Ninh Diệp quan trọng nhất này thực sự quá đắt, số tiền trong tay hoàn toàn không đủ a...." Edward lẩm bẩm khi nhìn danh sách vật liệu.

Alphonse bất đắc dĩ vỗ vai Edward: "Hơn nữa thỉnh thoảng anh còn thích mua đồ ăn vặt, vốn dĩ chúng ta đã không có nhiều tiền, kết quả đều bị lãng phí!"

"Xin lỗi Al ~ chỉ là nhiều món ăn quá ta chưa từng thấy, muốn thử mùi vị mà thôi."

Edward cười bất đắc dĩ, mặc dù thỉnh thoảng có thể nhận được một ít tiền từ Miria, nhưng số tiền đó dù sao vẫn quá ít. Thêm nữa, điều chế thuốc vốn dĩ là một việc hao tiền tốn của, giá vật liệu tự nhiên cũng tăng cao theo. Cảm thấy túi tiền trống rỗng, Edward thậm chí đã nảy ra ý định luyện thành Hoàng Kim. Mặc dù việc luyện thành Hoàng Kim là hành vi phạm pháp ở thế giới cũ, nhưng ở dị giới thì đó chẳng phải chuyện gì to tát. Có điều may mắn là Alphonse với tính cách thuần thiện đã ngăn cản ý niệm sai trái của anh trai mình.

Khi hai anh em đi đến phố kinh doanh, bất ngờ phát hiện một bóng người quen thuộc không xa. Đó là hầu gái Diya của thánh điện Nữ thần Băng Tuyết.

".... Anh ơi, chúng ta có nên đến chào hỏi không ạ?" Nhìn thấy Diya, Alphonse nhất thời ngẩn ra, hỏi ý kiến anh trai mình.

....

Edward cũng rất khó xử. Dù sao trước đây, cậu và Al đã nhận được sự quan tâm đặc biệt từ Thánh Đô. Cân nhắc đến yêu cầu của Yarin và lời dặn dò nhiều lần của Miria, hai người không thể không ngừng tiếp xúc với người của Thánh Đô. Nhưng Diya dù sao cũng đã quen biết cậu và Al từ rất sớm, cô thiếu nữ xinh đẹp đơn thuần này cũng không có ác ý gì, khi họ tìm đọc tư liệu trong thánh điện, Diya còn thường mang trà bánh ra chiêu đãi cậu và Al. Bây giờ nhìn thấy người ta lại tỏ vẻ né tránh, liệu có phải là hơi không phúc hậu cho lắm?

Thấy anh trai do dự, Alphonse cúi đầu thì thầm vào tai Edward: "Chúng ta cứ đến chào hỏi Diya là được, coi như là vô tình gặp mặt đi."

"Ừm ~ được rồi Al ~ chào hỏi xong chúng ta sẽ đi ngay."

Edward suy nghĩ một chút cũng đồng ý ý kiến của Al. Vô tình gặp mặt mà thôi, hẳn là sẽ không gây ra sóng gió gì lớn. Chỉ cần chào hỏi Diya một tiếng rồi đi mua đồ sau đó trở về là được.

Đang chuẩn bị đứng dậy đi chào hỏi Diya, đột nhiên phát hiện có một người phụ nữ mặc trang phục màu nâu sẫm chạy tới trước và nói chuyện với Diya. Người phụ nữ có vẻ mặt rất lo lắng, dường như đang cầu cứu Diya chuyện gì đó. Sau đó, Diya ngay trước mặt hai anh em đã rẽ vào một con hẻm nhỏ bên cạnh. Edward và Al lặng lẽ đi theo, phát hiện Diya cùng người phụ nữ kia đã cùng nhau đi vào một cửa hàng không có biển hiệu.

"Vậy.... Chúng ta có nên đi theo vào không? Anh ơi!" Al hỏi Edward.

"Đợi một lát đã, cứ thế này đi vào thì quá lộ liễu, đợi Diya ra ngoài rồi chúng ta nói chuyện sau." Edward ngáp một cái, ngồi xổm ở một bên tiếp tục kiểm tra danh sách vật liệu.

Nhưng cứ thế mà đợi, Alphonse liên tục nhìn chằm chằm vào cửa hàng, nhưng Diya vẫn không hề xuất hiện.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, vui lòng không tái bản.