"Nếu ngươi không thể đại diện cho phụ thân Victhom của mình, vậy ngươi muốn đàm phán với ta điều gì?"

Trước tiên, mặc kệ Sociedad có mâu thuẫn gì với cha hắn hay không, đó dù sao cũng là chuyện nội bộ của kẻ khác. Thế nhưng, một con Hắc Long đã thoát ly bộ tộc, giá trị của bản thân hắn hiển nhiên đã giảm đi không ít.

Sociedad không hề e ngại, đón nhận ánh mắt của Yarin: "Ta lấy thân phận Phó hội trưởng Thương hội Hắc Thạch Chi Hoàn để giao dịch với ngài, Bạch Long Chi Vương!"

"Phó hội trưởng thương hội... Hắc Long vốn lấy sức mạnh, chinh phục và cướp đoạt làm lý niệm, từ bao giờ lại bắt đầu kinh doanh rồi?"

"Đó là lý luận của phụ thân ta, nhưng thời đại đã thay đổi, lý luận ấy không còn phù hợp nữa." Khi nhắc đến cha mình là Victhom, ngữ khí của Sociedad có vẻ khá kỳ lạ, dường như vừa khao khát lại vừa không hề sùng bái.

Yarin quả nhiên rất có hứng thú đánh giá vị 'Hắc Long vương tử' này. Đương nhiên, từ "vương tử" cũng chẳng thể tăng thêm giá trị bao nhiêu cho Sociedad, bởi Victhom xưa nay có rất nhiều con cái. Dù cho khả năng sinh sản của Long tộc không thực sự tốt trong vạn năm tháng này, Victhom ít nhất cũng phải có bốn, năm người con.

Thế nhưng, những điều đó không quan trọng. Quan trọng là thân là Phó hội trưởng Thương hội Hắc Thạch Chi Hoàn, Sociedad có thể mang lại cho ta lợi ích gì. "Không đúng lúc... Về điểm này, ta cũng không hoàn toàn tán thành. Chỉ có điều, ta muốn biết, một vị Phó hội trưởng thương hội có thể mang đến lợi ích gì đủ để khiến ta động lòng?"

Trước đó, Yarin đã từ miệng Alexis biết được, Sociedad dường như có chuyện quan trọng muốn hợp tác với bộ tộc Bạch Long. Cân nhắc đến việc Ulduar thành hiện tại thực lực còn hết sức yếu ớt, Yarin tự nhiên cũng không muốn bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào để tăng cường thực lực của bản thân.

"Trước đây, ta đã thu thập được một vài tin tức, có liên quan đến khu rừng sương mù quanh năm tuyết rơi không ngớt, cũng như trận quyết đấu giữa công chúa La Tiệp An của Vương quốc Saxony và Anselmo. Chắc hẳn Vương quốc Saxony đã quy thuận Long tộc Bạch Long, và ta hy vọng có thể đạt được quyền khai thác khoáng sản trong Vương quốc Saxony."

"Quyền khai thác khoáng sản." Yarin khẽ cười một tiếng: "Vậy thì điều đó có lợi gì cho ta đây?"

Vương quốc Saxony tuy là vùng đất lạnh giá cực Bắc, nhưng sự thật không thể chối cãi là bên dưới vùng đất lạnh ấy ẩn chứa tài nguyên khoáng sản phong phú. Do chiến tranh triền miên quanh năm, Vương quốc Saxony không đủ nhân lực lẫn kỹ thuật để khai thác những kho báu chôn sâu dưới lòng đất này. Nếu Vương quốc Saxony có thể khai thác số lượng lớn quặng mỏ này, thì tình hình hiện tại của họ chắc chắn sẽ không cằn cỗi, mà sẽ giống như những quốc gia Trung Đông mà Yarin từng biết ở kiếp trước, sống cực kỳ thoải mái nhờ việc bán dầu mỏ. Đương nhiên, cũng như các quốc gia Trung Đông sở hữu 'ân huệ của đại địa', Vương quốc Saxony cũng không thoát khỏi vận mệnh bị các đại cường quốc khống chế. Cuộc chiến với người Olger Man khiến Vương quốc Saxony không thể thoát thân, nhưng cũng gián tiếp mang lại cho họ một lá bùa hộ mệnh. Các đại cường quốc khác vì e ngại Saxony thất thủ sẽ khiến người Olger Man thần tốc tiến quân, gieo họa khắp đại lục, nên từ trước đến nay không dám công khai ra tay trực tiếp với Vương quốc Saxony. Thế nhưng gần đây, do Yarin mà Vương quốc Saxony đã tránh được hai trận chiến với người Olger Man. Mặc dù tin tức đã được phong tỏa hết sức, nhưng rốt cuộc vẫn đang dần dần tiết lộ phong thanh. Cả Quốc vương Delan của Saxony lẫn Bạch Long Chi Vương Yarin đều rất rõ ràng một điều: không lâu nữa, những đại quốc vốn đã sớm thèm khát tài nguyên khoáng sản của Vương quốc Saxony chắc chắn sẽ rục rịch ngóc đầu dậy.

Chỉ tính riêng những mỏ ma tinh thạch đã được thăm dò trong Vương quốc Saxony, giá trị bảo thủ đã lên đến hơn vạn triệu dặm ân. Đừng nói là một phàm nhân như Quốc vương Delan, ngay cả Yarin, người đã "mở máy gian lận", cũng cảm thấy động lòng trước khối tài sản khổng lồ này. Chỉ có điều, Yarin tuy có kỹ thuật khai thác, nhưng giống như Vương quốc Saxony, Ulduar thành cũng không đủ nhân khẩu. Ngay cả việc xây dựng và phát triển Ulduar thành cũng thường xuyên thiếu nhân lực, huống hồ là phái người đến Vương quốc Saxony để khai khẩn mỏ quặng. Đối với khối tài sản nhìn thấy mà không thể nắm giữ này, Yarin cũng cảm thấy vô cùng hao tổn tâm trí.

Sociedad tỏ vẻ đã liệu trước mọi chuyện: "Để báo đáp lại, ta có thể cung cấp kỹ thuật khai thác cùng một số nhân công cho Vương quốc Saxony. Dĩ nhiên, đối với khoáng thạch khai thác được, ta cũng sẽ đưa ra mức giá thu mua hợp lý nhất, đảm bảo sẽ hợp lý hơn nhiều so với những thương nhân lòng tham không đáy trong các thành phố tự do. Chỉ là, huyết kim và tinh mỏ vàng quý giá sẽ ưu tiên cung cấp cho ta."

"Chỉ có vậy thôi ư?" Yarin khẽ liếc nhìn Sociedad.

"Vương quốc Saxony là quốc gia cực Bắc, xưa nay luôn thiếu thốn lương thực trầm trọng, điểm này chắc hẳn Bệ hạ Yarin cũng đã biết. Ta có thể khiến Thương hội Hắc Thạch Chi Hoàn gánh vác 60% lượng lương thực cung cấp cho Vương quốc Saxony trong cả năm, đồng thời hạ giá ba phần mười. Thương hội Hắc Thạch Chi Hoàn tuy không phải là thương hội đứng đầu nhất toàn đại lục, nhưng vẫn có phân lượng nhất định ở các quốc gia. Về mặt chính trị, cho dù có quốc gia khác động binh với Vương quốc Saxony, ta cũng có thể phát động toàn bộ thương hội dốc toàn lực ủng hộ Vương quốc Saxony. Ý ngài thế nào?"

Hiển nhiên, Sociedad đã thèm khát quyền khai thác trong Vương quốc Saxony từ lâu. Hắn đã thu thập tình báo về đủ mọi mặt của Vương quốc Saxony một cách vô cùng toàn diện. Nếu là lão Quốc vương Delan ở đây đàm phán với Sociedad, chắc chắn những điều kiện này sẽ khiến Quốc vương động tâm.

Thế nhưng Sociedad đã phán đoán sai một điểm. Vương quốc Saxony trong mắt Yarin vẫn chỉ là một trạm trung chuyển dùng để liên hệ giữa Ulduar thành với thế giới bên ngoài, chứ chưa trở thành hậu hoa viên của Long tộc Bạch Long. Đối với rất nhiều sự vụ nội bộ của Vương quốc Saxony, nhiều lúc Yarin vẫn chưa tiện trực tiếp can thiệp. Hiện tại, hai bên chỉ đơn thuần là một mối quan hệ hợp tác.

"Điều kiện của ngươi đều liên quan đến Vương quốc Saxony, chứ không phải Long tộc Bạch Long của ta!" Yarin dứt khoát đưa cho Sociedad một lời nhắc nhở thẳng thắn.

Ánh mắt Sociedad hơi đổi, nhưng rất nhanh đã khôi phục bình thường: "Thân phận của ta bây giờ chỉ là một thương nhân, chỉ có thể cung cấp những tài nguyên mà thân phận này có thể có được. Để ta đoán xem... Bệ hạ Yarin không thiếu của cải, không thiếu sức mạnh, cái ngài thiếu hụt chính là... nhân lực!"

Sự phán đoán này của Sociedad không nghi ngờ gì đã khiến Yarin phải nhìn hắn bằng ánh mắt khác xưa.

Sở dĩ có phán đoán như vậy, là vì Sociedad từng đến thăm dãy núi Yarnold cách đây mấy trăm năm. Chỉ có điều, vì dãy núi Yarnold toát ra sức mạnh phong ấn cường đại, Sociedad chỉ có thể từ xa kiểm tra Ulduar thành, nơi đã hóa thành phế tích trong ngọn lửa chiến tranh. Sau khi thời đại của Bá Vương Gia Nhĩ Tắc Lợi Khắc kết thúc, để tránh giọt máu cuối cùng bị Lục Long truy sát mà diệt vong, Long Vương cũng đã phân tán những con Bạch Long còn lại ra bên ngoài. Vào thời điểm Sociedad đến thăm, toàn bộ thành phố vẫn chìm trong vẻ âm u đầy tử khí, không có bất kỳ dấu vết sinh mệnh nào. Hiện tại, Bạch Long Chi Vương đã thức tỉnh, những con Bạch Long từng lưu lạc khắp các ngóc ngách đại lục cũng một lần nữa trở về dãy núi Yarnold. Chắc hẳn Long Vương đang một lần nữa khôi phục toàn bộ thành phố. Những Tinh Linh Băng Tuyết từng thờ phụng Bạch Long từ lâu đã mai danh ẩn tích, chỉ còn rải rác hậu duệ lai huyết lưu lạc khắp nơi trên đại lục. Do thời gian trôi qua, Sociedad phán đoán rằng Long Vương hiện tại đang thiếu hụt nhân lực. Đô thành của Long tộc Bạch Long xưa kia vốn không phải một tòa thành vĩ đại tầm thường, nếu muốn hoàn toàn khôi phục, chắc chắn cần một lượng lớn nhân lực.

"Xem ra Victhom có một đứa con trai rất thông minh!"

"Cảm tạ lời khen ngợi của ngài! Tuy rằng nhân khẩu không phải mặt hàng chủ lực của Thương hội Hắc Thạch Chi Hoàn, nhưng ở các thành phố tự do, chỉ cần có tiền thì không có gì là không mua được!" Sociedad trầm giọng nói, vẻ mặt vô cùng tự tin.

Yarin suy tư một lát: "Vậy còn vũ khí thì sao?"

Sociedad hiếm khi khẽ cười nói: "À ~ đó là hạng mục chủ lực của thương hội chúng ta. Từ đao kiếm và khôi giáp thông thường cho đến Ma Tinh Pháo và Phi Không Đĩnh, không thiếu thứ gì cả. Chúng ta cũng có lính đánh thuê có thể ra sức vì chủ nhân, nhưng ta nghĩ Bệ hạ Yarin sẽ không để mắt đến những sức chiến đấu phàm tục ấy."

"Vũ khí ta tạm thời không thiếu. Về nhân khẩu, ngươi có Tinh Linh và Người Lùn không?"

Yarin quả nhiên không chút kiêng kỵ nào khi đàm luận vấn đề buôn bán nhân khẩu với Sociedad. Hiển nhiên, trong khoảng thời gian đến thế giới dị giới này, sau khi chứng kiến quá nhiều mặt tối của nhân tính, Yarin đã nhanh chóng nhất từ bỏ những quan niệm đạo đức bị pháp luật ràng buộc từ kiếp trước, và nỗ lực hòa nhập vào thế giới yếu thịt mạnh ăn này.

Về ph��ơng diện nhân khẩu, trong các thành phố tự do có nô lệ thuộc mọi chủng tộc. Tuy nhiên, nô lệ khổ sai quy mô lớn về cơ bản đều là Nhân Loại. Tinh Linh và Người Lùn: những người có dung mạo xinh đẹp thường được giới quý tộc mua về làm sủng vật để nuôi dưỡng thưởng ngoạn; còn những người có năng lực rèn đúc cực kỳ cường hãn thì sẽ được đặc biệt sắp xếp để chế tạo các loại vũ khí và khôi giáp cao cấp. Quan trọng nhất là Tinh Linh và Người Lùn đều có giá cả vô cùng đắt đỏ, đặc biệt Tinh Linh. Đừng nói là người bình thường, ngay cả một số tiểu quý tộc cũng không thể mua nổi Tinh Linh làm nô lệ. Còn những người Orc thân thể cường tráng nhưng đầu óc không quá linh hoạt thì thường bị đưa đến đấu trường làm giác đấu sĩ để mua vui cho khán giả. Bởi vì người Orc không thích hợp làm khổ sai, càng không thích hợp được sử dụng làm khổ sai quy mô lớn. Người Orc có tính cách nóng nảy, tinh thần phản kháng rất mạnh; một khi xảy ra bạo động quy mô lớn thì đó không còn là chuyện đùa nữa. Trong các thành phố tự do, các thương nhân nô lệ đều phải giam giữ người Orc theo từng nhóm để tránh xảy ra vấn đề. Thú nhân lại chia làm hai loại: một loại là người Orc da xanh biếc, còn một loại là Á nhân Thú tộc. Yarin đã từng thấy người Orc da xanh biếc, họ giống hệt như những Thú nhân trong 《Ma Thú Tranh Bá》 được khắc ra từ một khuôn mẫu. Còn Thú nhân thuần chủng thì lại tương tự với nhân loại nhưng vẫn giữ lại đặc tính của sư tử, hổ, báo,... Trong đó, những nữ Thú nhân Á nhân rất giống với các "thú nhân hóa" thường xuất hiện trong một số trò chơi và Anime. Loại Thú nhân này rất được một bộ phận quý tộc đặc biệt yêu thích, có lúc giá cả thậm chí còn hơn cả Tinh Linh.

Yêu cầu của Yarin khiến Sociedad có chút khó xử. Nô lệ Nhân Loại có giá cả phải chăng và tương đối an toàn khi sử dụng. Tinh Linh và Người Lùn, mặc dù Thương hội Hắc Thạch Chi Hoàn cũng có thể tìm được, nhưng số lượng không nhiều. Một là do giá cả quá đắt đỏ, hai là hai chủng tộc này vốn dĩ số lượng đã khá ít ỏi, không dễ bắt giữ.

Mọi tinh hoa trong bản dịch này đều được chắt lọc riêng cho độc giả tại truyen.free.