Trong Đế quốc Nhân loại, mỗi khi thu thuế hộ, kinh đô đều sẽ phái thuế quan trung ương đến. Cuối cùng, thuế quan trung ương sẽ cùng quan viên địa phương cùng nhau ghi chép lại số thuế hộ mà dân thường phải nộp, để đảm bảo không bị quan viên địa phương thu trùng.

Đối với loại việc vặt vãnh không có lợi lộc gì này, Caton cũng chẳng mấy hứng thú.

"Đến lúc đó, ngươi hãy cùng thuế quan trung ương hoàn tất công việc thu thuế hộ."

Caton quơ tay dặn dò qua loa viên thuế vụ quan bên cạnh, rồi không bận tâm đến nữa.

Viên thuế vụ quan thấy vậy, có chút lưỡng lự hỏi: "Thành chủ đại nhân, thành Winter vừa trải qua mùa đông Thần Phạt chi niên, dân chúng trong thành hầu như không còn tiền bạc dư dả, vậy khoản thuế hộ này còn phải tiếp tục thu sao?"

"Tiếp tục thu," Caton lạnh lùng đáp lại một câu.

"Nhưng mà, bọn họ bây giờ làm sao còn có thứ gì đáng giá mà nộp thuế đây!" Viên thuế vụ quan không kìm được nói.

Caton nghe xong ngẩng đầu liếc nhìn viên thuế vụ quan. Ánh mắt sắc lạnh, vô tình của hắn khiến viên thuế vụ quan rùng mình ngay tại chỗ.

"Sao hả? Thuế hộ là khoản thuế mà Quốc vương muốn thu, ngươi không bắt dân thường đóng, là muốn ta, kẻ làm thành chủ, phải bỏ tiền ra sao?"

"Không phải, ta không phải ý này. . ."

Viên thuế vụ quan sợ hãi đến suýt chút nữa ngã nhào trên đất.

Caton thấy vậy thu hồi tầm mắt. Hắn đột nhiên nhếch miệng nở một nụ cười, rồi từ miệng thốt ra một câu nói tưởng chừng có thể đóng băng cả người nghe: "Nếu dân thường không nộp được thuế hộ, vậy hãy để họ bán mình làm nô lệ đi."

"A?" Viên thuế vụ quan lại một lần nữa giật mình, ánh mắt đầy vẻ không thể tin nổi nhìn Caton.

Hắn là một trong những tâm phúc của Caton, nếu không cũng không thể ngồi vào vị trí thuế vụ quan thành Winter. Hắn vốn tưởng mình đã hiểu rõ Caton, nhưng không ngờ Caton thật sự lại vô tình đến vậy.

Đó là mấy ngàn dân thường đấy, vậy mà lại muốn biến tất cả bọn họ thành nô lệ.

Viên thuế vụ quan nhìn thấy rõ ràng rằng, khi Caton đưa ra quyết định này, hắn lại không hề có chút do dự nào.

Trong lúc nhất thời, ánh mắt viên thuế vụ quan nhìn Caton tràn ngập sợ hãi.

Caton cũng chẳng để tâm đến ánh mắt của viên thuế vụ quan. Đế quốc Nhân loại trong mùa đông lần này phải chịu tổn thất lớn, chẳng lẽ thành Winter lại không có tổn thất sao?

Ngược lại, thành Winter lần này chịu tổn thất cực kỳ kinh người, ngoài việc thành trì bị tàn phá, điều khiến Caton thật sự đau lòng chính là vô số thành vệ quân và kỵ sĩ đã bỏ mạng.

Những thành vệ quân và kỵ sĩ này đều là căn c�� của riêng Caton. Hắn không biết phải hao tốn bao nhiêu thời gian và tiền bạc mới có thể bổ sung lại số nhân lực đã mất.

Không chỉ Quốc vương thiếu tiền, mà hắn cũng thiếu, thiếu rất rất nhiều tiền.

Nếu khoản thuế hộ không thể mang lại lợi lộc gì cho hắn, thì cứ biến những dân thường không đóng nổi thuế thành nô lệ.

Như vậy, lợi lộc sẽ rất lớn.

Nghĩ tới đây, Caton liền nở một nụ cười thỏa mãn.

Còn viên thuế vụ quan đứng một bên, nhìn nụ cười lạnh lùng trên mặt Caton, hắn dường như cũng đoán được ý định của Caton, không kìm được bèn nhắc nhở một câu.

"Nhưng mà, Thành chủ đại nhân, thành Winter sau khi cùng lúc trải qua mùa đông Thần Phạt chi niên và thú triều, trong thành dân thường mười người chỉ còn sống sót ba người đã là may mắn lắm rồi. Hiện tại thành Winter còn lại được bao nhiêu dân thường đâu, nếu lại bắt những dân thường không nộp nổi thuế phải bán mình làm nô lệ, thành Winter e rằng sẽ trở thành một tòa thành trống rỗng."

Đối với nỗi lo lắng của viên thuế vụ quan, Caton làm sao lại không cân nhắc đến chứ?

Hắn vừa nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi khu dân nghèo bị tuyết đọng vùi lấp, vừa tự tin nói: "Không cần lo lắng. Ta đã sớm nhận được tin tức, thành Dầu Gội kế bên do tuyết đọng, con sông trên thành đã đóng băng. Trong mùa đông này, những khối băng đó đã chặn lại một lượng nước sông khổng lồ."

"Chờ băng tuyết tan chảy, phía trên thành Dầu Gội liền sẽ bùng phát một trận lũ quét kinh hoàng. Trận lũ quét này sẽ cuốn theo vô số khối băng, nhấn chìm hoàn toàn toàn bộ thành Dầu Gội."

"Hiện tại Thành chủ thành Dầu Gội, Ibi Buckstone, đã đang nghĩ cách vơ vét tài sản của những kẻ giàu có trong thành, chắc hẳn chẳng mấy chốc sẽ bỏ trốn trong đêm."

"Ta đã sai người lén truyền tin tức về trận lũ quét vào trong thành. Chẳng bao lâu nữa, vô số kẻ giàu có và dân thường sẽ hoảng sợ thoát khỏi thành Dầu Gội, và cuối cùng sẽ tràn vào thành Winter, nơi gần thành Dầu Gội nhất."

"Vào lúc ấy, việc bán đất đai và nhà cửa cũng đủ để chúng ta kiếm lời một khoản."

"Mà hiện tại, những dân thường còn sót lại trong thành hiện giờ ngược lại sẽ trở thành vật cản cho chúng ta. Biến tất cả bọn họ thành nô lệ chẳng phải là một chuyện tốt sao?"

Caton nói, đột nhiên che ngực.

"Khặc khặc. . ."

Cuối cùng, hắn vẫn không kìm được ho khan hai tiếng. Đã hai tháng rưỡi trôi qua kể từ trận chiến với ma thú cấp 5, nhưng vết thương trên người hắn vẫn âm ỉ nhức nhối.

"Lũ ma thú đáng chết."

Caton lẩm bẩm chửi rủa, sau đó liếc nhìn viên thuế vụ quan đang ngây người đứng một bên, khó chịu nói: "Còn đứng đó lo lắng cái gì? Ngươi còn chưa nghĩ cách liên hệ với lái buôn nô lệ sao? Hãy nhớ kỹ, chờ lái buôn nô lệ đến, hãy công bố chuyện thuế hộ ra ngoài."

"Vâng," viên thuế vụ quan run rẩy người, rời khỏi thư phòng.

Dọc đường, hắn vẫn luôn nhìn về phía khu dân nghèo. Hắn biết những người ở đó, chẳng mấy chốc sẽ trở thành những kẻ tàn phế.

. . .

"Thiếu gia, cổng thành đã xây xong rồi, tuy bê tông vẫn chưa khô hoàn toàn, nhưng cánh cổng lớn đã lắp đặt xong xuôi rồi."

Dozina tìm tới Leon, người đang khai khẩn đồng ruộng, và mang đến cho hắn một tin tức tốt.

"Thật sao?" Leon mừng rỡ.

Kể từ ngày bắt đầu xây dựng cổng thành, chỉ vỏn vẹn sau ba ngày, người lùn đã với tốc độ xây dựng kinh người của họ, hoàn thành việc xây dựng toàn bộ cổng thành hình tháp.

Chỉ cần cổng thành xây xong, ít nhất một nửa sơn cốc này đã thuộc về Leon và những người của hắn.

Sau đó chỉ cần đánh đuổi đám lính đánh thuê nhân loại sắp tới, thì toàn bộ sơn cốc này sẽ hoàn toàn trở thành địa bàn của họ.

"Đi, đi xem thử," Leon nghĩ tới đây, liền vội vàng ném cái cuốc, và đi về phía cổng thành.

Trên đường đi, Leon gặp phải Raven đang chuẩn bị bữa tối.

Món chính ngày hôm nay là món canh thịt rau dại thông thường, dù sao cũng không phải ngày đặc biệt gì, nên đương nhiên không quá thịnh soạn.

Có điều, cho dù là món canh thịt rau dại thông thường, dưới tài nấu nướng của Raven cũng trở nên cực kỳ mỹ vị. Hơn nữa, Raven còn cho thêm vào canh thịt số muối ăn tinh chế và bột tiêu mà Leon đã đưa, khiến món canh mất đi mùi tanh, thay vào đó là hương vị hồ tiêu thơm nồng, tăng gấp bội phần ngon miệng.

Leon thấy vậy, vừa đổi từ hệ thống trung tâm mua sắm mười mấy cân thịt nướng, vừa nói với Raven: "Raven, hôm nay thêm món ăn, làm thịnh soạn một chút."

Raven tiếp nhận số thịt nướng, có chút ngạc nhiên hỏi Leon: "Thiếu gia, hôm nay có chuyện gì đáng chúc mừng sao?"

"Đương nhiên," Leon vừa đi vừa nói, "Cổng thành cuối cùng cũng đã xây xong rồi. Ta muốn tổ chức một buổi lễ ăn mừng và khen thưởng."

"Lễ ăn mừng và khen thưởng?" Raven nghe nói qua lễ ăn mừng, nhưng lại không biết "khen thưởng" là gì, liền lộ ra vẻ mặt nghi hoặc.

Đáng tiếc, Leon lúc này đã không thể chờ đợi được nữa mà đi về phía cổng thành, và hoàn toàn không có thời gian để giải thích.

Bản dịch này là tài sản tinh thần của truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được hồi sinh.