Năm 1984, dù không có các cuộc xung đột cục bộ quy mô lớn, Trung Đông vẫn một lần nữa thu hút sự chú ý của toàn thế giới.

Vào rạng sáng ngày 18 tháng 5, hai trận động đất tưởng chừng bình thường xảy ra tại Trung Đông lại cho thấy những dấu hiệu khác thường.

Mỹ là nước đầu tiên lên tiếng chỉ trích, cho rằng trận động đất ở khu vực Bahtaran hoàn toàn không phải một tr���n động đất bình thường. Họ khẳng định đó là hậu quả của việc Iraq bí mật tiến hành thử nghiệm hạt nhân dưới lòng đất, vượt qua ngưỡng cửa hạt nhân trong tình thế giấu giếm. Đây là một hành vi phản nhân loại cực kỳ nghiêm trọng, cần phải được Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế (IAEA) điều tra. Nếu được xác thực, Iraq sẽ phải đối mặt với các lệnh trừng phạt từ các quốc gia phương Tây do Mỹ dẫn đầu.

Tuy nhiên, ngay sau đó, Iraq đã lên tiếng tuyên bố rằng đây chỉ là một trận động đất bình thường. Vào thời điểm động đất xảy ra, ngài Qusay, một nhân vật quan trọng của Iraq, đang trên chuyến bay trở về nước. Ngay sau khi biết tin về trận chấn động, ông đã lập tức đến khu vực bị ảnh hưởng để chỉ đạo công tác cứu trợ. Iraq nhấn mạnh rằng việc Mỹ làm ầm ĩ về một trận động đất bình thường như vậy chỉ là mượn cớ để can thiệp. Họ chỉ ra rằng Israel cũng xảy ra động đất nhưng Mỹ lại không hề nhắc đến, trong khi Israel cũng đang tiến hành thử nghiệm hạt nhân. Iraq khẳng định Mỹ có dụng ý thâm độc, ch��� mưu toan can thiệp vào công việc nội bộ của Iraq, điều mà cả Iraq lẫn toàn thế giới Ả Rập tuyệt đối không thể chấp nhận!

Iraq tuyên bố luôn sẵn sàng chào đón Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế đến kiểm tra, nhưng với một điều kiện tiên quyết: nếu kiểm tra khu vực này của Iraq, thì cũng phải kiểm tra khu vực động đất ở Israel!

Sau khi Iraq đưa ra tuyên bố này, giới truyền thông thế giới bắt đầu đổ dồn sự chú ý về khu vực. Một số phóng viên của AFP thậm chí đã tự mình thâm nhập khu vực Bahtaran bị ảnh hưởng, chứng kiến quân đội Iraq đang tích cực hỗ trợ công tác cứu trợ và công bố nhiều bản tin.

Việc phóng viên có thể dễ dàng tiếp cận như vậy càng chứng tỏ khu vực Bahtaran chỉ là một trận động đất bình thường. Tuy nhiên, phía Israel lại có thái độ đầy ẩn ý: họ không cho phép bất kỳ phóng viên nào của quốc gia nào được phép tiếp cận và còn bố trí một lực lượng quân đội để canh gác khu vực đó.

Trong tình hình này, dư luận quốc tế bắt đầu dần đạt được sự đồng thuận, rằng lần này có lẽ Mỹ thực s�� chỉ mượn cớ để gây áp lực lên Iraq. Kể từ khi chính phủ mới ở Tehran được thành lập, dù Mỹ đã nhanh chóng thiết lập quan hệ ngoại giao với chính phủ mới này, nhưng hai bên vẫn bằng mặt không bằng lòng.

Hành vi kiểu này của Mỹ có thể tạm thời ức hiếp một quốc gia nhỏ yếu, nhưng Iraq hiện tại tuyệt đối sẽ không để Mỹ đ���nh đoạt. Do đó, việc Iraq phản đối là điều hết sức bình thường.

Trên trường quốc tế, ngoại trừ Anh, với những lời lẽ chỉ trích nghiêm khắc, yêu cầu Iraq phải vô điều kiện chấp nhận sự kiểm tra của Liên Hợp Quốc, các nước thành viên thường trực khác của Liên Hợp Quốc lại có thái độ tương đối ẩn ý.

Pháp không đưa ra bất kỳ ý kiến chính thức nào, để cho AFP và các hãng thông tấn khác đăng tải đủ loại báo cáo. Phần lớn trong số đó đều chỉ trích hành vi của Mỹ, mong muốn một cách tiếp cận công bằng hơn đối với vấn đề Trung Đông.

Trong khi đó, Liên Xô lại tỏ ra hết sức bất mãn với hành vi này của Mỹ. Họ cho rằng việc Mỹ tùy tiện cáo buộc một trận động đất bình thường ở quốc gia khác là thử nghiệm hạt nhân là hết sức quá đáng và là sự phỉ báng đối với chính phủ Iraq. Liên Xô tuyên bố, nếu Mỹ chỉ đạo Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế kiểm tra khu vực Bahtaran, thì Liên Xô mong muốn kiểm tra cả Israel. Nếu Israel không chịu chấp nhận, điều đó sẽ chứng minh họ đã và đang bí mật nghiên cứu vũ khí nguyên tử. Việc Israel không ký Hiệp ước không phổ biến vũ khí hạt nhân thì sao? Điều đó càng chứng tỏ rõ ràng rằng Israel đang nghiên cứu vũ khí hạt nhân và nên bị toàn thể cộng đồng quốc tế lên án!

Một cường quốc phương Đông cũng đưa ra tuyên bố, bày tỏ hy vọng các bên có thể bình tĩnh đối mặt với vấn đề này, thông qua đối thoại ngoại giao để giải quyết một cách hòa bình.

Có vẻ như lần này, Mỹ đã lâm vào thế tiến thoái lưỡng nan.

Sau này, khi Liên Xô tan rã, Mỹ có thể thao túng Liên Hợp Quốc, tùy tiện tấn công các quốc gia không nghe lời, thậm chí xuất binh ngang nhiên can thiệp vào công việc nội bộ của bất kỳ quốc gia nào dù Liên Hợp Quốc không đồng ý. Nhưng bây giờ chưa phải là thời đại Mỹ xưng bá, thời đại thế giới đơn cực. Mỹ còn lâu mới có thể cứng rắn như vậy sau này.

Đặc biệt, cuộc tổng tuyển cử ở Mỹ cũng đang diễn ra hết sức căng thẳng và gay gắt. Mundell của đảng Dân chủ đã lợi dụng sự kiện này để liệt liệt công kích hành vi của chính phủ Reagan.

Năm 1964, người thầy chính trị của Mundell là Humphrey được bầu làm Phó Tổng thống Mỹ, và Mundell đã đến Quốc hội để đảm nhận vị trí Thượng nghị sĩ thay Humphrey. Đến năm 1976, sự nghiệp chính trị của Mundell lại có bước ngoặt mới khi ứng cử viên Tổng thống của đảng Dân chủ, Carter, đã chọn Mundell làm người đồng hành trong chiến dịch tranh cử của mình, cùng nhau tranh cử vào Nhà Trắng. Kết quả là trong cuộc bầu cử tổng thống năm đó, Carter và Mundell đã tranh cử thành công, lần lượt trở thành Tổng thống và Phó Tổng thống Mỹ, với nhiệm kỳ từ đầu năm 1977 đến đầu năm 1981. Tuy nhiên, trong cuộc bầu cử tổng thống năm 1980, trong cuộc đối đầu một lần nữa với Đảng Cộng hòa, Carter và Mundell đã thất bại, và Reagan đã trở thành Tổng thống.

Đảng Dân chủ không cam lòng, và giờ đây Mundell, đại diện cho đảng Dân chủ, lại một lần nữa cạnh tranh tổng thống gay gắt với Reagan.

Mundell nhận thấy một cách nhạy bén rằng sự kiện lần này là một động thái cực kỳ sai lầm của chính phủ Reagan. Khi chưa suy xét kỹ càng, họ đã lấy cớ thử nghiệm hạt nhân với hy vọng cảnh cáo chính ph�� Iraq hiện tại và kéo họ về phe của Mỹ. Đáng tiếc, họ không biết rằng việc làm này sẽ chỉ khiến Iraq bất mãn, và cũng khiến người dân Mỹ không hài lòng. Trong tâm trí người dân Mỹ, Iran là hiện thân của cái ác, trong khi Iraq lại thành công lật đổ chính quyền cũ của Iran, giúp Iran trở lại ánh sáng. E rằng vô số người dân Mỹ đã nhận ra trò chơi chính trị bẩn thỉu này và sẽ càng không ưa thủ đoạn này của chính phủ Reagan, điều đó cũng sẽ càng giúp ích cho ông ấy.

Chỉ là, Mundell không biết rằng mình đã bỏ qua một yếu tố quan trọng: chính phủ Reagan làm như vậy sẽ nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ từ các thế lực Do Thái ở Mỹ. Thủ đoạn chèn ép Iraq như vậy được các thế lực Do Thái hết sức hoan nghênh. Giới truyền thông Mỹ, với tám mươi phần trăm do người Do Thái kiểm soát, dưới sự chỉ đạo của họ, đã bắt đầu tuyên truyền về các khả năng Iraq đã tiến hành thử nghiệm hạt nhân, cũng như những ảnh hưởng của nó đối với tình hình quốc tế hiện tại, từ đó cho rằng việc tiến hành một cuộc kiểm tra là điều hết sức bình thư���ng. Còn về trận động đất ở Israel, họ lại không hề nhắc đến.

Tuy nhiên, cũng có một số tờ báo, chẳng hạn như một tờ báo do người Mỹ gốc Ả Rập kiểm soát, lại đăng tải các báo cáo của AFP, tiết lộ những sự thật về hành động của chính phủ hiện tại.

Trong cuộc tranh cử tổng thống Mỹ, việc giành được sự ủng hộ của người Mỹ gốc Do Thái là vô cùng quan trọng. Người Mỹ gốc Do Thái chỉ có sáu triệu dân, nhưng họ là tộc người có tỷ lệ đi bỏ phiếu cao nhất trong số các dân tộc thiểu số của Mỹ, đạt tới 90%, trong khi tỷ lệ bỏ phiếu trung bình của người Mỹ chỉ khoảng 50%.

Cộng đồng người Do Thái tương đối tập trung ở các bang New York, New Jersey, đặc khu Columbia, Massachusetts, cùng với các thành phố lớn như New York, Chicago, Philadelphia, Los Angeles, Boston. Trong thể chế bầu cử Mỹ, với sự tập trung dân số tương đối cao và tỷ lệ bỏ phiếu lớn, cùng với việc lấy bang làm trung tâm, cộng thêm việc hai đảng lớn là Dân chủ và Cộng hòa thường xuyên đối đầu ngang tài ngang sức trong các cuộc bầu cử tổng thống, tất cả những y���u tố này quyết định rằng tỷ lệ bỏ phiếu cao của cộng đồng Do Thái, dù không đông đảo, thường có thể đóng vai trò then chốt.

Do đó, trong thời điểm nhạy cảm này, chính phủ Reagan hiểu rằng việc giành được sự ủng hộ của cử tri Do Thái là cực kỳ quan trọng. Trong cuộc bầu cử năm 1980, sự ủng hộ của người Do Thái đã mang lại tác dụng đáng kể. Hơn nữa, về tài chính tranh cử, các thế lực Do Thái cũng đóng góp không nhỏ. Ở Mỹ, các thế lực Do Thái là một nhóm có ảnh hưởng lớn; người Do Thái thuộc tầng lớp giàu có nhất nước Mỹ, 2% dân số của họ chiếm đến 5% tổng thu nhập quốc dân. Khoảng 20% triệu phú trên toàn nước Mỹ là người Do Thái, đến mức vẫn lưu truyền những câu nói như "Người Do Thái kiểm soát phố Wall", "Tiền của người Mỹ nằm trong túi người Do Thái".

Nhìn Mundell thực hiện lựa chọn này, Reagan biết rằng cuộc tranh cử của Mundell có lẽ sẽ thất bại. Tuy nhiên, làm thế nào để đối phó với làn sóng dư luận đang đổ dồn cũng là một vấn đề quan trọng mà họ phải đối mặt. Nếu không thể giải quy��t vấn đề này, người dân Mỹ bình thường có thể sẽ bày tỏ sự bất mãn với họ, dù sao hình ảnh của chính phủ Iraq hiện tại trong lòng những người dân thường không phải gốc Do Thái vẫn còn rất tốt.

"Bây giờ, điều quan trọng nhất của chúng ta là xác định liệu Iraq có thật sự tiến hành thử nghiệm hạt nhân dưới lòng đất hay không." Tại cuộc họp khẩn cấp một lần nữa được triệu tập ở Mỹ, Phó Tổng thống Bush phát biểu: "Mục đích ban đầu của chúng ta là lợi dụng trận động đất ở Iraq có thể do thử nghiệm hạt nhân dưới lòng đất gây ra để cô lập vị thế quốc tế của Iraq, ngăn chặn sự xuất hiện của một quốc gia hùng mạnh ở Trung Đông. Trung Đông liên quan trực tiếp đến lợi ích thiết thân của chúng ta, chúng ta tuyệt đối không thể khoanh tay đứng nhìn một Iraq hùng mạnh đe dọa lợi ích của mình. Nhưng bây giờ, tình hình diễn biến lại hết sức bất lợi cho chúng ta. Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế (IAEA) đang do dự, chưa quyết định có nên tiến hành kiểm tra Iraq hay không. Do đó, chúng ta cần xác định rõ trận động đ��t ở khu vực Bahtaran lần này rốt cuộc do đâu mà ra."

"Nếu quả thật đó là thử nghiệm hạt nhân dưới lòng đất, thì mục đích chính là để tránh bị bên ngoài phát hiện, không giống như thử nghiệm trong khí quyển, nơi một lượng lớn vật chất phóng xạ sẽ phát tán ra ngoài. Do đó, trừ khi tiếp cận khu vực đó và kiểm tra tình hình dưới lòng đất, sẽ rất khó phát hiện ra họ có đang tiến hành thử nghiệm hạt nhân hay không," Kathy nói.

"Thật sự không còn cách nào khác sao?" Tổng thống Reagan hỏi.

"Có." Lúc này, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng đáp: "Chúng ta có thể sử dụng máy bay trinh sát để khảo sát tình hình khu vực đó. Dùng radar khẩu độ tổng hợp để kiểm tra xem địa hình ở đó có hoàn toàn trùng khớp với bản đồ vệ tinh ban đầu hay không, từ đó chúng ta có thể chỉ ra một địa điểm chính xác cho nhân viên của Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế. Hơn nữa, nếu đây là lần thử nghiệm hạt nhân đầu tiên của Iraq, thử nghiệm hạt nhân dưới lòng đất của họ sẽ không thực sự hoàn hảo, chắc chắn sẽ có vật chất phóng xạ phát tán ra ngoài. Chúng ta có thể trang bị các thiết bị dò phóng xạ có độ chính xác cao trên máy bay để kiểm tra xem liệu có còn tồn dư phóng xạ ở đó hay không."

"Máy bay trinh sát của chúng ta ư?" Bush hỏi: "Chiếc Aurora của chúng ta, cho đến bây giờ, vẫn chưa hoàn thành nghiên cứu sao?"

"Không cần Aurora. Chiếc Blackbird của chúng ta hoàn toàn có thể thực hiện loại nhiệm vụ trinh sát này," Weinberg nói.

Truyen.free hân hạnh mang đến quý độc giả bản dịch chất lượng cao này.