Chương thứ bốn mươi bảy: Bờ sông Dược Mã

Quắc Quắc suýt chút nữa mất cổ tay, tàn phế, nhưng lại không hề sợ hãi, vẫn hưng phấn nằm rạp trên hàng rào. Cặp ngựa ô xanh này khá có linh tính, được xem như súc sinh có duyên với tiên, dù chúng đơn độc đối đầu với mãnh hổ tinh thông trong núi đồng rừng sâu, cũng có phần thắng. Mờ mịt biết cuộc chiến ở Đông Âm sơn, vị chủ nhân mới này chính là kẻ cầm đầu gây họa, chúng có một sự sợ hãi bản năng. Bởi vậy, dù trăm ngàn lần không muốn bị một đứa trẻ vuốt ve, chúng cũng ngoan ngoãn đè nén lệ khí thấm nhiễm hàng chục năm của Tể Tướng tông, vươn đầu ra cho Quắc Quắc chạm vào. Trần Thanh Ngưu hỏi: "Quắc Quắc, con có muốn cưỡi ngựa không?"

Đứa trẻ "a" một tiếng, khuôn mặt đỏ bừng.

Trần Thanh Ngưu dắt ra một con ngựa ô xanh, nâng Quắc Quắc lên lưng ngựa, dắt dây cương, đi về phía cửa viện.

Nàng chưởng quỹ xinh đẹp vừa hay đi ngang qua sân, tay xách một chiếc đèn cá chép đỏ được làm từ ống trúc và thẻ trúc mà nàng đã tỉ mỉ dán lại cùng tiểu Quắc Quắc. Cửa chính đã treo một chiếc, chiếc này đang chuẩn bị treo ở cửa hậu viện. Thấy cảnh này, nàng ngạc nhiên.

Trần Thanh Ngưu nhìn về phía người phụ nữ có vóc dáng cực tốt nhưng ăn mặc lại giản dị, cười nói: "Chưởng quỹ, hôm nay là tiết Nguyên Tiêu, nghe nói hoa đăng Lão Ký thành rất nổi tiếng, ta muốn nhờ tiểu Quắc Quắc dẫn đường, tuyệt đối sẽ không gây rắc rối cho cô đâu."

Thiếu phụ khẽ thi lễ vạn phúc rồi dịu dàng cười nói: "Đa tạ công tử."

Ra khỏi sân, Trần Thanh Ngưu nhảy lên lưng ngựa, ôm đứa trẻ vào lòng. Quắc Quắc hưng phấn reo lên: "Đi thôi! Giá giá giá ~"

Thiếu phụ xinh đẹp treo xong đèn cá chép, tựa vào cửa viện, nhìn theo bóng con ngựa ô xanh khuất dần. Trong mắt nàng ngập tràn ánh lệ mờ ảo.

Tết Nguyên Tiêu, Lão Ký thành đèn đuốc rực rỡ. Từ sĩ tộc đến thứ dân, tất cả đều treo đèn trước cửa nhà. Ngoài ra, trong thành có một con sông Dược Mã, tên gọi nghe tẻ nhạt, nhưng phong cảnh lại uốn lượn quyến rũ. Hai bên bờ lầu xanh san sát, hàng ngàn oanh oanh yến yến tranh nhau khoe sắc. Hôm nay lại càng có nhiều tâm tư khác nhau, những chiếc hoa đăng được treo càng thêm lộng lẫy. Đèn thuyền của vương triều Phỉ Thanh từng chiếc từng chiếc tỏa ánh sáng rực rỡ, trang hoàng sông Dược Mã lộng lẫy như tiên cảnh, nên có câu nói "Dược Mã đèn màu giáp thiên hạ". Lão Ký thành từng là nơi được xây dựng cho nhóm nguyên huân đầu tiên của vương triều Chu Tước sau khi hoàng đế tước binh quyền của họ bằng rượu. Tâm tư của hoàng đế lại càng hiển lộ rõ ràng: "Các ngươi, đám võ phu lập tức giúp trẫm đánh thiên hạ, đánh xong thiên hạ rồi thì cứ ngoan ngoãn ở Lão Ký thành mà hưởng phúc."

Từ đó về sau, các thế hệ dần hình thành một truyền thống. Những tướng lĩnh bị giáng chức, hoặc những người về hưu dưỡng lão, đều nguyện ý dọn đ��n Lão Ký thành. Lâu dần, Lão Ký thành đã hun đúc nên một phong khí thượng võ mà các thành khác không thể sánh bằng. Thiếu niên mười tuổi của gia đình quyền quý dám giết người, thiếu nữ mười sáu tuổi không thạo thêu thùa mà lại giỏi giang kéo cung. Con cháu công huân từng người cá tính dữ dằn như ngựa hoang. Trong thành mỗi ngày đều có xung đột đổ máu, bách tính sớm đã quen mắt. Huống chi có một vị thành chủ thưởng phạt phân minh, đối đãi dân chúng như con, nên công huân hào môn cũng không dám quá phận. Đa phần ma sát đều là giữa thế gia với thế gia, hào tộc với hào tộc. Như vậy, nam tử Lão Ký thành phần lớn anh vũ, tuyệt đối ít có công tử ăn chơi trác táng nặng mùi son phấn. Nữ tử nhiều người là nữ trung hào kiệt, không hề kém cạnh nam nhi. Rất nhiều sĩ tộc ở các thành Linh Châu khác đều nguyện ý tìm một vị tức phụ ở Lão Ký thành cho thế tử tính tình yếu đuối của mình, để có thể đảm đương, lâm nguy không loạn.

Tiểu Quắc Quắc sống ở tầng đáy thị dân Lão Ký thành, nhưng cũng thấy nhiều công tử ca áo gấm cưỡi ngựa dữ trên phố. Nghe nhiều tiên sinh kể chuyện về truyền thuyết kỳ diệu của sông Dược Mã, cùng với những sự tích kiêu dũng của các tướng quân Lão Ký thành. Do đó, có một khát vọng mãnh liệt đối với việc cưỡi ngựa. Tựa hồ cưỡi lên một con ngựa cường tráng thì liền trở thành người lớn, có thể gặp chuyện bất bình rút đao tương trợ, hành hiệp trượng nghĩa tiêu diêu giang hồ.

Trần Thanh Ngưu ngự kiếm còn chưa thạo, kỹ năng cưỡi ngựa cũng mới lạ, không dám cưỡi nhanh. Thêm vào đó, Lão Ký thành lúc ấy mọi người đều đang ngắm đèn, đông đúc ồn ào, cũng không thể cưỡi nhanh. Nhưng Quắc Quắc lại rất biết đủ. Đứa bé này tai nghe mắt thấy cách xử sự khéo léo của mẹ mình, nên mồm miệng rất lanh lợi. Trên đường kể cho Trần công tử từ nơi khác đến nghe rất nhiều chuyện thú vị của Lão Ký thành, ví dụ như thành chủ Thẩm Thứ là cao thủ hàng đầu của Lão Ký thành, có thể túm đuôi nhấc bổng bò mộng. Tiểu Quắc Quắc từ nhỏ đã theo mẹ đọc sách biết chữ, bây giờ đi học tư thục, vốn từ dùng còn nhiều hơn cả Trần Thanh Ngưu. Khi tô vẽ về thành chủ thì kể một tràng dài những lời tán dương như "lực bạt sơn hà", miêu tả Thẩm thành chủ thành một nhân vật anh hùng cao hơn tám thước, lưng rộng mười trượng, dung mạo hùng dũng.

Trần Thanh Ngưu là lần đầu tiên trong đời thưởng thức hoa đăng Nguyên Tiêu. Đến sông Dược Mã, nhìn thấy thuyền đèn huy hoàng trên sông, hai bờ lầu cao diễm lệ, quả thật mở rộng tầm mắt. Quắc Quắc nép trong lòng Trần Thanh Ngưu, thì thầm nói: "Công tử, trên sông Dược Mã có một thanh lâu tên là Hà Đồ, rất nổi tiếng đấy. Ngài đừng nói với mẹ là Quắc Quắc đã nói cho ngài nha."

Trần Thanh Ngưu xuống ngựa, nhường yên ngựa cho một mình Quắc Quắc, dắt dây cương ngẩng đầu cười nói: "Con có muốn lên Hà Đồ xem một chút không?"

Quắc Quắc lè lưỡi nói: "Con không dám đâu, mẹ sẽ đánh chết con mất."

Đằng sau truyền đến một tràng kinh hô thét chói tai, xen lẫn tiếng trẻ con khóc rên.

Con phố vốn chật chội bỗng như bị kiếm chém ra, người dân hai bên tản đi như thủy triều, để trống ra một con đường. Đi đầu là một cỗ xe ngựa, hai con tuấn mã hất vó chạy như bay, đúng như cái gọi là hoành hành bá đạo. Phía sau còn có bốn năm chiếc xe ngựa xếp thành hàng, lao thẳng về phía Trần Thanh Ngưu và Quắc Quắc đang dừng ngựa ngắm cảnh bên bờ sông.

Mã phu lái xe đi đầu mắt lộ hung quang. Không những không ghìm ngựa cao to hùng tráng lại, ngược lại còn tăng tốc đi thẳng, lại còn có xu thế muốn húc Trần Thanh Ngưu và ngựa cùng nhau rơi xuống sông Dược Mã.

Quắc Quắc kinh hãi, không màng đến an nguy của bản thân, dùng sức bú sữa cố gắng đẩy Trần Thanh Ngưu ra xa.

Trần Thanh Ngưu đặt cậu bé ổn định trên lưng ngựa, bảo đứa trẻ thiện tâm này cứ nằm rạp trên lưng ngựa, không cần nhìn gì cả. Quắc Quắc ngoan ngoãn làm theo. Sau đó Trần Thanh Ngưu tiến lên mấy bước, mặc kệ hai con ngựa lao thẳng tới. Hai quyền giáng xuống đầu ngựa, lập tức khiến chúng chết tại chỗ, giá trị trăm kim. Tuấn mã lao tới với thế như chẻ tre, trong tiếng hít khí lạnh ầm vang của đám đông, ngã rầm xuống đất. Mã phu vừa va chạm đã bay về phía Trần Thanh Ngưu, bị một cước đá trúng bụng, bay ngược trở lại, vừa hay va vào toa xe, đập nát khung xe bên ngoài. Lộ ra bên trong một nam một nữ y phục sang trọng. Đôi nam nữ trẻ tuổi này khá là trấn định, khí chất không tầm thường, giữa loạn cục vẫn vững như Thái Sơn. Đối với mã phu đang nằm bẹp dí giữa đống mảnh vỡ trên đất, họ ngay cả một cái liếc mắt cũng không thèm. Một người thì nổi giận, một người thì thấy thú vị, ánh mắt khác nhau nhìn về phía Trần Thanh Ngưu đang đứng chắn giữa đường.

Mấy chiếc xe ngựa phía sau chen chúc thành một đoàn, nam tử chửi bới ầm ĩ, nữ tử rên rỉ oán trách. Cùng nhau xuống xe, muốn xem là thứ gì không có mắt dám phá hỏng phong cảnh.

Chàng trai trẻ tuổi cưỡi ngựa oai hùng, y phục đẹp đẽ, vừa đến tuổi cập quan, tướng mạo phong nhã, giữa hàng lông mày bỗng nổi lên vẻ giận dữ. Chàng chậm rãi đứng dậy, gắt gao nhìn chằm chằm Trần Thanh Ngưu. Người con gái bên cạnh chàng đảo mắt đầy thần thái, khuôn mặt trái xoan xinh đẹp, khoác một chiếc choàng lông điêu tuyết quý phái trên vai, vóc dáng thon thả, giữa eo lại đeo một thanh cổ kiếm có chuôi nạm một viên dạ minh châu.

Một công tử bột nổi danh mê sắc mê ngựa chó, đang trời lạnh lại quạt lông ngỗng. Hắn cười gian nói với chàng thanh niên tuấn nhã dẫn đầu: "Tiểu tướng quân, tên khốn này giữa phố lại dám ám sát quận chúa, theo luật Chu Tước thì có thể giết ngay tại chỗ."

Chàng thanh niên được gọi là tiểu tướng quân khóe miệng cười lạnh, nói: "Nếu đã như vậy, còn không ra tay?"

Tên công tử bột cam tâm làm quân sư quạt mo ra hiệu bằng ánh mắt. Sáu bảy hộ vệ theo hầu vạm vỡ liền cười lạnh, bao vây Trần Thanh Ngưu chặn kín mọi đường lui.

Trần Thanh Ngưu hướng về phía người phụ nữ mặt trái xoan có danh hiệu quận chúa ôm quyền nói: "Tại hạ ra tay là do tự vệ, mong quận chúa minh xét."

Người phụ nữ kia vừa định nói chuyện, tiểu tướng quân đã không nhịn được mà nói: "Động thủ."

Trần Thanh Ngưu vừa ở Đông Âm sơn dùng máu tươi của vài trăm tu sĩ nhuộm đỏ cả một ngọn núi, hấp thu vô số hồn phách võ phu tản mát, cùng với khí vận chí âm của Tể Tướng tông, còn chưa được Bát Long tiêu hóa, chính là giai đoạn khí cơ b��o liệt nhất. Thấy những hộ vệ kia xông lên, một chuôi Đương Quốc kiếm không xuất vỏ lập tức đâm ra mấy kiếm, điểm trúng các tử huyệt của những hộ vệ có thực lực võ phu Lục Thất phẩm này. Giống như những con tuấn mã kia, họ cũng bạo tệ mà chết, thất khiếu chảy máu, chết tướng thê thảm. Vốn những người đi đường còn đang mang tâm tư xem kịch vui, vừa thấy người chết, liền lập tức la hét tán loạn như chim thú. Tiểu tướng quân thấy cảnh này, sắc mặt âm trầm, nhưng vẫn không hề lay động. Vị mỹ nhân trẻ tuổi có đôi mắt như nước mùa thu càng đáng quý hơn về khí phách, nàng chỉ đè tay lên thanh trường kiếm đeo ở eo, không hề kinh hoảng. Chỉ riêng tên quân sư chó má nổi danh bày mưu hèn kế bẩn kia khẽ khàng lùi lại. Hắn bị Trần Thanh Ngưu vận chuyển 《Hắc Kình Thôn Thủy thuật》 một cách khéo léo mà khống chế, như tu sĩ Trảm Mã Đao của Tể Tướng tông độc nhất vô nhị kéo vòng tròn ra, bay về phía Trần Thanh Ngưu. Trần Thanh Ngưu một tay nắm chặt cổ hắn, hắn chưa kịp cầu xin đã bị bóp nát, sau đó bị Trần Thanh Ngưu tiện tay n��m xuống sông Dược Mã.

Gia thế hiển hách đến đâu, quỷ kế đa đoan đến mấy. Trong mắt Trần Thanh Ngưu bây giờ, chẳng qua cũng chỉ là con kiến hôi mà thôi.

Trần Thanh Ngưu nhận ra rằng sau khi đám hộ vệ bỏ tốt chạy qua sông chết đi, xung quanh đám công tử bột và thiên kim này liền xuất hiện mấy vị võ phu Tam phẩm, cùng hai vị Luyện Khí Sĩ không tầm thường, một người theo Phật, một người theo Đạo, dùng khí cơ khóa chặt lấy mình.

Trần Thanh Ngưu vì có Quắc Quắc ở đây, nhớ lại lời bảo đảm trước đó với nàng chưởng quỹ xinh đẹp, nhẹ giọng nói: "Chuyện này cứ thế dừng lại, thế nào?"

Tiểu tướng quân cười lạnh nói: "Dưới gầm trời này lại có chuyện tốt như vậy sao? Giết người bên bờ sông Dược Mã, lại còn có thể hiên ngang bỏ đi, nếu truyền ra ngoài, Lão Ký thành chẳng phải bị cười đến rụng răng sao."

Người phụ nữ kia lại nhẹ nhàng hỏi: "Ngươi có thể ngự kiếm không?"

Trần Thanh Ngưu cười nói: "Nếu biết, có thể dàn xếp êm đẹp, vậy ta sẽ."

Người phụ nữ thân phận tôn quý, nhưng không giống đám công tử bột xung quanh ngang ngược vô lý. Nàng thở dài lắc đầu nói: "Chuyện này không phải ta, một vị khách nhân của Lão Ký thành, có thể làm chủ."

Trần Thanh Ngưu quay đầu nhìn tiểu Quắc Quắc, đứa trẻ này vì lo lắng cho hắn, không nhịn được ngẩng đầu nhìn một cái. Kết quả lọt vào mắt tiểu tướng quân. Vị thiên chi kiêu tử đứng đầu đám công tử bột Lão Ký thành này cười hiểm độc nói: "Ngươi cho dù may mắn trốn thoát, đứa trẻ này cũng định sẵn khó thoát khỏi cái chết."

"Nếu đã như vậy," Trần Thanh Ngưu bình tĩnh nói, "Vậy các ngươi cứ chết sạch sẽ cho lão tử đi."

Mọi tinh hoa trong bản dịch chương này, kính mời quý độc giả tìm đọc duy nhất tại truyen.free.