Rèn sắt phải rèn lúc còn nóng.

Trần Thanh Ngưu tạm chẳng màng đến cánh cửa phòng bị kiếm khí nghiền nát, lập tức hâm nóng nồi thịt hoàng khuê thứ hai. Phòng của Thạch Ki sư tỷ có một dãy tủ thuốc, sắp xếp gần trăm loại thảo dược. Trần Thanh Ngưu không dám tùy tiện, cả hai lần đều chỉ dám chọn những loại có tính vị ngon lành và ôn hòa. Nhờ vậy, vừa đảm bảo được hương vị nguyên bản của thịt hoàng khuê, lại vừa chắc chắn không hại người.

Thêm một hồi bận rộn, lần này có kinh nghiệm, nồi thịt càng thêm thơm ngon. Tất cả là nhờ vào kinh nghiệm năm xưa cùng Lưu Thất ở Lưu Ly phường trộm nướng gà ăn mày gói lá sen. Lưu Thất trộm gà, trộm muối, hái lá sen trong ao, hắn thì đào hố, phụ trách canh lửa. Lâu ngày thành quen, công lực cứ thế mà trui rèn. Những tiểu xảo vặt vãnh như giả vờ ngây ngô, lừa gạt, Trần Thanh Ngưu vốn không thiếu thốn, cái hắn thiếu là được sư phụ dẫn dắt vào môn.

Hắn không phải Hoàng Đông Lai hay Tôn Quế Phương, xét về thân thế, ngay cả Tần Hoa Khôi sư tỷ còn hơn hắn một bậc. Bởi vậy, Trần Thanh Ngưu vui vẻ mà mắt nhìn sáu hướng, tai nghe tám phương, có thể không chút e ngại mà vứt bỏ thể diện.

Nơi lầu xanh kỹ viện vốn là những chốn âm khí cực nặng trên thế gian. Trong mắt tu sĩ, chúng chỉ khá hơn đồi hoang mồ mả chút đỉnh. Quan Âm Tọa lại càng âm thịnh dương suy đến cực điểm. Trần Thanh Ngưu rời Lưu Ly phường, lên Liên Hoa phong, may mà âm khí ở đây nặng, nhưng lại không vương chút son phấn phong trần nào, nếu không, e rằng hắn đã không thể vượt qua cửa ải của Phạm phu nhân.

Mang nồi thịt hầm ra khỏi viện, dọc đường gặp ai hắn cũng gọi ‘tiên tử tỷ tỷ’, ‘thần tiên muội muội’, dù tuổi tác có lớn hơn cũng nhất quyết gọi tỷ tỷ, tuyệt không gọi cô cô, thím thím. Một đường gặng hỏi, sau khi bị trợn mắt và đóng cửa nhiều lần, cuối cùng từ miệng một vị phụ nhân hơn bốn mươi tuổi mà hắn gọi là “tỷ tỷ” đã biết được nơi ở của sư thúc Hoàng Đông Lai, gọi là Tàng Kiếm Các, nằm ở góc đông bắc của khu Quỳnh Lâu Ngọc Vũ của Bạch Liên Môn, một cổng một viện, biệt lập với thế gian.

Trần Thanh Ngưu đứng ngoài cửa, thầm nghĩ, hèn chi Vương Quỳnh và bọn họ vẫn thường nói ‘gà chó nhà tể tướng cũng có khí quý nhân’. Hắn ôm nồi thịt hầm nóng hổi, chừa một tay ra gõ cửa. Không gõ thì thôi, vừa gõ một cái liền hiểm tượng trùng trùng. Mười thanh cổ kiếm dài ngắn khác nhau từ ngoài viện phá đất mà ra, hẳn là một loại kiếm trận Cửu Cung Bát Quái, lao về phía Trần Thanh Ngưu. Trần Thanh Ngưu hận không thể m���c thêm chân để chạy, ôm nồi thịt nhảy chồm chồm. Thật lố bịch, những thanh cổ kiếm với chất liệu khác biệt kia dường như ẩn chứa sinh cơ, linh khí mười phần, chuyên đâm vào mông đít Trần Thanh Ngưu.

“Dừng lại.”

Không biết từ lúc nào, Lục Châu công chúa Hoàng Đông Lai đã ngồi trên tường viện, ranh mãnh nói. Những thanh kiếm kia liền dừng lại, lơ lửng giữa không trung. Nàng khẽ nói thêm một tiếng “Quy nguyên”, chúng lập tức cắm trở lại lòng đất, không thấy tăm hơi.

“Phế vật, nhưng tay chân lại nhanh nhẹn, không hổ là đồ đệ do Phạm Huyền Ngư dạy dỗ. Ngốc thì ngốc thật, nhưng hiếu tâm cũng tạm được.” Vị Bắc Đường công chúa này lời lẽ khắc bạc, động tác cũng chẳng khách khí. Nàng vỗ vỗ đầu con bạch điêu nhỏ trên vai, nói: “Rửa mặt, đi mang nồi thịt vào.”

Con bạch điêu có ba cái đuôi “xích lưu” một tiếng lủi ra, nhảy xuống tường, nhưng không phải bò bằng bốn chân mà như người vậy, chỉ dùng hai chân đi lại, nghênh ngang tự đắc. Nó có vẻ vênh váo hống hách như một gia nô thế gia, khí diễm mười phần. Nó dừng lại trước mặt Trần Thanh Ngưu, đưa ra hai móng trước.

Mặt Trần Thanh Ngưu co rút lại, hắn ngồi xổm xuống, đưa nồi thịt ra. Đừng xem con bạch điêu này nhỏ nhắn đáng yêu, đôi móng vuốt mảnh khảnh, nhưng khi nhận lấy nồi thịt hầm lại không hề run rẩy. Nó chạy lon ton một mạch, đến cổng viện thì quay người, lắc mông, dùng ba cái đuôi mở toang cổng viện, thoắt cái đã biến mất không dấu vết.

Trần Thanh Ngưu im lặng, trong lòng tự nhủ rằng đây là Liên Hoa phong của Quan Âm Tọa, dù cả tòa viện có mọc chân mà đi cũng đừng thấy lạ.

Thiếu nữ sư thúc vẻ mặt hăm hở, nuốt một ngụm nước bọt, chuẩn bị nếm món ngon. Dường như nhớ ra điều gì, nàng gọi lớn về phía trong viện: “Rửa mặt, đi Kinh Các trộm một bản 《Thái Thượng Nhiếp Kiếm Chú》 về đây!”

Bạch điêu uốn éo nhảy lên đầu tường, trông chẳng mấy tình nguyện.

Hoàng Đông Lai cong nhẹ ngón giữa, búng vào trán bạch điêu. Con vật nhỏ đáng thương như quả cầu tuyết lăn lông lốc rơi xuống, ngã khỏi tường, đứng chắp hai chân vào góc tường, lấy móng trước che kín mặt, trông thật đáng thương.

Thằng nhóc này đúng là tên ‘Rửa mặt’ thật sao?!

Trần Thanh Ngưu trợn mắt há mồm, lại không nói nên lời.

Trời ạ, con vật nhỏ này đúng là không tầm thường chút nào về linh tính.

“Đi nhanh đi, chậm trễ ta sẽ ăn sạch nồi thịt hầm, ngay cả nước canh cũng không chừa cho ngươi một ngụm.” Thiếu nữ sư thúc hừ hừ nói.

Bạch điêu một mặt biểu cảm sống động như quên cả sống chết, khảng khái vì nghĩa, trông như thật sự chạy đi trộm bản 《Thái Thượng Nhiếp Kiếm Chú》 kia vậy.

Đợi khi con sủng vật chịu bao khổ sở mệt nhọc đi rồi, thiếu nữ gian xảo khẽ cười, bảo Trần Thanh Ngưu cứ chờ. Còn nàng thì lập tức về nhà giải quyết nồi thịt hoàng khuê hầm. Trần Thanh Ngưu chỉ cần dùng đầu gối nghĩ cũng biết con bạch điêu nhỏ kia đã bị lừa một vố. Hắn được mở mang tầm mắt, thầm nghĩ có lẽ cần phải định nghĩa lại tâm trí của thiếu nữ sư thúc, bằng không không chừng ngày nào đó hắn sẽ ‘trộm gà không thành lại mất nắm thóc’, mà trên người hắn thì chẳng còn bao nhiêu vốn liếng.

Bạch điêu đầu đầy mồ hôi, điên cuồng vọt chạy về, ngậm một thẻ tre màu tím, xông vào trong viện.

Từ trong viện, bạch điêu phát ra một tiếng kêu rên chói tai, đạt đến cảnh giới khiến người nghe đau lòng, kẻ thấy rơi lệ.

Ngay sau đó, tiếng nói lười nhác, thỏa mãn của thiếu nữ sư thúc vọng tới. Nàng thuận tay ném thẻ tre qua tường: “《Thái Thượng Nhiếp Kiếm Chú》 tặng ngươi, sau này cứ theo quy tắc này mà làm, một nồi thịt hầm đổi lấy một bản bí kíp.”

Trần Thanh Ngưu cất thẻ tre 《Nhiếp Kiếm Chú》 vào lòng, đặt cạnh 《Uất Liễu Tử》, cố tỏ ra trấn tĩnh mà chậm rãi chạy về tiểu viện của mình. Về đến nơi ở, hắn phát hiện Thạch Ki sư tỷ không biết từ đâu mang đến một cánh cửa phòng hơi ánh sáng thế chỗ cho hắn. Nhìn thấy Trần Thanh Ngưu, người phụ nữ vạm vỡ như vượn kia không hề biểu cảm, bước chân cứng nhắc rời khỏi viện.

Trần Thanh Ngưu nói lời cảm ơn một tiếng, nàng không hề phản ứng.

Trần Thanh Ngưu đã quen với chuyện này. Hắn vào nhà, kiềm nén tâm tình kích động, chậm rãi lấy ra thẻ tre màu tím. Hắn trợn trắng mắt nhìn, cuối cùng cũng hiểu vì sao thiếu nữ sư thúc lại hào phóng đến vậy, bởi vì văn tự trên thẻ tre là một loại tự thể mà Trần Thanh Ngưu chưa từng tiếp xúc qua, tựa như chữ nòng nọc, quả là khó hơn cả thiên thư. Trần Thanh Ngưu cười lạnh một tiếng, cũng không ảo não vì tiểu tâm cơ của sư thúc. Hắn cẩn thận xem xét một lượt, thẻ tre tổng cộng có năm trăm bốn mươi ba chữ, trừ đi các chữ trùng lặp, còn lại hai trăm mười chín chữ.

Điều này lại chẳng làm khó được Trần Thanh Ngưu. Suốt một tuần sau đó, hắn tháo gỡ từng chữ nòng nọc cổ triện, từng chữ một đến hỏi Tần Hương Quân chỉ dạy. Ngoài ra, Trần Thanh Ngưu còn dẫn khí khổ luyện Chùy Tiên Quyền. Khi rảnh rỗi, hắn lại mài giũa cuốn tàn thiên 《Hắc Kình Thôn Thủy Thuật》 được lưu truyền từ Trường Sinh Phúc Địa ở Đông Hải.

Nhờ khổ luyện Chùy Tiên Quyền, năm mươi lăm khiếu huyệt khí phủ trên hai tay Trần Thanh Ngưu đã lần lượt được khai thông. Đặc biệt là ba khiếu Tám Tà, Mười Vương và Trung Tuyền, chúng đều trở nên ấm nóng dồi dào. Trong ba khiếu đó, Trung Tuyền lại có khí cơ dạt dào nhất, bởi ba mươi sáu lộ Chùy Tiên Quyền tuy không có sáo lộ cứng nhắc, nhưng lại yêu cầu cực cao về tấc kình và nhuệ khí.

Trần Thanh Ngưu ước chừng đã có thể trạng của một võ phu thất phẩm. Giờ đây nếu đối đầu với Tần Hương Quân ngự kiếm bằng cả hai tay, hắn cũng có sức đánh một trận. Với sự trợ giúp của hương trụy phiến, đại công cáo thành, cuối cùng hắn đã có thể đọc hiểu trôi chảy 《Thái Thượng Nhiếp Kiếm Chú》.

Trần Thanh Ngưu ẩn mình trong phòng, khoanh chân mà ngồi.

Trên thẻ tre viết: “Dùng tay vung kiếm, nhờ sức lực, là hạ hạ thừa. Dùng khí nô kiếm, là khí, là hạ thừa. Dùng ý ngự kiếm, là thuật, là trung thừa. Dùng thần đúc kiếm, dựng kiếm nguyên, dưỡng kiếm linh, ngự kiếm bay ngang trời, là đạo, là thượng thừa. Thiên hạ vạn vật không gì chẳng phải kiếm, không kiếm nào chẳng thể ta dùng, đó là thượng thượng thừa, vô thượng diệu pháp!”

Đây là một bộ bí tịch kiếm đạo tổng hợp thành tựu lớn của cả binh gia và đạo gia, câu chữ hùng vĩ, thuộc loại kinh điển mang tính cương lĩnh. Chỉ là pháp môn tuy tinh vi, nhưng lại quá mức phiêu hốt khó nắm bắt.

Đáng tiếc cơ sở của Trần Thanh Ngưu bạc nhược, đọc lên không chỉ tốn sức mà còn không nắm được yếu lĩnh. Hắn luôn có cảm giác trước mắt là một tòa cung điện nguy nga tráng lệ nhưng lại không thể tìm được lối vào. Dù là đại tiên phủ hay các tông phái lớn nhỏ, đều coi truyền thừa môn phái là đại sự hàng đầu. Các pháp môn tu luyện, cho dù là bí tịch nhập môn Trúc Cơ bồi nguyên, cũng đều do các tổ bối tiên hiền tự tay sao chép, bí truyền từ đời này sang đời khác. Hơn nữa, đa phần sẽ cố ý gài gắm những ý nghĩa khác biệt trong văn tự. Nếu không có người trong môn phái chính thống truyền đạo thụ nghiệp giải hoặc, người ngoài dù có được bí tịch cũng như ruồi không đầu, chẳng biết bắt đầu từ đâu. Bằng không, trong thiên hạ có hàng vạn tu sĩ, thế gian phú ông dốc xuống trọng kim, tổng cũng có thể vơ vét được chút ít bí điển. Nhưng qua trăm ngàn năm, tu sĩ vẫn là tu sĩ, tục nhân vẫn là tục nhân, hai lằn ranh này khó mà vượt qua.

Thế nhưng, một bản 《Nhiếp Kiếm Chú》 này, rốt cuộc cũng giúp Trần Thanh Ngưu có thể thuần phục kiếm, có hy vọng ngự kiếm.

Bên bờ Xả Thân Nhai, năm vị nữ cự đầu của Bạch Liên Môn, mỗi người một thần thái khác nhau.

Địch Phương đại sư luyện đan có tính cách thanh đạm, chẳng tranh giành với đời, đứng ở một nơi tĩnh lặng, cố ý giữ khoảng cách với mọi người, nhắm mắt dưỡng thần.

Thang Hồng Tông cao tám thước, hồng y hồng giày, vô cùng bắt mắt. Nàng lấy võ nhập đạo, đi con đường tu đạo hẹp hòi lấy lực chứng đạo. Nàng khoanh tay đứng đó, ánh mắt kiên nghị.

Thiên chi kiêu nữ Hoàng Đông Lai ngồi trên Đại Thánh Di Âm, trôi nổi giữa không trung ngoài vách đá, đung đưa bàn chân, vô tư lự.

Phạm phu nhân đứng gần đài sen, khẽ nhíu mày.

Một lão phụ tóc bạc, áo trắng tay trắng, giày cũ mòn, trông về phía Yên Chi sơn, trầm mặc không nói.

Phạm phu nhân liếc nhìn thiếu nữ kiếm khí mạnh mẽ đang ngồi trên thượng cổ thần binh, rồi lại nhìn về phía lão phụ, khẽ nói: “Sư phụ, tiểu sư muội đã giết đệ tử Lục Liên. Ngày mai sẽ bị trưởng lão Chưởng Pháp áp lên tọa đài liên hoa chịu bảy ngày bảy đêm lôi phạt. Phải làm sao đây?”

Hoàng Đông Lai hừ lạnh một tiếng, nói: “Ai dám đến, ta liền một kiếm đâm chết!”

Vị lão phụ áo trắng được Phạm phu nhân gọi là sư phụ bùi ngùi thở dài nói: “Đây là quy củ do Phong chủ đặt ra, không thể làm trái.”

Thang Hồng Tông bất bình nói: “Phong chủ đã bặt vô âm tín gần bốn mươi năm, quy củ này không tuân theo cũng chẳng có gì sai. Đệ tử Hắc Liên phái ra tay làm thương, giết người không dưới mười lần, cũng chưa từng nghe nói vị trưởng lão Chưởng Pháp nào dám đi bắt người. Đến Bạch Liên Môn chúng ta, lại dám khởi binh vấn tội, đâu có lý lẽ như vậy?”

Hoàng Đông Lai cười hì hì nói: “Vẫn là Thang sư tỷ hiểu rõ lý lẽ.”

Thang Hồng Tông cũng chẳng lĩnh tình, chỉ nhìn về phía sư phụ, chờ đợi lời tiếp theo.

Bạch Liên Môn chủ lắc đầu nói: “Nếu là dĩ vãng, vi sư có thể che chở Đông Lai, nhưng hiện tại đang trong thời kỳ trọng yếu tuyển chọn khách khanh, không thể gây rối. Vạn sự lấy nhẫn làm đầu, không thể cho các tám mạch kia cơ hội gây khó dễ. Sự trọng yếu của chức khách khanh, bốn người các con đều rõ. Bạch Liên không buông quyền, tức là đặt cược tất cả, không thể qua loa được.”

Hoàng Đông Lai lại còn giáng thêm một đòn, cười cợt nói: “Phải đó phải đó, Phạm sư tỷ, thua Hắc Liên thì còn đỡ, lỡ thua mấy mạch kia, chẳng lẽ tỷ phải chuộc tội bằng cách dâng hiến bản thân cho vị khách khanh mới kia, khẩn cầu hắn nương tay cho Bạch Liên một phen sao?”

Bạch Liên Môn chủ không vui nói: “Đông Lai, không được nói bậy.”

Phạm phu nhân cười khổ nói: “Đến lúc đó, Huyền Ngư nguyện lấy cái chết tạ tội.”

Hoàng Đông Lai cười nhạo nói: “Nói thì dễ dàng.”

Lão phụ tóc bạc chẳng để ý chút nào đến lời lẽ chua ngoa của tiểu đồ đệ dành cho đồng môn, khẽ nói: “Huyền Ngư, nói xem huyền cơ trong cơ thể thiếu niên kia. Hắn thật sự đã được y bát của Lý Bạch Thiện, ‘Liên hoa sĩ’ của Thiên Long Tự, trong thân tàng chứa Bát Bộ Thiên Long sao?”

Thang Hồng Tông và Địch Phương, hai người có giao tình tốt nhất, đối mặt nhìn nhau.

Hoàng Đông Lai vẫn thờ ơ như cũ.

Phạm phu nhân gật đầu nói: “Chính là vậy.”

Lão phụ cười nói: “Như vậy thì Bạch Liên vẫn còn một đường sinh cơ. Hèn chi ngươi dám đánh cược tất cả để tiến cử thiếu niên kia.”

Mỗi con chữ trong bản dịch này đều là tinh túy của truyen.free, kính gửi độc giả trân quý.