Thấy người này bước đến, Thao Mãnh sửng sốt giây lát rồi phá lên cười, vỗ vai người nọ và nói: "Này Hoắc Khuê, đâu phải tôi không gọi anh. Tôi vừa vòng quanh bộ lạc hai lượt mà chẳng thấy bóng dáng anh đâu, đừng trách tôi nhé!"

"Ai chà, vừa nãy tôi phải đi chỗ Vu một chuyến, giờ mới được thả ra. Đến giờ còn chưa được miếng thịt nào, mau cho tôi vài cân thịt lấp đầy bụng cái đã!" Hoắc Khuê không hề khách sáo, đặt mông ngồi phịch xuống rồi nói.

Thao Mãnh liền cười lớn, quay sang chủ quán hét: "Mang thêm mười cân thịt nướng nữa!"

Thấy tình hình này, Mộc Dũng cũng toe toét miệng cười nói: "Thao Mãnh, anh lại có bạn đến rồi. Vậy tôi với A Nhai xin phép đi trước nhé!"

"Ái chà, anh là Mộc Dũng phải không? Bạn thân của Thao Mãnh à, sao lại vội vàng thế, ngồi xuống đã chứ! Tôi hôm qua thấy Thao Mãnh suýt bị nhấc về, nghe nói thằng nhóc nhà anh uống rượu ghê lắm cơ mà. Thế thì không thể đi được rồi, dẫu sao cũng phải uống thêm một chén chứ!"

Nửa canh giờ sau, mọi người rốt cuộc loạng choạng đứng dậy, rồi hướng về phía quảng trường mà đi.

Phương Lạc Nhai đi bên cạnh, lúc này mặt đỏ ửng, đầu óc mơ hồ choáng váng; nhưng may mà mọi thứ khác vẫn ổn, khiến anh phần nào an tâm. Dẫu vậy, trong lòng anh vẫn còn chút khó tin, chắc là hôm nay uống hơi quá chén rồi.

Khi đến gần quảng trường, bên đống lửa lúc này đã tụ tập không ít người rồi.

"A Nhai, ở đây! Ở đây này!" Từ xa nhìn thấy Tạp Bình đang vẫy tay về phía mình, Phương Lạc Nhai mỉm cười rồi sải bước đi tới.

"Cậu có mang theo túi nước của tôi không?"

"Mang theo, mang theo! Ở đây này!" Nghe Phương Lạc Nhai hỏi, Tạp Bình vội vàng móc túi nước của anh từ trong ba lô sau lưng ra.

Nhận lấy túi nước, anh dốc "ừng ực" liên tiếp mấy ngụm lớn, cảm giác dòng nước lạnh buốt xoa dịu phần dạ dày đang nóng ran của mình. Lúc này anh mới thở phào nhẹ nhõm, ném lại túi nước đang cầm cho Tạp Bình.

"Anh uống bao nhiêu rượu mà thế này? Lát nữa còn lên sàn tham gia đối kích, không sao chứ?" Vừa nhét túi nước của Phương Lạc Nhai trở lại vào ba lô, Tạp Bình vừa lo lắng nhìn anh với sắc mặt rõ ràng đã đỏ gay rồi nói.

Phương Lạc Nhai ợ một hơi rượu nồng, lắc đầu cười khổ: "Sẽ không sao đâu."

"Ôi, mong là không sao." Tạp Bình thở dài, nhìn Mộc Dũng đã cùng Thao Mãnh, Tạp Hổ mấy người vai kề vai bá cổ chạy đến bên đống lửa, gia nhập đám người đang nhảy vũ điệu chiến tranh, khẽ hừ một tiếng rồi nói: "Dũng thúc cũng vậy, rõ ràng biết hôm nay anh còn phải lên sàn mà vẫn để anh uống rượu."

"Thôi nào." Phư��ng Lạc Nhai dùng sức vỗ vai Tạp Bình, rồi sờ lên khuôn mặt vẫn còn nóng ran của mình: "Khoảng bao lâu nữa thì bắt đầu?"

"Chắc nhanh thôi, dự tính là vũ điệu chiến tranh vừa kết thúc là bắt đầu ngay." Tạp Bình cũng không rõ lắm.

"Được rồi." Phương Lạc Nhai cũng đành cùng Tạp Bình ngồi xuống bên cạnh.

"Hô hắc hô hắc!" Đúng như dự đoán, sau khi vũ điệu chiến tranh bên kia diễn ra được một lúc, không lâu sau thì chậm rãi dừng lại. Một lão giả cao gầy, tóc bạc da đồi mồi, khoác áo gai chậm rãi bước vào giữa sân.

Những thợ săn đang nhảy múa liền nối nhau cúi người tỏ vẻ cung kính, sau đó lui sang một bên.

"Đây chính là Vu của bộ lạc Lang Nha đấy." Mộc Dũng, người vẫn còn nhảy nhót mồ hôi nhễ nhại, sải bước đến bên Phương Lạc Nhai, đặt mông ngồi phịch xuống, thở gấp nói: "Nghe nói vị Vu này đã đạt đến cấp Mệnh Vu Đỉnh Phong, cực kỳ lợi hại."

"Mệnh Vu Đỉnh Phong?" Phương Lạc Nhai nhìn vị lão giả cao gầy kia, chỉ cảm thấy trước mắt mình dường như bắt đầu mơ hồ, có chút mờ mịt, nhưng cũng không quá để tâm. Chẳng qua nhìn vị Vu kia, anh cũng không quá kinh ngạc; nếu vị Vu này không lợi hại, bộ lạc Lang Nha cũng không thể cường đại hơn bộ lạc Đại Nhai nhiều đến thế.

"Chư vị huynh đệ các bộ lạc, hoan nghênh mọi người đến với bộ lạc Lang Nha chúng tôi. Hôm nay lại là ngày Đông Chí mỗi năm một lần, các bộ lạc cùng hội tụ về đây. Theo thông lệ, tối nay sẽ tổ chức đại hội đối kích giữa các bộ lạc. Bộ lạc chiến thắng sẽ được bộ lạc chúng tôi ban thưởng mười vò rượu ngon và mười binh khí thượng đẳng."

"Ngay bây giờ, mời trưởng nhóm các bộ lạc bước lên rút thăm, quyết định đối thủ tỷ thí."

Theo vị Vu này khẽ phất tay một cái, bên cạnh liền có một thiếu niên hai tay dâng một ống trúc bước lên. Bên trong ống trúc đặt bốn cây tăm trúc.

Từ trong số những bộ lạc đang ngồi vây quanh, đều có người sải bước tiến lên trước. Phía bên này, Đồng Cố cũng đi đến trước ống trúc. Bốn người hơi cúi người tỏ vẻ cung kính với Vu Lang Nha, rồi lần lượt đưa tay rút một que từ trong ống trúc ra, giao cho Vu Lang Nha giữ.

"Tốt!" Vu Lang Nha giơ tăm trúc trong tay ra cho mọi người xem, chỉ vào màu sắc ở đuôi que rồi nói: "Bộ lạc Đại Nhai và bộ lạc Hắc Sơn rút được thẻ tre đỏ; bộ lạc Nham Ưng và bộ lạc Thanh Mộc rút được thẻ tre xanh. Như vậy, vòng đối kích đầu tiên lần này, chính là Đại Nhai đấu với Thanh Mộc."

"Như vậy, hiện tại mời các thợ săn trẻ tuổi của các bộ lạc tiến lên, chuẩn bị rút thăm chọn đối thủ đối kích."

"A Nhai, đi đi!" Mộc Dũng nồng nặc mùi rượu, dùng sức đẩy Phương Lạc Nhai, lớn tiếng nói: "Đi, dạy cho thằng nhóc bộ lạc Hắc Sơn một bài học ra trò, để cho thằng Hắc Báo đó biết thế nào là lợi hại của bộ lạc Đại Nhai chúng ta!"

Phương Lạc Nhai, người vừa uống nửa túi nước, loạng choạng đứng dậy, cảm giác trong cổ một luồng trọc khí dâng lên, không nhịn được lại ợ thêm một hơi rượu.

Ngửi thấy hơi rượu này, Phương Lạc Nhai nhíu mày, lắc đầu. Sau khi cảm thấy tỉnh táo hơn đôi chút, anh liền bước nhanh về phía trước, đứng cùng Cổ Phong và Lôi Lang.

Lôi Lang là một thiếu niên khá cao lớn, vạm vỡ. Đứng ở giữa, cậu ta cao hơn Cổ Phong và Phương Lạc Nhai đứng hai bên gần nửa cái đầu; cả người cơ bắp cuồn cuộn, rất có phong thái của Mộc Dũng.

Lôi Lang nghi ngờ quay đầu nhìn Phương Lạc Nhai bên cạnh, hít mũi một cái, trên mặt lộ ra vẻ dở khóc dở cười, thấp giọng nói: "A Nhai, cậu vẫn còn uống rượu à?"

Phương Lạc Nhai ngượng nghịu đưa tay sờ lên khuôn mặt vẫn còn nóng bỏng của mình, bất đắc dĩ nói: "Hết cách rồi, huynh đệ của Dũng thúc cứ bắt tôi uống mấy chén."

"Uống mấy chén á?" Lôi Lang đảo tròn mắt, trên mặt lộ vẻ kỳ quái, quay sang nhìn Mộc Dũng bên kia rồi nói: "Dũng thúc cũng vậy, rõ ràng biết hôm nay anh còn phải tỷ thí mà vẫn để anh uống rượu."

"Chính vì biết nên mới chỉ uống mấy chén. Chứ không thì mấy huynh đệ của hắn sẽ rót cho tôi say mềm mất!" Phương Lạc Nhai ngượng ngùng nói.

Cổ Phong, nãy giờ nghe lén cuộc đối thoại của hai người, đột nhiên lạnh lùng nói: "Bộ lạc chúng ta đã liên tục hai năm đứng cuối rồi, nếu năm nay còn thua nữa; Vu e rằng sẽ không vui đâu."

Lôi Lang nhíu mày, nhìn ba thiếu niên của bộ lạc Hắc Sơn đối diện, trầm giọng nói: "Trận này ta sẽ cố hết sức, dốc toàn lực để thắng. Cổ Phong, cậu thắng thêm một trận nữa, thì chúng ta sẽ có người vào được vòng cuối cùng. Như vậy cũng tạm ổn rồi."

"Hừ, A ba tôi đã nói rồi, lần tỷ thí này Vu đã đặt rất nhiều hy vọng. Việc tôi vào vòng cuối cùng là không thành vấn đề; nhưng nếu hai cậu không ai vào được, thì vòng cuối cùng này sẽ rất khó thắng." Cổ Phong cau mày lạnh lùng nói: "Nếu lần này chúng ta không thắng, sang năm e rằng chúng ta vẫn sẽ không ngẩng mặt lên được khi gặp người của các bộ lạc khác."

Nghe những lời lo lắng của Cổ Phong, Phương Lạc Nhai trong mắt chợt lóe lên vẻ ngoài ý muốn, khẽ hít một hơi rồi nói: "Tôi ít nhất sẽ thắng một trận."

"Hừ." Cổ Phong cũng khẽ hừ một tiếng, rồi im lặng.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nơi hành trình khám phá văn học của bạn bắt đầu.