Không chút chậm trễ, đoàn người rời khỏi tiểu trấn, hội họp cùng Tôn Hưng Điền và các tướng sĩ Tả Kiêu vệ, rồi nhanh chóng lên đường về phía Lĩnh Nam.

Đến địa giới Lĩnh Nam, một đám nam tử mặc quan phục đang tụm năm tụm ba bàn tán điều gì đó.

"Không phải đã sớm nói đội vệ binh đã ở ngoài mười dặm rồi sao? Sao vẫn chưa tới?"

"Ai mà biết được chứ, ai..."

"Cái Lĩnh Nam này còn chưa tu dưỡng được bao lâu, lại trở thành cái cục diện hò hét loạn cào cào như bây giờ. Bản quan còn phải nhanh về xử lý công vụ đây mà!"

"Công vụ? Hiện tại có công vụ nào quan trọng hơn việc nghênh đón Quốc sư đại nhân sao?"

"Cái này..."

Trong đám quan viên, một nam tử trung niên khuôn mặt ôn hòa đang ngồi ngay ngắn một bên, sắc mặt bình thản.

Thấy vậy, một người chần chờ tiến lên, khẽ chắp tay nói: "Dương đại nhân, nếu Quốc sư một ngày không tới, chẳng lẽ chúng ta cứ chờ ở đây cả ngày sao? Giờ phút này Lĩnh Nam khắp nơi đều là giang hồ võ phu, nếu chúng ta không có người trấn giữ ở đây, e rằng..."

Dương Nghiễn ngẩng đầu, mỉm cười đáp lại hắn một cách hòa nhã: "Yên tâm đi, giờ vẫn còn sớm, Quốc sư chắc hẳn cũng đã nhận được tin tức chúng ta cung kính nghênh đón, sẽ không chậm trễ quá lâu đâu."

Thấy hắn như thế, người kia khẽ gật đầu, xoay người đi.

"Đại nhân,"

Phía sau Dương Nghiễn, một thanh niên áo trắng tiến lên một bước, khẽ cau mày nói: "Chúng ta làm thế này, chẳng phải có chút... quá hạ mình rồi sao? Vị Quốc sư kia tuy nói là khâm sai đại thần, nhưng đại nhân cũng là Tiết độ sứ một đạo, cần gì phải làm đến mức đó..."

Nghe vậy, Dương Nghiễn nghiêng đầu nhìn hắn một cái, bình tĩnh nói: "Chuyện Nhị gia gia làm, vốn dĩ đã đủ để tru di cả nhà, nhưng nhờ Thiên Ân bao la của bệ hạ, không những không giáng họa xuống Dương gia ta, mà còn chọn ta kế nhiệm chức Tiết độ sứ này. Trong đó, có lẽ là ân sủng của bệ hạ, nhưng còn một điều nữa, đó là Dương gia ta, trong triều, không thể nào đảm đương nổi vị trí trung thần. A Nhiên, chúng ta đang thay Dương gia chuộc tội đó. Tiết độ sứ Lĩnh Nam đạo, nghe cho vui tai thì được, đừng thật sự coi mình là Đại tướng trấn thủ biên cương, làm vậy, chỉ có thể hại Dương gia mà thôi."

Vừa dứt lời, từ xa vọng lại tiếng vó ngựa dồn dập.

Dương Nghiễn đứng dậy.

Ông lặng lẽ chỉnh sửa áo bào trên người, rồi mang theo nụ cười ôn hòa, cất bước tiến lên.

Các quan đứng sang hai bên, lặng lẽ nhìn về phía đám bụi mù đang ngày càng gần ở đằng xa.

"Dừng lại!"

Chỉ thấy Tôn Hưng Điền tay phải nắm đấm giơ cao, trầm giọng hét lớn một tiếng.

Kỵ binh tinh nhuệ trong đội vệ binh đồng loạt ghìm cương ngựa, dừng tốc độ lại.

Ngựa vừa chậm lại, Ngũ Vô Úc thúc ngựa tiến đến trước mặt mọi người, liếc nhìn Dương Nghiễn, người đang đứng đầu, hai mắt hơi híp lại, rồi mỉm cười tung người xuống ngựa.

"Bần đạo phụng lệnh bệ hạ, đến Lĩnh Nam điều tra việc kho bạc bí mật của Tín vương. Vốn nghĩ tự mình điều tra, không dám làm phiền quý đại nhân, ai ngờ... bần đạo nào dám xứng đáng để các vị đại nhân phải chờ đón long trọng thế này."

Những lời lẽ khách sáo ấy khiến đám người nghe xong, cái sự bực bội vì phải chờ đợi lâu cũng tiêu tan.

"Đâu có đâu có, Quốc sư đại nhân đường xa mà đến, chúng ta ra đây nghênh đón cũng là điều nên làm."

Dương Nghiễn mở lời trước, rồi sau đó các quan khác cũng tươi cười nói những lời khách sáo.

Sau một hồi đôi bên khách khí, liền thấy Dương Nghiễn cười tủm tỉm nói: "Quốc sư vất vả rồi, bản quan đã cho người chuẩn bị sẵn..."

Lời còn chưa dứt, liền thấy Ngũ Vô Úc khẽ lắc đầu, ánh mắt trầm lại, nói: "Lúc này Lĩnh Nam, loạn tượng đang xảy ra liên miên, thêm nữa bần đạo mang theo hoàng mệnh, thực không dám chậm trễ. Vậy thế này đi, khi bần đạo hoàn thành việc cần làm, sẽ cùng đại nhân nâng chén chuyện trò vui vẻ, được không?"

Thấy hắn từ chối, trên mặt Dương Nghiễn không lộ nửa phần không cam lòng, vẫn giữ vẻ hòa nhã: "Ha ha, Quốc sư một lòng trung thành, quả thực đáng để chúng ta noi theo. Nên như thế, nên như thế..."

"Nếu đã như thế..."

Ngũ Vô Úc xoay người lên ngựa, hướng các quan chắp tay nói: "Vậy bần đạo nhân tiện dẫn người đi trước về Hoang châu, chuyến này nếu có điều gì cần chư vị giúp đỡ, mong chư vị hợp tác."

"Quốc sư đại nhân yên tâm..."

"Hạ quan nhất định nghe theo điều khiển..."

"... "

"Tạ."

Mỉm cười, Ngũ Vô Úc nghiêng đầu nói: "Ưng Vũ vệ theo bần đạo đi trước, Tôn tướng quân ở phía sau, chúng ta gặp nhau ở Hoang Châu Thành!"

Dứt lời, roi ngựa hất lên, liền dẫn Ưng Vũ vệ phi nhanh chạy đi.

Nhìn đội kỵ binh tinh nhuệ lao nhanh qua trước mặt, nụ cười vẫn còn vương trên môi Dương Nghiễn.

Lúc này, thanh niên áo trắng tên A Nhiên, mặt lộ vẻ không cam lòng, lẩm bẩm nói: "Đại nhân, vị Quốc sư này cũng quá không nể mặt người rồi! Chúng ta đợi lâu như vậy, nhưng..."

Nghe tiếng, Dương Nghiễn quay đầu lại, trong mắt hiện lên một tia cảnh cáo chợt lóe qua. Thấy hắn vội vàng im tiếng lại, lúc này ông mới thản nhiên nói: "Chư vị đồng liêu, nơi đây không còn việc gì, xin mời mọi người quay về đi. Vừa rồi Quốc sư đã nói, nếu cần chư vị phối hợp điều gì, tuyệt đối đừng từ chối."

"Chúng ta tuân mệnh."

Đường về Lĩnh Nam hoang vắng. Trong số các quan, có người đến từ châu huyện cũng không gần nơi này, bởi vậy sau khi chắp tay cáo từ, liền vội vàng lên đường trở về.

Xe ngựa lộc cộc, Dương Nghiễn không hề có chút uy thế hay khí khái của một tiết độ sứ nào, cứ thế đứng bên đường, mỉm cười đưa tiễn.

Bất kể đối phương là Thứ sử hay Huyện lệnh, ông đều nói chuyện ôn tồn vài câu.

Rốt cục, sau khi tất cả quan viên rời đi hết, nơi đây chỉ còn lại Dương Nghiễn cùng thanh niên áo trắng, và một vài tên hộ vệ.

"A Nhiên, phải nhớ kỹ họa từ miệng mà ra."

Thu lại ý cười, Dương Nghiễn nhìn hắn với ánh mắt cảnh cáo, cau mày nói: "Đừng tưởng rằng đang ở trong nhà, cái tính nết này của ngươi, nên sửa đổi một chút đi."

"A Nhiên không hiểu."

Trên mặt thanh niên áo trắng hiện lên một vẻ cố chấp, cắn răng nói: "Ở nhà, đại ca ngươi không phải thế, mặc dù ôn hòa, nhưng sẽ không cẩn trọng đến mức này. Hiện tại rõ ràng đều ở Lĩnh Nam, là quan lớn nhất ở đây, vì sao lại càng ngày càng nhút nhát và nhu nhược quá mức? Đại ca đang sợ cái gì? Hoàng đế bệ hạ đã hạ chỉ xá tội rồi, đại ca vì sao... lại không thoải mái đến vậy?"

Lặng lẽ nhìn hắn, đợi hắn im miệng, Dương Nghiễn lúc này mới hỏi: "Nói xong chưa?"

"A?"

Thanh niên áo trắng sững sờ.

Ngay sau đó liền thấy Dương Nghiễn phất tay, giáng cho hắn một cái tát.

Trên mặt hiện lên vết đỏ, tóc tai rối bời, thanh niên áo trắng ngạc nhiên nhìn Dương Nghiễn vừa thu tay lại, không nói nên lời.

"Nếu không sửa đổi được, ta sẽ sai người đưa ngươi về nhà. Ở lại đây, chỉ có thể rước họa vào thân."

Ánh mắt Dương Nghiễn lạnh lùng: "Dương gia có tội hay không, không phải ngươi định đoạt. Ta ở nơi này, chỉ cần một chút sai lầm, một trăm nhân khẩu trong nhà đều sẽ bị liên lụy. Sảng khoái ��? Ta đến đây, cũng không phải để cầu sự sảng khoái. Lĩnh Nam là nhà tù, chức Tiết độ sứ này là gông cùm xiềng xích. Ta Dương Nghiễn, một khi đã đến bước này, không thể phạm dù chỉ nửa điểm sai lầm. Hiểu không?"

Ánh mắt mờ mịt, A Nhiên cúi đầu im lặng, thấp giọng nói: "A Nhiên biết rồi, ngày sau nhất định sẽ giữ mồm giữ miệng, sẽ không nói năng bừa bãi nữa."

"Ừ."

Ông ừ một tiếng, ánh mắt Dương Nghiễn lướt qua tấm bia giới chỉ Lĩnh Nam đạo ở một bên, nhìn về phía xa xăm.

Trầm mặc hồi lâu, ông mới khom người lên ngựa, rồi rời đi.

Có lẽ... Hoàng đế thật sự tha thứ Dương gia, độ lượng mà xá miễn cho Dương gia...

Có lẽ... chức Tiết độ sứ này thật sự là ân điển của người...

Nhưng, Dương Nghiễn ông ta không dám đánh cược.

Không dám đem một trăm nhân khẩu của Dương gia ra mà đánh cược.

Ông ta cũng từng chờ mong khoác áo bào vàng, đeo ấn tín tím, khao khát được ra làm tướng, vào làm tể để thi thố tài năng.

Nhưng kể từ khi chuyện của Nhị gia gia ông ta truyền về, ông liền dập tắt tâm tư này.

Án tru di cả nhà không xảy ra, nhưng ông lại nhận được ân điển.

Dương Nghiễn ông ta, nửa đời sau chỉ có thể ôm lấy ân điển này, mang ơn, không còn dám có chút suy nghĩ riêng nào nữa.

Toàn bộ bản dịch này được giữ bản quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.