Ba ngày sau, màn đêm buông xuống. Trăng lạnh treo cao, vạn dặm không mây.

Ngũ Vô Úc nằm trên giường, ôm Nam Nhi vào lòng, vẻ mặt đầy thỏa mãn.

"Sao vậy chàng? Có tâm sự gì à?"

Nghe giọng nói dịu dàng của người trong lòng, Ngũ Vô Úc chậm rãi nhắm mắt, lắc đầu.

Đợi trời sáng, chính là lúc lên đường.

"Chuyện này đúng là rất phiền phức, rất khó giải quyết. Nhưng chàng chỉ cần ở lại trong thành, an toàn sẽ không thành vấn đề đâu."

Nam Nhi ngẩng đầu lên, an ủi chàng.

Khẽ mỉm cười, Ngũ Vô Úc cúi xuống hôn nàng một cái, không nói gì.

Cứ như vậy, hai người ôm nhau không ngủ, âu yếm vỗ về cho đến khi trời sáng.

Nắng sớm mịt mờ, Ngũ Vô Úc bước ra khỏi nha môn.

Trong con hẻm nhỏ, Ưng Vũ đang đứng trang nghiêm chật kín.

Duệ Võ viện ba trăm người, Ám Bộ hai trăm người.

Phía ngoài hẻm, từng chiếc xe ngựa chất đầy hàng hóa, được bọc kín mít, từng lớp da thuộc che phủ, khiến người ngoài không thể thấy rõ vật bên trong.

"Đại nhân, sáu trăm hai mươi ba cái bình gốm. Chúng tôi đều đã làm theo lời ngài dặn."

Lão già gầy nhom của Công Bộ kia cẩn trọng tiến lên, mắt láo liên nhìn quanh, lướt qua những binh sĩ cầm đao dữ tợn, khó khăn nuốt nước bọt.

Vị đại nhân này, liệu có trả bạc không đây?

Chưa kịp để ông ta nghĩ thêm, Ngũ Vô Úc liền từ trong ngực lấy ra một tấm ngân phiếu, đưa cho ông ta và hỏi: "Chắc chắn là đã làm đúng theo lời ta dặn dò chứ? Việc châm lửa, pha thuốc, cũng không có vấn đề gì chứ?"

Ngước mắt nhìn tấm ngân phiếu kia, mắt lão trừng lớn, vằn vện tia máu.

"Đại nhân yên tâm, tiểu lão dùng tính mạng ra đảm bảo, tuyệt đối sẽ không xảy ra sự cố nào đâu."

"Ừm, vậy thì tốt rồi."

Không chần chừ thêm nữa, Ngũ Vô Úc liền đặt tấm ngân phiếu vào tay ông ta.

Nhìn xuống, lão già này nhìn rõ số tiền trên ngân phiếu, lập tức kinh ngạc đến sững sờ. Vừa định ngẩng đầu nói chuyện, đã thấy vị Quốc sư đại nhân trẻ tuổi kia đã lên xe ngựa rồi.

Năm trăm Ưng Vũ hộ tống sáu chiếc xe ngựa, dưới ánh nắng sớm, chậm rãi rời khỏi thành.

Phía sau nha môn, từ tầng bảy của Quan Cơ lâu, Nam Nhi chỉ khoác vội một chiếc áo mỏng, nhìn ra cảnh vật bên ngoài, thần sắc có chút lo lắng.

"Mong chàng... bình an..."

Ngoài thành, tại đại doanh.

Ngũ Vô Úc và đoàn người vừa mới tới, một tráng hán liền thúc ngựa phi tới, lớn tiếng nói: "Mạt tướng tham kiến Quốc sư đại nhân! Lần này đi Lũng Hữu, xin cho mạt tướng được đi theo!"

Giọng nói này sao quen thuộc vậy?

Ngũ Vô Úc vén rèm xe lên, nhìn ra ngoài, lập tức cười nói: "Ồ, hóa ra là Tôn tướng quân. Không cần đa lễ, chúng ta lên đường thôi."

"Vâng!"

Thấy Quốc sư còn nhớ mình, Tôn Hưng Điền không khỏi nhếch miệng cười, rồi vung tay lên, ba nghìn kỵ binh phía sau liền bày trận.

Cờ xí của Khâm sai và Tả Kiêu vệ cùng phấp phới, tiếng vó ngựa dồn dập, bụi đất tung bay mù mịt trời.

Lần này đi Lũng Hữu, nói ít cũng phải mất nửa tuần.

Bởi vậy dọc đường đi, tất nhiên sẽ vô cùng buồn tẻ.

Nhưng khác với chuyến đi Lĩnh Nam lần trước, giờ phút này Ngũ Vô Úc ngồi ngay ngắn trong xe ngựa, lòng nặng trĩu tâm sự.

Chẳng mấy chốc, một ngày đã trôi qua.

Ba nghìn kỵ binh, đều là kỵ binh thiện chiến, không có lính hậu cần. Bởi vậy, trừ vũ khí cá nhân và lương thực đủ dùng cho đến khi đến thành tiếp theo, các vật dụng quân nhu khác đều không mang theo.

Đây cũng là để kịp thời đến được Lũng Hữu, dù sao vùng biên cương, ai mà biết được lúc nào sẽ xảy ra chiến sự.

"Chuyến hành quân đơn giản thế này, đã làm khó đại nhân rồi."

Tôn Hưng Điền tiến lên, cười ha hả nói.

Ngũ Vô Úc cũng với vẻ mặt thân thiện, ra hiệu cho ông ta ngồi xuống bên cạnh, sau đó híp mắt nói: "Bần đạo không hiểu binh sự, sợ đến Lũng Hữu sẽ bị người ta chê cười, chẳng hay Tôn tướng quân có thể giải thích đôi điều nghi vấn cho bần đạo được không?"

Thấy Quốc sư khách khí như vậy, Tôn Hưng Điền liền vội vàng khoát tay nói: "Đại nhân nói gì lạ vậy, có gì không rõ, cứ hỏi thẳng. Mạt tướng nhất định sẽ nói hết, không giấu giếm chút nào."

"Vậy thì tốt rồi."

Gật đầu, hắn nhìn quanh những kỵ binh: "Bần đạo thấy bộ hạ của tướng quân, ba nghìn tướng sĩ Tả Kiêu Vệ này đều là những hán tử tinh tráng, chẳng hay... À, chiến lực thì sao?"

Trong mắt ánh lên vẻ tự tin, Tôn Hưng Điền cười ha hả nói: "Quốc triều có mười hai vệ, nếu bàn về số lần bình định thiên hạ đứng đầu, thì không ai sánh bằng Tả Kiêu Vệ của chúng ta. Mà trong Tả Kiêu Vệ, lại lấy tinh kỵ làm mũi nhọn. Tinh kỵ của Tả Kiêu Vệ chúng ta, không dám nói thiên hạ vô song, nhưng theo ta đoán, cũng chẳng thua kém ai!"

"A?"

Ngũ Vô Úc tay phải khẽ siết chặt, lại nghe Tôn Hưng Điền nói tiếp: "Chẳng lẽ đại nhân đã quên rồi sao? Lúc trước ở thành Hoàn Châu, chính là tinh kỵ Tả Kiêu Vệ của chúng ta đã kịp thời đến nơi, nhờ vậy mới..."

"Bần đạo còn muốn hỏi một chút, chẳng hay tướng quân có biết về Tây Vực quân không?"

"Tây Vực quân?"

Tôn Hưng Điền ngẩn người ra một lát, sau đó vò đầu nói: "Trong nước bình định thì nhiều, còn giao chiến với nước ngoài thì mạt tướng chưa từng có kinh nghiệm. Bất quá, mạt tướng từng nghe Đại tướng quân nhà mình nói qua đôi điều, nếu đại nhân muốn nghe, mạt tướng xin kể lại cho đại nhân nghe một chút."

"Bần đạo xin rửa tai lắng nghe."

"À, Đại tướng quân nhà ta từng nói, ngoại tộc Tây Vực rất giỏi nuôi ngựa, vả lại còn sản sinh ra nhiều ngựa tốt. Bởi vậy quân dị tộc đa số là kỵ binh."

Tôn Hưng Điền nhíu mày nhớ lại nói: "Mà vũ khí thì không thịnh hành, đồ sắt thì không quen dùng, thêm nữa lại không được tập trận bài bản, dù có dũng mãnh cũng chỉ biết gào thét mà không biết biến hóa chiến thuật. Bởi vậy, với số lượng tương đương, thì tinh kỵ Đại Chu của ta là mạnh nhất, tiếp đó là chư bộ thảo nguyên ba mươi năm trước, rồi đến Phiên Hồn kỵ binh hai mươi năm trước, cuối cùng mới là các nước Tây Vực này.

Về Tây Vực, nằm cách xa ngàn dặm, có mười ba nước. Nước mạnh thì có mấy vạn quân, nước yếu thì chỉ mấy nghìn. Hỗn tạp và loạn lạc, hẳn là không đáng để ta phải sợ hãi."

Nghe ông ta nói xong, Ngũ Vô Úc nhướng mày: "Vì sao lại lấy mấy chục năm trước làm so sánh?"

"Đại nhân có điều không biết, triều đình ta đã nhiều năm không xuất binh đối ngoại rồi. Trọng quân trong triều đều là trấn giữ bốn phương, dẹp yên thiên hạ."

"Thì ra là vậy..."

Ngũ Vô Úc gật đầu, sau đó mắt khẽ đảo, híp mắt nói: "Chẳng hay Đại tướng quân từng dặn dò tướng quân điều gì không?"

"À... Cái này... Đại nhân có ý gì vậy?"

Tôn Hưng Điền chần chờ nói: "Đại tướng quân nhà ta quả thật từng nói, bảo mạt tướng chuyến này phải tuyệt đối nghe theo lời đại nhân. Dù là đến Lũng Hữu rồi, cũng phải tuân theo mệnh lệnh của đại nhân."

"Vậy thì... rất tốt!"

Khẽ nhếch môi, lộ ra một nụ cười, Ngũ Vô Úc lập tức vui vẻ nói: "Nếu đã như thế, vậy chuyến này bần đạo đành trông cậy vào tướng quân vậy?"

"Không dám không dám. Mạt tướng xin nghe lệnh đại nhân."

"Này, không nói chuyện này nữa, chỉ là hành quân không có rượu thôi, nếu không, bần đạo nhất định phải cùng tướng quân nâng ly rồi."

Nhìn vị Quốc sư đại nhân có phần quá nhiệt tình trước mặt, Tôn Hưng Điền lúng túng cười cười.

Lúc này, ở nơi xa, Triển Kinh cùng Nhậm Vô Bờ đang lặng lẽ nhìn về phía bên này, trong lòng chợt thấy có chút phức tạp.

"Chuyến đi này, nói ít cũng phải mất vài năm trời. Liệu có thể thường xuyên gửi tin về cho Ngả viện chủ không?"

Nghe thấy lời này, Triển Kinh hững hờ quay đầu, liếc Nhậm Vô Bờ, cười khẩy nói: "Cũng vậy thôi. Vợ ngươi cũng sẽ vài năm không gặp được ngươi đâu, ta tò mò không biết ngươi sẽ nói với người nhà thế nào?"

Trợn mắt trừng hắn một cái, Nhậm Vô Bờ bực tức nói: "Còn có thể nói thế nào, huynh đệ Ám Bộ đều có phí an gia, đủ để người nhà sống qua ngày, ta lại còn có con trai, có gì mà phải lo lắng về sau chứ?"

Nói rồi, Nhậm Vô Bờ khẽ huých khuỷu tay vào Triển Kinh, khẽ nói như tên trộm: "Nhưng mà ngươi đó, trước khi đi có... cùng Ngả viện chủ... giữ lại một hạt giống không đó?"

"Nhiều chuyện!"

"Thôi, không đùa nữa."

Nhậm Vô Bờ nghiêm mặt nói: "Không nói gì khác, vài năm không ở bên cạnh đại nhân, cái tên Cung Niên mới đến này... Ngươi không có suy nghĩ gì sao?"

Triển Kinh ánh mắt tối sầm, cười mỉa nói: "Ngươi đúng là đồ ngu ngốc, sao lại không biết Ám Bộ mới chính là tâm phúc của đại nhân."

"..."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời được sinh ra và lan tỏa.