Mặc dù không ưa Litton, Listeria vẫn giải đáp những câu hỏi về tu luyện khi hắn hỏi. Thật ra, việc anh không ưa Litton phần lớn là do ảnh hưởng của ký ức kiếp trước – trong đó, Litton ghét tiền thân của anh, và tiền thân cũng không ưa gì Litton.

Tuy nhiên, khi tầm nhìn rộng mở và tâm thái dần trở nên khách quan, anh đã sớm chẳng còn bận tâm đến những chuyện đấu đá nội bộ giữa anh em trong gia đình nữa.

Trên thực tế, anh còn rất mong Litton cũng có thể tấn thăng thành Thiên Không Kỵ Sĩ.

Nếu gia tộc Tulip có đến bốn Thiên Không Kỵ Sĩ, điều đó cũng khá thú vị. Dù sao, nếu anh muốn xây dựng quốc gia, gia tộc sẽ là một trợ lực rất tốt.

Chẳng bao lâu sau, Liweila đã cùng phu nhân Penelope tới pháo đài.

Vừa thấy Listeria, điều đầu tiên lão phu nhân nói là: "Lúc con về, nhớ ghé pháo đài của ta, chọn lấy một chậu hoa mang về nhé."

"Tổ mẫu lại nuôi thêm được bao nhiêu chậu hoa mới rồi ạ?" Listeria cười hỏi.

Long Quỳ Trùng, Không Giá Trị Trùng, Lục Nguyên Bảo Trùng, ba con Tinh Linh Trùng nguyên bản... tất cả đã khiến phu nhân Penelope hoàn toàn đắm chìm vào việc chăm sóc bồn hoa đến mức không thể kiềm chế. Có lẽ trước đây bà dùng việc trồng hoa như một chiêu trò để bớt tốn kém quà cáp, nhưng giờ thì bà ấy có vẻ đã "tẩu hỏa nhập ma" thật rồi.

Bà đã thật lòng tin rằng những chậu hoa mình chăm sóc có xác suất rất cao sẽ sản sinh ra Tinh Linh Trùng.

Nhắc đến bồn hoa, bà đặc biệt hưng phấn: "Gần đây ta say mê một nhóm cây mọng nước. Ta phát hiện chúng rất dễ nuôi, chậu nào chậu nấy đều khỏe mạnh, mập mạp và non mơn mởn, cây xương rồng của ta sắp nở hoa rồi đấy."

"Vậy con nhất định phải xin một chậu rồi."

Sau đó, câu chuyện chỉ xoay quanh những chuyện phiếm.

Đầu tiên, họ hàn huyên về loại vải lụa xanh biếc, ai nấy đều tấm tắc khen ngợi, tin rằng việc nó gây sốt trong giới quý tộc chỉ là vấn đề thời gian. Sau đó, họ lại trò chuyện về vài vở kịch sân khấu mới mà đoàn kịch Hắc Mã Đảo đã biểu diễn. Hiện tại, những vở kịch ấy đã trở thành tiết mục không thể bỏ qua đối với giới quý tộc San Hô Thành.

Nhiều đoàn kịch hài cũng bắt đầu mô phỏng theo đoàn kịch Hắc Mã Đảo, dần dần chuyển sang biểu diễn kịch sân khấu.

Tuy nhiên, họ chủ yếu là sao chép các vở kịch của đoàn Hắc Mã Đảo, chứ không có khả năng tự sáng tác. Để cải biên một vở kịch kinh điển chẳng phải chuyện dễ dàng. Chỉ có Listeria, thỉnh thoảng mới có chút thời gian rảnh rỗi, chọn những tiểu thuyết kỵ sĩ phù hợp để Avrile Mask cải biên.

Chẳng còn cách nào khác. Ở toàn bộ San Hô Đảo, người có lượng đọc tiểu thuyết kỵ sĩ l��n nhất có lẽ chính là anh. Về việc nên cải biên tiểu thuyết kỵ sĩ như thế nào, anh có tiếng nói có trọng lượng, vì anh biết rõ mọi người thích những tình tiết ra sao.

...

Vào chạng vạng, vợ chồng Bá tước cuối cùng cũng trở về từ San Hô Thành, không lâu sau đó, tiệc tối cũng bắt đầu. Tại buổi tiệc tối, Bá tước đã nói về công tác chuẩn bị cho lệnh khai thác năm nay. Theo tin tức từ sứ giả hoàng gia, Đại Công tước năm nay có khả năng sẽ phát động một lệnh khai thác kéo dài khá lâu.

"Bây giờ con và ta đều là Thiên Không Kỵ Sĩ, lại có thêm đội quân Bạo Tuyết Thú công thành, ta tin rằng chúng ta sẽ không thua kém gì mấy vị Hầu tước kia trong việc tranh đoạt chiến công." Ông hài lòng nói. "Để giành được ưu thế chủ động trong cuộc tranh giành tước vị, năm nay chúng ta không thể còn giữ thái độ khiêm tốn trong lệnh khai thác được nữa."

Năm ngoái, sau khi công chiếm một pháo đài Bá tước, đoàn kỵ sĩ San Hô Đảo đã không tiếp tục chinh chiến nữa, e sợ gây ra sự chú ý không mong muốn.

Vạn nhất bị nhiều Thiên Không Kỵ Sĩ vây công, chỉ mình Hải Lãng Kiếm Thánh Liwailim sẽ rất khó chống đỡ.

Thế nhưng năm nay có Listeria, người khác không biết, nhưng Liwailim thì rất rõ ràng rằng sức chiến đấu của Listeria vượt xa ông ta. Hai người liên thủ, có thể đối phó được với mọi tình huống thông thường.

Chính vì vậy, đã đến lúc phải kiêu căng một chút rồi.

Listeria gật đầu đáp: "Con sẽ dốc toàn lực giúp phụ thân tranh đoạt chiến công, nhưng con hy vọng đội tàu của gia tộc có thể hỗ trợ con vận chuyển nhiều nông nô. Lãnh địa của con đang ra sức khai phá, cần một lượng lớn nông nô. Trong lệnh khai thác năm nay, con dự định chủ yếu tiếp nhận nông nô."

"Con định vận chuyển bao nhiêu nông nô?"

"Ít nhất là hai vạn, nếu như lương thực cũng thu được kha khá, con hy vọng có thể chuyên chở về ba vạn nông nô."

Hắc Mã Đảo có nhiều ngành sản xuất. Với tiềm năng phát triển của lãnh địa, có thể dễ dàng nuôi sống mười vạn dân chúng. Tuy nhiên, hạn chế lớn nhất lại là lương thực. Chỉ dựa vào việc làm ruộng và đánh bắt cá, rõ ràng không thể bù đắp được khoảng trống về lương thực. Hiện tại, hơn ba vạn năm nghìn nhân khẩu trong lãnh địa mỗi ngày tiêu hao lượng thức ăn vừa đủ no bụng.

Nếu lại chuyên chở thêm hai vạn nông nô, sẽ phải xoay xở từ mọi mặt. Về hải sản thì vẫn có thể tiếp tục khai thác tối đa tiềm năng; rong biển, tảo khổng lồ cũng có thể ăn. Tảo khổng lồ tuy không ngon, nhưng ít ra có thể dùng làm thức ăn chăn nuôi. Hơn nữa, những chiếc thuyền buồm đơn cột buồm được sản xuất hàng loạt, việc đánh bắt cá gần bờ cũng ngày càng nhiều.

Chỉ ăn cá đơn thuần cũng không đủ, nhưng có thể trao đổi với Pháo đài Tulip để lấy lương thực.

Nói tóm lại, theo tính toán của các quan chức lãnh địa, thêm hai vạn nông nô nữa sẽ không đến mức gây ra nạn đói. Nhưng nếu nhiều hơn nữa thì không ổn, chắc chắn phải vận chuyển một lượng lớn lương thực từ nơi khác về bổ sung.

Bá tước kinh ngạc: "Con muốn vận chuyển ba vạn nông nô sao? Đây không phải là con số nhỏ đâu. Lãnh địa của Jonas và Tricker, tổng nhân khẩu lần lượt là sáu vạn và năm vạn. Lãnh địa của con mới phát triển chưa đầy một năm mà dân số đã muốn vượt qua họ rồi, liệu lãnh địa có thực sự 'tiêu hóa' nổi không?"

"Hiện nay lãnh địa có hơn ba vạn năm nghìn người. Thêm hai vạn người nữa cũng không thành vấn đề. Chỉ cần có lương thực, ba vạn cũng chỉ là chuyện nhỏ."

"Con có lòng tin là được rồi. Ta sẽ sắp xếp đội tàu gia tộc, điều phần lớn sức vận chuyển về phía con."

Lúc này, Levis xen vào nói: "Listeria, Hắc Mã Đảo của con cũng tích lũy không ít thuyền buồm hai cột rồi đúng không? Có thể nhập vào đội tàu gia tộc, cùng ra trận."

"Đội tàu của con còn quá ít, hiện tại mới có mười lăm chiếc. Ít nhất phải giữ lại bảy chiếc để đáp ứng nhu cầu vận chuyển hàng hóa của lãnh địa, nên chỉ có thể phái tám chiếc nhập vào đội tàu gia tộc."

"Tám chiếc cũng là một lực lượng vận tải đáng kể rồi."

"Vậy cứ quyết định thế nhé."

Buổi tiệc kéo dài đến khi rượu tàn. Bá tước tổ chức gia yến lần này chủ yếu là để cùng Listeria trao đổi sơ bộ thông tin, sau đó ông mới có tự tin đến Lam Thiên Kình Sơn Cung để thương nghị cách thức tham gia lệnh khai thác lần này.

Vào buổi tối, hai cha con lại một lần nữa hàn huyên riêng trong thư phòng.

Nội dung chính là Bá tước hỏi: "Listeria, thực lực của con tiến bộ thế nào rồi?"

"Con cảm thấy tiến bộ rất lớn, mỗi ngày đều là một cấp độ mới. Thực lực của con bây giờ chắc hẳn đã vượt xa cấp độ Thiên Không Kỵ Sĩ viên mãn. Lúc săn giết Ngoa Chủy Cự Quán, con cũng không tốn quá nhiều sức lực."

"Mạnh đến vậy sao?"

"Vâng, phụ thân có muốn suy nghĩ lại không?"

"Thôi bỏ đi." Bá tước ho khan một tiếng, rồi đánh trống lảng sang chuyện khác: "Nhắc đến con Ngoa Chủy Cự Quán này, ta nghĩ, nó chắc hẳn đã săn giết con Tử Sa Ngạc trên đảo. Ta từng đến xem nơi ở của Tử Sa Ngạc, có những dấu vết chiến đấu vô cùng kịch liệt... Ban đầu ta vẫn đang đợi Tử Sa Ngạc sinh sản đời sau, nhưng không ngờ nó lại bị con chim lớn này nuốt gọn."

Mặc dù cuối cùng thịt đều rơi vào tay Listeria, nhưng Tử Sa Ngạc đúng là do Ngoa Chủy Cự Quán giết chết, Listeria chỉ đứng nhìn mà thôi.

Lương tâm anh thoáng bất an. Suy nghĩ một lát, anh nói: "Nếu có cơ hội, con sẽ đi dạo trong rừng rậm ở đại lục, gặp được ma thú thích hợp, con sẽ bắt một con cho phụ thân."

Bá tước nhíu mày: "Vất vả cho con rồi."

"Đó là điều con nên làm."

Hai cha con nhìn nhau nở nụ cười, cảnh tượng ấy cũng xem như ấm áp. Chỉ có điều, suy nghĩ của mỗi người vào khoảnh khắc ấy thì chẳng ai hay biết.

Bản quyền văn bản này được giữ bởi truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận từ những trang viết.