Đàn dương cầm, một loại nhạc cụ đòi hỏi kỹ thuật chế tác cực kỳ tinh xảo, chẳng ai biết chính xác nó xuất hiện từ khi nào.

Nhiều người tin rằng đàn dương cầm có nguồn gốc từ Nguyệt Lượng Đế Quốc – một đế chế đã biến mất hàng ngàn năm. Chân tướng lịch sử từ lâu đã bị xuyên tạc, đến mức bất cứ điều gì cũng có thể bị gán cho Nguyệt Lượng Đế Quốc.

Giới quý tộc tự xưng cao quý không thể thiếu âm nhạc. Trong số đó, đàn dương cầm được tầng lớp quý tộc xem trọng nhất. Rất nhiều quý tộc từ nhỏ đã học chơi dương cầm, ví dụ như tiền thân của Listeria cũng không ngừng biểu diễn. Chị gái hắn, Liweila, chơi dương cầm khá giỏi; còn biểu ca Meopor thì mê đàn đến quên ăn quên ngủ. Ngay cả một vài tiểu quý tộc cũng phải thắt lưng buộc bụng để mua một cây dương cầm về làm thú vui tiêu khiển. Nhiều quý tộc con thứ, không có hy vọng kế thừa tước vị, lại không dám ra chiến trường, liền dồn hết tâm sức vào việc học đàn, khổ luyện kỹ thuật biểu diễn để trở thành một nghệ sĩ dương cầm.

Sau khi trở thành nghệ sĩ dương cầm, họ có thể tiếp tục giao du trong giới thượng lưu. Việc nhiều nghệ sĩ dương cầm dùng mị lực thu hút sự ưu ái của các tiểu thư danh giá cũng chẳng phải chuyện lạ gì. Những nghệ sĩ dương cầm nổi tiếng, ngay cả trong cung đình cũng được coi trọng. Còn những nghệ sĩ dương cầm có khả năng sáng tác khúc nhạc, đều được xưng tụng là bậc thầy, đi đến đâu cũng có quý tộc tranh nhau mời đón cùng các tiểu thư ngưỡng mộ. Listeria, với một khúc *Für Elise* ở Taro Bảo, cũng đã nhận được đãi ngộ tương tự.

Sự si mê của giới quý tộc với dương cầm đã trực tiếp tạo ra một lớp Thiết Kỵ Sĩ chuyên chế tác nhạc cụ này. Thiết Kỵ Sĩ là những người tu luyện đấu khí chuyên chế tạo vũ khí ma lực, vũ khí bảo thạch và các trang bị khác. Họ không tham gia chiến trường, không tu luyện đấu kỹ, không xông pha trận mạc, mà chuyên tâm chế tạo vũ khí, thuộc hàng thợ rèn cao cấp. Còn những Thiết Kỵ Sĩ chế tác đàn dương cầm thì được gọi là Piano Kỵ Sĩ. Ít nhất phải là gia tộc Hầu tước mới có đủ tài lực để nuôi dưỡng những Piano Kỵ Sĩ có thể chế tác ra cây đàn dương cầm đạt chuẩn. Bởi mỗi cây đàn dương cầm đều có giá trị tương đương một món vũ khí ma lực. Cây dương cầm rẻ nhất cũng phải tốn ít nhất mười đồng kim tệ. Vì thế, nhiều nghệ sĩ dương cầm đều bắt đầu sự nghiệp với những cây đàn cũ đã qua sử dụng.

Tulip Bảo có vài cây dương cầm, nhưng tiếc là Bá tước chưa từng tặng cho Listeria cây nào. Bởi vậy, Listeria của kiếp trước chưa từng khám phá ra "Vua Dương Cầm" tiềm ẩn trong lòng mình.

"Có lẽ là bản dương cầm tùy hứng trình diễn ở Taro Bảo đã giải phóng "Vua Dương Cầm" trong lòng ta, nên mới kích hoạt nhiệm vụ yên vụ kỳ quặc này?"

Hắn đã điều chỉnh lại tâm trạng. Đã đến nước này thì đành tùy duyên, không vì vật mà vui, không vì mình mà buồn. Tìm cách hoàn thành nhiệm vụ mới là điều cấp thiết nhất lúc này.

"Ta nên viết thư cho Durnico với tư cách một người bạn, hay một người tình? Hay cứ viết đại cho xong, để đối phó với nhiệm vụ yên vụ này?"

Sau một hồi trầm ngâm, hắn trở lại thư phòng, trải một tấm giấy da dày ra, cầm bút lông ngỗng nhúng mực và bắt đầu viết: "Durnico thân mến..."

"Không biết gần đây nàng có còn luyện tập *Für Elise* không? Trên đường thuyền quay về, giữa biển khơi sóng gió, tôi đã cố gắng hoàn thiện bản nhạc. Khoang thuyền chòng chành cùng tiếng sóng vỗ ồn ào đều cản trở tôi nắm bắt giai điệu, hay có lẽ còn do tâm trạng bất an khi chia ly. Trở lại Tiên Hoa trấn bình yên, hít thở không khí lạnh giá của tuyết đọng, đầu óc tôi cuối cùng cũng trở nên thanh tĩnh. Dù bản nhạc đã được quản gia Ranieri đưa tới Taro Bảo, rồi chuyển đến tay nàng, tôi vẫn cố gắng diễn tấu lại những giai điệu ấy với một sự nhấn nhá mới."

Viết đến đây, hắn không khỏi rút từ trên bàn một tấm giấy da dày chằng chịt nốt nhạc. Đây là bản nhạc mà khi trở về Tulip Bảo, hắn đã biên soạn lại và diễn tấu nhiều lần, cuối cùng cũng khai quật được những chi tiết nhỏ nhất của *Für Elise* từ sâu trong ký ức. Còn bản nhạc hứa gửi cho Meopor và Durnico thì hắn đã vội vàng viết trên biển khi thuyền chòng chành, chưa thực sự hoàn hảo. Khi rời khỏi Tulip Bảo, hắn đã không chọn gửi bản *Für Elise* hoàn mỹ hơn, có lẽ vì cảm thấy không cần thiết. Dù sao, hắn không cần dựa vào thân phận nghệ sĩ dương cầm để làm tăng thêm vẻ quý phái cho mình. Thế là, bản nhạc này cứ nằm chỏng chơ trên bàn học.

Nhìn những nốt nhạc được viết mạnh mẽ, dứt khoát trên đó, hắn lại như sống lại đêm nồng nhiệt, cuồng say ấy. So với vẻ đẹp yêu kiều của nàng hải yêu Acarved, Durnico kém xa. Nhưng nàng lại có nét phong tình quyến rũ mà Acarved ngây thơ, thuần khiết không thể sánh bằng. Một người khiến bạn cảm thấy tội lỗi nếu làm điều sai trái, còn một người thì chỉ khiến bạn muốn phạm tội.

Cốc cốc cốc.

Tiếng gõ cửa vang lên, là quản gia Carter: "Lão gia, ngài có ở trong đó không ạ?"

Thu lại dòng suy nghĩ, Listeria đáp: "Mời vào."

Carter bưng một tách trà sữa đi đến: "Đây là trà sữa bà Morson vừa pha lại, có thêm một chút mật ong thượng hạng. Nếu ngài thích, tôi sẽ dặn bà Morson tiếp tục pha chế theo cách này ạ."

"Ta nếm thử đã." Listeria cầm tách lên, nhấp một ngụm. So với sữa tươi trước đây, trà sữa thêm mật ong này nghiễm nhiên ngon hơn nhiều. Số mật ong thượng hạng này thu được từ việc phá hủy một tổ ong độc trên Đảo Ngựa Đen, có đến hai mươi ký, hoàn toàn không độc, hương vị vô cùng thơm lừng, ngọt ngào. Chúng được đựng đầy mấy hũ lớn, và dán nhãn "Dành riêng cho Lão gia". Còn những nhộng ong, sau khi bà Abi xào với dầu, muối và gia vị, Listeria đã "tiêu diệt" gần hết một nửa; hơn nửa còn lại cất vào không gian bảo thạch, lúc rảnh rỗi lại lấy vài con ra nhấm nháp, khoan khoái. Giờ khắc này, trà sữa đã ấm bụng. Hương vị tuyệt hảo lan tỏa đầu lưỡi, Listeria không khỏi uống cạn một hơi phần còn lại: "Ngon lắm, độ ngọt vừa phải. Ông Carter, giúp ta chuyển lời bà Morson cứ pha theo tỷ lệ hôm nay nhé."

"Vâng, thưa Lão gia." Carter bưng tách trà rời đi.

Listeria tiếp tục vùi đầu vào bàn học, viết thư, bút lông ngỗng không ngừng.

"...Hiện tại tôi đã hoàn thiện những chi tiết nhỏ của *Für Elise*. Tôi nghĩ, nó nên thuộc về cây dương cầm của cô Durnico, người thấu hiểu âm nhạc hơn ai hết, để những ngón tay thon dài của nàng biến chúng thành từng chuỗi âm thanh tuyệt đẹp. Tôi như đã nghe thấy tiếng đàn lay động lòng người của nàng, văng vẳng bên tai, trong trẻo như ánh trăng rằm. Kính chúc mọi điều tốt lành! Người bạn chân thành của nàng, Listeria."

Đặt bút lông ngỗng xuống, hắn cầm tờ giấy da lên lắc nhẹ để mực khô nhanh hơn. Sau đó hắn kiểm tra lại hai lần, cảm thấy cách dùng từ ngữ khá ổn, vừa không quá mức xa lạ, cũng không quá nhiệt tình một cách trơ trẽn. Chỉ đơn thuần nêu lý do viết thư, nhưng không hàm ý muốn gặp lại.

Khi xúc động, đàn ông có thể làm bất cứ điều gì. Nhưng khi lý trí chiếm ưu thế, họ lại càng biết cách chọn lọc, bỏ đi điều không cần thiết. Hắn chẳng thể nào bỏ lại mọi việc ở Tiên Hoa trấn, lặn lội ngàn dặm đến Đảo Hồng Giải, chỉ để "tâm sự" với Durnico một lần. Nếu không phải vì nội dung hoang đường của nhiệm vụ yên vụ, có lẽ hắn sẽ chẳng bao giờ liên hệ với Durnico nữa. Cảm xúc mãnh liệt không phải là tình yêu. Là một quý tộc, đã cầm lên được thì cũng phải đặt xuống được.

"Không biết Durnico sẽ nghĩ gì sau khi nhận được thư này..." Listeria gấp gọn tờ giấy da, lấy một phong bì cho vào. Trên phong bì, hắn viết "Kính gửi Durnico · Hyacinth" và "Người gửi: Listeria · Tulip". Sau đó, hắn dùng bật lửa châm nến, rồi từ hộp vuông đựng sáp tùng hương trên bàn, lấy chiếc thìa nhỏ múc vài hạt sáp tùng hương, đặt lên nướng dưới ánh nến. Đợi sáp tùng hương dần tan chảy thành chất lỏng, hắn đổ đều lên miệng phong bì. Khi sáp sắp đông lại, hắn lấy ra con dấu riêng của mình – một con dấu hình chữ nhật dài, khắc nửa thân rắn cùng chữ "lis" – ấn mạnh xuống sáp, để lại một ký hiệu độc quyền.

Làm xong tất cả, hắn gọi Kỵ sĩ tùy tùng Philip vào: "Sáng mai mang thư này đến Tulip Bảo, giao cho Hiệp sĩ Levis, nhờ anh ta gửi đi giúp ta."

"Vâng, thưa Lão gia."

Những nội dung trên là tài sản độc quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép.