Lẳng lặng quan sát một lúc.

Listeria không nói thêm lời nào, liền rời khỏi phòng làm việc của Grenier — hắn hoàn toàn không hiểu Grenier đang làm gì.

"Chăm sóc thật tốt giáo sư của ngươi, đặc biệt chú ý những bình thí nghiệm đang chưng cất trên bếp lò, tuyệt đối đừng để chúng phát nổ. An toàn tính mạng quan trọng hơn công việc." Trước khi đi, hắn đặc biệt dặn dò Charlie.

Anh thật sự lo lắng Grenier sẽ đột nhiên gây ra một vụ nổ nào đó.

Trong các sự cố nghiên cứu của pháp sư, mười lần thì chín lần đều liên quan đến nổ tung — các hình thức nổ tung, bao gồm nhưng không giới hạn ở những vụ pháp thuật cuồng loạn ngoài ý muốn.

Thế giới này vì sao số lượng pháp sư lại ít ỏi đến vậy?

Một phần nguyên nhân là do sự truyền thừa bí ẩn của pháp sư, không truyền dạy đại trà cho học đồ. Một phần khác chính là họ đã chết trong các thí nghiệm ma pháp đầy rủi ro. Kỵ sĩ dù có tra tấn đấu khí thế nào đi nữa, cùng lắm cũng chỉ tự hại bản thân hoặc thành tàn phế. Còn pháp sư mà gặp một vụ nổ, có khi cả thầy lẫn trò đều bỏ mạng.

Pháp sư bị nổ chết thì không đáng tiếc.

Nhưng nếu viên Định Hải Thần Châu của hắn bị nổ hỏng, thì đó sẽ là một tổn thất lớn.

Viên Định Hải Thần Châu này sẽ được dùng kết hợp với tàu Tiên Hoa Hào. Mà trùng hợp là Tiên Hoa Hào sắp bắt đầu chuyến viễn hành đầu tiên, khám phá đảo Hắc Mã.

Hắn còn có một viên trân châu đen lớn cỡ quả bóng rổ, và một viên trân châu đen lớn bằng chậu rửa mặt. Hai viên này được giữ lại cho những con tàu mới sau này.

Đặc biệt là viên trân châu đen lớn bằng chậu rửa mặt.

Nếu sau này tự mình ra biển, viên trân châu đen khổng lồ này chính là vật tùy thân thiết yếu của hắn.

Trân châu đen loại nhỏ thông thường có thể xua tan gió trong phạm vi năm mét. Còn Định Hải Thần Châu, theo dự tính của Grenier, có thể xua tan gió trong phạm vi 150 mét.

Nhưng dù gió bị xua tan, sóng biển vẫn sẽ tiếp tục cuộn lên, con thuyền vẫn sẽ nằm trong nguy hiểm, chỉ là mức độ đã giảm đáng kể.

Nếu viên trân châu đen lớn bằng chậu rửa mặt được chế tác thành Định Hải Thần Châu, có lẽ nó có thể xua tan gió trong vòng ba trăm mét. Như vậy, dù sóng biển có lớn đến đâu, không có gió thổi hỗ trợ, mức độ sẽ giảm đi rất nhiều, mối đe dọa đối với con thuyền cũng sẽ giảm đi đáng kể.

Rời khỏi phòng làm việc của Grenier.

Listeria cưỡi ngựa đến khu nhà xưởng nhỏ trong trấn, chuẩn bị thị sát ba gian nhà xưởng mới xây xong.

Trong xưởng sản xuất xà phòng.

Burnell, người thợ làm xà phòng, vừa sản xuất vừa hướng dẫn vài người học việc — hệ thống học việc này do Listeria bắt buộc phổ biến, cấm nông nô giấu nghề của mình. Đồng thời, nếu đào tạo ra được một học trò đạt chuẩn, sẽ nhận được phần thưởng nhất định từ tòa thành.

Trước đây, hắn từng thu mua tiệm rèn của lão thợ rèn trong trấn.

Dù trả cho lão thợ rèn số tiền cả đời ông ta cũng không kiếm nổi, với hy vọng ông ta có thể đào tạo ra một lứa thợ rèn đạt tiêu chuẩn. Kết quả là mấy ngàn cân sắt đã được rèn hết, nhưng chẳng có lấy một học trò nào học được nghề rèn.

Điều này làm cho Listeria vô cùng tức giận.

Thợ rèn là dân tự do, về bản chất chỉ cần nộp thuế là xong, và thân phận không bị lãnh chúa ràng buộc. Nhưng lão ta vẫn bị Listeria tìm cớ trừng trị một trận đích đáng. Cái "món thịt xào roi da" ngon lành đó đã để lại ấn tượng sâu sắc. Giờ đây lão thợ rèn đành phải thành thật dạy dỗ học trò, thậm chí còn muốn dốc hết ruột gan truyền nghề.

Vì vậy.

Phải có cả cà rốt và cây gậy.

Cà rốt và cây gậy phải song hành, mới có thể thực hiện tốt nhất ý chí của lãnh chúa.

"Sản lượng xà phòng thơm ổn định. Còn xà phòng thông thường thì bị hạn chế do nguồn mỡ lợn, thêm vào đó là sự lãng phí do quá trình thử nghiệm công thức pha chế, nên sản lượng không nhiều." Burnell báo cáo tiến độ công việc của mình với Listeria khi anh đến thị sát.

"Ừm, tiếp tục nghiên cứu đi. Hiện tại, xà phòng thông thường khi sử dụng đã gần đạt đến độ dễ chịu của xà phòng thơm."

Xà phòng thơm được làm từ quả bồ kết trộn với hoa tươi, hiệu quả làm sạch tương tự, nhưng chi phí sản xuất lại rất đắt đỏ, đặc biệt là trên đảo San Hô lại thiếu cây bồ kết, nên xà phòng thơm chỉ dành cho giới quý tộc.

Xà phòng thông thường (xà phòng mỡ) được làm từ tro kiềm trộn với mỡ lợn. Mỡ động vật khác cũng có thể dùng được. Chi phí sản xuất tương đối rẻ, hiệu quả làm sạch cũng rất tốt.

Tuy nhiên, cho đến hiện tại, xà phòng mà Burnell đang nghiên cứu vẫn cần được cải thiện thêm.

Vì vậy, nhà xưởng xà phòng thơm hiện tại v���n đang sản xuất lỗ vốn, sản lượng chỉ đủ cung cấp cho tòa thành, một số quan chức và gia đình họ.

Lúc này, Burnell bỗng nhiên nói: "Lãnh chúa đại nhân, trong lúc nghiên cứu công thức pha chế xà phòng, ta nảy ra một ý tưởng. Ta nghĩ liệu có thể trộn lẫn xà phòng thơm với xà phòng thông thường để tạo ra loại xà phòng tốt hơn không. Vì vậy ta đã thử và phát hiện rằng nó đông đặc rất nhanh, hiệu quả sử dụng vô cùng mịn màng. Nhưng ta không chắc liệu đây có phải là loại xà phòng ngài mong muốn không."

Xà phòng trộn giữa xà phòng thơm và xà phòng thông thường ư?

Listeria cảm thấy ý nghĩ này khá thú vị: "Được thôi, hãy mang viên xà phòng hỗn hợp đó cho ta xem, rồi mang thêm một chậu nước nữa."

"Vâng, lãnh chúa đại nhân." Burnell lập tức sai một học trò mang ra một đĩa gồm ba viên xà phòng hỗn hợp màu hồng nhạt. Những viên xà phòng được nặn thành hình bầu dục, trông hơi thô kệch.

Một học trò khác mang một chậu nước đến.

Listeria nhúng tay vào nước, rồi cầm viên xà phòng hỗn hợp, chà xát. Lập tức tạo ra vô số bọt trắng. Viên xà phòng hỗn hợp đó cực kỳ mịn màng, cảm giác tẩy sạch vết bẩn cũng rất tốt. Đặc biệt là sau khi rửa xong, cảm giác trên tay vô cùng sạch sẽ, còn lưu lại hương thơm thoang thoảng dễ chịu.

Mặc dù đây không phải loại xà phòng anh từng thấy, nhưng hiệu quả đã gần bằng loại hảo hạng nhất trong ký ức của anh.

"Chi phí sản xuất của nó thế nào? Tỉ lệ xà phòng thơm và xà phòng thông thường là bao nhiêu?" Listeria hỏi.

"Đại khái là một viên xà phòng thơm có thể trộn với ba viên xà phòng thông thường để tạo ra bốn viên xà phòng hỗn hợp. Nhưng ta nghĩ nếu trực tiếp dùng quả bồ kết nghiền thành bột để làm xà phòng sẽ tiết kiệm hơn một chút. Chi phí sản xuất một viên xà phòng hỗn hợp có thể giảm xuống còn bốn mươi đồng xu."

"Một viên xà phòng thơm có giá thành là một đồng bạc phải không?"

"Nó còn hơn một đồng bạc, vì bột xà phòng mua về quá đắt."

Xà phòng thơm rẻ nhất cũng phải hai đồng bạc một viên, tức là hai trăm đồng xu. Trong đó, riêng bột xà phòng đã tốn một đồng bạc, và các chi phí khác ít nhất 110 đồng xu. Nếu chi phí sản xuất xà phòng hỗn hợp có thể giảm xuống còn bốn mươi đồng xu, hoàn toàn có thể bán với giá hai đồng bạc một viên, và cạnh tranh sòng phẳng với các loại xà phòng thơm hiện có trên thị trường.

Kể cả nếu không dùng bột bồ kết, mà trực tiếp mua xà phòng thơm để trộn thành xà phòng hỗn hợp, dù chi phí tăng lên một đồng bạc, vẫn có lời.

"Burnell, ngươi làm không tệ. Xà phòng hỗn hợp này có hiệu quả tốt hơn ta tưởng tượng rất nhiều. Sau này ngươi cứ từ từ nghiên cứu thêm xà phòng thông thường, còn nhà xưởng thì lập tức bắt đầu sản xuất xà phòng hỗn hợp này... Hãy đặt cho nó một cái tên thật hay, các ngươi có đề xuất gì không?" Listeria hoàn toàn tự tin vào loại xà phòng hỗn hợp này. Cả cảm giác khi rửa, lẫn hiệu quả tẩy rửa đều vượt trội hơn xà phòng thơm một bậc.

Đến một người khó tính như anh còn thấy vậy, chắc chắn các quý tộc khác sẽ phải vỗ bàn khen ngợi. Giới quý tộc thì luôn sẵn lòng chi tiền cho những vật phẩm nâng cao chất lượng cuộc sống.

"Lãnh chúa đại nhân, chính nhờ sự chỉ đạo của ngài mà ta mới có thể nghiên cứu ra loại xà phòng hỗn hợp này. Vì vậy, xin ngài hãy đặt tên cho nó." Burnell cung kính nói.

Người này tuổi đã cao, lời lẽ cũng ngày càng khéo léo.

Listeria rất hài lòng với phản ứng của Burnell: "Như vậy, cứ gọi là xà phòng Tiên Hoa đi. Ta sẽ định nó là đặc sản của trấn Tiên Hoa. Burnell, và các học trò bên cạnh ngươi, phải tuyệt đối giữ bí mật công thức pha chế của xà phòng Tiên Hoa."

"Xin ngài yên tâm, lãnh chúa đại nhân!"

"Làm việc tốt lắm. Ta luôn có phần thưởng cho bất kỳ phát minh nào mang lại lợi ích. Mặc dù xà phòng thông thường vẫn chưa được nghiên cứu thành công, nhưng xà phòng Tiên Hoa này cũng xem như đạt yêu cầu rồi. Burnell, ta thưởng cho ngươi mười đồng bạc. Còn các học trò của ngươi, mỗi người hai mươi đồng xu."

"Cảm tạ lãnh chúa đại nhân!"

Burnell cùng các học trò hân hoan cảm tạ.

Listeria cũng rất cao hứng. Dù không thể nói xà phòng Tiên Hoa sẽ mang lại lợi nhuận dồi dào hơn cả việc kinh doanh hải sản, nhưng việc cạnh tranh sòng phẳng với thị trường xà phòng thơm hiện nay thì hoàn toàn nằm trong tầm tay, thậm chí có thể xuất khẩu ra các đảo xa.

Quan trọng hơn cả là sự chuyển mình của trấn Tiên Hoa từ nền kinh tế nông nghiệp sang công nghiệp chế biến đã bắt đầu cho thấy hiệu quả rõ rệt.

Mọi bản quyền nội dung này đều được bảo hộ bởi truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức người dịch.