Hoàng hôn, thời khắc Đại Thảo Nguyên đẹp nhất, những đám mây trôi xa xôi được ánh chiều tà nhuộm đỏ rực.

Dân du mục đã sớm vội vã lùa đàn dê, đàn bò trên đường về nhà. Nơi đó, thịt quay nóng hổi cùng rượu sữa ngựa tinh khiết, thơm nồng và cay nồng đang chờ đợi, xua tan đi cái lạnh lẽo và mệt mỏi sau một ngày dài.

Lúc này, Đại Thảo Nguyên thật mỹ lệ, đồng thời cũng thật yên bình. Chỉ có làn gió mát dịu nhẹ mang theo mùi hương ngai ngái của đất và cỏ xanh, tự do lang thang khắp Đại Thảo Nguyên.

"Tháp tháp tháp..."

Một tràng tiếng vó ngựa phá tan sự yên tĩnh của Đại Thảo Nguyên. Ban đầu nghe không rõ, rồi dần lớn hơn, cho đến cuối cùng, hùng tráng như sấm rền.

Một đoàn người đang thúc ngựa phi đến. Chính là Roland và những người bạn của hắn.

Đây đã là ngày thứ ba sau khi lễ hội Na-ta-mu kết thúc. Trong thời điểm lễ hội Na-ta-mu sắp sửa bế mạc, Roland chỉ một lời khiến thiếu tộc trưởng bộ lạc Xidelike mất hết thể diện, còn một tổng giáo luyện vũ kỹ Thiếp sơn kháo của Xidelike thì bị đánh cho nửa sống nửa chết. Khi biết chuyện này, Jarre Freed chỉ nói hai câu.

Câu đầu tiên: Đáng đánh!

Câu thứ hai: Mọi chuyện đã có ta lo!

Phong thái thủ lĩnh của tộc trưởng bộ lạc Aldrich hiển lộ không chút nghi ngờ!

Sự đảm đương cùng khí độ này, tuyệt đối xứng đáng với uy danh của bộ lạc Aldrich, bộ lạc cường thịnh nhất phía bắc Đại Thảo Nguyên.

Còn việc bộ lạc Aldrich và bộ lạc Xidelike cuối cùng có xung đột, đàm phán hay thỏa hiệp ra sao, Roland không cần bận tâm. Hắn được tất cả dân chăn nuôi bộ lạc Aldrich chào đón như một vị anh hùng khi trở về nơi trú ngụ.

Đại Thảo Nguyên tôn trọng vũ dũng, đồng thời cũng tôn trọng anh hùng. Đối với dân chăn nuôi bình thường mà nói, có thể dễ dàng đánh bại hai nhà vô địch đấu vật, nếu không phải anh hùng thì là gì? Huống hồ người bị đánh còn có tổng giáo luyện vũ kỹ Xidelike vốn đã không được ưa chuộng, làm sao có thể không khiến người ta hả hê?

Trên thực tế, chính vì Roland đã đánh bại hai vị này, mà Jarre Freed đã có thêm không ít lợi thế khi đàm phán với bộ lạc Xidelike.

Vốn dĩ là Lan khiêu khích Roland và Ellen trước, sau đó lại có Barthes, biết rõ thân phận Roland là khách quý của bộ lạc Aldrich, mà vẫn khiêu chiến Roland. Kết quả là cả hai, người trước người sau, đều bị Roland đánh cho nằm đo ván.

Theo tiêu chuẩn của Đại Thảo Nguyên mà phán đoán, hành vi của bộ lạc Xidelike, chính là bốn chữ: Gieo gió gặt bão!

Đây chính là quy tắc "kẻ thắng làm vua" của Đại Thảo Nguyên!

Ngay c�� với địa vị là bộ lạc cường thịnh nhất phía nam Đại Thảo Nguyên, bộ lạc Xidelike cũng không thể phá vỡ quy tắc đã lưu truyền hơn nghìn năm trên Đại Thảo Nguyên!

Cuối cùng, cho dù tộc trưởng bộ lạc Xidelike có tức giận lôi đình đến mấy, cũng đành phải cắn răng nuốt xuống cục tức này.

"Lần này bộ lạc Xidelike thật sự mất mặt lớn rồi, nhất là tại lễ hội Na-ta-mu, ha ha... Thật là hả hê lòng người... Bề ngoài chắc chắn họ không dám làm gì, Roland thiếu gia chỉ cần đề phòng những thủ đoạn ngầm của họ là được..."

Đây là lời Jarre Freed nói sau khi mọi chuyện kết thúc, tổng kết lại và trò chuyện với Roland. Nghe xong, Roland đối mặt với lời nhắc nhở về "mờ ám" của Jarre Freed, cũng chỉ bĩu môi.

Tổng giáo luyện vũ kỹ cũng chỉ là hạng người như vậy, bộ lạc Xidelike có thể đưa ra thêm được bao nhiêu nhân vật như thế nữa chứ? Nếu nhiều, tự nhiên không thoát khỏi sự quản lý của bộ lạc Aldrich. Nếu ít, chẳng lẽ ta đeo dao găm bên hông lại không thể giết người sao!?

"Hu..."

Roland níu dây cương chiến mã, quay đầu lại nhìn mặt trời chiều sắp sửa hoàn toàn biến mất khỏi đường chân trời.

"Dừng lại, nghỉ ngơi!"

Bristol Tel và Ellen, nghe vậy liền xuống ngựa, bắt đầu bận việc.

Đồng hành cùng bộ lạc Aldrich hai ngày, trong hai ngày này tự nhiên không cần bọn họ bận tâm những việc này. Thế nhưng, giờ thì không thể không làm, chỉ có thể do Roland cùng tùy tùng tự mình lo liệu những chuyện lặt vặt này.

Bởi Roland phải hoàn thành nhiệm vụ đưa Tinh Linh công chúa Elise trở lại Rừng Tinh Linh, nên đành phải tách khỏi đoàn lớn của bộ lạc Aldrich. Sau khi đã hẹn ước với Jarre Freed và Cheryl, đoàn người Roland liền một mình lên đường, chuẩn bị khi đưa Tinh Linh công chúa về, sẽ đến điểm hẹn để hội ngộ với chiến mã và dũng sĩ của bộ lạc Aldrich, rồi cùng phản hồi phía đông dãy núi trung tâm.

"Elise công chúa, ta vẫn không biết mục đích của chuyến đi thảo nguyên này là gì. Chẳng mấy chốc sẽ đến Rừng Tinh Linh rồi, người có th�� cho ta biết được không?"

Nhân lúc Bristol Tel và Ellen đang bận bịu, Roland tò mò hỏi Tinh Linh công chúa Elise. Xung quanh đều là người nhà, cũng không cần che giấu xưng hô với công chúa Elise nữa.

Trên thực tế, chuyến đi thảo nguyên của Tinh Linh công chúa này, khắp nơi đều lộ vẻ kỳ lạ.

Ngoại trừ lúc ban đầu cùng Roland và mọi người đi tìm kho báu Beowulf, Tinh Linh công chúa vẫn luôn kín đáo đến đáng sợ. Nàng không chỉ nghiêm túc nhắc nhở mọi người không được tiết lộ thân phận của mình, hơn nữa mỗi ngày đều ẩn mình trong chiếc áo choàng rộng lớn, thậm chí đôi khi, cả ngày cũng không nói lấy một lời.

Ban đầu, Roland còn tưởng rằng Tinh Linh công chúa có bí mật hành động nào đó không muốn người khác biết. Không ngờ, Elise đã dạo chơi một vòng khắp Đại Thảo Nguyên, cứ thế mà không hề biến mất khỏi tầm mắt Roland. Ngoài việc không thích nói chuyện, chuyến đi thảo nguyên lần này của Tinh Linh công chúa Elise, thật giống như một đứa trẻ chưa từng ra khỏi nhà, đi theo người lớn để kiến thức thế giới bên ngoài.

Roland không tin tộc Tinh Linh lại đánh đổi bằng việc mở cửa Rừng Tinh Linh cho phép săn bắn, chỉ để Tinh Linh công chúa dạo chơi một vòng trên Đại Thảo Nguyên.

Chắc chắn còn có bí mật gì đó. Thế nhưng mắt thấy sắp đến dãy núi trung tâm, sắp sửa đưa Tinh Linh công chúa về nhà, mà cái gọi là bí mật này, đến bây giờ vẫn chưa lộ ra ánh sáng.

Với tính cách chậm chạp như Roland, hắn cũng không nhịn được mà tò mò, trực tiếp há miệng hỏi, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra.

Khuôn mặt xinh đẹp của Tinh Linh công chúa Elise vẫn bị chiếc áo choàng che khuất trong bóng tối. Trong ánh chiều tà yếu ớt của mặt trời lặn, càng khó nhìn rõ vẻ mặt nàng.

"Chú ý dùng kính ngữ, con trai của Belinda."

Giọng nói trong trẻo khiến người ta vui vẻ thoải mái, nhưng nội dung lời nói lại lập tức khiến Roland nhiệt huyết dâng trào, hận không thể rút dao găm, một kiếm đâm chết con Tinh Linh dám cậy già lên mặt này.

"Hừ!"

Roland bị hụt hẫng, hừ lạnh một tiếng rồi quay đầu đi. Trong lòng thầm mắng mình đáng đời, rõ ràng biết Tinh Linh công chúa là hạng người gì, mà vẫn không có chuyện gì đi hỏi nàng, chỉ tự chuốc lấy phiền toái cho mình.

Lúc Roland không định phản ứng lại Tinh Linh công chúa, không ngờ Elise lại tự mình nói: "Muốn biết sao? Đừng có gấp, lập tức sẽ tới..."

Giờ khắc này, giọng nói của Tinh Linh công chúa phiêu đãng như lời của một bà đồng ôm cầu thủy tinh, khiến người nghe rợn tóc gáy, sợ hãi vô cùng.

"Làm ra vẻ thần bí!"

Roland đưa ra một đánh giá chính xác về nàng, rồi cũng không phản ứng nàng nữa.

Muốn làm gì thì làm, đằng nào cũng sắp đưa nàng về Rừng Tinh Linh rồi. Việc nàng có nói hay không nói, đối với Roland mà nói, căn bản chẳng là gì cả. Tâm tư của Roland đã sớm bay qua dãy núi trung tâm, bay về phía thôn Hoắc Khắc, bay về phía Tượng Thụ Tòa Thành.

"Roland, e rằng trước khi ngươi trở về, còn phải đến gia tộc Koch một chuyến..."

Griffith còn chưa nói xong đã bị Roland thô bạo cắt ngang.

"Không đi!"

Giọng nói kiên quyết, dứt khoát mạnh mẽ, khiến Griffith nén một tiếng "hừm".

Griffith cười khổ bất đắc dĩ, xem ra Roland vẫn canh cánh trong lòng việc Victor đã không thông qua sự đồng ý của hắn mà dịch chuyển hắn đến Đại Thảo Nguyên, khiến hắn không có ấn tượng tốt gì với gia tộc Koch.

Là ma pháp sư kiệt xuất nhất trong năm cường giả cùng thế hệ của gia tộc Koch, Griffith đương nhiên không muốn quan hệ giữa Roland và gia tộc Koch trở nên căng thẳng. Càng hiểu sâu về Roland, cảm giác này lại càng mãnh liệt.

Griffith đầu tiên điều chỉnh lại biểu cảm của mình, hơi lấy lòng tiếp tục khuyên bảo Roland.

"Cái này... Roland, là như thế này, trong khoảng thời gian một tháng này, các trưởng lão gia tộc, ngoài việc nghiên cứu hệ thống ma pháp trận của ngươi, còn chế tạo riêng cho ngươi một cây cung ma pháp. Cây cung ma pháp này..."

Griffith còn muốn giới thiệu cây cung ma pháp mà cả gia tộc Koch đã dốc hết sức lực chế tạo, thì Roland lại một lần nữa cắt ngang lời hắn.

"Đây rốt cuộc là cách thể hiện sự áy náy sao... Hãy để quản gia lão Gai Li đưa đến thôn Hoắc Khắc cho ta đi. Ta không có thời gian vì một cây cung ngắn mà chuyên tâm đi một chuyến đến gia tộc Koch..."

Griffith chán nản. Ai cũng biết rõ, cho dù cây cung ngắn này là lời áy náy của lão tộc trưởng Victor dành cho ngươi, thế nhưng lúc tiếp nhận, ngươi có thể nào đừng hùng hồn như vậy không?

Gia tộc Koch truyền thừa ngàn năm, tự nhiên có một bộ thủ đoạn thư từ ma pháp để liên lạc. Tuy rằng Griffith đang ở Đại Thảo Nguyên, thế nhưng chuyện đã xảy ra trong gia tộc, hắn đều biết.

Để chế tạo cây cung ngắn ma pháp này cho Roland, trưởng lão hội thậm chí đã lấy ra những tài liệu ma pháp cất giữ nhiều năm, một phần ba số trưởng lão đã ra tay, cuối cùng mất một tháng mới chế tạo ra cho Roland. Kết quả, chỉ đổi lại được một câu "không có thời gian" của Roland.

Griffith rất có cảm giác lấy mặt nóng dán mông lạnh, ừm... đúng là như vậy.

Bất quá hắn cũng không có biện pháp, có thể thấy được từ việc chế tạo cây cung ngắn ma pháp này, gia tộc Koch coi trọng Roland đến mức nào. Mà sự coi trọng này hoàn toàn là do Roland tự mình dùng thực lực tranh thủ từ gia tộc Koch, bằng không, với tính cách mắt cao hơn đỉnh của đám lão ma pháp sư trong trưởng lão hội, sẽ không đời nào phản ứng lại Roland.

Chuyện đời chính là kỳ lạ như vậy, khi Roland có thực lực tuyệt đối trong lĩnh vực ma pháp trận, gia tộc Koch trái lại không mấy quan tâm thái độ của Roland đối với họ. Bất quá Griffith trẻ tuổi lại không mấy thoải mái, gia tộc Koch từ khi nào đã trở nên như vậy?

"Được rồi, Griffith, ta còn chưa hỏi ngươi đâu, sau này ngươi định làm gì? Là theo ta, hay trở lại gia tộc Koch?"

Câu hỏi của Roland khiến Griffith đang hối hận tỉnh táo lại.

"Gia tộc về vấn đề này, đã trao toàn bộ quyền lựa chọn vào tay ta... Ta nghĩ, ta vẫn sẽ theo ngươi đi. Ta nghĩ tộc trưởng Victor hẳn cũng mong muốn như vậy..."

"Tốt!" Roland vỗ vai Griffith, "Ngươi theo ta coi như là giúp đỡ ta. Nếu như ngươi không vui, bất cứ lúc nào cũng có thể trở về, ta tuyệt đối không hạn chế ngươi..."

Đến lúc này, Roland cảm thấy một trận nhẹ nhõm.

Griffith nguyện ý đi theo mình; mình vừa thu nhận thêm hai tùy tùng; Ellen còn dẫn theo hơn hai trăm dũng sĩ Đại Thảo Nguyên đang đi theo mình. Điều quan trọng nhất là, thông qua Cheryl của Guns N' Roses và Jarre Freed của bộ lạc Aldrich, đã có được số chiến mã cần thiết nhất hiện nay. Chỉ cần ngày mai đưa Tinh Linh công chúa về Rừng Tinh Linh, chuyến đi thảo nguyên của mình coi như là kết thúc viên mãn.

Mọi thứ dường như đều thật mỹ mãn.

Bất quá, khi tia nắng chiều cuối cùng của mặt trời lặn hoàn toàn biến mất trên Đại Thảo Nguyên, tâm trạng nhẹ nhõm của Roland dần trở nên nặng nề.

Xung quanh một mảnh hoang vắng, ngay cả không khí cũng có vẻ hơi âm lãnh. Có biến!

Roland cảnh giác nhìn bốn phía, ngay cả Bristol Tel và Ellen cũng đều buông việc trong tay xuống.

"Tới rồi..." Tinh Linh công chúa Elise khẽ thì thầm.

"Ca ca ca..."

Theo lời Tinh Linh công chúa vừa dứt, liên tiếp những âm thanh chói tai truyền đến, giống như tiếng máy móc đã lâu không sử dụng vừa mới khởi động.

Roland tập trung nhìn kỹ, trên mặt đất xung quanh, bỗng nhiên xuất hiện rất nhiều cánh tay xương trắng, đang từng chút từng chút một chui lên khỏi mặt đất!

Vong linh!?

Nội dung bản dịch chất lượng này chỉ có tại truyen.free.