Vẫn là tòa thành quý tộc chẳng mấy to lớn ấy, nhưng phần lớn môn nhân không tham chiến đều đã rời đi, khiến tòa thành nhỏ bé này mất đi rất nhiều sinh khí.

Chẳng còn thấy gà trống dẫn bầy gà mái chạy quanh sân đất, trong nhà bếp cũng không còn tiếng các bà các mẹ vừa chuẩn bị bữa cơm vừa chuyện trò rôm rả. Cửa hàng thợ rèn thì vẫn đốt lò lửa sáng trưng đêm ngày, chỉ có điều, tiếng đập chan chát vang lên là để rèn chiến khí và công cụ chiến tranh, chứ không phải là nông cụ cần cho công việc đồng áng.

Càng ngày càng nhiều kỵ sĩ trang bị đầy đủ tề chỉnh hội tụ về Lâu đài Oak. Những đệ tử trẻ tuổi của bộ tộc Fung này không chỉ mang đến cho Lâu đài Oak thêm nhiều lực lượng phòng thủ, mà đồng thời cũng mang đến một bầu không khí ngày càng tiêu điều xơ xác.

Lâu đài Oak, tòa thành quý tộc này, giờ đây thoạt nhìn lại càng giống một yếu địa biên giới, sẵn sàng nghênh chiến với mọi cuộc tấn công đến từ phe Rochester bất cứ lúc nào.

Nam tước phu nhân Kathleen vẫn tao nhã uống nốt ngụm canh cuối cùng, kết thúc bữa tối chẳng mấy thịnh soạn của mình. Rồi bà rất tự nhiên buông tấm lụa đen trên đầu xuống, che khuất dung mạo tuấn mỹ của mình.

Kể từ cái đêm đẫm máu ở đế đô, khi biết Battery · Fung cùng Tộc trưởng bộ tộc Fung Á Nhĩ Mạn đã kết thúc sinh mệnh chẳng mấy dài lâu của ông, Nam tước phu nhân Kathleen liền cởi bỏ những bộ trang phục quý tộc lộng lẫy của mình, khoác lên mình bộ đồ tang màu đen, và dùng tấm lụa mỏng đen che kín khuôn mặt bi thương của mình.

Bà vẫn như cũ quản lý mọi sự vụ của Lâu đài Oak, vẫn sống theo quy luật làm việc và nghỉ ngơi như bình thường. Thế nhưng, tất cả những ai hiểu rõ Nam tước phu nhân Kathleen đều biết, nữ chủ nhân Lâu đài Oak đã đánh mất toàn bộ sinh khí và sự sống trong mình. Dường như, ngay khoảnh khắc Battery qua đời, linh hồn của Nam tước phu nhân Kathleen cũng đã chết theo.

Mọi người đều tôn trọng Nam tước phu nhân Kathleen, kính yêu nữ chủ nhân của Lâu đài Oak. Mọi người đều không muốn thấy bà chôn giấu tất cả bi thương sâu thẳm trong lòng.

Mọi người đã nghĩ ra mọi cách, thậm chí trong tình huống chưa được sự đồng ý của Nam tước phu nhân Kathleen, đã tự ý mời đến một nhà thơ rong tài giỏi. Họ hy vọng thông qua thơ ca của người thơ rong, có thể khiến bà vui vẻ trở lại.

Thế nhưng, tất cả đều vô ích.

"Hãy tung tin, nói rằng ba vị thiếu gia của bộ tộc Fung đều đang ở Lâu đài Oak của ta..."

Lúc này, bất cứ ai cũng đều biết rằng Nam tước phu nhân Kathleen căn bản không hề lắng nghe ngư��i thơ rong đang ca hát điều gì. Điều bà đang suy tư, chỉ có một việc duy nhất, đó chính là báo thù cho Battery!

Tung ra tin tức như vậy, bất kể còn có những lợi ích hay bất lợi nào khác, Nam tước phu nhân Kathleen chỉ chú trọng một điểm, đó chính là gia tộc Rochester nhất định sẽ lại khởi binh tấn công Lâu đ��i Oak!

Bất kể kết quả cuối cùng của Lâu đài Oak sẽ ra sao, ít nhất bà có thể tại nơi Battery đã từng chiến đấu và sinh sống, giết thêm vài người của gia tộc Rochester!

Đây là lựa chọn của một người phụ nữ yêu Battery.

Người thơ rong đã bị sự báo thù vượt xa tưởng tượng của bà, ngay lập tức rời khỏi Lâu đài Oak. Theo ý của Nam tước phu nhân Kathleen, anh ta đã truyền tin tức về việc nhìn thấy ba huynh đệ Fung tại Lâu đài Oak ra khắp Đế quốc Charles.

Sau khi tin tức được truyền đi, điều khiến Nam tước phu nhân Kathleen không ngờ tới là ba huynh đệ Roland lại thực sự đã đến Khoa Nhĩ quận và đang đóng quân tại thôn Hoắc Khắc, cách Lâu đài Oak không xa.

Nam tước phu nhân Kathleen vốn lo lắng rằng mình sẽ 'vẽ rắn thêm chân', nhưng khi Lan Đức khoa ni ngươi trở về, bà cuối cùng cũng có thể an lòng.

Ba vị thiếu gia Roland không hề tức giận vì bà tự ý hành động, cũng không hề yêu cầu thêm điều gì khác. Ngược lại, họ hoàn toàn chấp nhận ý tưởng của Nam tước phu nhân Kathleen, đồng thời còn phái quân ra, chuẩn bị chiến đấu một trận ra trò tại Lâu đài Oak.

Đối mặt với kết quả như vậy, Nam tước phu nhân Kathleen không có lý do gì để từ chối. Nói như vậy, ít nhất có thể giết thêm vài người của gia tộc Rochester.

Vén tấm lụa đen lên, Nam tước phu nhân Kathleen sau khi súc miệng bằng nước sạch, quay sang mỉm cười lịch sự với thị nữ thân cận của mình.

Bà đứng dậy, đi tới bên cửa sổ, tập trung nhìn ra bên ngoài Lâu đài Oak.

Tòa tháp phụ nơi Roland và Augustine từng ở suốt tám năm tròn, hôm nay lại đón một cảnh náo nhiệt chưa từng có trong nhiều năm qua. Đèn đuốc sáng trưng, tiếng người ồn ào, đó chính là những đệ tử trẻ tuổi của bộ tộc Fung tự phát kéo đến.

Những tiểu tử trẻ tuổi này, có người chỉ mười ba, mười bốn tuổi, lớn nhất cũng không quá hai mươi lăm tuổi. Chính vì tin tức ba huynh đệ Roland xuất hiện tại Lâu đài Oak mà họ đã không ngừng nghỉ chạy đến.

Nhớ đến những gương mặt non nớt ấy, Nam tước phu nhân Kathleen không khỏi dâng lên từng đợt thương tiếc.

Trong trận chiến này, thật không biết sẽ có bao nhiêu người sống sót!

Đây đều là những chàng trai tốt!

Đây đều là tương lai của bộ tộc Fung.

"Nam tước phu nhân, xin hãy yên tâm! Chúng tôi là đệ tử của bộ tộc Fung. Nếu như khi gia tộc gặp đại nạn mà không thể đứng ra chiến đấu một trận với gia tộc Rochester... thì chúng tôi sẽ không còn tư cách sử dụng huy hiệu bụi gai quý giá kia nữa!"

Tính cách phóng khoáng của bộ tộc Fung vào khoảnh khắc này đã bộc lộ rõ ràng không chút che giấu. Loại lời lẽ khiến người ta dở khóc dở cười này khi nói ra lại đương nhiên nhận được sự ủng hộ và tán thành của tất cả các đệ tử trẻ tuổi.

Một đệ tử chi thứ của bộ tộc Fung tên là Kiệt Lạp Nhĩ đã nói với Kathleen: "Sống chết, là việc nhỏ!"

"Bộ tộc Fung chúng ta, sống thì phải sống cho thống khoái. Nếu cứ mãi nén nhịn mà trốn tránh, thì thà chết còn hơn!"

"Thực sự muốn cảm tạ ba vị thiếu gia Roland và ngài. Nếu không có các vị, chúng tôi chỉ có thể tự chiến đấu riêng lẻ, làm sao có thể tụ tập cùng một chỗ như thế này!"

"Bất kể sống chết, như vậy mới gọi là sảng khoái!"

Nam tước phu nhân Kathleen nước mắt nóng hổi lưng tròng!

Gia tộc Fung mang trên mình mối thù biển máu giết cha diệt tộc, chính là cần một ngọn cờ hiệu rõ ràng như Lâu đài Oak để đối kháng với gia tộc Rochester!

Tất cả tộc nhân của bộ tộc Fung phần lớn đều tự giác tập trung dưới ngọn cờ này, để chiến đấu vì huy hiệu bụi gai!

"Phu nhân, Pháp sư Alvan, mang theo một trăm năm mươi dũng sĩ của thôn Hoắc Khắc vừa mới vào thành, đã được sắp xếp chỗ ở ổn thỏa rồi ạ... Ngoài ra, Đại thiếu gia Richard có nhắn Pháp sư Alvan chuyển lời đến ngài rằng hắn sẽ dẫn theo số lượng dũng sĩ tương đương, ở bên ngoài Lâu đài Oak, cùng phe Rochester triền đấu, cho đến khi giành được thắng lợi cuối cùng..."

Chính những lời của thị nữ thân cận đã cắt đứt dòng suy nghĩ của Nam tước phu nhân Kathleen.

"Thắng lợi cuối cùng ư..."

Nam tước phu nhân Kathleen thì thào tự nói.

Một trăm đệ tử trẻ tuổi của bộ tộc Fung, một trăm năm mươi dũng sĩ thôn Hoắc Khắc, mười ba kỵ sĩ của chính Lâu đài Oak, cùng với Pháp sư Alvan cấp năm. Đây là toàn bộ lực lượng phòng thủ của Lâu đài Oak.

Bên ngoài Lâu đài Oak, có Richard dẫn theo một trăm năm mươi dũng sĩ thôn Hoắc Khắc. Lại còn có Lỗ Đạo Phu, và cả Roland nữa!

Nam tước phu nhân Kathleen chưa từng nghĩ rằng, trước trận chiến bảo vệ Lâu đài Oak, Lâu đài Oak lại có thể tích lũy được một lực lượng cường đại đến vậy!

Điều quan trọng nhất là, cho dù bộ tộc Fung có gặp đại nạn, huyết mạch truyền thừa của bộ tộc Fung cũng không bị đoạn tuyệt! Tinh thần truyền thừa của bộ tộc Fung cũng không bị đoạn tuyệt!

Nam tước phu nhân Kathleen tin rằng, bộ tộc Fung đã 'phá nồi dìm thuyền', nhất định sẽ khiến phe Rochester phải đầu rơi máu chảy!

Chiến ư?!

Tốt!

Vậy thì chiến!

Ngay khi Pháp sư Alvan dẫn một trăm năm mươi dũng sĩ của bộ tộc Kurt Hu tiến vào Lâu đài Oak, mạng lưới ngầm của Rochester rải rác tại Lâu đài Oak đã sớm báo cáo tin tức này cho tổng chỉ huy phe Rochester — Yeda · Rochester.

"Một trăm năm mươi người ư? Ha ha... Cứ để bọn chúng vào đi... thêm một trăm năm mươi người nữa cũng chẳng sao..."

Vị tổng chỉ huy đang tiến hành cuộc họp quân sự toàn thể lần đầu tiên tỏ ra tương đối khinh thường. Yeda thuận miệng đuổi viên đại đội trưởng thám báo đến báo tin đi, và chuyển sự chú ý sang các quý tộc đang tham dự hội nghị.

Yeda · Rochester là đệ tử chi thứ ưu tú của gia tộc Rochester, năm nay ba mươi tám tuổi, là một Bá tước, sở hữu một lãnh địa có vị trí không tệ, diện tích không tệ và thu hoạch cũng không tồi. Trong số các đệ tử chi thứ của Rochester, hắn cũng được coi là một nhân tài xuất sắc.

Mặc dù gia tộc Rochester, trong quá trình Yeda trưởng thành, ít nhiều đã dành cho hắn không ít sự giúp đỡ, thế nhưng, không ai có thể phủ nhận tài năng xuất chúng của chính Yeda.

Hắn cao lớn anh tuấn, tràn đầy sức sống. Dựa vào nỗ lực của bản thân, hắn tốt nghiệp Học viện Kỵ sĩ của Đế quốc Charles rồi gia nhập biên quân Charles. Dưới sự nỗ lực chung của bản thân và gia tộc Rochester, chức quan của hắn đã thăng lên đến vị trí Vạn nhân trưởng.

Kinh nghiệm quân ngũ ưu tú lâu năm cùng với thân phận thành viên gia tộc Rochester mới là nguyên nhân cơ bản nhất giúp hắn trở thành tổng chỉ huy của chiến dịch bao vây tiễu trừ Lâu đài Oak.

"Chỉ có gần một trăm năm mươi người ư? Ít quá! Nếu như tất cả tàn dư của bộ tộc Fung đều tập trung về đây thì tốt biết mấy... Như vậy, chúng ta có thể bắt gọn chúng một mẻ!"

Người nói là một trung niên nhân, cho dù đang trong cuộc họp, toàn thân mặc giáp nhưng hắn vẫn ngồi thẳng tắp cẩn trọng, mang phong cách quân nhân rất mạnh mẽ.

Alexander · Pompeii, Đại thống lĩnh Cấm vệ quân Hoàng gia, xuất thân từ gia tộc Pompeii, được xưng là "chó săn trung thành nhất của hoàng thất". Tuy nhiên, sự trung thành của gia tộc này hiển nhiên chỉ dành cho hoàng thất nói chung, chứ không phải riêng với gia tộc của Hoàng tử Aubry và Augustine.

Ngoài ra, con trai của Alexander đã chết dưới tay Roland và đồng bọn trong Đại hội luận võ Kỵ sĩ. Nếu nói trong số các quý tộc tham gia vây công Lâu đài Oak, gia tộc Rochester và bộ tộc Fung là kẻ thù không đội trời chung số một, thì Alexander · Pompeii chính là kẻ thù số hai không ai nhường ai.

Đây cũng là lý do vì sao vị Đại thống lĩnh Cấm vệ quân này vẫn luôn lớn tiếng đòi giết sạch bộ tộc Fung, không chừa một mống.

"Đúng vậy, đúng vậy," một người nói, "có Đại nhân Yeda và Đại nhân Alexander tọa trấn, Lâu đài Oak chẳng mấy chốc sẽ bị nghiền thành tro bụi! Thêm vài tàn dư hay bớt đi vài tàn dư, thật sự chẳng có gì đáng kể..."

Yeda liếc nhìn sâu sắc gã trung niên mập mạp vừa nói, rồi lại nhìn Mông Tháp · Ai Tư Lợi vừa mới đến hôm nay. Hắn trầm ngâm không nói, ý tứ hàm xúc khó lường.

Độc giả yêu thích bản dịch này có thể tìm đọc toàn bộ tại truyen.free.