Tử quang từ hộ sơn đại trận trên đỉnh Thanh Dương tông dần dần rút đi, nhập vào chén tím mệnh đăng trong chủ điện.

Sau đó, hộ sơn đại trận vốn lơ lửng, cuộn trào mơ hồ giữa không trung suốt mấy năm qua cũng từ từ thu lại. Đây là lần đầu tiên sau nhiều năm, Thanh Dương tông thu hồi hộ sơn đại trận, để sơn môn hoàn toàn không chút đề phòng phơi mình dưới bầu trời. Ngẩng đầu nhìn lên, tinh không và ánh trăng như bỗng chốc trở nên trong trẻo rõ ràng hơn rất nhiều, khiến lòng các đệ tử Thanh Dương tông không khỏi khẽ rung động.

Trong mấy năm qua, dù phải liên tục duy trì hộ sơn đại trận, tiêu tốn lượng tài nguyên gấp mấy lần bình thường, nhưng Thanh Dương tông vẫn không thu lại. Để đảm bảo không xảy ra bất kỳ sơ suất nào, Thái Thạch trưởng lão, người chấp chưởng Giới Luật ti, thậm chí đã tự mình bế quan trong trận phủ từ một năm trước, chỉ để tự tay khống chế đại trận một cách tinh vi, tránh để kẻ xấu lợi dụng kẽ hở dù chỉ là một chút.

Dẫu sao, có một tầng hộ sơn đại trận như vậy tồn tại, các đệ tử Thanh Dương tông trong lòng cũng yên tâm phần nào.

Thế nhưng, giờ đây khi Phương Nguyên trở về, lại xuất hiện một cảnh tượng không ai ngờ tới…

Hộ sơn đại trận thu lại, trong lòng các đệ tử, ngược lại lại càng thêm phần tự tin.

Nếu như việc Phương Nguyên vừa trở về chỉ mang đến cho các đệ tử sự bất ngờ và căng thẳng, thì tin tức hắn giành được thủ lĩnh sáu đạo truyền ra, cùng khoảnh khắc thắp sáng chén tím mệnh đăng, lại khiến lòng họ thêm vài phần hy vọng, vài phần mong chờ…

Nhưng nếu chỉ vậy thì vẫn chưa đủ, còn thiếu một động lực, chưa đủ để họ hoàn toàn xua tan bóng ma trong lòng!

Vì thế, Phương Nguyên đã dứt khoát ra tay!

Diệt trừ toàn bộ những kẻ nằm vùng ẩn mình quanh Thanh Dương tông chỉ trong một hơi!

Đây là lời cảnh cáo dành cho những kẻ đang lén lút rình mò: "Ta đã trở về!"

Đồng thời, đây cũng là để các đệ tử Thanh Dương tông thấy: "Ta không phải là kẻ hữu danh vô thực!"

…

…

"Phương Nguyên sư huynh... huynh ấy thật sự đã trở về..."

"Trời ạ, cuối cùng cũng kết thúc rồi..."

"Thế này... với thực lực của Phương trưởng lão, ngay cả mấy vị Đại trưởng lão và tông chủ cũng phải kiêng nể..."

Khi đại trận thu lại, bầu trời đêm trong trẻo, sáng tỏ hiện ra, các đệ tử Thanh Dương tông mới chợt bừng tỉnh. Không biết từ ai, bỗng nhiên tiếng reo hò vang lên khắp nơi. Tất cả các đệ tử Thanh Dương tông đều vỡ òa reo hò, nỗi sợ hãi đã cuộn vờn trong lòng bao năm qua dường như cũng theo những kẻ nằm vùng bị diệt trừ mà tiêu tan hết, triệt để và sạch sẽ hơn cả mây đen bị xua tan trên bầu trời.

Ngược lại, một loại xúc động mạnh mẽ và phấn khích dâng trào trong lòng họ.

…

…

"Cái tên này, mấy năm trước còn theo ta học kiếm đấy chứ, mà giờ đã có bản lĩnh đến mức này rồi sao?"

Trên nóc nhà Linh Dược Giám của Ngọc Phong nhai, Quả Ớt Nhỏ Lăng Hồng Ba ôm gối, đứng từ xa nhìn bóng Phương Nguyên chợt lóe lên rồi biến mất trên chủ phong, rồi từ từ cúi đầu xuống. Nhất là khi khóe mắt nàng nhìn thấy Tiểu Kiều sư muội đang đi theo sau lưng Phương Nguyên trên núi, lòng nàng càng thêm phức tạp, cảm thấy mình tựa hồ nên bước tới nói một lời, nhưng lại cảm thấy thêm vài phần ngăn cách.

"Phương Nguyên sư đệ, hay đúng hơn là, giờ đây nên gọi là Phương Nguyên trưởng lão..."

Lục Thanh Quan với trúc trượng và giày cỏ, đứng bên dòng suối dưới Tiểu Trúc phong, từ xa nhìn Phương Nguyên, khẽ thở dài một tiếng, lẩm bẩm: "Trước kia không thấy được hắn, giờ cuối cùng cũng gặp lại được ánh dương quang, đúng là cảm thấy hắn y hệt dáng vẻ ta vẫn tưởng tượng..."

"Quả nhiên phải có tâm trí và thủ đoạn như hắn, mới có thể đạt đến độ cao như vậy sao?"

Nghiêm Cơ, đệ tử chân truyền Thần Tiêu phong, cười khổ một tiếng, thần sắc đầy cảm khái.

"Phi Linh sư tỷ không cùng hắn trở về sao?"

Trên một vách đá cạnh Tiểu Trúc phong, phía sườn tây tiên môn, Hậu Quỷ Nhi gầy gò như khỉ, khô héo tiều tụy, vẫn luôn ngồi xổm ở đó. Hắn nhìn xuống vô số nữ đệ tử dưới núi đang reo hò vui mừng, nhìn bộ ngực rung rinh khi họ nhảy nhót, nhưng hoàn toàn không thể tìm lại được cảm giác thỏa mãn như trước, ngược lại càng nhìn càng thấy lòng mình trống rỗng. Đành phải lặng lẽ lẩm bẩm: "Lúc trước các ngươi cùng đi, sao giờ lại không cùng nhau trở về?"

Mãi một lúc sau, hắn mới thất vọng nói: "Nàng còn hứa mai mối cho ta nữa mà..."

…

…

"Cái tên tiểu bối này, đã có tu vi như vậy rồi ư..."

"Trên đời này, quả nhiên vẫn còn có thiên tài tồn tại..."

Và ở nhiều sơn phong khác, hoặc trong các động phủ, cũng có vài vị tu sĩ đã có tuổi đang khẽ cảm thán.

"Lúc rời núi còn là một thiếu niên non nớt, giờ trở về đã thành một đại nhân vật cao không thể với rồi sao?"

Khó mà nói rõ được, trong lòng những tu sĩ lớn tuổi hơn ấy, niềm vui mừng nhiều hơn, hay sự cô đơn nhiều hơn.

…

…

"Thì ra là thế, thì ra là thế à..."

Còn Tiêu trưởng lão Tử Vân phong, lúc này cũng lặng lẽ từ chủ phong xuống, ngước nhìn, chỉ thấy trong lòng tràn đầy chua xót.

Đáng lẽ ngày này, chư vị trưởng lão cùng chấp sự đều túc trực trước chủ phong vì sự trở về của hắn, nhưng hôm nay, lại không một ai để ý đến ông ta nữa. Dù cho ông ta xuống núi, cũng chẳng gặp được ai để mắt tới mình. Điều này khiến ông ta cảm thấy một tư vị khó tả trong lòng, càng lờ mờ hiểu ra vấn đề gì đó. Cả người ông ta dường như vừa bị chém một nhát, lảo đảo, như thể có thể gục xuống bất cứ lúc nào.

"Khó trách những người kia lại đột nhiên gây áp lực lớn như vậy, buộc mình phải thu hồi mệnh đăng..."

Ông ta ngẩng đầu lên, đôi mắt thất thần quét nhìn xung quanh, những tạp niệm xáo trộn trong đầu.

"Nếu tông chủ có thể sớm biết thằng nhóc này đã nổi danh ở Trung Châu, giành được vị trí khôi thủ Sáu Đạo, thì Âm Sơn tông, hay thậm chí là Việt Vương Đình, cũng không thể nào không biết. Bọn họ hẳn đều đã đoán trước Việt quốc sắp nổi phong ba trở lại, vậy mà vào thời khắc cuối cùng này, lại gây áp lực lớn đến vậy cho ông ta, chẳng lẽ chính là muốn ông ta ngay lúc này, lại gây thêm một trận hỗn loạn cho Thanh Dương tông?"

Trong mắt những người đó, tính mạng của ta chẳng đáng một nhát chém, chỉ đáng giá để gây thêm một trận hỗn loạn cuối cùng thôi sao?

Trong lòng ông ta đau khổ thầm nghĩ: "Chỉ là, nếu tông chủ biết thằng nhóc kia đoạt được vị trí khôi thủ Sáu Đạo, cũng đoán được hắn khả năng lớn sẽ sớm trở về, vậy vì sao khi ta muốn rời đi, ông ấy lại không nói cho ta tin tức này, giữ ta lại?"

Càng nghĩ, trong lòng lại càng thêm đau khổ: "Chẳng lẽ ông ấy cảm thấy, ta không đáng để giữ lại?"

"...Hay là, ông ấy ước gì ta đi?"

…

…

Tiêu trưởng lão thất thần, từ từ đi đến vách núi Tử Vân phong. Ở đó vẫn còn gần trăm đệ tử với bào phục khác nhau đang chờ, trong số đó có những chấp sự đã theo ông ta mấy chục năm, làm việc đắc lực; có đệ tử chân truyền do ông ta tỉ mỉ bồi dưỡng; và rất nhiều đệ tử tinh anh mà Tử Vân phong suốt bao năm qua đã tốn bao công sức nuôi dưỡng. Từng người đều mang sắc mặt phức tạp nhìn ông ta.

Trong nửa năm qua, không biết bao nhiêu gia tộc hay thân tộc phía sau những đệ tử này đã tìm đến ông ta, người đang tu hành ẩn mình bên ngoài để tránh họa, hy vọng ông ta có thể ra mặt, nể tình thầy trò, quay về đưa những đệ tử này ra khỏi núi...

Có thể nói, lần trở về này của ông ta, ngoài áp lực lớn từ bên ngoài, thì lời cầu khẩn của những người này cũng là một phần nguyên nhân.

Và sau khi ông ta quyết định động thân, số lượng đệ tử Tử Vân phong chờ đợi lại càng tăng lên gấp mấy lần.

Những người này đều trông ngóng, vô cùng đáng thương chờ đợi ông ta về núi, đòi lại mệnh đăng của mình, dẫn họ thoát khỏi bể khổ.

"Đi thôi, mệnh đăng của các ngươi đều đã nằm trong tay ta rồi..."

Thế nhưng, lời vừa nói ra, không khí xung quanh đột nhiên trở nên vô cùng kiềm chế.

Cả những chấp sự và đệ tử, ai nấy đều lộ vẻ vô cùng khó xử, thậm chí có chút hoảng sợ. Ánh mắt nhìn Tiêu trưởng lão, tựa hồ xen lẫn chút thất vọng, chút căng thẳng, và thậm chí, dường như còn có rất nhiều phẫn nộ...

"Phương sư huynh Tiểu Trúc phong cuối cùng cũng đã về núi hôm nay, chúng ta lại muốn rời đi vào lúc này ư?"

Chính câu nói đó, lập tức đã châm ngòi vô số tiếng xì xào bàn tán.

"Đúng vậy, mắt thấy thời khắc gian khổ đã vượt qua được, chúng ta lại muốn đi vào lúc này sao?"

"Điều đó không phải quá bất công sao..."

"Đúng vậy, quá bất công! Lúc chịu đựng gian khổ chúng ta đã vượt qua được, lúc chia sẻ vinh quang lại muốn chúng ta rời đi?"

Những tiếng nghị luận kia, càng ngày càng nhiều, âm thanh cũng càng lúc càng lớn.

Bên trong xen lẫn rất nhiều sự tức giận bất công, cũng như bao nỗi không cam lòng.

Tiêu trưởng lão nghe những lời này, sững sờ, rồi ngẩng đầu lên.

Đối diện ánh mắt của ông ta, tiếng xì xào bàn tán trong đám đệ tử nhỏ đi rất nhiều. Rất nhiều ánh mắt không dám nhìn thẳng ông ta, đành cúi xuống, nhưng vẫn có một số ánh mắt vẫn nhìn thẳng, thậm chí có chút phẫn nộ. Không biết từ ai, bỗng nhiên có người quỳ xuống, khóc nức nở nói: "Sư tôn, lúc này để chúng con rời đi làm sao cam tâm, còn xin sư tôn thu hồi mệnh lệnh đã ban ra!"

"Đúng vậy, chuyện rời khỏi Thanh Dương tông, vốn là mệnh lệnh của gia tộc, trong lòng con vẫn luôn không đồng ý..."

"Con tuy là đệ tử Tử Vân phong, nhưng chưa từng nghĩ tới rời khỏi Thanh Dương tông, sư tôn vì sao lại cầm mệnh đăng của con đi!"

"Đúng vậy, nếu giờ con về nhà, lão thái gia lại đánh gãy chân con mất..."

…

…

Nghe những lời này, sắc mặt Tiêu trưởng lão biến đổi, nhưng cuối cùng vẫn không nói gì.

Ông ta chỉ là ánh mắt nhìn về phía đám người này, dừng lại ở người đứng hàng đầu tiên, đó là đệ tử chân truyền do ông ta một tay dạy dỗ. Tiêu trưởng lão nhìn vẻ mặt hơi thấp thỏm của đệ tử chân truyền kia, một lúc lâu sau, mới hỏi: "Xung Thiện, con nói thế nào?"

Sắc mặt vị đệ tử chân truyền kia trở nên tái nhợt, cậu ta phải lấy hết dũng khí mấy lần trong lòng, rồi đột nhiên quỳ xuống.

"Đệ tử... cũng muốn ở lại sơn môn, cầu sư tôn ngài..."

Nói đến đây, cậu ta hơi do dự, rồi cuối cùng vẫn nói ra: "Trả lại mệnh đăng cho chúng con đi..."

Tiêu trưởng lão nhìn gương mặt của bọn họ, một trái tim chậm rãi chìm xuống.

Ha ha...

Không biết bao lâu sau, thân thể ông ta lảo đảo một chút, rồi đột nhiên bật cười.

Trong tiếng cười mang theo vô vàn sự đùa cợt và châm chọc, như phát điên.

Vừa cười dứt, một ngụm máu tươi phun ra. Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự tỉ mỉ và tâm huyết dành cho độc giả.