Bầu trời vạn dặm trong xanh không gợn mây, không một làn gió, nắng đổ lửa.

Dưới chân Vấn Đạo sơn, một đài cao hình bậc thang đã được dựng lên, tổng cộng chín bậc.

Mỗi bậc đều có mười Tiên Đài nhỏ, trên đó trang trí những vật như hồ cảnh, lò lửa, cùng một khối gang lớn nặng ba trăm cân.

Trên cùng của đài cao là nơi chủ khảo ngự trị, các Giám Bảo sư đứng hai bên, mỗi đài hai người.

Xung quanh đài, đông đảo tu sĩ từ khắp các tiên môn đến theo dõi cuộc thi. Bởi vì pháp bảo là thứ mà các tiên môn lớn đều cần, mang ý nghĩa phi thường quan trọng, điều này thực sự đã thu hút không ít nhân vật lớn đến chứng kiến. Tuy nhiên, điều bất ngờ là, cả những tán tu quan chiến cũng tề tựu rất đông.

Vốn dĩ Khí Đạo và Phù Đạo vốn không khác nhau là mấy, đều thuộc loại khá ít người quan tâm, những kỳ đại khảo trước đây cũng không thu hút được quá đông người. Nhưng lần này lại hoàn toàn khác biệt, không biết bao nhiêu người đã chờ đợi ở đây từ sáng sớm, ai nấy đều tràn đầy phấn khởi, vừa chờ đợi vừa bàn tán xôn xao.

Tuy nhiên, nội dung bàn tán lại có chút ngoài dự liệu.

"Các ngươi nói, lần này vị khôi thủ ba đạo Trận, Đan, Phù kia, có còn đến nữa không?"

Có người vừa nói, vừa không ngừng quay người nhìn ngó xung quanh.

"Khí Đạo khác với Trận, Đan, Phù. Hắn có nên đến không nhỉ?"

"Chưa chắc, hắn đã liên tiếp giành ba vị trí khôi thủ rồi, ai mà biết Khí Đạo này liệu có thể mang lại thêm một bất ngờ nữa không?"

"Trời ơi, đó đâu còn là kinh ngạc nữa, nếu thật có người có thể giành bốn vị trí khôi thủ, thì đó phải là một điều kinh hãi chứ?"

"Trước đây, khi hắn chưa giành được ba vị trí khôi thủ, có ai nghĩ rằng sẽ xuất hiện một kỳ tài như thế này sao?"

Xung quanh Tiên Đài, các loại tiếng bàn tán đã nổi lên như sóng trào.

Điều này cũng không có gì khó hiểu, việc liên tiếp giành ba vị trí khôi thủ đã khiến danh tiếng Phương Nguyên lẫy lừng, thậm chí đã có một lượng lớn người hâm mộ xuất hiện.

Mặc dù phân tích một cách lý trí, cũng có rất nhiều người đều cảm thấy Khí Đạo chú trọng nội tình, bối cảnh và thực lực, bởi vậy rất khó xuất hiện kiểu hắc mã như vậy. Nhưng họ vẫn không kìm nén được sự hiếu kỳ trong lòng, sáng sớm đã đến chờ đợi.

...Dù sao họ đã bất ngờ hai lần rồi, ai có thể cam đoan điều bất ngờ thứ ba sẽ không xảy ra?

Không chỉ đám đông vây quanh, ngay cả những đại tu hành giả đức cao vọng trọng cũng thầm hoài nghi trong lòng.

Hiện giờ, khi danh tiếng Phương Nguyên vang dội, những người suy đoán về lai lịch của hắn cũng xuất hiện rất nhiều.

Đã có rất nhiều người coi hắn là truyền nhân của một đại đạo thống, thậm chí là một đại truyền thừa cấp thánh địa phái xuống thế gian hành tẩu. Cũng có rất nhiều người coi hắn là Mầm Tiên được Tiên Minh âm thầm bồi dưỡng. Nhưng cho dù là loại nào đi chăng nữa, họ đều tin rằng, nếu đã thừa thế xông lên, hắn hẳn sẽ còn có những bước tiếp theo, hoặc là kỳ Khí khảo này, hoặc là những kỳ Kiếm khảo, Đạo chiến sắp tới, thế nào cũng sẽ lại thấy hắn!

...

...

Giữa lúc xung quanh đang tràn đầy mong đợi, theo ba tiếng pháo vang, chư vị Luyện Bảo đại sư bắt đầu lần lượt xuất hiện.

Mỗi đoàn đều gồm một Luyện Bảo sư và ba vị trợ thủ đi sau, tổng cộng bốn người. Xếp ở vị trí chủ chốt là tông phái luyện bảo Luyện Dương tông từ Nam Hải, sau đó đến thế gia luyện bảo Trưởng Tôn gia ở Quan Châu, tiên môn Linh Lung các của U Châu, và tiên phường Luyện Phong Hào từ Trung Châu, v.v...

Ánh mắt mọi người vừa thấp thỏm vừa mong đợi quét một lượt, nhưng rồi đều tỏ ra khá thất vọng. Chờ đợi xem những Luyện Bảo sư lần lượt bước lên Tiên Đài, tổng cộng hơn chín mươi người, nhưng dù đã quét mắt nhiều lượt, họ vẫn không phát hiện ra bóng dáng vị khôi thủ ba đạo áo xanh kia trong số đó.

"Dù sao thì đâu có ai toàn năng đâu chứ..."

"Ha ha, là chúng ta mong đợi quá nhiều rồi. Giành được ba vị trí khôi thủ đã là quá xuất sắc rồi, làm sao có thể đòi hỏi xa vời hơn nữa?"

Các tu sĩ theo dõi cuộc thi trong lòng đều dấy lên chút thất vọng.

Trong lòng họ nghĩ thầm, vị áo xanh đã chiếm ba đạo khôi thủ, nên tiếp tục đến đây thử vận may lần nữa chứ.

Việc Phương Nguyên không xuất hiện trên đài cũng khiến nhiều người mất hẳn hứng thú, không còn quan tâm đến kết quả Khí Đạo đại khảo nữa. Họ bắt đầu băn khoăn không biết nên bỏ đi hay tiếp tục nán lại xem thi. Thế nhưng, đúng vào lúc này, trên Tiên Đài bỗng xuất hiện một điểm bất thường: một vị Khí sư giám thị, chắp tay sau lưng, bước đến trước lò của Luyện Phong Hào, khẽ nói gì đó.

Các tu sĩ lúc này mới nhận ra rằng Luyện Bảo sư của Luyện Phong Hào là một nữ tử thân hình mảnh khảnh, mặc váy nâu. Dáng người thon gầy như vậy hoàn toàn khác biệt so với các Luyện Bảo sư khác. Sau lưng nàng đứng ba người: hai vị lão tu sĩ áo bào tro, hẳn là trưởng lão của Luyện Phong Hào, còn người kia thì lại đeo một chiếc mặt nạ vỏ cây hình mặt khóc, tay cầm một cây đại chùy.

"Vị đạo hữu này, trong Khí khảo, không được che mặt. Làm ơn tháo mặt nạ ra!"

Vị trợ thủ đeo mặt nạ hơi do dự, thấp giọng nói: "Việc đeo hay không đeo mặt nạ thì có ảnh hưởng gì chứ?"

Vị giám thị cười nói: "Khí Đạo đại khảo cũng có quy củ riêng. Cùng một đạo thống thì có thể đăng ký nhiều lần, nhưng phàm là người đã từng tham gia Khí khảo thì không thể tái nhập trận nữa. Ngươi đeo mặt nạ, làm sao ta biết ngươi có phải đã từng tham gia đại khảo rồi không?"

"Cái này..."

Người đeo mặt nạ kia lập tức hơi do dự, rồi đành phải tháo mặt nạ xuống.

Phía sau lớp mặt nạ là một khuôn mặt có vẻ hơi thanh tú, sắc mặt hơi đỏ, tựa như vừa bị bắt quả tang làm chuyện xấu.

"Ôi trời, đó là..."

"Là vị khôi thủ ba đạo đó! Hắn thế mà cũng đang ở trên đài!"

"Trời ạ, hắn quả nhiên không cam chịu đứng ngoài, đến tranh giành vị trí khôi thủ Khí Đạo đại khảo này..."

Các tu sĩ khắp bốn phương tám hướng, khi nhìn thấy dung mạo Phương Nguyên, lập tức kinh hãi. Sau đó là một tràng tiếng hò reo như sấm dậy, giống như nhìn thấy một cảnh tượng phi thường, lại như một phỏng đoán trong lòng được xác thực, họ reo hò cuồng nhiệt!

Ngược lại là Phương Nguyên, bị nhiều ánh mắt chú ý như vậy, lại thoáng chút không được tự nhiên.

Trong lòng thầm nghĩ, mình chẳng qua là đến giúp rèn sắt thôi, dù có giành được khôi thủ, thì đó cũng đâu phải là của mình chứ...

Đương nhiên, hắn thực ra đã nói với Từ Kiều Kiều rằng, nếu Luyện Phong Hào giành được khôi thủ, mọi lợi ích khác hắn sẽ không nhận, nhưng cơ hội được vào Lang Gia các đọc sách ba tháng thì phải nhường lại cho mình, và Từ Kiều Kiều cũng đã thống khoái đáp ứng.

Khí Đạo đại khảo vốn đã có sự khác biệt khá lớn so với các đạo khác, những phần thưởng như được đọc sách ba tháng thì kém xa những phần thưởng thực chất và hữu dụng hơn.

"Ha ha, hóa ra là ngươi. Sớm biết thế này, đã không cho ngươi tháo mặt nạ ra rồi..."

Vị Khí Đạo giám thị, thấy Phương Nguyên, cũng khẽ giật mình, sau đó nở nụ cười, chắp tay sau lưng đi trở về chỗ cũ.

"Cũng không nói sớm gì cả..."

Phương Nguyên trong lòng cũng thấy vô cùng bất đắc dĩ, chỉ có thể khẽ thở dài một tiếng, ngưng thần bình ổn lại tâm tình.

"Lần này Khí Đạo đại khảo, quy tắc đơn giản. Các vị tham dự khảo thí đều sẽ dùng khối gang ba trăm cân đặt cạnh lò, khai lò, rèn đúc, thi triển thủ đoạn để luyện chế một thanh phi kiếm cửu giai. Phẩm cấp kiếm càng cao thì càng dễ giành khôi thủ. Thời gian là một ngày một đêm, quá hạn sẽ mất hiệu lực. Bắt đầu đi!"

Vị Khí Đạo chủ khảo, cũng là một vị Đại Khí sư, nhưng lại mang đặc trưng dứt khoát của một Khí sư. Ông ta hét lớn một tiếng, liền tuyên bố bắt đầu.

Kỳ thi này thậm chí không cần dùng đến hương xanh.

Hôm nay giờ Thìn bắt đầu, ngày mai giờ Thìn kết thúc, ròng rã một ngày một đêm.

"Khai lò, rèn sắt!"

Lâu chủ Luyện Phong Hào, Từ Kiều Kiều, trông có vẻ nũng nịu, nhưng lại là một vị luyện khí lão thủ, tính tình cương quyết, hành động dứt khoát. Không hề có chút bối rối nào, nàng vừa ra lệnh một tiếng, hai vị lão tu phía sau nàng liền tiến lên kiểm tra chất lượng khối gang nặng ba trăm cân kia. Sau đó thông báo cho nàng biết về tạp chất ẩn chứa bên trong, lượng sắt, v.v... Nàng nhanh chóng thôi diễn ra phương pháp luyện khí, sau đó khai lò, đưa gang vào.

Vào lúc này, lại chưa đến lượt Phương Nguyên giúp đỡ, chỉ lặng lẽ đứng một bên chờ đợi, tay cầm đại chùy.

Trong lòng, hắn đang hồi tưởng lại Đại Bát Phong chùy pháp mà mình mới bỏ ra một ngày để học.

Chùy pháp này mặc dù huyền diệu, nhưng thực ra chỉ là một loại võ pháp đơn giản, đối với hắn mà nói thì không thành vấn đề lớn.

Bất quá, dù sao lần này cũng là vì giúp Tôn quản sự, nên hắn vẫn hết sức nghiêm túc.

"Chuẩn bị xong chưa?"

Lẳng lặng chờ đợi khoảng nửa canh giờ, Từ Kiều Kiều đã đem một khối gang đã luyện đến mức nửa chín, đặt lên Huyền Thiết châm. Nàng quay đầu nhìn Phương Nguyên, Phương Nguyên khẽ gật đầu, tay cầm cự chùy, chậm rãi bước đến phía trước, sau đó nhẹ nhàng hít một hơi.

"Một chùy đánh xuống, liền không thể ngừng, nếu không sẽ không luyện ra được Long Tức Thiết ta cần."

Từ Kiều Kiều dường như vẫn còn chút không yên tâm, lại không nhịn được thở dài dặn dò thêm một câu.

"Ta sẽ cố gắng hết sức!"

Phương Nguyên chỉ khẽ gật đầu, liền hai tay vận chuyển pháp lực, hung hăng vung chùy giáng xuống.

Ầm!

Thiên Kích Chùy kia vốn đã nặng hơn vạn cân, sau khi được vung mạnh, càng giống như Ác Long muốn phá không bay đi, nhưng bị thần lực hai cánh tay hắn ghì chặt lại. Dựa vào pháp môn trong Đại Bát Phong chùy pháp, hắn thu lực ba phần, giáng xuống khối thép tôi kia.

Keng!

Tia lửa tung tóe, bắn ra tứ phía.

Mà lần này vẫn chưa kết thúc, Phương Nguyên lại lần nữa vung chùy giáng xuống.

...

...

Luyện khí đại khảo, thực ra cũng chẳng có gì đáng xem. Ngoại trừ vài điểm mấu chốt với những thủ pháp khác biệt, còn lại về cơ bản đều giống nhau, chẳng qua cũng chỉ là tiếng đinh đinh đang đang rèn sắt, đúc hình mà thôi. Đặc biệt là thanh đại chùy trong tay Phương Nguyên, mặc dù nặng hơn vạn cân, nhưng nhìn trong mắt người ngoài, cũng chỉ thấy nó nặng khoảng hai ba ngàn cân mà thôi, căn bản không thể biết được thực tế để vung vẩy thanh đại chùy này cần bao nhiêu lực đạo.

Điều này cũng quyết định quá trình rèn sắt đầy sức mạnh ấy cũng không có gì đáng kinh ngạc.

Bất quá, có chút kỳ lạ là, quá trình khảo hạch khô khan như vậy, các tu sĩ lại đều say sưa theo dõi. Từng người chen chúc trên đài, nhâm nhi hạt dưa uống trà, thậm chí còn có người bày ra sơn hào hải vị, rượu ngon để thưởng thức, tuyệt nhiên không ai rời đi.

Không chỉ có vậy, thậm chí còn có một số người vốn dĩ không đến, giờ lại ùn ùn kéo tới.

Số người theo dõi cuộc thi thế mà càng ngày càng nhiều, ai nấy đều phấn khích khôn tả. Nhìn Phương Nguyên đang rèn sắt trên đài cao, trong lòng họ đều đang mong đợi, không biết hắn sẽ thi triển diệu pháp gì để một lần nữa làm kinh ngạc lòng người. Tâm trạng đó, quả thực còn quan tâm hơn cả xem kịch.

Nhưng theo thời gian từng phút từng khắc chậm rãi trôi qua, họ cũng nhịn không được mà biểu lộ trở nên cổ quái.

Keng keng keng...

Phương Nguyên tay cầm Thiên Kích đại chùy, cẩn thận tỉ mỉ gõ vào khối thép tôi kia.

Buồn tẻ vô vị, đơn điệu lặp đi lặp lại...

Cũng không biết thời gian trôi qua bao lâu, rốt cục có người nhịn không được cất tiếng: "Vị khôi thủ ba đạo này, chẳng lẽ là đến đây để rèn sắt thôi sao?"

--- Bạn đang đọc bản dịch do truyen.free thực hiện, xin cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.