Lý Tĩnh vốn đã trí sĩ, an hưởng tuổi già tại nhà, thỉnh thoảng ghé Quân Giáo giảng bài cho học viên, cũng chẳng có việc gì đáng kể. Ngược lại, ông còn học được thú vui câu cá từ Vi Hạo và đã sắm được kha khá đồ nghề từ cậu ta.

Hôm nay nhận được khẩu dụ, yêu cầu ông đến Thừa Thiên Cung một chuyến, Lý Tĩnh không khỏi thở dài, trong lòng đã lờ mờ đoán được nguyên do, dù phiền muộn nhưng không thể không đi.

Rất nhanh, Lý Tĩnh đã đến Thừa Thiên Cung. Khi đến thư phòng, ông thấy Lý Thận cũng có mặt ở đó, liền tiến tới hành lễ với cả hai người.

“Dược Sư à, chuyện gần đây ở kinh thành, khanh đã rõ chưa?” Lý Thế Dân ngồi đó hỏi Lý Tĩnh.

“Hả, có chuyện gì vậy ạ? Thần dạo này chỉ quanh quẩn câu cá, hoặc thỉnh thoảng ghé Quân Giáo thôi ạ!” Lý Tĩnh tỏ vẻ không hiểu, hỏi Lý Thế Dân.

“Chà, chính là chuyện Vi Hạo đã đi Lạc Dương. Còn ở Trường An, Vi Hạo đã bỏ mặc mọi chuyện. Các đại thần có ý kiến rất lớn về Ngô Vương, và cả Ngụy Vương cũng vậy. Hơn nữa, nếu Vi Hạo không trở lại, đối với Đại Đường chúng ta mà nói, tổn thất rất lớn. Bây giờ đang là thời khắc mấu chốt để bồi dưỡng nhân tài, nếu Vi Hạo không có ở đây thì học viện biết tính sao đây? Ngươi xem, Thận Nhi cũng vừa đến hỏi trẫm đây!” Lý Thế Dân ngồi đó nói với Lý Tĩnh.

“À, việc này thần có nghe qua, nhưng việc cậu ta đã đi thì thần lại không rõ.” Lý Tĩnh nghe Lý Thế Dân nói vậy, lập tức gật đầu.

“Lần này e rằng phải phiền đến khanh rồi. Khanh đến Lạc Dương một chuyến thì sao?” Lý Thế Dân hỏi tiếp.

“Thần đi Lạc Dương?” Lý Tĩnh kinh ngạc nhìn Lý Thế Dân.

“Đúng vậy, khanh và Thận Nhi cùng đi, xem liệu có thể thuyết phục cậu ta trở về cùng không. Chà, trẫm cũng biết rõ, lần viễn chinh Ba Tư này, trẫm đã không nghe lời cậu ta, dẫn đến tổn thất nặng nề. Bởi vậy, thằng bé này mới tức giận. Tất nhiên, không chỉ đơn thuần vì chuyện đó. Đến lúc khanh đi nói chuyện với Thận Dung, sẽ rõ.

Chuyện này, trẫm biết mình sai rồi, nhưng Thận Dung vẫn cần phải quay về. Bằng không, với ngần ấy học sinh, Thận Nhi sẽ không tài nào xoay sở nổi!” Lý Thế Dân nói tiếp với Lý Tĩnh.

“Thần đi nói thì được, nhưng có thành công hay không, thần không dám chắc. Người đâu phải không biết rõ, thằng bé này tính cách rất bốc đồng. Dù giờ đã tốt hơn nhiều, nhưng tính cách trước kia ra sao, Bệ hạ rõ hơn ai hết. Thần đi khuyên, e là chưa chắc đã được việc!” Lý Tĩnh nhìn Lý Thế Dân nói.

“Thử một chút đi!” Lý Thế Dân ngẫm nghĩ một lát, nói.

“Vậy thì, thần khi nào thì lên đường?” Lý Tĩnh nhìn Lý Thế Dân hỏi.

“Vậy thì ngày mai vậy. Khanh và Thận Nhi cùng đi, được không?” Lý Thế Dân suy nghĩ một lát, nói.

“Được!” Lý Tĩnh gật đầu. Nếu Bệ hạ đã nói vậy, thần không đi cũng không được. Còn có thành công hay không, thì thần cũng chẳng rõ.

“Được rồi, Thận Nhi, ngày mai con hãy đi cùng Dược Sư bá bá. Dược Sư, chúng ta trò chuyện thêm chút nữa. Thận Nhi, con có thể về trước đi!” Lý Thế Dân nói với Lý Thận.

Lý Thận gật đầu, lập tức cáo từ Lý Thế Dân và Lý Tĩnh, rồi rời Thừa Thiên Cung.

“Mời ngồi bên này, chúng ta pha trà dùng. Thằng bé này, lần này thật sự giận lắm. Trách trẫm ban đầu không nghe lời nó, không làm theo kế hoạch!” Lý Thế Dân đứng lên, dẫn Lý Tĩnh đến bên bàn trà, nói.

“Bệ hạ, chuyện này e rằng không đơn thuần như vậy. Cái mấu chốt là việc làm của Ngô Vương, thật sự khiến người ta lạnh gáy. Người nói Thận Dung, liệu có phải vì chút tiền này không? Huống chi, mấy cửa tiệm kia chúng ta đều biết, là để bán lương thực của chính gia đình họ, nhà họ đất đai nhiều.

Hoàng thượng người cũng rõ, những kẻ đáng ghét như vậy, người nói Thận Dung liệu có tức giận không? Thận Dung ban đầu còn chưa nghĩ ra chuyện gì, đợi đến khi cậu ta nhận ra là do sợ cậu ta can ngăn nên mới xảy ra chuyện, cậu ta đã viết tấu chương rồi. Trước đây Hoàng thượng ở đại triều cũng nói, thần không cách nào phản đối xuất chinh.

Dù sao, với nhiều Phiên Vương, nhiều võ tướng cuồng nhiệt đến vậy, thần chỉ có thể nói là ủng hộ Thận Dung thôi. Không ngờ, cuối cùng vẫn thua trận. Thần trước đây cũng từng suy tính, thấy có thể thắng. Nhưng sau khi suy nghĩ lại về tấu chương của Thận Dung, thần mới rõ, mình đã bỏ sót rất nhiều thông tin, dẫn đến thất bại trong trận chiến này!” Lý Tĩnh ngồi xuống, nói với Lý Thế Dân.

“Đừng nói khanh, ngay cả trẫm cũng không tin. Trước đây Thận Dung nói những khó khăn đó, trẫm cũng chẳng cho là khó khăn gì. Thế mà bây giờ, những khó khăn đó lại trở thành trở lực vô cùng lớn. Khanh nói xem, ai tin nổi chứ? Nhưng, chà, giờ đây trẫm cũng vì thế mà khó xử. Trận chiến này có thể nói là đại bại, hơn nữa sẽ còn gây ảnh hưởng rất lớn đến việc Đại Đường tấn công Ba Tư sau này. Trận chiến này, thiệt thòi quá!” Lý Thế Dân ngồi đó than thở.

“Hoàng thượng, chuyện này vẫn cần phải cho Thận Dung một câu trả lời thỏa đáng. Thần rõ Ngô Vương chỉ là bị bọn họ đẩy ra làm bia đỡ. Nhưng nếu không cho Thận Dung một câu trả lời thỏa đáng, e rằng các võ tướng và văn thần sẽ không chấp nhận. Thận Dung đâu có làm gì sai. Dựa vào đâu mà phải chịu tổn thất nhiều tiền như vậy? Dựa vào đâu mà phải bị các đại thần kia vạch tội? Dựa vào đâu mà những kẻ vạch tội kia, giờ đều không có chuyện gì? Thật vô lý!” Lý Tĩnh ngồi đó hỏi Lý Thế Dân.

Lý Thế Dân nghe xong ngồi đó suy nghĩ. Vốn ông không muốn xử lý, nhưng giờ Lý Tĩnh cũng đã nói vậy, ông chẳng còn cách nào thoái thác.

“Bệ hạ, chuyện này, Hoàng thượng vẫn cần thận trọng hơn. Giữ lại những đại thần đó, chưa chắc đã không phải là một mối họa ngầm. Nếu như mấy năm nữa bọn họ lại tiếp tục cổ động việc tấn công Ba Tư thì sao? Đến lúc đó lại đánh thêm một trận nữa ư? E rằng không ổn chút nào, phải không?

Hơn nữa, những người đó bây giờ cũng đang ôm hận trong lòng, sẽ ghi hận cả Thận Dung nữa. Đến lúc đó, nếu họ tìm được sai lầm của Thận Dung, họ sẽ lại tiếp tục vạch tội. Người bảo Thận Dung phải làm sao đây? Chẳng lẽ cứ phải tiếp tục đấu đá với bọn họ sao? Như vậy đâu có ổn!” Lý Tĩnh hỏi tiếp Lý Thế Dân.

“Chà!” Lý Thế Dân than thở một tiếng, không biết phải làm sao cho phải. Giờ đây Lý Tĩnh cũng đang thúc giục Bệ hạ xử lý.

“Hoàng thượng, lão thần xin có vài ý kiến nhỏ. Đợi đến khi đội quân viễn chinh trở về, e rằng sẽ rắc rối lớn. Dù sao, các tướng sĩ ra trận kia, chắc chắn cũng đầy bụng tức giận! Nếu không xử lý, đến lúc đó biết tính sao đây? Làm sao để an ủi lòng quân?” Lý Tĩnh hỏi tiếp.

“Khanh nói đúng!” Lý Thế Dân gật đầu, biết Lý Tĩnh nói đúng. Nếu không xử lý, e rằng các tướng sĩ viễn chinh khi trở về sẽ không dễ nói chuyện như vậy, đến lúc đó sẽ xảy ra chuyện lớn.

“Khanh hãy đi nói chuyện với Thận Dung. Còn về Khác Nhi, trẫm sẽ xử lý. Cứ bảo cậu ta trở về Trường An dạy học là được. Những chuyện khác, trẫm cũng sẽ cho cậu ta một câu trả lời thỏa đáng!” Lý Thế Dân nói với Lý Tĩnh.

“Vâng, Hoàng thượng, thần sẽ lên đường vào sáng sớm mai!” Lý Tĩnh lập tức chắp tay đáp lời ngay.

“Được, chà, Dược Sư, trẫm nằm mơ cũng không ngờ rằng, chúng ta viễn chinh Cao Ly không hề hấn gì, nhưng đánh Ba Tư lại khó khăn đến thế. Trước đây trẫm thật sự không nghĩ rằng sẽ thất bại. Với bao nhiêu đại quân, mang theo bao nhiêu vũ khí trang bị tân tiến như vậy, mà lại còn có thể thất bại!” Lý Thế Dân ngồi đó, tiếp tục cảm khái.

“Đúng vậy ạ, không ai từng nghĩ tới điều này. Thần nghĩ ngay cả Kính Đức cũng không ngờ. Trận chiến này, Kính Đức chắc chắn đã kiệt sức cả về thể xác lẫn tinh thần rồi!” Lý Tĩnh ngồi đó, vừa than thở nói.

Lý Thế Dân cũng gật đầu.

Trong phủ của Lý Khác, Lý Thái cũng vừa đến. Hai người ngồi đó, rầu rĩ không biết nên làm gì. Nếu không thu xếp ổn thỏa, cả hai sẽ phải ra phiên trấn, chớ hòng ở lại kinh thành nữa. Nếu đúng là như vậy, họ sẽ thật sự chẳng còn cơ hội nào.

“Chúng ta đi một chuyến Lạc Dương đi, ở Trường An chẳng ích gì!” Lý Thái nhìn Lý Khác hỏi.

“Đi Lạc Dương, ngươi có chắc là gặp được Thận Dung không? Thận Dung có dễ gặp như vậy sao? Với lại, ngươi đã đi tìm Lệ Chất chưa?” Lý Khác ngồi đó, nói với vẻ bối rối.

“Đi rồi, nhưng không gặp được. Tỷ ấy không gặp ta, còn sai người làm bảo ta cút đi!” Lý Thái ngồi đó nói vẻ buồn rầu.

“Chà, lần này thật sự sai lầm rồi!” Lý Khác bất đắc dĩ nói.

“Đi Lạc Dương đi, cứ ở Trường An mà chờ đợi thế này thì được ích gì? Thà rằng đến Lạc Dương còn hơn!” Lý Thái tiếp tục khuyên nhủ.

“Vô ích thôi!” Lý Khác nhìn thẳng Lý Thái nói.

“Vô ích cũng phải đi chứ! Nếu đi, vẫn còn chút cơ hội. Nếu không đi, dù là một cơ hội nhỏ nhoi cũng chẳng có. Chà, lũ khốn kiếp kia bày mưu tính kế hại người, khiến cả hai chúng ta phải chịu xui xẻo!” Lý Thái ngồi đó mắng chửi. Chẳng còn cách nào, lần này nếu Vi Hạo không hài lòng, thì hai người họ coi như xui xẻo rồi.

Ngày hôm sau, Lý Tĩnh mang theo Lý Thận lên đường. Trên đường lại bắt gặp Lý Thái và Lý Khác. Thấy Lý Tĩnh, cả hai liền vô cùng nịnh nọt.

“Bá bá, cứu mạng với! Lần này thật sự không phải ý của hai chúng con đâu, thật sự không phải mà, chúng con cũng bị gài bẫy thôi!” Lý Thái thấy Lý Tĩnh, vội vàng phóng ngựa đến bên xe ngựa của Lý Tĩnh, nói với Lý Tĩnh đang ngồi trong xe.

“Chà chà, lão phu còn đang phải đi thuyết phục Thận Dung. Các ngươi muốn đi thì cứ đi, nói với lão phu thì có ích gì chứ? Chi bằng tự mình nói với Thận Dung!” Lý Tĩnh cũng đành bất lực. Chuyện này, giờ đây chỉ cần một con dê thế tội, và hai ngươi là thích hợp nhất rồi.

“Bá bá à, người phải giúp hai chúng con nói đỡ vài lời nhé! Ngàn vạn lần phải nhớ là, hai chúng con có thể sẽ không vào được đâu, phỏng chừng tỷ phu cũng sẽ không gặp hai đứa chúng con!” Lý Thái tiếp tục nói với Lý Tĩnh.

Lý Tĩnh ngồi trong xe ngựa, chỉ biết thở dài bất đắc dĩ.

Trong khi đó, ở Lạc Dương, Vi Hạo đang vui vẻ câu cá, chẳng màng đến chuyện triều đình nữa. Vốn dĩ cậu ta là người thích hưởng thụ cuộc sống, mà lại bị ép đi dạy học. Người bảo dạy học thì dạy học thôi, tự dưng lại tạo ra bao nhiêu chuyện phiền phức cho mình, ai mà chẳng phiền não. Giờ đây thà trốn ở đây câu cá còn hơn. Vài ngày nữa, đám vợ con cậu ta cũng sẽ đến. Đến lúc đó, tha hồ mà câu cá!

Vi Hạo ngồi đó câu cá cả ngày, chỉ giữ lại hai con cho mình, còn lại đều cho đám thân binh. Bản thân cậu ta cũng không ăn hết nhiều đến thế. Vừa về đến phủ đệ, người gác cổng liền bẩm báo: “Lão gia, Vệ Quốc Công và Kỷ Vương đã đến, đang chờ người trong phòng khách ạ!”

“Nhạc phụ đến làm gì chứ? Ông ấy đã lớn tuổi như vậy rồi, sao còn để ông ấy đến?” Vi Hạo nói với vẻ hơi bất mãn, lập tức bước vào phòng khách, liền thấy Lý Tĩnh và Lý Thận đang ngồi đó uống trà.

“Cha vợ!” Vi Hạo cười nói khi bước vào.

“Thằng bé này, thật sự chạy đến đây sao?” Lý Tĩnh lập tức nói với Vi Hạo.

“Tất nhiên rồi. Ta ở kinh thành làm gì chứ? Ở đó chướng mắt người ta lắm, thà trốn ở đây còn hơn, phải không ạ?” Vi Hạo cười nói với Lý Tĩnh.

“Sư phụ!” Lý Thận cũng đứng dậy chắp tay chào Vi Hạo.

“Con đến đây làm gì? Lại định khuyên ta về Trường An ư? Con đừng khuyên nhủ nữa. Giờ con cũng đã học được kha khá rồi, nếu con đem bản lĩnh của mình truyền dạy cho đám học sinh kia, cũng có thể được thôi, chuyện đó tính sau đi. Hai năm nay ta cần nghỉ ngơi, chẳng đi đâu cả!” Vi Hạo ngồi đó, nói với Lý Thận.

Lý Thận cũng tỏ vẻ khó xử và buồn rầu. Người bảo bọn họ gây chuyện, cuối cùng người chịu xui xẻo lại là mình, biết kêu ai bây giờ?

“Thận Dung à, con thật sự không về Trường An nữa sao?” Lý Tĩnh nhìn Vi Hạo hỏi.

“Không đi ạ. Vài ngày nữa, Lệ Chất và Tư Viện cũng sẽ đến. Đến lúc đó, chúng con sẽ ở ngay Lạc Dương này. Cha vợ à, người đừng khuyên con nữa, người cũng biết mấy năm nay con đã mệt mỏi thế nào rồi. Khó khăn lắm con mới tìm được cơ hội ra ngoài chơi đùa, người lại muốn bắt con về sao?” Vi Hạo ngồi xuống, nói với Lý Tĩnh.

“À này, lần này, còn có cả Ngô Vương và Ngụy Vương nữa. Hiện giờ họ đang ở Tụ Hiền Lâu, cũng muốn đến khuyên con. Thận Dung à, nếu con không ở Trường An, phỏng chừng hai người họ sẽ gặp xui xẻo lớn đấy!” Lý Tĩnh ngồi đó, nhắc nhở Vi Hạo.

Lý Thận ở bên cạnh nghe thấy, lập tức bất mãn lên tiếng: “Họ xui xẻo cái gì chứ? Người xui xẻo là con đây này! Vốn có sư phụ ở đây, con đâu cần bận rộn đến thế. Bây giờ sư phụ không có ở Trường An nữa, mọi việc của học đường đều đổ dồn lên một mình con. Con biết kêu ai bây giờ?”

“Chà chà, thằng bé này!” Vi Hạo cũng chỉ biết câm nín nhìn Lý Thận.

“Vốn dĩ, chỉ vài năm nữa, sư phụ đâu cần bận rộn đến thế. Thế mà bây giờ hay rồi, họ cứ nhất quyết phải gây ra chuyện. Chẳng phải là rảnh rỗi sinh nông nổi sao? Đã nói hết là không thể đánh, không thể đánh, vậy mà họ cứ nhất quyết phải đánh. Giờ thì hay rồi, còn nếm mùi thất bại, không phải họ gánh vác thì ai gánh vác chứ?” Lý Thận ngồi đó nói với vẻ vô cùng tức giận.

“Thôi được rồi, chuyện này con đừng nhúng tay vào nữa. Ngày mai con cứ về, làm những việc con phải làm đi!” Vi Hạo nói với Lý Thận.

“Sư phụ!” Lý Thận ngồi đó, vẫn rất buồn rầu. Mọi chuyện bây giờ đều đổ dồn lên đầu mình, nghĩ đến đó là hắn lại càng thêm sầu muộn.

“À, Thận Dung à, con thật sự không trở về sao? Nói như vậy, Bệ hạ sẽ không vui đâu!” Lý Tĩnh ngồi đó hỏi Vi Hạo.

“Con còn đang mất hứng đây này! Người mất hứng ư? Khuyên thế nào cũng không được, cứ nhất quyết phải đánh. Cứ như thể con ngăn cản họ đánh thì con được lợi gì vậy. Bây giờ chiến bại, liền nói gì mà muốn con tha thứ. Con tha thứ thì có ích lợi gì chứ? Tiền tuyến có bao nhiêu tướng sĩ hy sinh, nên cầu xin sự tha thứ từ những tướng sĩ đó, chứ không phải hỏi con.

Cha vợ, chuyện này người đừng khuyên con nữa. Con dù sao cũng sẽ không trở về, ai đến cũng vậy thôi. Bây giờ con chẳng muốn quản chuyện gì nữa rồi, cứ để cho bọn họ tự giày vò đi, bản thân con còn thấy nhẹ nhõm hơn nhiều!” Vi Hạo ngồi đó, khoát tay nói.

Lý Tĩnh chỉ biết ngồi đó suy tư. Hiện giờ Lý Thế Dân vẫn hy vọng giữ lại Lý Thái và Lý Khác. Mục đích của việc này là gì, Lý Tĩnh cũng đã rõ mồn một. Đó là vì lần này Thái Tử cũng phản đối, nếu không thể giữ lại hai người họ, đến lúc đó Thái Tử ở Trường An sẽ không còn đối thủ nào nữa. Lý Thế Dân chắc chắn không muốn tình huống đó xảy ra.

Mọi nội dung trong bản dịch này đều thuộc sở hữu của truyen.free, xin chân thành cảm ơn quý bạn đọc đã theo dõi.