Tối hôm giao thừa năm đó, Trưởng Tôn Hoàng Hậu tổ chức yến tiệc tại Lập Chính Điện mời các hoàng tử. Bất kể do phi tử nào sinh ra, tất cả đều là con của nàng, đều gọi Trưởng Tôn Hoàng Hậu là Mẫu Hậu. Chiều hôm đó, các vị Vương gia lục tục đến. Các tiểu vương gia thì theo các phi tử của mình đến.

Còn các vương gia lớn tuổi hơn, cũng dẫn theo Vương Phi và các con của mình tới. Giờ đây, lũ trẻ đều đang tụ tập ở gian phòng ấm này. Trưởng Tôn Hoàng Hậu nhìn thấy cảnh tượng đó cũng mỉm cười ngắm nhìn, còn Lý Thế Dân thì càng vui vẻ hơn. Có nhiều con cháu như vậy, làm sao hắn có thể không vui được chứ?

Chẳng mấy chốc, Lý Thế Dân, Lý Thừa Càn, Lý Khác, Lý Thái bốn người đang ngồi uống trà trong một gian phòng trà riêng biệt, bên ngoài thì ồn ào náo nhiệt.

“Lũ tiểu quỷ này đúng là vô phép vô thiên rồi!” Lý Thế Dân cười nói khi nhìn ra bên ngoài.

“Chẳng phải sao, hồi nhỏ chúng ta cũng đâu khác gì đâu!” Lý Thừa Càn cũng bật cười nói.

“Ừm, trò chuyện thế này cũng tốt. Trước đây chúng nó cứ ru rú trong vương phủ, giờ được ra ngoài, gặp gỡ nhiều anh em như vậy, chẳng phải là chuyện tốt sao?” Lý Khác cũng cười nói.

“Năm nay quả là không tệ, ba người các con đều làm rất tốt, phụ hoàng rất hài lòng, cũng đỡ phải lo lắng nhiều chuyện rồi. Cao Minh giúp phụ hoàng xử lý triều chính. Khác nhi thì trông coi Giám Sát Viện, cũng đã tra ra không ít quan lại tham ô.

Còn Thanh Tước, con cũng không tệ, khiến phụ hoàng vô cùng bất ngờ. Con lại có thể quản lý tốt Kinh Triệu Phủ, hơn nữa không chỉ dừng lại ở đó, việc mở rộng thành trì lớn cũng được con khởi xướng, rất tốt. Về mặt tài chính, không có vấn đề gì chứ?” Lý Thế Dân cười nhìn bọn họ hỏi, cuối cùng hỏi Lý Thái.

“Không có vấn đề gì ạ, lương bổng và ngân khố của chúng ta vẫn đủ dùng. Nếu như sang năm thu thuế suôn sẻ, vậy thì đủ rồi. Những chuyện khác, Kinh Triệu Phủ bên này cũng đã gần hoàn tất. Đường xá đều đã sửa xong, những căn nhà an cư cho bách tính cũng đã sửa chữa xong. Giờ đây chỉ còn lại việc xây dựng thành trì, đây là trọng tâm chính.

Nếu như sửa xong thành trì, nhi thần dự định sẽ xây thêm cầu trên sông Vị và sông Bá. Những cây cầu hiện tại, toàn bộ đều là cầu người qua lại, nếu có ngựa chạy bất ngờ thì rất dễ bị tắc nghẽn, vì vậy nhi thần muốn xây thêm hai cây nữa!” Lý Thái ngồi đó, nhìn Lý Thế Dân nói.

“Được, việc này thuộc về Kinh Triệu Phủ các con. Kinh Triệu Phủ có tiền thì tự xây, nếu không đủ, Dân Bộ sẽ chi tiền, không thành vấn đề!” Lý Thế Dân gật đầu, hài lòng nói.

“Tâu phụ hoàng, chắc là không vấn đề lớn. Chỉ là, bây giờ không thể thi công được vì trời đông giá rét quá, chỉ có thể chuẩn bị vật liệu trước. Dù sao, vật liệu chuẩn bị xong thì đến khi xây dựng cũng sẽ nhanh hơn, phải không ạ?” Lý Thái vẫn cười nói để báo cáo.

“Được, vậy tốt!” Lý Thế Dân gật đầu. Với Lý Thái, ông không còn gì để chê trách nữa. Con vừa hiếu học, lại có thể lo liệu những việc thực tế. Hiện giờ, ngay cả các văn thần cũng vô cùng khâm phục Lý Thái.

“Phụ hoàng, nhi thần có một điều thỉnh cầu. Nhi thần muốn được đảm nhiệm Thái Nguyên Phủ Doãn, muốn quản lý tốt Thái Nguyên. Trước đây nhi thần chưa từng quản lý địa phương nào cả, chưa thể san sẻ việc triều chính cùng phụ hoàng. Nghĩ rằng Thái Nguyên là quê nhà của chúng ta, nếu nhi thần có thể xây dựng tốt Thái Nguyên, đó cũng là điều không tệ!” Giờ phút này, Lý Khác ngồi đó, chắp tay nói với Lý Thế Dân.

“Ồ, quản lý Thái Nguyên à? Con có thể kêu gọi những xư��ng đó không?” Lý Thế Dân nghe vậy, gật đầu nhìn Lý Khác hỏi.

“Nhi thần thì không, nhưng nhi thần có thể đi kêu gọi các xưởng đến Thái Nguyên xây dựng. Ngoài ra, nhi thần còn muốn nhờ một người em rể giúp đỡ, hy vọng em rể có thể đồng ý đưa một vài xưởng về Thái Nguyên!” Lý Khác lập tức nói với Lý Thế Dân.

“Chuyện này thì, bây giờ phụ hoàng chưa thể lập tức chấp thuận. Phụ hoàng muốn ở Định Châu xây một thành lớn. Phía này cách Đông Bắc quá xa, không tiện quản lý kiểm soát. Vì vậy, phụ hoàng muốn xây dựng một thành lớn ở Định Châu, vừa tiện cho việc đóng quân, vừa thuận lợi cho phát triển. Ít nhất, quân đội Đại Đường của ta khi đến đó có thể hoàn toàn kiểm soát khu vực Đông Bắc, không để Đông Bắc xảy ra loạn lạc!” Lý Thế Dân ngồi đó mở lời nói.

“Cái gì? Xây thành trì ở Định Châu ư?” Lý Thừa Càn và những người khác giật mình nhìn Lý Thế Dân. Trước đây bọn họ chưa từng nghe qua tin tức này, giờ Lý Thế Dân nói vậy quả thật khiến họ bất ngờ.

“Tuy nhiên, chuyện này trẫm vẫn chưa nói với Thận Dung, mới chỉ là một ý tưởng thôi, vẫn chưa có kế hoạch cụ thể. Về chuyện này, trẫm cũng muốn hỏi ý Thận Dung. Suy cho cùng, để xây dựng một thành trì quy mô lớn, thì một thành nhỏ như hiện tại chắc chắn là không đủ. Giờ đây Đại Đường có tiền, nếu muốn hoàn toàn kiểm soát Đông Bắc, nhất định phải xây dựng xong thành trì, có đủ quân đội đóng giữ tại đó.” Lý Thế Dân nhìn bọn họ nói.

“Phải đấy, phía này cách Đông Bắc quá xa, lập thành trì ở đó quả là hợp lý!” Lý Thừa Càn nghe xong, gật đầu nói.

“Vậy, phụ hoàng cho phép con đi sao?” Giờ phút này Lý Khác có chút kích động nói.

“Ừm, vậy thế này đi. Sang năm, con sẽ đảm nhiệm Kinh Triệu Phủ Thiếu Doãn, con hãy đi hỗ trợ Thanh Tước xây dựng Tân Thành. Đến khi thành trì Định Châu được xây dựng, con sẽ đến đó. Dù có phải đi Thái Nguyên thì con cũng cần học hỏi chút kinh nghiệm quản lý thành trì. Thanh Tước bên đó có không ít kinh nghiệm đấy!” Lý Thế Dân suy tính một chút, rồi nói với Lý Khác.

“Vâng, phụ hoàng!” Lý Khác nghe Lý Thế Dân nói vậy thì rất vui vẻ. Chỉ cần có cơ hội là được, đảm nhiệm Kinh Triệu Phủ Thiếu Doãn cũng rất tốt rồi. Chẳng mấy chốc, đã đến lúc dạ yến.

Trong phủ Vi Hạo, nhà ông cũng đang tổ chức dạ yến. Mấy vị lão nhân trong nhà cũng đã đến. Mọi người quây quần ăn cơm, sau bữa cơm, Vi Hạo liền quay về thư phòng, xem tài liệu.

Còn Vi Trầm bên kia, năm nay cũng cần về kinh thành ăn Tết, có lẽ chiều nay sẽ trở về. Vi Phú Vinh cũng đã phái người đi dọn dẹp nhà cửa cho ông ấy, những đồ vật cần thêm thắt cũng đã được chuẩn bị xong xuôi. Họ chỉ việc trở về thôi.

Chiều ngày hôm sau, Vi Hạo đã ra ngoài thành Trường An đón Vi Trầm trở về. Khi trời nhá nhem tối, một đoàn xe ngựa lớn đã tới. Vi Trầm vừa nhìn đã thấy Vi Hạo đang đón mình, liền xuống xe ngựa.

“Đại ca!”

“Ôi, Thận Dung, sao con lại ra đây, trời lạnh thế này! Con ra từ lúc nào vậy?” Vi Trầm xuống xe ngựa, cười hỏi Vi Hạo.

“Ra từ hôm qua rồi, đi, về nhà thôi!” Vi Hạo cười nói. Chẳng mấy chốc, đoàn người liền hướng về kinh thành. Sau khi đưa Vi Trầm về đến nhà, Vi Hạo ngồi trò chuyện một lát rồi quay về.

Cả nhà Vi Trầm đi đường cũng rất mệt mỏi.

Mấy ngày tiếp theo, Vi Hạo không có việc gì, chỉ đi lại thăm thú khắp nơi. Các vị huân quý giờ đây cũng lục tục trở về kinh thành, Vi Hạo đều ghé thăm hỏi một lượt.

Đến ngày hai mươi tám Tết, những nơi cần đến cũng đã đi rồi, không còn chuyện gì, chỉ còn chờ ��ón năm mới thôi.

Lúc này, trong nội cung phái người đến, nói Lý Thế Dân muốn gặp hắn ở Thừa Thiên Cung.

“Cũng nghỉ rồi, còn có chuyện gì sao?” Vi Hạo giật mình nhìn tên thái giám.

b/

“Dường như không có chuyện gì quan trọng, chỉ là Bệ hạ có lẽ thấy buồn chán, muốn tìm ngài đến nói chuyện phiếm thôi ạ!” Tên thái giám suy nghĩ một chút, rồi mở miệng nói.

“Nói chuyện phiếm thì được, chứ đừng có chuyện gì khác là tốt rồi!” Vi Hạo nghe là nói chuyện phiếm, trong lòng cũng thả lỏng hơn nhiều, chỉ cần không phải chuyện gì nghiêm trọng là được. Chẳng mấy chốc, Vi Hạo đã tới lầu năm của Thừa Thiên Cung. Lý Thế Dân đang buồn chán tưới hoa ở lầu năm.

“Nhi thần bái kiến phụ hoàng!” Vi Hạo bước đến hành lễ nói.

“Mau lại đây, buồn chết ta rồi. Câu cá cũng không đi được, chỉ đành trốn ở chỗ này thôi. Đến, lại đây uống trà. Phụ hoàng cũng đã phái người đi báo cho Cao Minh rồi. Hôm nay, ba cha con ta cứ thế nói chuyện phiếm, uống trà!” Lý Thế Dân thấy Vi Hạo tới, vô cùng vui vẻ nói.

“Vâng, con ở nhà cũng buồn chán, những nơi cần thăm viếng cũng đã đi rồi, giờ cũng chẳng biết đi đâu nữa.” Vi Hạo gật đầu nói.

“Không có chỗ nào đi mà không biết đến chỗ trẫm à? Con xem, giờ cái tiểu tử nhà ngươi lười đến mức nào rồi, ngay cả đến đây cũng không thèm đến nữa hả?” Lý Thế Dân nhìn chằm chằm Vi Hạo bất mãn nói.

“Phụ hoàng, con không có việc gì sao lại chạy đến đây làm gì? Ai biết người khi nào rảnh rỗi, khi nào không chứ?” Vi Hạo cũng rất bất đắc dĩ nhìn Lý Thế Dân nói.

“Được rồi, con pha trà đi!” Lý Thế Dân cũng không chấp nhặt, ông cũng biết Vi Hạo rất lười, có thể không động thì sẽ không động.

Còn ở Đông Cung, Lý Thừa Càn cũng nhận được tin tức, nói là phụ hoàng triệu kiến.

“Lúc này triệu kiến, có chuyện gì vậy?” Tô Mai nhìn Lý Thừa Càn hỏi. Vốn dĩ hôm nay là ngày nghỉ hiếm hoi, không ngờ lại bị triệu vào cung.

“Chắc không phải chuyện gì lớn đâu, không sao. Ta cứ vào xem rồi nói sau!” Lý Thừa Càn nói với Tô Mai rồi tự mình dẫn người đi đến Thừa Thiên Cung. Đến nơi mới phát hiện, đúng là chỉ đến để nói chuyện phiếm, giờ Vi Hạo đã pha xong trà rồi.

“Ừm, ngồi xuống đi. Không có chuyện gì cả, chỉ là tùy tiện nói chuyện phiếm, hàn huyên đến đâu thì đến đó thôi.” Lý Thế Dân bảo Lý Thừa Càn ngồi xuống.

“Vâng, nhi thần cũng đã lâu lắm rồi không được rảnh rỗi như vậy.” Lý Thừa Càn cười nói.

“Sao lại không có? Trước đây con chẳng phải đã nghỉ ngơi mấy ngày ở Khúc Giang đó sao?” Lý Thế Dân nói với Lý Thừa Càn, biết thằng nhóc này đang oán trách, than phiền rằng giờ mình đã giao toàn bộ mọi việc cho hắn lo liệu.

“Hắc hắc, vẫn là con thoải mái nhất, đây mới là cuộc sống chứ. Muốn làm gì thì làm. Phụ hoàng, giờ Lạc Dương phủ đã không cần con đến, con cũng không cần đi. Bên đó kế hoạch đều đã hoàn tất rồi. Vi Trầm ở đó cũng không có chuyện gì, từ mùa thu năm nay đã dễ thở hơn rất nhiều. Sang năm dù còn một vài việc phải làm nhưng cũng không đáng kể!” Vi Hạo đắc ý cười nói.

“Con, con đừng có thế chứ! Phụ hoàng, hay là để Thận Dung sang bên con giúp đỡ đi, con bận muốn chết đây này!” Lý Thừa Càn nói với Lý Thế Dân.

“Con hỏi hắn ấy, hắn đồng ý đi thì đương nhiên là tốt nhất rồi. Con nhìn xem bây giờ, cứ ru rú trong nhà chẳng chịu ra ngoài. Người không biết còn tưởng con là cô nương chưa gả chồng đấy!” Lý Thế Dân cũng bất mãn nói với Vi Hạo.

“Con mới không đi! Chẳng đi đâu cả. Giờ người có bảo con đi làm gì con cũng không đi. Con chỉ muốn làm xong chuyện lương thực thôi, những chuyện khác cũng không còn quan trọng đến thế nữa. Vấn đề này giải quyết xong, dân chúng có thể an cư lạc nghiệp rồi, Đại Đường cũng chẳng còn vấn đề lớn gì nữa. Con còn đi quản nhiều như vậy làm gì?

Lần này con quyết tâm không quản chuyện gì nữa. À phải rồi, phụ hoàng, hay là người thu hồi chức Lạc Dương Thứ Sử của con đi?” Vi Hạo nghĩ đến điểm này, nhìn Lý Thế Dân nói.

“Con đừng có mơ!” Lý Thế Dân nhìn chằm chằm Vi Hạo bất mãn nói.

“Cái này có gì đâu? Đảm nhiệm chức Lạc Dương Thứ Sử cũng chẳng có mấy đồng tiền, con cũng đâu thiếu thốn gì khoản đó, cần gì phải giữ chứ? Người để người khác làm không được sao?” Vi Hạo vô cùng khó chịu nhìn Lý Thế Dân nói.

“Không được! Lạc Dương vẫn cần con trấn giữ. Trẫm biết con không muốn làm, nhưng giờ đảm nhiệm chức Lạc Dương Thứ Sử cũng đâu có nhiều việc đâu, phải không?

Trẫm còn lạ gì con. Để con quay về thì dễ, nhưng để con chịu ra ngoài thì không đơn giản chút nào. Cứ như vậy đi. Hơn nữa, con sợ gì mấy lời đồn đại đó? Người khác không biết con, nhưng phụ hoàng thì không biết con sao? Con đừng tưởng trẫm không biết, giờ chuyện trong nhà con cũng chẳng màng, giao cả cho khuê nữ của trẫm quản lý. Đến con cũng không trông. Lần trước Lý Lệ Chất về còn than phiền đấy!” Lý Thế Dân ngồi đó, chỉ vào Vi Hạo nói.

“Chẳng phải đã có người quản rồi sao? Cần gì con phải quản. Còn việc trông trẻ nữa chứ, phụ hoàng, người có từng trông hơn hai mươi đứa trẻ chưa? Một đứa gọi cha, rồi những đứa khác cũng nhao nhao gọi theo. Nếu người không trả lời, chúng nó cứ gọi mãi, nhức đầu lắm!” Vi Hạo ngồi đó, cũng bắt đầu buồn rầu nói. Lý Thừa Càn nghe được, cũng bật cười.

“Cái này trách ai? Tự con nói muốn có nhiều thê thiếp như vậy, giờ con cái đông đúc lại còn ý kiến sao?” Lý Thế Dân cũng không nhịn được cười.

“Ôi, dù sao con cũng không trông con. Con đã nói với Lệ Chất rồi, cứ để con đi kiếm tiền, đừng bắt con trông lũ trẻ. Con thà đi làm việc nặng còn hơn trông trẻ!” Vi Hạo khoát tay nói.

“Đúng thế đấy!” Lý Thừa Càn cũng tràn đầy đồng cảm nói.

“Ừm, nhưng mà Thận Dung này, phụ hoàng đang nghĩ đến việc xây dựng một thành trì ở Định Châu, một thành trì lớn. Thành Định Châu hiện tại quá nhỏ, con thấy thế nào?” Lý Thế Dân nhìn Vi Hạo hỏi.

“Phụ hoàng muốn hoàn toàn kiểm soát Đông Bắc ạ?” Vi Hạo nghe được, liền nhìn Lý Thế Dân hỏi.

“Không sai, hoàn toàn kiểm soát Đông Bắc. Trẫm lo lắng Trường An cách Đông Bắc quá xa, đến lúc đó sẽ khó quản lý kiểm soát. Hiện tại thì không có vấn đề, nhưng về sau thì sao? Vì vậy, Tân Định Châu thành, dù là để đóng quân hay phát triển các xưởng, đều không thành vấn đề!” Lý Thế Dân nhìn Vi Hạo gật đầu nói.

“Hoàn toàn có thể ạ. Dù sao bây giờ Dân Bộ có tiền, Nội Nô cũng có tiền, xây dựng một thành trì lớn cũng không phải vấn đề gì. Hơn nữa, một khi thành trì được xây dựng xong, những gia đình giàu có ở các vùng lân cận chắc chắn cũng sẽ đến Định Châu thành định cư! Dân cư cũng sẽ tăng lên rất nhanh!” Vi Hạo gật đầu nói với Lý Thế Dân.

“Ừm, trẫm cũng có ý đó. Ngoài ra, liên quan đến việc xử lý Trưởng Tôn Vô Kỵ, trẫm vẫn chưa nói chuyện với Trưởng Tôn Xung. Trưởng Tôn Xung đã tìm gặp Mẫu Hậu của con mấy lần rồi, Mẫu Hậu cũng đã nói với hắn, nhưng chưa nói chính thức. Chuyện này, cũng không biết Trưởng Tôn Xung có đồng ý hay không.” Lý Thế Dân tiếp tục mở lời nói.

“Hắn cũng sẽ biết thôi. Dù sao thì, mấy năm nay Cậu đã làm không ít chuyện hồ đồ, Trưởng Tôn Xung cũng biết điều đó. Giờ đây, coi như là cách tốt nhất để giải quyết. Con ngược lại lo lắng cho các Trưởng Tôn tử đệ còn lại. Nghe nói, Trưởng Tôn Hoán và những người khác rất bất mãn với Trưởng Tôn Xung, nói hắn không giúp đỡ cha mình. Cụ thể thì con cũng không rõ.” Vi Hạo nở nụ cười, mở lời nói, dù sao cũng là trò chuyện, chuyện gì cũng có thể nói.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.